TEMOIGNAGES DES CHRONIQUEURS LATINS

ou d'autorités contemporaines très-respectables, comme Albert d'Aix-la-Chapelle. Nous avons de plus un texte très-important des Annales d'Islande, qui placent en 10$6 le premier départ 7 des Scandinaves pour l'Orient : « Alors, disent-elles, commen- « cèrent dans les pays du Nord les expéditions à Jérusalem ! . » Il est donc à peu près hors de doute que les armées innombrables réunies sous les ordres des princes occidentaux, comptaient dans leurs rangs des Scandinaves, et que la présence de ceux-ci aux principaux événements de la guerre sainte ne saurait être rejetée au rang des fables.

Mais il est beaucoup plus difficile de déterminer en particulier d'où venaient ces Scandinaves et quel rôle ils jouèrent dans la première croisade. Il est certain, en premier lieu, que les Suédois restèrent étrangers à cette expédition. Leur présence, d'abord, n'est affirmée que par un chroniqueur du xv* siècle *; puis l'état même du pays ne permet pas de songer un instant à former à priori une hypothèse dans ce sens : en Suède fleurissent encore les sacrifices d'Upsala; c'est à peine si les chrétiens obtiennent de ne point payer de redevances aux prêtres idolâtres, et le roi Inga, qui vient de passer trois ans en exil pour n'avoir point voulu renier le Christ, n'a pas besoin de sortir de ses petits États pour trouver des mécréants à combattre et recueillir, au besoin, la couronne du martyre. Un second fait également indiscutable, c'est que, dans les deux autres royaumes, en Danemark comme en Norvège, ni les princes, ni l'aristocratie militaire qui se groupait autour d'eux, ne participent au mouvement général déterminé en Europe par les prédications d'Urbain II. Nous savons, par le témoignage explicite des chroniqueurs du Nord, qu'en Danemark et en Norvège, rois et barons, absorbés par les affaires intérieures du pays, n'entreprennent, pendant tout le cours de la première croisade, aucune

Ni les Suédois, ni l'aristocratie

et

de N'orTége, ne prirent paît a la première croisade.

en ajoute d'autres qui, comme celui de Sigebert de Gembloux (SS. RR.

Germ. VI, 367) , n'ont trait évidemment qu'aux Normands de Normandie.

' « A. d. 1096. Hôfst JôrsalaJerd af

« Nordlomlum. • Itl. Annàlar t tdi

* Hermann Corner (Eccard, Corpus Hist. medii «tri, II, 932) qui, dans la liste des pays d'où partent les croisés, ajoute le mot Suecia comme un rem-

mo-iow. expédition vers l'Orient. En Norvège, avait succédé, dès 1093, au pacifique Olaf III, son fils Magnûs Berfoetti ou le Déchaux », grand batailleur sur terre et sur mer. Les Sagas nous le représentent comme un homme jeune, d'une taille démesurée, aussi brave qu'impétueux; dans la mêlée, il est au premier rang, son casque d'or en tête ; un manteau de pourpre, brodé d'un grand lion d'or, flotte sur son armure , et sa vaillante épée Legbito est brandie à tous les vents •. Dur pour le peuple et pour l'Église, âpre à ses droits, il accable les pauvres d'impôts et n'a la main ouverte que pour ses soldats. Toujours tête baissée dans les entreprises hasardeuses, toujours en querelle avec ses voisins, d'ailleurs peu porté à la dévotion, quelle qu'elle fût, il n'est point étonnant que le grand mouvement de 1097 l'ait trouvé indifférent. En ces années-là , d'ailleurs , nous le voyons engagé dans une guerre désastreuse avec les Suédois. En Danemark, au règne lamentable d'Olaf le Famélique, mort de douleur de ne pouvoir soulager la misère de son peuple, avait succédé une sorte d'âge d'or. La terre avait repris sa fertilité; le frère d'Olaf, Érik, s'appliquait à faire oublier les malheurs du règne précédent. Lui seul, de tous les rois du Nord, était de piété et de bravoure à affronter les dangers de la croisade ; mais il ne parait pas en avoir eu seulement connaissance, car, en 1098, on le trouve allant à Rome avec une faible escorte, pour traiter de ses démêlés avec l'archevêque de Hambourg, et ce n'est qu'à son retour que la nouvelle de l'heureux succès de la guerre sainte le décide à prendre la croix. Ce ne sera donc que deux ou trois ans après la prise de Jérusalem sur les Sarrasins, que nous verrons les princes danois et norvégiens apporter, à leur tour, en Orient le secours lointain de flottes longuement préparées, et inaugurer ainsi ces alternatives singulières d'indifférence apparente et d'enthousiasme isolé qui seront, comme nous l'avons déjà dit, le caractère propre de la première période des croisades Scandinaves.

Qaetafcrent Ainsi, ni les Suédois, ni les personnages historiques et l'aristo-

Sciindinaves

it 1 Sura(Mn de lâ roodc de8 jambes ' Ma 9»ûss Saga Ber/œtta (Fornm. cnib.de? nue», qu'il avait importée d'Ecosse. Sôgur, L VII, passira).

GUINEMER DE BOULOGNE.

cratie militaire de la Norvège et du Danemark , ne pouvaient 1096-1090. figurer et ne figurèrent en effet à la première croisade. Quels sont donc ces Dani, ces Normanni des chroniqueurs latins, ces Jôrsalafarir signalés par les Annales d'Islande? Aux yeux de quelques critiques trop sévères, les Dani, Dort, Danai ne désignent jamais que les habitants de la Grèce ou de la Dacie, et les Normanni que des Normands de Normandie; d'autres, au contraire, beaucoup moins scrupuleux, veulent voir toujours, dans les Dani des chroniques occidentales, les Scandinaves en général, les gens de langue danoise (af Dônsk tungu, « cil qui parlent da- « niesche »), et dans les Normanni, les Norvégiens proprement dits. Sans aborder une question qui a produit des dissertations interminables 1 et qui, du reste, semble devoir, dans chaque cas particulier, exiger une solution spéciale, nous essayerons de déterminer quels furent, en général, ces Dani et ces Normanni de la première croisade.

Il est certain qu'à cette époque les grands fleuves allemands ^J^Jj^Ses. tributaires de la mer du Nord envoyèrent vers l'Orient une quantité considérable de vaisseaux de toute grandeur, montés par des Frisons, des Dithmarsiens, des Obotrites, des Hollandais, tous gens habitués au cabotage et à la piraterie , et que l'appât des richesses devait tenter au moins autant que le but plus noble de la délivrance des Lieux Saints. Or, à cette époque, le Slesvig, le Holstein et les lies maintenant submergées 1 de la côte occidentale de la péninsule cimbrique nourrissaient une population Scandinave mêlée de quelques éléments slaves et germaniques, mais qui obéissait de droit et de fait au roi de Danemark. Ces Danois du Sud, excellents marins, unis aux Frisons par des liens de voisinage et d'intérêt, ont dû évidemment profiter des flottes qui partaient du Weser, de l'Ems et du Rhin pour se rendre en Orient; ce sont eux, à notre avis, que les chroniqueurs de Palestine désignent généralement sous le nom de Dani et con-

« Principalement celle de Pâl vidalin minder fra Ôtten, Copenhague, 1856.

à la suite de l'édition arn-magnéenne in-8».

de la GunnUtugt Saga, Copenhague, » Voir Ann. f. Nord. Oldk. 1851,

1775, ta-4°, et celle de ftafn, Oldiids p. 161 et mut.

fondent très-souvent soit avec les Frisons 1 soit avec les Anglais 1 . Voyons quelle part ils prirent à la première croisade.

Coinemer De toutes ces flottes recrutées le long des côtes de la mer du

de Boulogne. , .

Nord", la première et la plus importante fut celle que commandait un certain Guinemer ou Wimmar, vassal des comtes de Boulogne, et qui, un peu avant le siège d'Antioche, parut devant Tarse, au moment où cette ville venait d'être occupée par Baudouin d'Édesse. L'aspect des vaisseaux de Guinemer était imposant; leur mâture était dorée, leurs voiles faites d'étoffes précieuses, et plus de vingt mille hommes les montaient. Il y avait près de huit ans, d'ailleurs, que Guinemer et ses compagnons avaient quitté le Nord ; le long du chemin , ils avaient amassé de grandes richesses, en pillant et rançonnant tous les pays par où ils avaient passé. C'étaient de véritables Vikings, que, seule, la nouvelle de l'arrivée des armées latines avait décidés à abandonner momentanément leur métier lucratif, pour se joindre aux futurs libérateurs des Saints Lieux. Albert d'Aix nomme expressément Thule {Tyla) parmi les pays qui avaient fourni des matelots à Guinemer, et rien n'est plus probable que la présence d'un certain nombre de Danois dans cette réunion de braves, associés dans un but si conforme aux habitudes Scandinaves. Guinemer rendit d'abord hommage à Baudouin, comme à son suzerain, et consentit même à l'accompagner quelque temps, après lui avoir fourni trois cents hommes pour laisser garnison dans Tarse*. Mais l'esprit d'aventures ayant pris le dessus sur ces pieuses résolutions, il ne tarda pas à quitter Baudouin et à rejoindre sa flotte. De Mamistra*, où il avait laissé

* Cette confusion est flagrante dans originaires du midi, comme Raymond

les vers suivante du Rhythmus de rt- d'Aguilers.

cuperata Ptolemaïde, que Ton trouve 1 « Ex Anglia et altis insulis Oceani. >

à la suite de la Contimtntio Historix Orderik Vital, I. X, t. IV, p. 70 ; « Ex

bellisacri d'Hérold (Basil. 1549, in-f°, « Flandria, Antverpia, Tyla, Frisia. .

p. 242). Albertus Aquensis, 1. VI, ch. i.v (Bon-

Sn«kki< «MU FriumtÊ «Mlinent «fooem gars, p. 290).

Ubt jucm rt.tu.nt, .i«u firi «m, ' I, p. 145) ; Alb. Aq. I. III, ch. xxiv;

O* Atwaii jMobun, Kcel etimt Dani. (Bong. p. 723).

1 En particulier les chroniqueurs * Alb. Aq.l.m,ch.tix(Bong. p. 255).

EADGÀR AETHELING. 135

son suzerain, il gagne la mer et fait voile vers Laodicée, la seule îws. ville de Syrie qui fût restée au pouvoir des Grecs 1 . Euraathios Philokales, gouverneur de Chypre, y entretenait une garnison" de Turcopoles*. Guinemer met le siège devant la ville et l'emporte d'assaut. Puis, pour sauvegarder sa conquête, il en rend hommage au comte de Toulouse, Raymond de Saint-Gilles, sous la protection duquel il avait, suivant Albert d'Aix*, réuni et armé sa flotte. Mais ayant bientôt fatigué les habitants par ses exactions, il est fait prisonnier par les gens de l'empereur, qui se saisissent de ses vaisseaux 5 . Ici les chroniques sont fort confuses, et il est difficile, au premier abord, de déterminer quels étaient ces gens de l'empereur. Mais Orderik Vital* et Guillaume de Malmesbury 7 viennent éclaircir sur ce point ce que le récit d'Albert d'Aix peut laisser d'obscur.

Au moment où Guinemer tenait Laodicée, et peu après la Ac ^ h c S K , reddition d'Antioche, une seconde flotte du Nord, presque aussi forte que la première, paraissait devant la ville. Le roi déchu des Anglais, Eadgar Actheling et Robert Godvinsson, le frère du pèlerin de 1053, la commandaient, mais cette fois pour le compte de l'empereur 8 . C'est évidemment avec l'aide de ces douze mille croisés du Nord, très-probablement mêlés aux Vaerings Scandinaves de la garnison de Baffa en Chypre, que les habitants de Laodicée parvinrent à s'emparer de la personne et de la flotte

* Rad. Cadoro. ch. lvm (H. des Cr. prisonnier ayant d'avoir pu s'emparer UI. p. 649). de la ville.

1 Canari Chronica (Atti d. Soc Lig. « Ord. Vit. I. X, ch. h, t. IV, p. 70.

I, n, p. 85); Anna Comn. XT, éd. Par. 1 Will. Malin. 1. III, ch. 251, p. 425,

p. 330. et Raym. d'Aguil. ch. xvm (HUt. des

3 Guill. Tyr. 1. V, ch. xxm (H. des Croisades, III, p. 290).

Cr. I, p. 145; ; Albert d'Ail confond ' * Sub imperatore tutela. » Rad.

ces Tureopoles avec les Sarrasins. Cadom. 1. c. Etait-ce la même flotte

«.InterraSanctijEgidiidepotestate dont parle Anne Comnène, 1. X (éd. « comitis Raymnndi, associati. • Alb. Paris, p. 299), et sur laquelle l'amiral - Aq. I. c. et I. VI, cl», lv (Bong. p. 290}. grec Pegasius conduisit directement en Hons avons vu plus haut, p. 85, com- Syrie un corps de croisés, que combien la Tille de Saint-Gilles était célè- mandait un certain Raoul et que libre parmi les gens du Nord. général grec Opos avait dû forcer, les

* Alb. Aq. 1. c. Guill. Tyr. 1. VII, ch. armes à la main, à s'embarquer (1097), xvi (H. des Crois. I, p. 301), prétend, sans passer par Constantinoplc?

que Guinemer fut fait

de Guinemer. C'est à eux, et non point, comme le veut Albert d'Aix, à la loyauté du comte de Toulouse, retenu alors devant Antioche, qu'Alexis dut de recouvrer momentanément Laodicée. Maître de la ville, au nom de l'empereur, Eadgar, que des bandes de pillards 1 , peut-être les compagnons dispersés de Guinemer, fatiguaient d'agressions continuelles, y appela Robert Courte-Heuse, duc de Normandie. Celui-ci y vint d'Antioche vers le milieu de juin 1098, quelque temps après la reddition de cette place, et y resta à se reposer des fatigues de la campagne qu'il venait de faire 1 . Quant à Guinemer, ce ne fut que l'année suivante et après que Robert Courte-Heuse eut, depuis longtemps, sous la menace des censures ecclésiastiques*, regagné le camp des croisés, qu'il sortit de captivité. Les chefs latins étaient en marche vers Jérusalem. Godefroy de Bouillon passe par Laodicée (1 er mars 1099), enjoint à la garnison qu'y avait laissée Courte-Heuse de relâcher le pirate boulonnais, et après lui avoir fait jurer solennellement de renoncer à ses anciennes habitudes, lui rend sa flotte et lui ordonne de longer les côtes de Palestine aûn d'approvisionner le long de leur chemin les croisés qui allaient suivre par terre*. Il est probable que Godefroy dut en môme temps réconcilier Eadgar avec Guinemer, car la flotte anglaise partit avec les vaisseaux de ce dernier 5 et ils voguèrent de conserve jusqu'à Tortose, où ils restèrent tout le temps que dura le siège d'Archas, allant et venant de cette ville au camp des croisés 6 ; de là (12 avril) ils partirent pour Béryte, où Eadgar, préférant se joindre à l'armée de terre, abandonna ses navires 7 . Ceux de Guinemer continuèrent leur route, et pendant le siège même de Jérusalem, nous les voyons,

4 •« Exercilus vagus. ■ Rad. Cadom.

' Rad. Cadom. I. c. Ord. Vit. 1. c.

Gilo, l.V (Duchesnc, IV, p. 902).

1 Rad. Cadom. 1. c. « Chassé par les « habitants, » suivant Guib. de Nogent, 1. VII, c. xxxi* (Bong. j». 1.54).

4 Guill. Tjt. I. VII, ch. xvi (Hist.

des Croisades), I,p. 30! ; Alb. Aq. 1. V, cli. xxiv (Bong. p. 256).

% Raym. de Aguil. cb. xvm ( His-

toriens des Croisades , III , p. 290).

• G. Tyr. I. VII, ch. xxi, Tudeb. I.

XIII, ch. xii ; id. Abb. IV, ch. xlviii; îd. Imit. ch. xcvii; R. de Ag. ch. xv (HUt. des Croisades, I, p. 309, 111, pp. 100, 158, 211, 276); Baidr. DoL I.

IV; Guib. Novig. VI, ch. xxi (Bong.

p. 129, 519); Ord. Vit. I. IX, ch. xiv, t. III, p. 591.

' Rayin. de Ag. ch. xvm (Hist. des Croisades, 1U, p. 290).