I . LA MOSQUÉE DE HAZRET

Elle a quatre cent soixante-trois ans d’existence. Elle est construite sur un emplacement situé au-delà des remparts de la ville, entouré d’une haute mitraille d’argile flanquée aux coins de bastions pourvus de pièces d’artillerie. L’emplacement en question est divisé en deux parties, dont l’une servait autrefois de résidence au commandant, et dont l’autre renferme la mosquée. Voici l’aspect de cette dernière : Deux minarets reliés par un mur en pierre, en forment la partie antérieure. Le haut de la mosquée et de ses deux coupoles manque de toiture. Intérieurement, elle est divisée en trois parties ; dans la première se trouve, audessous de la coupole, üne vaste salle de 16 sagènes (i) de hauteur; à droite et à gauche, quatre chambres, remplies de tombeaux.

A gauche, dans la partie antérieure de la mosquée, une porte mène à la mosquée principale, laquelle forme une deuxième section, où les cérémonies du culte s’accomplissent seulement une fois par semaine (le vendredi) ; au centre, une chambre assez grande où se trouvent les tombeaux d’Hazret et de sa famille ; en inclinant vers la droite, un long corridor, percé au bout d’une petite ouverture, également rempli de tombeaux. De ce corridor, l’on entre dans une longue et vaste chambre où existe un puits. Dans les environs de la mosquée, est situé un petit édifice sphérique garni d’une coupole et couvert d’une mosaïque à carreaux. La mosquée d’Hazret est en briques cuites d’une excellente qualité ; les murs sont reliés de grosses poutres en bois ; toutes les poutres sont en bois ; le haut de la grande salle située sous la coupole présente une moulure en albâtre. Au-dessus, la mosquée et même jusqu’aux coupoles sont couvertes d’une belle mosaïque à carreaux. Sur la corniche supérieure, qui est en carreau bleu, règne, tout le long de la mosquée, une inscription arabe empruntée au Coran, malheureusement presque entièrement illisible par suite de son état de vétusté.

La mosquée d’Hazret a été construite par Tamerlan, en l’an 806 de l’hégire; la tradition veut qu’elle ait été érigée à l’occasion de la mort d’une petite-fille du grand conquérant, dont Timour voulut ainsi honorer la mémoire et dont il fit placer les dépouilles à côté de celles du saint. Aussi, cette mosquée jouit-elle

1. A peu près 48 mètres; une sagènc = 3 archiiics; une archine = 2,i336 mètres.

(( C’est une colossale basilique voûtée, que flanquent deux (c superbes tours. Quel effet cela devait produire, quand tout (( était couvert de briques émaillées aux mille couleurs scintil- (( lant au soleil et dont les reflets entouraient cet ensemble (( d’une auréole brillante! Aujourd’hui, hélas! ces briques ont (( disparu en grande partie, mais il en reste encore assez pour (( témoigner en faveur de la splendeur d’autrefois. Nous (( entrâmes par une porte relativement petite, si on la compare

(( à l’immensité de l’édifice L’intérieur est, dans son genre,

(c aussi beau que l’extérieur; une grande salle carree, sur- (c montée d’une voûte sublime, découpée en cellules orne- (c mentées, se présente aux yeux des visiteurs. L’architecture (C de la voûte, laissant filtrer de minces filets de lumière, est (( d’une harmonie de lignes remarquable. L’architecte de ce (( monument était à la fois un homme de génie et un homme de (( goût. Les grandes lignes sont d’une hardiesse inouïe, mais c( les détails aussi sont traités avec une scrupuleuse attention. (( Au milieu de cette salle, se dresse un énorme chaudron en (C métal, destiné jadis, par quelque fondation pieuse, à préparer « le repas’ des pèlerins. Devant cet appareil culinaire, du cote (( de la porte d’entrée, nous remarquons deux grands chan- (( deliers de bronze. Le métal est ouvragé avec un art remar- (( quable; on voit encore les traces d’une couche d’email qui (( a dû certainement rehausser l’éclat de ces objets. C’est devant « eux, aujourd’hui, que les Kirghises privés d’enfants sacrifient c( des moutons pour obtenir la perpétuation de leur fami e.

(( Au fond de la salle, nous apercevons une porte en bois « sculpté; la sculpture est un vrai chef-d’œuvre, ainsi que la

d’une vénération toute spéciale parmi les habitants de 1 Asie-Centrale des emns^ des khans, etc., l’ont visitée et y ont fait des fondations pieuses. Les revenu du clergé d’Hazret se composent de dons, de taxes levées dans le caravansérail e

les deux bazars, du produit des immeubles ou champs^ ü 'à'^souS r

Lors de la prise de la ville de Turkestan, la mosquee d Hazret a eü a souffri

quelques dommages, et ce n’est qu’au dévouement du

au péril de sa vie, arborer le drapeau blanc sur le minaret, qu elle a du ^ "‘^^aPpet sinon à une destruction complète, du moins à des ‘

« lermeture en métal, ouvragé et émaillé. Cette porte conduit « à une espèce de nef où repose le saint de l’endroit, Hazret (( ou Djassavi, au-dessus des cendres'duquel Tamerlan avait « fait élever, en 1404, par un nommé Khodja-Houssein, natif (( de Chiraz, en Perse, cette grande mosquée. Dans plusieurs c( petites pièces, se dressent des pierres tombales, recouvertes (c d inscriptions ; beaucoup sont sculptées avec un certain (( goût, la plus belle recouvre les restes d’un sultan Idrghise. (( A côté, s’élèvent des tumiili plus simples, et plus loin de (( petits amas de sable plantés de plumes. (Les Kirghises ont c( 1 habitude de marquer ainsi leur sépulture d’avance.) Au- (c jourd hui il faudrait des millions pour restaurer ce beau c( monument 5 le moment n’est pas éloigné où il ne se survivra « plus que dans un amas de ruines informes.

Tout piès de la grande mosquée, s’élève une mosquée c( plus petite, consacrée à une fille de Tamerlan; c’est encore

c( un élégant édifice recouvert aussi de belles briques en cou- « leur (i). »

A quelques kilomètres de Turkestan, se trouve le grand village sarte d'Ikân.QNQC 228 maisons et 1,021 habitants. Le district de Turkestan, constitué depuis peu et ne se trouvant pas sur les tableaux de statistique que nous donnons plus loin, nous croyons utile de donner ici quelques chiffres que nous devons à l’obligeance du chef du district, le colonel R**h Les villes renferment 1,540 maisons avec 7,125 habitants; le district 12,220 Kibitkas avec 68,245 habitants. (Dans le district, il y a, en plus 3,265 maisons.) Il y a 1,467 chevaux dans les villes, et 26,718 dans le reste du district. Les villes renferment 3,713 bêtes à cornes, le district 4,583. Il y a, en plus, 228,365 moutons et 36,992 chameaux. (Février 1877.)

6" Le district de Pérowsky à l’ouest de celui de Turkestan, avec plus de 100,000 habitants; chef-lieu Péroxpsky, l’ancien

I. Voir le Tûuf^ du monde du 5 janvier 187 g ; D'Orenboufg à Samarkand, Le Fer~ ghanah^ Kouldja et la Sibérie-Occidentalé. Impressions de voyage d’une Parisienne par Mme Marie de Ujfalvy-Bourdon. ■ ’

Ak-Medjed (la mosquée blanche), célèbre par la brillante défense des Khokandais, sous les ordres de Yakoub-Beg, contre les Russes. Les fordfications sont aujourd’hui en assez mauvais état et la ville a peu d’importance. Comme les chiffres qu’on m’a donnés ne s’accordent pas absolument avec ceux que j’ai trouvés dans le Turkestanski Yéj égo dm k du colonel Maïeff, je m’empresse de les insérer ici même. Habitants de villes : 8,820; dans le district ; 75 , 652 . Maisons dans les villes : 660; dans le district : 28, et Kibitkas dans le district . 20,876 (i). Les villes renferment 58 o chevaux, le district : 78,428. On trouve dans les villes : 940 bêtes à cornes, dans le district : 22,886. Le district possède en plus 688,694 moutons et 80,887 chameaux.

7° Le district de Kazalinsk, à l’ouest et nord-ouest des précédents, avec plus de 60,000 habitants, comprend la région autour de la mer d’Aral et le cours le plus inférieur du Syr- Daria. Le chef-lieu, Ka{alinsk, avec 2,944 habitants, possède un fort très-bien construit et un port sur le Syr-Daria, où l’on voit une petite flottille qui remonte le Syr jusqu’à Tchinaz. Au point de vue commercial, Kazalinsk augmente d importance chaque jour; au point de vue stratégique, cette ville est un des points les plus importants du Turkestan, elle commande la route de Khiva et celle de Tachkend. Cette importance ne pourra qu’augmenter, quand la voie ferrée ira d’Orenbourg à Tachkend, et quand le cours du Syr sera régularisé.

Les peuples du gouvernement du Syr-Daria sont au nombre de cinq i 1° les Kirghises-Kaizaks; 2° les Usbegs, 8 les Sartes; 4° les Tadjiks, et 5 ° les Kouramas. Il faut ajouter

I. Le recensement, dans la publication du colonel Maïeff, me paiait plus rationnel que celui qui m’a été donné à Pérowsky, par un officier attaché au chef du district 5 car, généralement, on a l’habitude de compter cinq habitants par kibitka.

à ces cinq peuples les Russes, les Tatars, les Juifs, les Hindous, les Afghans, les Chinois et les Persans.

1° Les Kirghises. Sur 835,848 habitants, les Kirghises sont les plus nombreux ; 5o6,ii6. Avant de parler des Kirghises du Syr-Daria en particulier, disons quelques mots sur eux en général. Les Kirghises se subdivisaient en six tribus :

i" Les Kara-Kirghises, dans le Sémirétché, dans le Ferghanah sur une partie du Pamir; et dans le Turkestan-Oriental (Kachgarie) .

2” Les Kazaks ou Kaï.zaks de la Grande-Horde (Oulou djouse) dans le Turkestan;

3° Les Kaïzaks de la Moyenne-Horde (Kourtou djouse), 829,000 âmes, dans les gouvernements de Sémipalatinsk et d’Akmollinsk de la Sibérie-Occidentale;

4° Les Kaïzaks de la Petite-Horde (Ktché djouse), dans les gouvernements d’Orenbourg, d’Oural et de Tourgaï, et dans les environs de la mer d’Aral. C’est la plus nombreuse entre les trois hordes;

5° Les Kaïzaks de la horde de Boukéï, près de la mer Caspienne, dans le gouvernement d’Astrakhan, dans la Russie-d’Europe, depuis 1801 seulement.

6“ Les Kaïzaks de la Chine-Occidentale, quelques familles qui se sont détachées, à différentes occasions, des trois hordes principales (i).

D’après cette subdivision, on verra que les Kara-Kirghises ou Bouroutes, que les Russes appellent Diko-Kaméni Kirghises, et les Kirghises-Kazaks ou Kaïzaks sont pour nous un seul et même peuple. Leur type, leurs mœurs, leurs usages, jusqu’à leurs superstitions sont les mêmes. Les uns sont les nomades de la plaine, les autres ceux des montagnes.

Les Kirghises sont les aborigènes des hautes vallées du

Thian-Chan et des contreforts occidentaux. Les Cakâs

I . Voir : de Ujfalvy, Expédition scientifique française. \ol. Le Kohistan, le Ferghanah et Kouldja, p. 128, etc. Voir aussi, à la fin du présent volume, le chapitre intitulé : Le Turkestan occidental et oriental, au point de vue ethnographique.

de l’épopée indienne et des inscriptions de Darius sont les aïeux du peuple turc nomade et cavalier des Kirghises (i). Les voyageurs du moyen âge, tels que Rubrouk et Plan Carpin, nous décrivent les mœurs de ces peuples d’une façon très-instructive, et nous voyons que ces descriptions sont encore justes aujourd’hui. Au point de vue ethnographique, cependant. Plan Carpin est de beaucoup supérieur à Rubrouk. De nos jours, des voyageurs ont donné des descriptions très-intéressantes des Kirghises. Personne n’a mieux décrit leurs mœurs que H"’'’ Atkinson, nul ne connaît mieux leur langue 'que M. Radlotf. Pour nous, les six tribus Kirghises font partie de la famille turco-tatare de la race altaïque. Il est certain que ces peuples sont infusés de sang mongolique, mais ce ne sont point des Mongols pur. Nous pouvons affirmer que la différence entre un Kara-Kirghise et un Kalmouque est grande (2). Nous rencontrons souvent des Kara-Kirghises et