RANÇON DE VALDEMAR 11 DE DANEMARK

du cardinal Conrad, évêque de Porta, légat d'Honorius en Aile. 1*23. magne et du Grand-Maltre de l'Ordre Tcutonique, le comte consentait à mettre en liberté Valdemar II et son fils, et, de leur côté, ceux-ci s'engageaient, entre autres conditions» « à partir « dans le délai de deux ans pour la Terre Sainte avec une flotte a d'au moins cent gros vaisseaux, à ne s'arrêter en Espagne que « le temps de l'hivernage, et, une fois arrivés en Palestine, à y <i combattre les Sarrasins pendant une année entière , sinon à « payer aux représentants du roi do Jérusalem, en la ville de a Liibcck, vingt-cinq mille marcs d'argent pour le secours des « Lieux Saints» ». En réalité ce ne fut que l'année suivante que Valdemar recouvra la liberté. L'empereur Frédéric D, qui avait gardé la haute main dans cette affaire et qui se réservait déjà, comme gendre du roi de Jérusalem, les dépenses comme l'honneur d'une nouvelle croisade, avait refusé de ratifier la convention conclue entre le comte Henri et Valdemar II. On en rédigea une autre (17 novembre 1225) ' où les conditions relatives à la Terre Sainte furent supprimées , en sorte que la croisade dont Valdemar devait être le chef, le roi devenu libre (1326), demeura par le fait à l'état de projet.

Mais la captivité de Valdemar n'avait pas empêché ses sujets Fréptraur» de s'armer isolément pour la guerre sainte. En 1224 (28févr.)» ro u-ne " ml Honorius avait encouragé leur zèle en enjoignant à Peter III Jakobsson, évêque de Roeskild, un des hommes les plus influents du royaume, de faire prêcher la guerre sainte dans toute la province de Lund. Le pape, à ce sujet, accordait aux croisés danois des privilèges importants , prenant les laïques et leurs biens sous la protection de saint Pierre pendant toute la durée de leur absence, permettant aux clercs d'hypothéquer pour trois ans les bénéfices ecclésiastiques, autorisant la levée des interdits et des censures et la commutation des peines canoniques contre le simple vœu de Terre Sainte. Des dispositions particulières étaient prises pour les prêtres qui devaient assister Peter Jakobsson dans l'œuvre de la prédication. Enfin l'évêque de Roeskild

1 S>*pl. Arn. Uagn.y I, p. 189. ' Skandin. LÀUr. Selsk. êkrtfttr,

1 Dipl. Arn. Magn. t l, p. 293. XXI, p. 11-14.

1225 1226. devait envoyer à Rome le produit des offrandes des fidèles et de tous les subsides destinés au secours des Lieux Saints. De son côté, l'empereur Frédéric demandait de toutes parts des vaisseaux et des soldats pour combattre les Infidèles en Sicile 1 . Aussi, de concert avec les archevêques de Cologne et de Brème, les Danois armèrent une puissante flotte que vint bientôt augmenter un contingent hollandais levé par l'infatigable Olivier TÉcolâtre , devenu légat du pape en Allemagne Le landgrave Louis deThuringc, mari de sainte Élisabeth de Hongrie, le comte Adolphe IV de Holstein-Schauembourg, dix autres princes allemands et une foule innombrable de chevaliers et de fantassins avaient pris la croix.

m L'enthousiasme avait été au moins égal en Norvège, d'où, sans

Aron ujorieifeon \ e d uc gkuli dont nous exposerons plus loin l'astucieuse politique , une expédition considérable serait partie à cette époque. Néanmoins plusieurs croisés, tant de ce royaume que de l'Islande, avaient réussi à tromper la vigilance du duc et à partir malgré lui pour la Terre Sainte, où ils devancèrent l'expédition qui se préparait en Danemark et en Frise. De ce nombre était un Islandais nommé Aron Hjorleifsson, de Myklahôlt, un des personnages les plus illustres de l'île, « homme sage et généreux, guerrier intrépide et voyageur infatigable ». Il était fils de Hjorleifr Gilsson. En 1222 il avait été chassé de l'Ile et mis hors la loi par l'influence de la puissante famille des Sturlunges, et était venu, avec Hjorleifr, son père, et l'évêque d'Hôlar, Gudmundr, chercher un asile auprès du ducSkuli. C'est en 1226 qu'il quitta subrepticement la cour de Hein et partit pour l'Orient sans l'agrément du duc , avec un autre Islandais nommé Eyolfr et une suite de seize hommes. Ils allèrent par terre, et leur voyage , à cause de la guerre et de plusieurs autres embarras qui les arrêtèrent en route, ne fut pas sans danger; quelques-uns moururent en chemin ; mais Aron et Eyolfr accomplirent jusqu'au bout leur pèlerinage et revinrent sains et saufs à la courd'Hâkon le Vieux.

* Raynaldi Annales ad. ann. 1225. Werum (Maltbœi Veteris /Evi Ana- 1 Voir la lellre d'Olivier aux abbés lecla, t. II, p. 65). de Frue daus la Chronique d'Einoa de

ARON HJORLE1FSSON.

Le skalde Olaf Jônsson composa une slance 1 où il célébrait la valeur du noble croisé; le roi Hakon éleva Aron à l'une des dignités de la cour et lui fit épouser Ragnild, sa parente. Aron passa le reste de ses jours à la cour de Bergen où il servait de protecteur aux Islandais réfugiés et préparait de loin la soumission de l'ile au roi. Hâkon l'estimait comme un frère et voulut prononcer lui-même , dans l'église de Bergen, l'oraison funèbre du « pèlerin du Christ ». « Aron, dit-il, était notre « fidèle; il a voyagé au loin, donnant l'exemple de la pratique de « toutes les vertus et du mépris de tous les dangers. En lui « nous venons de perdre le meilleur de nos sujets" ».

Au pèlerinage d'Aron Hjorleifsson ne devait pas se borner le zèle des gens du Nord. En Danemark se complétaient les préparatifs commencés en 1225; le prédicateur même de la croisade, l'évêque de Roeskild, Peter Jakobsson, voulant donner l'exemple à ses compatriotes, avait, malgré son grand âge, résolu de partir à leur tête. C'était d'ailleurs un neveu des Sunason ; intrépide comme eux, il n'avait point voulu déchoir de leur dévouement héréditaire pour la Terre Sainte. Malheureusement la maladie le surprit en chemin ; il mourut à Bruges en odeur de sainteté (1225), et fut enterré dans le monastère des Cisterciens de Dos 8 . Ce fut le cousin germain de Peter 111, petit-fils aussi d'un des sept Sunason, Johan Ebbason, maréchal du roi Valdemar de Danemark et beau-frère de Svcrkir II, roi de Suède, qui parait avoir succédé à son parent dans le commandement des croisés danois. Avant son départ , il avait vendu aux chanoines d'Ebblcholt sa terre de Kirkajrup pour se procurer l'argent nécessaire au voyage 4 . L'expédition ne partit qu'au printemps de

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Aroru UjorUifu.

1 Arons I/jorUi/ss. Saga, ch. 22 * 55 (Disk , Sogur, I p. 63S). ignore

» Vedcl Simousen, p. 120. Sulim, IX , rcchal 603. AA. SS. Boitant., 8 jan., I, p. 458.

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Saça , ch. M ( Aflt. lu»?e», n, 340.)

. HR. Dante., VI, 153. Bring complètement qui était ce iua- Johan.

Croîiodc dano-frisonne.

Pime IV,

évdquc de ItocskiW.

Le ir.arvchal

1227 1 ; un grand nombre d'habitants des mes de la Baltique réunis dans la ville de Lûbeck, que le pape avait prise en cette occasion sous sa protection spéciale *, étaient venus les rejoindre. Les vaisseaux du Nord relâchèrent d'abord en Angleterre, où, d'après le témoignage de Roger de Wendower, plus de quarante mille personnes avaient pris la croix à la suite de prodiges apparus dans le ciel*; Guillaume, évêque d'Exeter, et Pierre, évêque de Winchester, les commandaient. La réunion de ces croisés dut former une flotte imposante ; on n'a cependant aucun détail sur l'itinéraire qu'elle suivit; on pense seulement qu'elle arriva en été sur les côtes d'Espagne , et que ce passage des Danois en Portugal ne fut pas étranger à la négociation des fiançailles d'ÉIéonore, fille d'Alphonse H, roi de Portugal, avec son cousin par alliance, le jeune roi de Danemark, Valdemar 111 Valdcmarsson \ Vers la fin de juillet, la flotte était arrivée à Brindes, où se trouvaient déjà les croisés allemands et italiens sous les ordres du landgrave deThuringe*. L'empereur Frédéric II , qui avait pris la croix et devait être le chef de l'expédition, vint en août à Brindes passer les vaisseaux en revue , et les ramena à Otrante , d'où l'on devait faire voile vers la Terre Sainte'; mais là une fièvre épidémique se mit dans les rangs des croisés et fit parmi eux de grands ravages. Le landgrave de Thuringe en fut une des premières victimes, et l'empereur, tombé malade lui-même, renonça à partir, quitta Otrante et fit part de sa résolution, par une lettre circulaire (G décembre) 7 , à tous les princes chrétiens. Une excommunication solennelle fut la réponse du nouveau pape, le successeur d'Honorius III, Grégoire IX, que lassaient les tergiversations de Frédéric II. Pressés par les injonctions pontificales , les croisés se mirent en route sans attendre l'empereur, sous les ordres du patriarche de Jérusalem, Gerold de Lausanne; de Thomas

» EmoDis Chronica (Mallhœus, Vct. 231. Hercolano, II, MO.

M analeeta, II, p. 66). » Rico, de St-Germain (M uratori, VTI,

» Làbeckisches Urkttndenbuch, I, col. 1003, 1004).

p. 49. ' Rich. de St-Gerra., col. 1006.

* Roger de Wendower, I. IV, p. 444- 5 ITisl. Diplom. Fred. IL m, p. 36- 448. Mathieu Paris met 60,000. 84.

♦ Anliguarisk Tidsktifl, 1864, p.