ROUTE DE PALÆOPOLIS A ARCADIA

En partant de Palæopolis, nous primes la route au S.-O. et nous descendîmes dans une plaine ou se voient plusieurs tumulus; l’un d’eux venait d’être fouillé et contenait un cercueil en pierre. A droite près de la route, est situé le hameau de Palæopolis, et plus loin, toujours sur la droite, le village de Sosti. La route continue au travers de la plaine qui s’étend jusqu’aux bords de la mer; on remarque encore d’autres tumulus et un mausolée turc. Un village assez considérable , Kalitza , environné de plantations d’oliviers et de chênes, une rivière, la Cardama, un autre grand village, Derviche- Tchéléby , au milieu duquel sont plantés des mûriers et quelquescyprès, se rencontrent tour a tour sur la route.

A une demi-lieure de marche de Derviche-Tchéléby , on traverse un vallon arrosé par une rivière que bordent des platanes et des arbrisseaux variés. Le pays devient montueux , il est entrecoupé de vallons en partie remplis de buissons. On arrive ensuite au village de Missolongacio ou Missalonghi. De là, on gagne une grande plaine cultivée ; à gauche de la plaine, commence une chaîne de montagnes qui renferment la vallée de l’Alphée; vers l’horizon paraissent les montagnes de l’Arcadie; à droite, le cap Catacolo termine de ce côté le golfe d'Arcadia ou de Cyparissia, et vis-à-vis du cap s élèvent les montagnes de la Triphylie. Après avoir traversé deux petites rivières et quelques ruisseaux, on monte par une pente douce à Pyrgos.

Cette ville est située à peu de distance de la mer et construite sur un monticule ; toutes les maisons , bâties en terre et en bois, y sont entourées de jardins plantés d’oliviers, de mûriers et d orangers, parmi lesquels croissent quelques cyprès. M. Pouqueville pense que Pyrgos est la Pylos d'Homère : quelques pans de murs antiques vus par cet écrivain viennent à l’appui de son opinion. Nous n’avons découvert dans la ville aucune antiquité.

De Pyrgos. dont les environs sont plantés de vignes, nous partîmes pour Agolinitza, en prenant la route au S.-E. Étant entrés dans une plaine, après avoir passé plusieurs ruisseaux, nous arrivâmes aux bords de l’Alphée, dont les poètes ont célébré le mélange des eaux avec celles de la fontaine Aréthuse. L’Alphée reçoit maintenant le nom d’Orphéa; ce fleuve prend sa source dans les montagnes de l’Arcadie et se jette dans les marais d’ Agolinitza. Des rives de l’Alphée, nous nous rendîmes à Agolinitza, village considérable placé sur le penchant d’une montagne : les arbres des jardins d’ Agolinitza s’aperçoivent entre les habitations et donnent au village un aspect assez pittoresque. A droite, sont les marais servant de pêcheries au milieu desquels l'Alphée a son embouchure.

En continuant la route, on parvient à un khan en ruine. Une vallée et de jolis coteaux couverts de pins sont à gauche; à droite se groupe un bouquet de cyprès parmi des buissons, et au delà s’étendent des marais : la vue est bornée par le mont Smyrne; elle embrasse un bel ensemble de paysage.

Après trois quarts d’heure de marche, nous reconnûmes un monticule sur lequel nous avions campé précédemment en nous rendant à Olympie. Nous traversâmes ensuite une partie de forêt dont les arbres avaient été déracinés en grand nombre par la violence d’un orage récent, et quelques instants après, nous arrivâmes au camp de Saint-Isidore. ( Pour les détails de la route jusqu’au khan de Saint-Isidore, voir tome icr, page 53). Là, nous primes pour une nuit possession d’une maison qui nous avait déjà servi d’asile. Le lendemain , nous repartîmes en nous dirigeant au S.-E. A notre gauche s’étendaient des terrains cultivés, dominés dans l’éloignement par des montagnes presque entièrement couronnées de pins : la mer était à notre droite et vis-à-vis de nous se voyait l’extrémité des montagnes de la Triphylie.

Laissant à droite le hameau de Cacovada, des champs cultivés et une grande ligne de pins le long de la mer, on pénètre dans une forêt de pins. Sur la gauche, à l’angle de la route de Strobitzi, s’élève une tour. A ce point, nous revîmes un petit pont que nous avions déjà aperçu en allant à Olympie (voir tome icr, page 5i), et nous gagnâmes la ville d’Arcadia.

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ROUTE D’ARCADIA A MODOfi.

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W s montâmes ensuite au milieu des buissons, et Gargagliano se découvrit à notre «-anche sur nue montagne. Les historiens gardent le silence sur tout ce littoral du Péloponèse, sans doute parce qu’ils ny avaient rien remarqué qui fût digne d'intérêt. parce quils

Ayant franchi plusieurs ravins à travers un pays accidenté en marchant vers le S.-E, nous tournâmes au-dessous de marais, et là nous vîmes devant nous Zonchio, Sphagia , la rade de Navarin et le mont Saint-Nicolo ; a droite au delà de Zonchio , existe une tranchée: elle descend d'abord perpendiculairement la surface du so , elle s incline ensuite, se détourne, puis se perd aux yeux après plusieurs détours En continuant la route vers la rive de la rade, occupée par un assex grand nombre de cabanes nous suivîmes les sinuosités du rivage au milieu des terrains marécageux remplis de joncs. Une demi; heure de marche nous amena au bas d’une grande montée pavée, à la droite de laquelle était construit un petit batiment en bois destiné à la marine française, qui venait y faire de l’eau à l’époque de notre voyage. A gauche était établi l’hôpital militaire de l’armée française.

Nous laissâmes à droite la route directe de Navarin pour gagner celle de Modon , et nous parvînmes bientôt a 1 ancienne route établie entre ces deux villes. L’armée française avait fait depuis peu de temps une nouvelle route praticable pour les voitures. (Pour le reste de la route jusqu'à Modon, voir 1. 1-, p. g.) i.

* DISTANCE DE PALÆOPOLIS A AKCADIA.

A i4 minutes de marche, en parlant de Palæopolis et en allant vers le S.-O., on traverse un ruisseautumulus; 3o m., un tumulus; 28 m., un mausolée lurc; 43 ni., Kalitza plants de vignes et d’oliviers; 20 m., un vallon au milieu duquel coule u longacio ou Missalonghi, village ruiné; 33 m., reste de roule pavée: petite rivière; r h. 4i m., ou monte à Pyrgos; 3 m., premièr Agolinitza, village considérable sur le penchant d’une montagne

village

je de Cacovada ; 28 Total de la distance, 1 1

n entre dans 1

, - - — . , on voit plusieurs considérable; 10 m., Perviche-Tchélébi ; 14 m., des ière sous des platanes et des arbrisseaux; a5 m., Missoà droite, une fontaine, et à côté un petit pont sur une maisons de Pyrgos; 5a m., on arrive aux bords de l’Alphée; 29 m., h. 2 m., un khan en ruine; 1 h. 23 m., une fontaine; 36 m., à droite,

1 forêt de pins; $■) m., une tour à gauche de la route deStrobitzi, 1 m.,on arrive à Arcadia.

DISTANCE d’aBCADIA A L’ANCIENNE BODTE DE NAVABIN A MODON.

A 3 minutes, eu partant d’Arcadia vers le S.-O., on voit une église ruinée; 3 m., à droite, un ravin; à gauche, une chapelle en ruine, reste de route pavee ; 1 2 m. , un aqueduc en ruine près d’un ruisseau ; 4o m. , à gauche , une petite fontaine dans des buissons ; 1 h. 24 m. une descente sur des restes de route pavée; 8 m., un bois d’oliviers; a5 m., un petit pont ruiné; 1 m., Philiatra; i4 m. la route continue au S. sous des oliviers; 4o m., on sort de la forêt d’oliviers; 24 m., une petite rivière; 4a m., à gauche, des rochers taillés; 16 m., à droite, Pile de Prodano; 34 m., une belle fontaine, appelée Canala. Gargagliano se voit à gauche sur une montagne. 1 " 4 m. ' on descend dans un vallon, -la mer est sur la droite.; 12 m. , à gauche, une petite ruine moderne; 34 m., un pont sur une rivière - i5m ' champs cultivés; à droite, une citerne; 5o m., à gauche, des moulins; 3 m., des cabanes sur la rive de la rade; 3i m., une grande montée pavée; à droite, un petit bâtiment en bois; 59 m., ancienne route de Navarin à Modon; 20 m., point culminant de la route à gauche, une fontaine sans eau.

Arrivés à Modoo, nous y vîmes cette place «, parfait état de défense, et Complètement achevés le“ de fortifications commencés par l'armée française lors de notre départ. On nous montra à Modon divers grands vases fort curieux trouvés à Sautorin. Nous appr.mes alors du général Schneider quels avaient été les moyens employés pour le transport, de Miraca jusqu a h .mer et de la a Navar|| des sculptures que nous avions trouvées à Olympie. Comme le général avrnt été instruit des i difficultés de Ihutreprise, il s'était déterminé à envoyer un détachement d'ouvriers d'art, llene et du génie munis d’instruments de toute espèce et suivis de chariots.

Il n’est point d'obstacles que l'officier chargé de commander le détachement „ eut rencontres sur la route i des parties de montagnes à couper, des rochers à tailler, des rampes à établir le long des ravins et des rivières; et, malgré l'exécution de ces travaux pénibles, peu sen était fallu quau retour d’Olympie, hommes et chevaux, chariots et sculptures, tout n'eût été précipité dans des abîmes sans

f“ te difficultés ont cédé à la persévérance et au sang-froid de l'officier secondés du courage des soldats , et les sculptures sont arrivées sans accident fâcheux .au port de Catacolo : là, elles ont du etre chargées sur un bâtiment attendu de jour en jour à Navarin.

Le lendemain de notre arrivée à Modon, on y reçut, à la grande satisfaction de l'armée, la nouvelle que l'ordre du retour en France avait été donné. Le départ devait se faire en deux convois, dont l'un si effectuerait le .5 novembre et le second aurait lieu le ,5 décembre. Comme nous avions encore à faire un voyage d'un mois à peu près, cet ordre de départ nous convint parfaitement, et nous jugeâmes que nous pourrions faire partie du deuxième convoi.

De Modon nous allâmes à Navarin pour y disposer l'encaissement des sculptures venues d Olympie. Le jour de notre arrivée, on célébrait la fête du roi de France. Tous les vaisseaux étaient pavoisés ; dans le port, se trouvaient le Trident, monté par l'amiral Rosamel, l'Armide, frégate, la Cybele, et quelques bâtiments de toute dimension. En notre absence, des travaux, considérables avaient été exécutés dans la ville, et les fortifications construites par les soldats étaient déjà en très-bon état. Les baraques placées aux environs de Navarin avaient disparu; on avait établi un cimetière, renfermant plusieurs tombes élevées aux Français victimes en Grèce , non pas de la guerre , mais des maladies inévitables qui désolent ce beau pays. La partie basse de la ville, appelée le basai, avait reçu un grand accroissement, et une quantité considérable de maisons y avaient été élevées.

Hp Navarin nous retournâmes à Modon,