holothurioides, Sluiter

Les espèces qui ont été rencontrées dans l’Atlantique Nord sont pré-

cédées d’un astérisque.

Quant aux espèces Aolothuria Magellani, Ludwig, Rouler, Kœhler et aspera, Bell, qu'OsrerGrex |(96), p. 357] propose, sans les avoir étudiées lui-même, de rapporter à ce même genre, nous n’avons aucune donnée positive à cet égard et, bien que la légitimité de ce rattachement soit possible, il est prudent, jusqu’à plus ample informé, de laisser la question indécise.

Mesothuria intestinalis, Ascanius et Rathke.

Pl XVe 19221,

1767, Ascanius et RATHKE. /cones rerum naturæ, can. V, p. 5.

Synonyme : olothuria intestinalis des auteurs.

Travailleur, 1882. 24 juillet (l'étiquette porte 26 juillet, pas de dragage indiqué au tableau à cette date). — Dr. 27. — Lat. N. 38°0’. Long. O. 11°30’ (Côtes de Portugal : cap de Sines). — Prof. 450 m. (sur l'étiquette 470). — Nature du fond : sable vasard. — Un individu.

- 95 juillet. — Dr. 32. — Lat. N. 36°36’. Long. O. 9°46 (Golfe de Cadix). — Prof. 440 m. — Nature du fond : sable. — Un individu.

— 29 juillet. — Dr. 37. — Lat. N. 3534’. Long. O. 8°45 (Maroc : entre le cap Spartel et El Arish), — Prof. 300 m. — Nature du fond : sable vasard. — Deux individus.

— 30 juillet.— Dr. 38.— Lat. N. 341330". Long. O. 103" (Côtes du Maroc : El Arish). — Prof, 636 m. — Nature du fond : sable vasard. — Deux individus.

Talisman, 1883. 11 juin. — Dr. 12. — Lat. N. 35°11”. Long. O. 931’ (Maroc : El Arish). — Prof. 958 m.— Nature du fond : vase — Un individu.

— 14 juin. — Dr. 17. — Lat. N. 33°53". Long. O. 1119 (Maroc : devant Mazaghan). — Prof, 550 m. — Nature du fond : vase. — Une douzaine d'individus.

— 27 juin. — Dr. 49.— Lat. N. 28°37’. Long. O.15°22" (Côtes du Sahara: cap Juby). — Prof. 865 m.—- Nat. du fond : vase jaune. — Deux individus.

— 11 juillet. — Dr. 78. — Lat. N. 2356". Long. O. 19°33" (Côtes du Sahara : cap Barbas). — Prof. 1400 à 1435 m. — Nature du fond : vase jaune, vase grise, — Cinq individus.

Cette espèce est représentée, dans les collections du « Travailleur » et du « Talisman », par vingt-cinq individus environ, provenant de profondeurs comprises entre 450 et 1435 mètres.

Elle paraît être assez commune dans la région de l'Atlantique Nord; on la retrouve depuis les côtes scandinaves jusqu'aux côtes anglaises, dans le golfe de Gascogne [Kosucer (95)}, sur les côtes d'Espagne et de Portugal (« Travailleur » : dragages 27 et 32), sur les côtes d'Afrique (« Travailleur » : dragages 87 et 38; « Talisman » : dragages 12, 17, 49,

78) et dans la Méditerranée [HecLer (68), von MarexzeLLer (93)}.

SYNALLACTIDÆ 305

Sa distribution verticale n'est pas moins étendue; c'est lPespèce du

groupe des Syn'illactide qui remonte le plus vers la surface; elle est

même en beaucoup de points tout à fait littorale, puisqu'elle peut se

rencontrer par 20 mètres de profondeur. Aussi est-elle connue depuis longtemps.

Corrélativement à ce fait, 1lest intéressant de constater que c'est la forme Synallactidée qui est le moins spécialisée dans le sens abyssal. Et par la forme de son corps, et par la nature de ses corpuscules calcaires, elle est étroitement liée au genre Æolothurin.

Osrerrex (96, p. 347) a montré qu'elle devait en réalité appartenir au groupe des Synallactidæ, et au genre Mesothuria, par suite de l'absence de vésicules tentaculaires. Indépendamment de lui, j'étais arrivé aux mêmes conclusions. La plupart des caractères du Wesothuria intestinalis sont les mêmes que ceux du Wesothuria multipes, le tvpe du genre.

Osrercrex (/oe. cit.) a donné une description assez complète de l'espèce, pour qu'il soit inutile d’v revenir avec détail.

Le corps est allongé, subeylindrique, avec la face ventrale légèrement aplatie. La bouche est ventrale ou subventrale; 11 en est de mème de l'anus. Il y a vingt tentacules, dépourvus d’ampoules tentaculaires ; un seul buisson de tubes génitaux existe, à gauche du mésentère dorsal. Les muscles longitudinaux sont indivis, ou bien leur division en deux moitiés est à peine indiquée. Enfin il existe de très nombreux pédicelles, répartis uniformément sur tout le corps, aussi bien sur les radius que daus les interradius.

Mais — et c'est en cela que le Mesothuria intestinalis diffère de l'espèce de Ludwig — les pieds ambulacraires sont fort inégaux suivant qu'ils appartiennent à la face ventrale ou à la face dorsale du corps. Bien développés sur les ambulacres latéraux de la face ventrale, ils sont notablement plus petits sur l’ambulacre impair, et sont tout à fait réduits sur la face dorsale. Dans la plupart des individus contractés, ces derniers ne sont même pas visibles extérieurement; si l’on vient à détacher un lambeau du tégument dorsal, et à le porter sous le microscope, après lavoir déshydraté et éclairei dans le xylène, on y observe des plaques perforées,

tout à fait semblables aux plaques terminales qui forment le squelette de

(TALISMAN. — Hololhuries.) 10

306 HOLOTHURITES.

la ventouse des pieds ambulacraires ventraux; ces plaques sont éparses au milieu des tables ordinaires du tégument, placées au même niveau qu'elles; seules, elles indiquent la place des pédicelles dorsaux. Comme les tissus environnants ne montrent pas trace de contraction, rien ne montre mieux que cette observation l’état rudimentaire de ces pédicelles dorsaux.

Les sclérites présentent tous la même forme : ce sont exclusivement des tables (PI. XVE, fig. 19 à 21), dont le disque est très régulier, présentant une perforation centrale circulaire, et ex général un seul cercle de mailles périphériques, normalement huit, disposées très régulièrement; ce nombre de mailles peut parfois augmenter, comme dans la figure 19, par division de l’une des mailles normales; enfin, il existe souvent quelques mailles plus petites périphériques (1); le bord externe est régulier, légèrement festonné. La tige est formée par quatre baguettes (exceptionnellement trois ou cinq), réunies par deux étages de travées transversales, l’un représentant la croix primaire surélevée, l’autre subterminal.

La couronne qui termine la tige porte un certain nombre d’épines ; il en existe typiquement seize, soit trois correspondant à chaque colonnette, et une sur chaque travée transversale de l'étage supérieur (PL. XVI, fig. 21). Mais ce nombre typique est loin d’être toujours réalisé; il y a à cet égard de nombreuses variations en plus ou en moins, et le point important à retenir est la multiplicité de ces épines terminales.

Les pieds ambulacraires ne présentent #2 spicules arciformes ni bäitonnets, mais seulement des tables, qui sont absolument identiques à celles du tégument général el aussi bien développées qu’elles. C’est là, comme nous le verrons plus loin, un caractère spécifique important. La ventouse terminale est soutenue par un disque très bien développé, large d'environ 0"",25. Ce sont des plaques (fig. 1 dans le texte), perforées d'un nombre considérable de petits orifices irrégulièrement répartis. Leur bord extérieur est dans son ensemble assez régulièrement cir-

(1) Dans certains individus, la présence de ces petites perforations est la règle, tandis que dans d’autres, elle est tout à fait exceptionnelle, sans qu'on puisse décider si ce sont là des variations individuelles ou des variations d'âge,

SYNALLACTIDÆ. 307 culaire, mais il présente des denticulations, correspondant à la formation de nouvelles mailles périphériques.

Les plaques perforées que nous avons signalées plus haut, dans le tégument dorsal, éparses au milieu des tables, et qui correspondent aux pieds dorsaux rudimentaires, sont plus petites d’en-

Fig. 1 (gross. : 370).

viron un tiers ; leurs perforations sont relativement plus grandes et leur contour un peu plus irrégulier. J'ai représenté l’une d'elles dans la figure 2 du texte.

Mesothuria Verrillii, l'héel, Ostergren.

PL XVI, fig. 22-31.

1886. Taéer, Report on the Holothurioidea [of the « Blake »}, Bull. Mus. Comp. Zoël. Harvard College, vol. XI, p. 6.

1896. OSTERGREN, Zur Kentniss der Subfamilie der Synallactinæ, Festschrift Wilhelm Lilljeborg, p. 345.

Synonymes : /olothuria Verrillii, Théel |(86), p. 6. — — Marenzeller [(93), p. 7].

— intestinalis, Kœhler [(95), p. 482].

. Kæbler [(96), p. 106].

— intestinalis, var. Verrillii, Hérouard [(96), p. 163]. Travailleur, 1882. 81 juillet. — Dr. 40. — Lat. N. 339. Long. O. 11°58' (Maroc: cap Cantin). — Prof. 1900 m.— Nature du fond : vase. — Quatre individus.

Talisman, 1883. 13 juin. —- Dr. 15. — Lat. N. 33°57’. Long. O. 10°47’ (Maroc : devant

Mazaghan). — Prof, 1425 m.— Nature du fond : vase — Un individu,

Talisman, 1883. 14 juin. — Dr. 17. — Lat. N. 3333’. Long. O. 11°19° (Maroc: devant

Mazaghan). — Prof. 550 m. — Nature du fond ; vase. — Dix individus. — 26 juin. — Dr. 45. — Lal. N. 29°8'. Long. O. 14°46' [entre Lanzarote et le cap Noun (Maroc)}. — Prof. 1235 m. — Nature du fond : vase jaune molle. — Six

individus (Sclérites complètement dissous).

— — — Dr. 48. — Lat. N. 2991’. Long. O. 1451 (entre Lazarote et le cap Noun). — Prof. 1180 m.— Nature du fond : vase jaune. — Neuf individus.

— 27 juin. — Dr. 50. — Lat. N. 28°35'. Long. O, 15°30' (Canaries). — Prof. 975 m. — Nature du fond : vase jaune. — Trois individus.

— 10 juillet. — Dr. 75. — Lat. N. 25° 2’-2591". Long. O. 19°11'-19°13’ (côtes du Sahara). — Prof. 2325 à 2548, — Nature du fond : vase jaune et grise. — Un individu.

— 11 juillet. — Dr. 79. — Lat. N. 2353. Long. O. 19°36’ (entre les îles du Cap- Vert et la côte du Soudan. Prof. 1232 m. Nature du fond: vase grise. — Six individus (corpuscules calcaires dissous, mais visibles).

-— — Dr.81.— Lat. N.23°50'. Long. O. 19°37' (Canaries). — Prof. 1139 m. — Nature du fond : vase grise. — Six individus.

— 12 juillet. — Dr. 83. — Lat. N. 2257-2255". Long. O. 19°51'-19°49 (au nord du cap Barbas). — Prof. 950 m. — Nature du fond : sable vasard vert. — Un individu (selérites dissous, mais visibles par transparence; pédicelles bien con-

servés).

— 12 août. — Dr. 121. — Lat. N. 3735". Long. O. 31°46’ (à 60 milles au sud des

Acores). — Prof. 1442 m. — Nature du fond : vase grise. — Treize individus.

— — — Dr. 122, — Lat. N. 3735’. Long. O. 31°46’ (mêmes parages). — Prof. 1440 m.— Nature du fond : vase grise. — Treize individus.

— 15 août. — Dr. 127. — Lat. N. 3838’. Long. 0. 30°41' (Acores : San Jorge). — Prof. 1257 m. — Nature du fond : vase grise. — Vingt et un individus.

— 16 août. — Dr. 129. — Lat. N. 3820’. Long. O. 29°23'-29°25/ (Açores: entre Fayal et San Miguel). — Prof. 2 220-2 155 m. — Nature du fond : vase grise molle. — Deux individus.

— 24 août. — Dr. 134. — Lat. N. 42°19’. Long. O. 23°36’ (entre les Açores et la France). — Prof. 4060 m. — Nature du fond : vase blanche molle. — Deux

individus isclérites dissous).

— 25 août. — Dr. 135. — Lat. N. 43°15’. Long. O.21°40' (entre les Acores et la France). Prof. 4165 m. — Nature du fond : vase blanche molle. — Quatre individus.

— 26 août. — Dr. 136. — Lat. N. 44°20'. Long. O. 19°31' (entre les Açores et la France). — Prof. 4255 m. — Nature du fond : vase blanche molle. — Deux individus. (Détermination un peu incertaine).

— 30 août. — Dr. 141. — Lat. N. 45°59°. Long. O. 6°29’ (golfe de Gascogne). — Prof. 1 480 m. — Nature du fond : coraux. — Un individu.

En tout : cent cinq individus, provenant de la côte ouest d'Afrique, jusqu’au cap Blane, des Acores et de la portion de locéan Atlantique comprise entre les Açores et l'Europe. — Limites bathymétriques : 560-4165 mètres (je laisse de côté la limite 4255, qui s'applique à des

individus dont la détermination n’est pas absolument précise).

SYNALLACTIDÆ. 309

Le Mesothuria Verrillit a été décrit pour la première fois par Tuéez (86) dans son étude des Holothuries draguées par le « Blake » dans la mer des Antilles, puis figurée et étudiée avec détail par von Marex- ZELLER (93) sur de nombreux exemplaires recueillis aux Acores par l'« Hirondelle ». MarexzELLER, comparant cette forme à l'Aolothuria | Mesothuria] intestinalis, montre leur grande ressemblance, et, tout en considérant les deux formes comme distinetes, suggère que lÆolothuria Verrilli est une forme représentant l'Aolothuriaintestinalis dans la faune abyssale. KoeuLer (96) a cru pouvoir réunir les deux formes sous le mème nom, en considérant l'AHolothuria Verrillii, comme une variété abyssale de PAo/0thuria intestinalis et Heérouarp (96) semble avoir adopté la mêmeopinion, puisqu'il appelle l'espècedontnous nousoccupons actuellement Æolothur.a intestinalis, var. Verrillii({). En réalité ce sont bien là deux espèces parfaitement distinctes. Osrercrex (96) a déjà bien montré les différences qui les séparent, en se servant des données de Taéez et surtout de MARENZELLER ; J'ai pu étudier de nombreux individus des deux espèces, et constater entre elles de nouvelles différences, sans aucun passage entre les deux

types, ce qui ne laisse plus de doute sur la séparation des deux espèces.

Les individus présentent dans l'alcool un aspect extérieur el une forme {rès variables ; mais cette variation parait dépendre de leur degré

de contraction. En effet, les individus qui sont vides de viscères, par

(1) Dans son mémoire in extenso, Hérouaro (02) maintient cette dénomination, sans en discuter les raisons, alors que les deux espèces ont été formellement distinguées par plusieurs auteurs; les opinions émises par ses devanciers lui ont peut être échappé, parce que dans la longue liste de de synonymie qu'il donne, il écrit que Marewzezcer (93) a appelé cette espèce Hol. intestinalrs, tandis qu'il l’a appelée Hot, Verrillii ; que Üsrererex (96) l'a nommée Yes. intestinalis, alors que cet auteur insiste au contraire sur la différence des deux espèces ; que moi-même (98) je l'ai désignée sous le nom de Mes. intestinalis, alors que j'ai dès le principe, bien distingué les deux formes. Pour recevoir les deux espèces, Hérouaro a cru devoir créer un genre nouveau, le genre Allantis, fondé sur la distinction de deux espèces de tentacules, les uns pelits, adjacents aux radius, les autres plus gros. [l est à remarquer que la diagnose du genre YWesothuria ne parle pas de la grosseur des tentacules, et n'exeluerait les espèces ci-dessus qu'à condition de la modifier. Mais en fait, les différences de grandeur des tantacules sont si faibles, qu'elles passent très facilement inaperçues, etqu'il faut, d'après Hérouard même, y regarder de près pour les distinguer. Ce ne serait done que sur les dimensions des ampoules tentaculaires qu'on pourrait baser ce nouveau genre, ampoules qu'Hérouard figure et décrit comme fort inégales. C’est une distinction bien peu importante, el le plus souvent difficile à vérifier. Même en admettant que ce soit là une hase suflisante, encore faudrait-il, pour justifier le genre, démontrer que les Hioiuthuries restées dans le genre Mesothurta ont des tenlacules et des vésicules tentaculaires égaux.

suite de l’énucléation, qui paraît très facile, de ceux-ci, ont une paroi épaisse, plissée, très contractée; les autres, au contraire, ont un tégument mince; ils sont fortement renflés en forme de sac, et ils ont alors leurs organes intacts. Mais il est un point qui peut avoir quelque intérêt, c'est que le tégument ne présente pas ces débris de toutes sortes, accolés à la surface extérieure, qu’ont décrits tous les auteurs en parlant du Mesothuria intestinalis, et dont j'ai pu constater moi-même la présence sur les individus de cette espèce que j'ai examinés. Le Wesothuria Verrilir a toujours sa surface libre de tout corps étranger, et cela indique évidemment une différence importante dans la nature et le développement des éléments glandulaires de lépiderme.

Les pieds sont minuscules, pas très longs et extrêmement fins ; leur forme générale est ainsi assez différente de ce que nous montre le Mesoduria intestinalis. Y'en est de même de leur répartition; le fait le plus saillant à ce sujet est la présence de nombreux petits pédicelles très densément serrés à l'extrémité postérieure du corps, qui apparaît comme villeuse. Sur la face dorsale, les pieds ambulacraires sont aussi peu développés que dans le #Mesothuria intestinalis : la plaque terminale, qui paraît être leur seul organe de soutien, est ici encore insérée au même niveau que les tables du tégument.

Les tables (PI. XVI, fig. 22-24) ressemblent, dans leur allure générale, à celles du Wesothuria intestinalis. Le disque estsemblable, et la tige, tantôt assez allongée, tantôt plus courte, est formée de quatre colonnettes ; mais le caractère essentiel, c’est que chaque colonnette se termine par une seule dent; a couronne terminale ne comprend par conséquent, en tout et pour tout, que quatre dents (fig. 23).

Dans la plupart des tables, le disque porte, autour de la perforation

centrale, huit trous (fig. 24), — exceptionnellement jusqu’à douze (fig. 22), — très régulièrement disposés; dans quelques individus, on

trouve un petit nombre de disques qui présentent des mailles assez nombreuses, tout en conservant à peu près les mêmes dimensions (fig. 29). Ce sont là des exceptions sans importance.

Les sclérites des pédicelles sont modifiés conformément à la taille

réduite de ces appendices.

SYNALLACTIDÆ. 311

Les tables qu’ils renferment (PI. XVI, fig. 25-28), au lieu d’être identiques à celles du tégument général, comme cela a lieu dans le Wesothuria intestinalis, ont un disque rudimentaire, présentant une seule perforation centrale ; leur tige est formée aussi de quatre colonnettes reliées par deux étages de travées, comme celles du tégument général, et terminées chaeune par une courte dent; ces tables des pédicelles sont d’ailleurs, dans toutes leurs parties, plus ou moins déformées et réduites.

Quant à la ventouse terminale, le disque perforé qui forme son squelette est, comme il fallait S'y attendre, beaucoup plus petit que dans le Mesothuria intestinalis ; tandis que dans cette dernière espèce, les disques terminaux ont 0"",290 de diamètre, ils n’ont iei que 0”",135; de plus,

ils affectent une forme beaucoup plus irrégulière (fig. 3 du texte), et sont

Fig. 3 (gross. : 310). Fig. 4 (gross. : 370).

constitués par une sorte de réseau de trabécules, limitant des mailles très inégales, et à contour très irrégulier.

Les pédicelles dorsaux ne présentent pas de tables, et n’ont d’autre squelette que les disques terminaux, dont nous avons déjà parlé, insérés au niveau des tables du tégument. Ces disques (fig. 4 du texte), plus petits que ceux de la face ventrale, n’ont que 0"",080 de diamètre ; ils présentent une grande perforation centrale et tout un ensemble de mailles périphériques très irrégulières.

Les tentacules renferment un petit nombre de tables identiques à celles du tégument du corps et en outre des spicules arciformes (PI. XVI, fig. 30 et 31), armés d’épines, semblables à ceux qu'on rencontre dans la plupart des Holothuries.

Die HOLOTHURIES.

En résumé, les caractères différentiels très nets qui permettent de

distinguer facilement Wesothuria intestinalis et Mesothuria Verrillii peu-

vent être indiqués dans le tableau suivant.

Mesothuria intestinalis.

Pédicelles bien développés, ayant, à l'étatde contraction, au moins 1 millimètre de diamètre et 3 ou 4 millimètres de long.

Pédicelles moyennement serrés sur tout le Corps.

Tables à couronne terminale portant un nombre dents (en moyenne 12).

Tables des pieds ventraux semblables à celles du corps.

Disque terminal des pieds ventraux bien développé à mailles petites etrégulières.

assez grand de

Mesothuria Verrillit.

Pédicelles très petits, n’avant guère que 2 ou /10° de millimètre à la base, renflés à leur extrémité (à l'état de contraction).

Pédicelles très serrés à l'extrémité postérieure du corps, v rendant le tégument comme villeux.

Tables n'ayant que quatre pointes à leur couronne terminale.

Tables des pieds plus petits que celles du tégument, à disque rudimentaire.

Disque terminal petit, en forme de réseau irrégulier à larges mailles.

Les individus que décrit KouLer appartiendraient bien, d’après cette

diagnose comparative, à Wesothuria intestinalis, conformément à sa déterminalion, et non pas à Mesothuria Verrillii. Wy a cependänt un point qui me semble sujet à revision; c'est qu'il décrit les extrémités des appendices ambulacraires comme dépourvues de plaques terminales ; ces plaques existent sur tous mes échantillons, aussi bien dans Mesothuria Verrillir que dans Wesothuria intestinalis. |

Quant à la position générique de Weso/huria Verrilli, elle ne fait pas question; c’est bien au genre WMesothuria qu'il faut la rattacher, comme

l’ont suggéré Lunwie (94) et OsrerGrex (96).

Mesothuria maroccana, nov. sp.

PI. XVI, fig. 32-35.

1898. R. Perrier, Comptes rendus de l'Acad. des Sciences, t. CXX VI, p. 1664. 1899. R. Perrier, Bull. Mus. d'Hist. nat., t. V, p. 245.

Talisman, 1883. 18 juin. — Dr. 35. — Lat. N. 32°4’. Long. O. 12°43' (Maroc: Mogador). — Prof. 2105 m. — Nature du fond: vase. — Un individu. — 28 juin. — Dr. 39. — Lat. N. 30°8’. Long. O. 142’ (côtes du Maroc: cap Ghir). — Prof. 2200 m, — Nature du fond : vase grasse, — Un individu.

SYNALLACTIDÆ. 13

Ces deux individus me paraissent devoir constituer le type d’une espèce spéciale. Cette espèce rappelle dans son ensemble l'Æolothuria Murrayr, Théel, mais elle en diffère par plusieurs caractères, et principalement par la disposition et la forme des appendices ambulacraires.

Le corps est fortement aplati dans le sens dorso-ventral. Il a 52 millimètres de long, 16 millimètres de largeur maxima et 10 millimètres d'épaisseur.

La bouche est presque terminale, très légèrement ventrale ; Panus est terminal. Autour de la bouche se trouvent 20 (?) tentacules. Je ne donne ce nombre qu'avec doute : ces tentacules sont en effet si complètement rétractés dans latrium buccal, qu'il est fort difficile de compter leur nombre exact sans endommager irrémédiablement l'échantillon.

Les appendices ambulacraires sont répartis sur toute la surface du corps; 11 sont assez inégaux d’ailleurs et dans leurs dimensions et dans leur répartition, mais ne m'ont paru présenter aucune sériation nette.

Les plus gros pédicelles sont placés sur les côtés du corps, où ils couvrent toute la surface latérale déclive, y formant une zone de # millimètres de largeur. On ne retrouve donc pas les grands pieds disposés en une simple rangée nette, qui caractérisent ÆHolofhuria Murrayt. Ces pieds latéraux n’ont d’ailleurs pas plus de 3 millimètres de longueur sur 0"",79 de diamètre ; 1ls sont par conséquent beaucoup plus petits que ceux de l'AHolothuria Murrayr.

Sur la face dorsale, les appendices ambulacraires sont nombreux, bien développés, de même forme, mais un peu plus petits seulement que les pédicelles latéraux; ils sont uniformément répartis aussi bien sur les ambulacres que sur les interambulacres, sans qu'on puisse voir de différences d'aucune sorte entre les appendices des uns et des autres.

Au contraire, sur la face ventrale, les appendices sont d'une extrême petitesse et ne sont pas visibles à l'œil nu ; on les voit difficilement même à l’aide d’une forte loupe. Mais le tégument de cette région du corps renferme à côté des tables ordinaires, de petites plaques perforées, semblables à celles qui soutiennent la ventouse terminale des pédicelles.

Elles sont bien visibles quand on examine par transparence un lambeau

(TALISMAN, — Hololhuries.) 41

du tégument, isolé et éclairci dans le xylène après déshydratation. Ces plaques perforées sont placées à peu près au même niveau que les tables ordinaires, et les tissus environnants ne montrent pas de plis indiquant qu'il y ait eu une rétraction appréciable. Ces dispositions sont analogues à celles que nous avons signalées pour le tégument dorsal du YWesothuria intestinalis; mais ici, elles sont présentées par le trivium ventral. En d’autres termes, il existe bien des pieds ventraux, mais ils sont rudimentaires, et doivent sans doute ne faire sur l’animal vivant et étendu, qu'une très légère saillie au-dessus du tégument.

En résumé, la disposition caractéristique des pieds dans le Wesothuria maroccana est la suivante :

Appendices ambulacraires ayant sensiblement la même forme, répartis uniformément sur tout le corps, sans distinction des zones ambulacraires et interambulacraires, bien développés sur toute la face dorsale et surtout sur les parties latérales, rudimentaires sur le milieu de la face ventrale.

Les sclérites sont exclusivement des tables à symétrie ternaire (PI. XVE, fig. 32 et 33). Leur disque présente une maille centrale, et six perforations périphériques en général très régulières, quelquefois déformées par l’intercalation d'une ou deux mailles accessoires ; 11 n'y a jamais de perforations en dehors de ce premier cercle. La tige, assez allongée, est formée de trois colonnettes réunies : {’par un premier étage de travées, correspondant à l'étoile primaire ; 2° par un second étage de travées, disposées en triangle. Au-dessus de cet étage les trois colonnettes, jusque-là à peu près parallèles, divergent comme les branches d'un candélabre à trois branches, formant chacune un arc concave en dedans. Chaque colonnette porte à son extrémité de trois à cinq denticulations très peu prononcées.

Ces sclérites sont très analogues à ceux de l'Aolothuria Murray ; ils ont les mêmes dimensions, soit 0"",12 de diamètre de disque, 0°”,12 à 0,16 de hauteur de tige. Ils sont seulement un peu plus réguliers, et leurs perforations périphériques sont plus larges.

Les pieds sont dépourvus de baguettes de soutien, et ne renferment que des tables analogues à celles des téguments, mais bien plus petites (PI XVI, fig. 34 et 35). Leur disque n'a pas plus de 0,07, et les trois

SYNALLACTIDÆ. 315 colonnettes qui forment leur tige se terminent chacune par une pointe simple, divergente; ces tables sont peu nombreuses.

Je n'ai pu distinguer, dans les appendices ambulacraires dorsaux, de plaque perforée terminale; il serait done possible que ce soient des papilles. Mais par contre, les plaques perforées sont bien distinctes et bien formées à l'extrémité des pédicelles qui couvrent les côtés du corps.

Nous avons dit plus haut que des plaques perforées plus petites, mais très nettes, se trouvent incluses dans le tégument ventral et qu'elles correspondent évidemment à des pédicelles rudimentaires, où du moins non visibles dans l’état de contraction des échantillons.

Les tentacules sont soutenus par des spicules arciformes un peu irréguliers et couverts de très petites denticulations.

L'anatomie interne n'a pu être que très imparfaitement étudiée, les viscères ayant été complètement rejetés par l'anus. Toutefois nous pouvons donner quelques renseignements importants : ilexiste un seul paquet génital situé à gauche du mésentère dorsal; le cercle calcaire est un peu différent de celui de l'Aolothuria Murrayi dessiné par Théel (86), loc. cit, PI. IX, fig. 2}, par les apophyses et denticulations que portent ses diverses pièces ; il est cependant construit sur le même plan général.

Il n'existe pas de vésicules tentaculaires. Le canal hydrophore se termine par une petite plaque madréporique, qui est située tout contre la paroi du corps, mais n’est nullement soudée à cette parol.

Je ne puis donner de renseignements sur la disposition des organes arborescents, mais il n’est pas sans intérêt de rappeler que PAolothuria Murrayi a deux poumons, aussi libres l’un que l’autre et dépourvus de toute connexion avec l'appareil absorbant intestinal.

La position générique de l'espèce que nous venons d'étudier n'est pas douteuse : absence de vésicules tentaculaires; muscles non divisés ; des pieds répartis aussi bien sur les ambulacres que sur les interambulacres;. selérites comprenant exclusivement des tables; pas de spicules de soutien dans les pieds ambulacraires, un seul paquet génital à gauche. Ce sont tous là des caractères du genre Wesothuria. Mais nous voyons

encore iei combien est variable dans ce genre la disposition des pédi-

celles : dans toutes les espèces que nous avons rapportées au genre Mesothuria, les pieds sont très nombreux, répartis à peu près partout, mais leurs dimensions varient d'une région du corps à l’autre. Par contre les autres organes présentent, dans les diverses espèces, des ressemblances remarquables et attestent l’homogénéité de cette coupe générique, à condition d'en modifier légèrement la définition, comme

nous l'avons fait.

Il'est incontestable que le Hesothuria maroccana présente avec le Mesothuria Murrayi des relations assez étroites, mais il en diffère par la disposition des pieds ambulacraires. Peut-être, l'Aolothuria Murray, var. parva, S'en rapprocherait-il davantage, autant qu'on peut en juger par la courte description qu'en donne Théel (86), p. 186}, mais les sclérites sont dans cette variété notablement différents, par leur tige courte, et leur disque à perforations multiples.

D'ailleurs, l'AÆolothuria Murrayi(ivpe) vient des îles de lAmirauté (Nouvelle-Zélande), etla variété parva de l'île Juan-Fernandez (côte sud du Chili).

Théel [(86), p. 187] signale encore une Aolothurie draguée par le Challenger à la station V, près de Gibraltar, el que provisoirement, faute de matériel suffisant, il décrit comme une variété de lAolothuria Murrayi. On ne peut, étant donné les indications très courtes et très succinctes de Théel, rien dire de précis de cet individu, mais il ne serait pas impossible, vu la ressemblance des sclérites, et l’origine géo-

sraphique identique, que lon doive le rattacher à Wesothuria maroccana.

Je n'ai pas vu l'Aolothuria Murrayr et les renseignements que donne Théel[(86), p. 185] sur cette espèce ne peuvent pas nous fixer sûrement sur sa position zoologique. Mais les ressemblances étroites qu’elle présente avec le Wesothuria maroccana semblent faire prévoir qu’elle aussi doit se rattacher au genre Mesothuria. L'indépendance des organes arborescents et de l'appareil circulatoire est un caractère constant chez les SyNALLACTIDÆ, rare au contraire chez les Hocoraurnpæ. D'autre part, l'absence de bâtonnets de soutien dans les pieds ambalacraires, qui n’ont pas de sclérites autres que les tables ternaires (comme dans le Wesothuria

SYNALLACTIDÆ. 917 multipes, Ludw.), l'existence de pieds sur l'ambulacre impair, l’indivision des muscles longitudinaux, sont des caractères des Wesothuria. Toutefois, nous voyons dans cette espèce se différencier une rangée latérale de plus gros pieds, caractère que nous allons voir s'affirmer davantage dans le genre Zygothuria. S'il est reconnu que l'Æolothuria Murrayt manque de vésicules tentaculaires, elle devrait donc s'appeler Wesothuria Murrayi et cette espèce constituerait une forme terminale du genre, conduisant au genre Zygothuria.

Mesothuria expectans, nov. sp.

Talisman, 1883.26 août. — Dr. 136. — Lat. N. 44°20'. Long. O. 19°31' (entre les Acores et la France). — Prof. 4255 m. — Nature du fond : vase blanche molle. — Un individu.

L’individu, dont je viens d'indiquer l’origine précise, appartient manifestement au genre Mesothuria, comme le montrent : 1° l'absence de vésicules tentaculaires; 2° l'indépendance des organes arborescents; 3° la disposition asymétrique des organes génitaux formant un seul buisson à gauche du mésentère dorsal; 4 le peu de spécialisation des faces dorsale et ventrale ; et enfin 5° la multiplicité des pieds, épars sur les ambulacres et sur les Interambulacres.

Mais la disposition très particulière des appendices ambulacraires exige qu'on en fasse le type d’une espèce particulière. Le spécimen, quoique bien conservé dans ses parties molles, ne montre aucun corpuscule calcaire, et je ne puis dire si cela tient à ce que ces productions manquent normalement, ou si elles ont été dissoutes par les impuretés de l'alcool.

Le corps, subeylindrique, est arrondi en arrière, et un peu atténué en avant; c’est, du moins, la forme que présente l'animal conservé dans l'alcool, et toutes réserves étant faites sur la déformation que peut avoir déterminée ce liquide.

La longueur est de 95 millimètres ; le diamètre atteint 26 millimètres dans la région moyenne du corps. La peau est très mince, translucide, et laisse apercevoir bien facilement les 5 canaux ambulacraires.

La couleur générale est d’un gris blanchâtre, comme la vase qui

remplit l'intestin de l’animal.

La bouche est subterminale, mais nettement tournée vers la face ventrale. L’anus occupe une position analogue à l'extrémité postérieure du corps. Lestentacules buccaux, non rétractés, sont au nombre de 20. Ils sont assez petits, et leur disque porte sur son pourtour de petites digitations, au nombre de 8 ou 10 environ. La couleur des tentacules est d'un violet foncé, presque noir. Seule, l'extrémité des digitations n’a pas cette couleur sombre, elle est grisätre comme le tégument général.

Toute la surface du corps est couverte d’appendices ambulacraires qui s'étendent aussi bien sur les ambulacres que sur les zones interambulacraires:; mais leur forme et leur nature varient suivant la région du corps considérée. I faut à cet égard distinguer deux parties dans la surface du corps : d’une part, la portion médiane de la face ventrale, comprenant l’ambulacre impair et la plus grande partie des interambulacres adjacents: d'autre part, tout le reste de la surface extérieure du corps.

Le milieu de la face ventrale, c’est-à-dire lambulacre impair et la plus grande partie des zones interambulacraires ventrales, ne porte que des pédicelles très petits, à peine saillants, se présentant seulement sous la forme de petites verrucosités, mais terminés par une ventouse bien distincte. Ces pédicelles sont assez serrés, distants de 0",6 en moyenne les uns des autres; ils sont uniformément répartis sur toute la surface de la région, et ne manquent à peu près complètement qu’au-dessus du vaisseau ambulacraire impair.

Sur les côtés de la sole ventrale, brusquement, les appendices ambulacraires augmentent de dimensions et prennent les caractères de ceux de la face dorsale.

Sur la région dorso-latérale, existent deux sortes d’appendices ambulacraires :

1° Des pédicelles de petite taille, quoique plus grands que ceux de la face ventrale ; ils ont en moyenne, à l’état de contraction où ils se trouvent, 1°",5 de long ; quelques-uns cependant, moins contractés sans doute, atteignent 3 ou 4 millimètres de longueur. Ces pédicelles se terminent par une ventouse distincte; moins serrés que les pédicelles

ventraux, ils sont comme eux épars et s'étendent aussi bien sur Îles

SYNALLACTIDÆ. 319

zones interambulacraires que sur les ambulacres et quelques-uns même prennent leur insertion au-dessus des vaisseaux ambulacraires ;

2° En outre de ces pédicelles, 11 existe d’autres appendices très allongés, avant de # à 7 millimètres de long, et se terminant en pointe mousse. Ces appendices paraissent être dépourvus de ventouse terminale, si bien qu'on peut en définitive, les considérer comme des papilles.

La disposition de ces papilles est assez régulière du moins dans la partie antérieure et moyenne des ambulacres. Elles sont, en effet, localisées sur le trajet des vaisseaux ambulacraires dorsaux et latéraux, le long desquels elles forment deux rangées assez régulières, de part el d'autre du vaisseau correspondant, soit 8 rangées en tout pour la région dorso-latérale. Dans chacune de ces rangées, les papilles sont distantes d'environ 7 millimètres sur les ambulacres dorsaux; elles sont plus rapprochées encore, mais un peu plus petites sur les ambulacres latéraux.

Comme les pédicelles sont répartis sans ordre entre ces papilles, la disposition sériée de ces dernières est un peu masquée par leur intercalation, mais un peu d'attention la fait apercevoir manifestement. Cette sériation devient beaucoup moins nette en arrière où les 8 rangées de papilles abandonnent les vaisseaux ambulacraires qu’elles avaient suivis jusque-là, pour se rapprocher les unes des autres, en convergeant vers le milieu de la face dorsale.

Comme, d'autre part, les pédicelles sont beaucoup plus nombreux et beaucoup plus longs dans la région postérieure du corps, 1l'est très difficile d'y suivre les rangées de papilles, mais je crois pouvoir dire qu'elles se continuent jusqu’à l'anus.

ANATOMIE INTERNE. — Il n'y a pas de vésicules tentaculaires ; une vésicule de Poli s’observe dans l’ambulacre latéral gauche.

Il existe deux organes arborescents tout à fait simples, non ramifiés, sacciformes, atteignant à peine le tiers postérieur du corps. Is ont environ 25 millimètres de long et 3 millimètres de large. Ils ne présentent aucune connexion avec l’appareil absorbant intestinal.

Les organes génitaux ne sont pas développés : ils sont constitués

par un seul canal de 5 millimètres de long, placé sur le côté gauche du

mésentère dorsal, et portant sur chacun de ses côtés, une série de petites

branches ou plutôt de vésicules avant à peine 0°",5 de longueur (1). Ï à , O

Tableau synoptique des espèces du genre « Mesothuria ».

A. Appendices ambulacraires égaux ou inégaux, mais uniformément répartis sans ordre sur le corps.

a. Tables à symétrie ternaire.

“ÉPédicelles ous /é2aur EnÎTe EUR Ales. multipes. + Pédicelles uniformément répartis, les ventraux rudimentaires, les dorsaux (papilles?) plus développés; ceux des cotés du Corps Deaucoup pluseros 0 Îles. maroccana. b. Tables à symétrie quaternaire.

x Pédicelles, du moins un certain nombre d'entre eux, bien développés ; tables des pieds semblables à celles du tégument général; couronne des tables présentant plus de quatre dents. 17. intestinalis. >< Pédicelles très fins; tables des pieds réduites, moins développées que celles du corps ; couronne des lables présentant quatre dents Seulement 2 Le Mes. Verrillii.

>< Pédicelles longs et grèles, un peu plus grands sur les flancs. Tables des pieds semblables à ceux du tégument général, et de deux espèces : des petites et des grandes, moins nombreuses, dont la couronne porte quatre pointes longues et DÉTOUR M. oktaknemus.

B. Appendices ambulacraires affectant, au moins quelques-uns d'entre eux, une disposition sériée.

— Sur chaque côté de la face ventrale une rangée distincte de gros pédicelles ; interambulacre dorsal nu; tables à symétrie ternaire. Mes. Murrayi. — Sur chaque ambulacre, sauf l’ambulacre impair, deux rangées de longues papilles ; tout le reste du corps couvert de pieds, petits sur la face ventrale, plus volumineux sur le dos et sur les côtés. DCIÉTILES ADSENTS OÙ INCONNUS M. expectans.

(4) Sous le nom de Paroriza Prouhoi, HérousrD [(02), p. 24] vient de décrire une forme nouvelle, qui présente avec la Mesothuria expectans, des différences appréciables, mais aussi des ressemblances telles que je me demande si ce ne sont pas là les formes jeune et adulte de la même espèce. Le lieu d'origine est le même ; la ressemblance de forme, d’après la figure prise sur le vivant, est frappante; la coloration concorde; la forme des appendices ambulacraires est bien la même, il n'y à pas de corpuscules calcaires. Mais d'autre part : 1° la taille de mon individu est beaucoup plus petite (9°%,5 au lieu de 23 centimètres !); 2 la face ventrale, qui, dans mon individu, porte des pédicelles sauf sur le radius impair, est sur l'échantillon d'Hérouard, absolument nue; 3° la face dorsale porte une seule espèce de papilles, qu'Hérouard voit moins distinctement sériées que je ne l’ai décrit; 4° enfin, différence essentielle, HérouarD décrit 2 buissons de tubes génitaux; je n'ai vu qu'un seul tube génilal à gauche. Il est bon de rappeler toutefois que les organes génitaux n'étaient pas développés, et que mon individu ne devait certainement pas être adulte; peut-être les organes génitaux n'avaient-ils pas encore tous leurs caractères et les auires différences pourraient à la rigueur s'expliquer dela même façon, car on voit se produire, dans d’autres Holothuries, dont le développement est bien connu, des variations analogues avec l'âge. On comprend que je ne puisse résoudre la question. J'ai cru, en tout cas, intéressant de signaler les différences et les ressemblances des deux formes,

SYNALLACTIDÆ. 321

C. Appendices ambulacraires irrégulièrement distribués sur le corps, manquant complètement sur le milieu de la face ventrale, plus PLUS SUD IÉSICOLÉS OUR COTDS MR RL er nn ue. M. holothurioides.

Nora.— Je place provisoirement dans ce tableau l'Æolothuria Murrayi, Théel, avec les restrictions que j'ai indiquées plus haut.

GENRE ZYGOTHURIA, Rémy PERRIER.

1898. R. Perrier, Comptes rendus de l’Acad. des Sciences, &. CXX VE, p. 1665. 1899. R. Perrier, Bull. Mus. d'Hist. nat., t. V, p.245.

L'espèce décrite par Tuéez sous le nom de Æolofhuria lactea, qui à été

signalée de nouveau depuis par HérouarD (95), par KouLer (96), et par

SLUITER (01), doit se rattacher à la famille des Syxarracrinz, et ne peut par conséquent être rangée dans le genre Æolothuria. Elle possède en effet tous les caractères des SYNaLLACTIDÆ : vésicules tentaculaires absentes : canal hydrophore terminé par une petite plaque madréporique fixée contre la paroi du corps; face ventrale bien distincte de la face dorsale : organes arborescents libres tous les deux, sans connexion avec l’appareilabsorbant intestinal. Hérouarn [(96), p. 164] l'avait désignée sous le nom de Synallactes lactea ; Siuirer |(01), p. 25] à indiqué que lattribution de cette espèce au genre Synallactes était impossible, le genre Synallactes possédant deux buissons génitaux. Par la forme des sclérites calcaires, qui ont tous la forme de tables, par l'existence d’un seul buisson génital à gauche, l’espèce en question se rapproche davantage du genre Wesothuria, Ludwig, et c’est en effet à ce genre que Osrercrex et Sevrrer l’ont rattachée, ainsi qu'IHÉrouarp, dans son mémoire ?n erlenso.

Mais la disposition des pédicelles est bien différente, et assez caractéristique; d'autre part, les appendices ambulacraires sont soutenus par des spicules arciformes; ces deux caractères conduisent à mon avis, à la création d’un nouveau genre, pour lequel je propose le nom de Zygothuria, et qui recoit la diagnose suivante :

( Treize à) Vingt tentacules; plaque nadréporique placée contre la paroi due corps, mais n'y pénétrant pas. Corps ovoide, très renflé, nullement aplati, mais avec une sole ventrale nettement différenciée. Ambulacre inpair dépourvu d'appendices ; ‘une seule rangée (rarement deux rangées)

de pieds ambulacraires, correspondant à chacun des deux ambulacres

(TaLismaN,— [olothuries.) 42

latéraux, insérés sur le bord de la sole ventrale, ces appendices étant assez largement séparés les uns des autres. Sur la face dorsale, des papilles très petites, peu nombreuses el assez espacées, trréqulièrement disposées sur toute la face dorsale, manquant parfois (tout à fat?) Sclérites calcaires des téquments affectant exclusivement la forme de tables (à symétrie lernaire dans toutes les espèces connues jusqu'ici). Pieds ambulacraires latéraux présentant des büitonnets de soutien. Un seul buisson de tubes génitaux, placé à gauche du mésentère dorsal.

Par les caractères principaux que nous venons d’énoncer : ambulacre impair nu, ambulacres latéraux avec une ou deux rangées de pieds ambulacraires ; pieds ambulacraires présentant des bätlonnels de soutien, la distinction du genre Zygothuria et du genre Mesothuria, se fait sans aucune espèce d’ambiguité possible, et aucune forme de passage ne les relie l’un à l’autre (voir page 305).

La séparation me semble donc très légitime, malgré l'opinion de SLUITER, et l’espèce qu'il a décrite sous le nom de Wesofhurin marginata se rattache à ce nouveau genre de la facon la plus nette. Elle a en effet (loc. cit., p. 26) «le dos et le ventre tout à fait nus; seul, le rebord marginal porte sur sa limite la plus externe, de chaque côté, une double rangée de pédicelles, de longueur moyenne {5 millimètres chez les animaux conservés) mais minces... Dans les pédicelles il n'y a pas de table, mais de nombreux bâtonnets de soutien ». Les tables du tégument concordent aussi par leur forme avec celles qu’on rencontre dans toutes les espèces du genre Zygothuria: elles sont à symétrie ternaire, avec

une charpente très grêle.

Zygothuria lactea Théel.

PI XVII, fig. 1-10.

1886, Taéez. — Challenger's Reports, t. XIV. Holothurioidea, Il, p. 183.

1° Type (1).

Travailleur, 1882. — 31 juillet. — Dr. 40. — Lat. N. 33°9’. Long. O. 11°58' (côtes du Maroc : cap Cantin). — Prof. 1900 m. — Nature du fond : vase. — Un petit

individu,

(1) Ou peut-être forme jeune (?).

SYNALLACTIDÆ. 323

Talisman, 1883. — 7 juillet — Dr. 59. — Lat. N. 27°32’. Long. O. 16°29' (Canaries: au sud de Fuerte Ventura). — Prof. 2013 m. — Nature du fond : vase jaune. — Un individu.

2° Var. Oxysclera, var. nov.

Talisman, 1883. 14 juin. — Dr. 20. — Lat. N. 3343’. Long. O. 11°22 (côtes du Maroc: devant Mazaghan). — Prof. 1105 m.— Nature du fond : vase, éponges. — Quatre individus.

— + {4 juin. — Dr. 21. — Lât. N. 33°46'. Long. O. 11°22" (côtes du Maroc : devant Mazaghan). — Prof. 1319 m. — Nature du fond: vase. — Un petit individu en mauvais état.

— 16 juin. — Dr. 31. — Lat. N. 32°37. Long. O. 12°7' (côtes du Maroc: au large du cap Cantin). — Prof. 1103 m. -— Nature du fond : vase. — Neufindividus.

— 17 juin. — Dr. 84 — Lat. N. 3227. Long. O. 12°15' (côtes du Maroc : au large de Mogador). — Prof. 1123 m. — Nature du fond : vase rouge. — Un individu.

— 21 juin. — Dr. 36. — Lat. N. 31°34. Long. O. 12°41' (côtes du Maroc: devant Mogador). — Prof. 912 m. — Nature du fond : vase rouge. — Quatre individus.

— 27 juin. — Dr. 49. — Lat. N. 2837’. Long:. O. 15°22’ (Canaries: Fuerte Ventura). — Prof. 865 m.— Nature du fond : vase jaune. — Six individus.

Cette espèce est représentée par 27 individus, provenant de prolondeurs échelonnées entre 865 et 2013 mètres. La profondeur movenne, en tenant compte de la fréquence des individus aux diverses profondeurs, est de 1 103 mètres.

Le Zygothuria lactea, tel que Pa défini Taéez, me semble, comme l'a déjà indiqué Kornzer (/0c. cit, p. 104), être trop rigoureusement délimité.

Parmi les individus dragués par le € Talisman » et le «Travailleur » s’en trouvent un certain nombre, qui, au point de vue anatomique, ressemblent nettement au type de Théel, mais qui présentent de nombreuses différences de détail, surtout dans la forme des corpuscules calcaires. Ces différences ne semblent pourtant pas devoir entraîner la création de plusieurs espèces. Je crois en effet, comme KokuLER, qu'on est ici en présence d’une de ces formes à caractères variables, «i fréquentes dans les grandes profondeurs, les variations portant sur le nombre des tentacules, sur la forme des selériles et, j'ajouterai, sur la disposition des appendices ambulacraires.

Tuéez à d’ailieurs indiqué des variations analogues pour lAo/othuria

T'homsont et pour l'Holothuria Murrayi, qui sont des formes évidemment voisines du Zygothuria lactea, mais à des degrés différents. J'ai précédemment indiqué que l'Æolothuria Murrayi devait se rattacher au genre Wesothuria, mais avec une tendance à une sériation des pieds, annonçant le genre Zygothuria.

Quant à l'Holothuria Thomsoni, tous ses caractères la rapprochent du genre Zygothuria ; elle doit très certainement s’y rattacher complètement, et porter le nom de Zygothuria Thomsoni. I 4 a même tout lieu de croire, comme le suggère KouLer, étant donnée la très grande plasticité des caractères employés par Théel pour différencier ces deux formes, que toutes les deux appartiennent à la même espèce, et que le Zygothuria Thomson ne doit figurer dans les catalogues zoologiques que comme une variété de Zygothuria lactea.

C'est également comme variétés que je décrirai les individus que je rattache à Zygothuria lactea, mais qui diffèrent plus ou moins du type.

Le type de lespèce doit, par droit de priorité, être représenté par l’ensemble des individus offrant les caractères décrits par Tnéez, à savoir : vingt lentacules; tables (PI. XVIT, fig. 1, 2, 3) à disque très délicat, présentant une petite perforation centrale triangulaire, et sir perforations très grandes, #rès régulières, pétaloïdes, disposées sur le pourtour du disque, les travées calcaires qui les limitent étant réduites à l’état de minces baguettes ; tige des tables formée de trois colonnettes, réunies près de leur base, par un étage de travées (représentant la portion primaire du sclérite) ; au-dessus de ce premier étage, Îles colonnettes sont parallèles où convergent légèrement jusqu’au second étage de travées, ef se terminent chacune par une pointe divergente lisse, et assez longue (PI. XVII, fig. 2 et 3).

L'individu unique qui a servi à la description de Théel vient de la Nouvelle-Zélande, et présente 11 centimètres de longueur; deux autres fragments ont été recueillis dans le voisinage des Açores, et, malgré leur mauvais état de conservation, peuvent être identifiés avec le précédent par la forme de leurs selérites. Cette mème forme de sclérites se retrouve dans deux individus seulement des collections du « Talisman »; ces

individus sont l’un et l’autre de fort petite taille : l’un n’a que 4 cen-

SYNALLACTIDÆ. 325 timètres, l’autre 7 centimètres, tandis que la moyenne des autres individus va de 15 à 23 centimètres (1).

Les autres individus que j'ai étudiés diffèrent par plusieurs caractères du type dont je viens de rappeler la description. Ces caractères sont souvent assez nets pour qu'on soit tenté de fonder sur eux la définition d'une espèce nouvelle, mais l'existence de formes intermédiaires dune part, et d'autre part la variabilité relative des caractères me font croire qu'il est plus juste d’en faire une variété de Zygothuria lactea, que j'appellerai orysclera à cause de la forme des tables du tégument.

Les dimensions de ces individus sont bien plus grandes que celles des précédents : la longueur varie de 15 à 23 centimètres, et, étant donnés les nombreux plissements du tégument superficiel, on peut induire que la longueur de l'animal étalé dépassait notablement les nombres cidessus. La bouche est ventrale, mais placée tout à fait à l'extrémité antérieure du corps. L’anus est lui aussi à peu près terminal.

Les tentacules péribuceaux sont, dans tous les échantillons, complètement rétractés, et on est obligé pour les compter de fendre latrium et d'étaler le cercle péribuccal. On les voit alors facilement, ils sont de très petites dimensions, et sont disposés très régulièrement sur un seul cercle. Leur nombre est variable, comme l’a observé Koruzer, et les nombres extrêmes que j'ai constatés sont 13 et 17. Ils sont d’inégale dimension, mais ces inégalités ne révèlent aucun ordre précis, ce qui est d’ailleurs en rapport avec la variabilité du nombre de ces organes. Les tentacules se terminent par un petit disque nettement lobé sur son bord, et présentant de quatre à six digitations très variables.

Le périsome est assez épais et peut atteindre par place jusqu'à # ou

(4) Il pourrait se faire, en raison des dimensions restreintes que présentent (ous ces individus, que ce soient des jeunes, ne réalisant pas encore les caractères définitifs de l'espèce. Dans ce cas, il ne faudrait pas évidemment considérer les caractères que nous avons énumérés plus haut comme définissant le type fondamental de Zygothuria lactea, mais seulement la forme jeune. Je ne suis pas en mesure de résoudre définitivement cette question.

KœuLer (loc. cit., p. 103) trouve, dans tous ses individus, « beaucoup de corpuscules turriformes (tables) dont les disques ont plus de six orifices » ; mais, sans entrer dans beaucoup de détail à ce sujet, il semble dire que partout il a constaté dans les tables de la paroi du corps des épines divergentes; il ne parle de tables à tige conique qu'à propos de celles que contiennent les pieds ambulacraires. C’est là un point qui demande à être précisé. Dans les échantillons que

j'ai examinés et qui possèdent des tables à épines divergentes, ces mèmes épines se retrouvent dans les tables des pédicelles.

326 HOLOTHURTES.

5 millimètres d'épaisseur, notamment à la partie antérieure et surtout sur les côtés du corps. Ce périsome comprend une couche musculoconjonctive, formant à elle seule la presque totalité de son épaisseur, et un mince tégument superficiel, relativement flexible, et pouvant lisser sur la couche profonde. C’est cette membrane qui se plisse par la contraction de la couche musculo-conjonctive.

Les appendices ambulacraires ne sont que très difficilement visibles extérieurement, étant contractés totalement à l’intérieur ; mais on peut les étudier grâce aux vésicules ambulacraires qui leur correspondent et forment une tache translucide à la face interne du périsome. On constate ainsi : 1° que lPambulacre impair en est dépourvu; 2° qu'il existe sur chaque ambulacre latéral une rangée de pieds volumineux, espacés les uns des autres, au nombre de vingt-sept à trente ; 3° que sur le dos se trouvent quelques papilles petites et éparses, difficiles à voir d’ailleurs, parce qu'elles sont rétractées et ne présentent pas de vésicules ambulacraires visibles intérieurement (1).

Les selérites (PI. XVIT, fig. 5 à 10) sont bien différents de ceux de la forme type ; leur caractère essentiel est que leur tige est dépourvue des trois épines divergentes terminales. Cette tige est formée par trois colonnettes, comme dans le type, mais elles convergent lune vers l’autre, de facon à former ensemble une longue pointe conique, lisse ou légèrement denticulée. Elles ne présentent comme travées transversales que l’étage inférieur correspondant à l’étoile primaire ; un peu au-dessus de celles-ci, les trois colonnettes entrent en coalescence.

En outre, le disque de ces tables est en général plus compliqué que dans fa forme type (PL XVI, fig. 8 et 9); il présente un grand nombre de perforations, le plus souvent fort irrégulières, au milieu desquelles on reconnait pourtant en général assez facilement les 6 mailles fondamentales du type, plus grandes que les mailles périphériques; tous les passages existent d’ailleurs entre la forme à six mailles pétaloïdes et les

formes les plus compliquées. Dans un petit individu, en fort mauvais

(1) Hérouanp (02, p. 23), n'a lrouvé sur ses individus aucune papille dorsale ; il n'existe, dit-il, que les pieds des ambulacres latéraux. Celle observation accentue encore la différence de cette espèce el des vraies Mesothuria. Hkrouarp ne manque pas d'insister sur cette caractéristique de l'espèce, qu'il continue cependant à appeler Mesothuria lactea.

SYNALLACTIDZÆ. 327 état d’ailleurs, de 5 centimètres de long, recueilli dans le dragage 21, ces passages sont bien visibles; car on trouve à la fois : 1° des tables avec seulement six grands trous {PL XVII, fig. 5): 2° d’autres tables où six mailles plus petites se trouvent dans les angles des grandes perforations (fig. 7); 3° d'autres enfin où le nombre des trous accessoires a augmenté notablement (fig. 8). C’est cette dernière disposition qui est de beaucoup le plus fréquemment réalisée dans Mesothuria lactea oryselera.

Voici enfin quelques indications relatives à lanatomie Intérieure, qui complètent celles qu'ont déjà données Tuéez et KoEuLeR :

Une seule vésicule de Poli, placée dans linterambulacre ventral gauche, assez près de l’ambulacre impair.

Les organes reproducteurs forment un seul paquet de tubes, nombreux, irrégulièrement ramiliés.

Deux organes arborescents, libres dans la cavité du corps.

Sur les échantillons que j'ai ouverts, les muscles radiaux sont indivis, sauf celui qui correspond à l’ambulacre impair. Seul, ce dernier est divisé en deux rubans parallèles. Ce dernier point parait assez important; car on ne le retrouve pas dans d’autres espèces de Zygothuria, notam-

ment dans la suivante.

Zygothuria connectens, nov. Sp.

1898. R. Perrier, Comptes rendus de l'Acad. des Sciences, Lt. CXXVT, p. 1665. 1899. R. Perrier, Bull. Mus. d'Hist. nat., t. NV, p. 246.

Talisman, 1883. 7 juillet. — Dr. 60. — Lat. N. 2731". Long. O. 16928" (Canaries : au sud de Fuerte Ventura). — Prof. 1975 m. — Nature du fond : vase jaune. —

Deux individus.

— 10 juillet. — Dr. 75. — Lat. N. 252-251". Long. O. 19°11'-19°13 (côtes du Sahara :

cap Garnet). — Prof. 2325-2518 m. — Nature du fond : vase jaune, vase grise. — Un individu.

Je crois pouvoir rattacher au genre Zygothuria les trois individus précédents, dont les sclérites sont, au moins dans l’un, assez bien conservés ; malheureusement, les trois échantillons sont dans un si mauvais état de conservation que je n'ai pu recueillir qu'un petit nombre de renseignements sur leurs caractères anatomiques. La

diffluence des téguments est d’ailleurs très fréquente dans le genre

Zygothuria : presque tous les auteurs l’ont signalée pour Zygothuria lactea, et Siuirer la déplore aussi pour sa nouvelle espèce Zygothuria marginale.

Le corps est volumineux, renflé, assez semblable à celui du Z7gothuria lactea, mais beaucoup plus petit, le plus grand des individus ne dépassant pas 6 centimètres. Le tégument dans l'alcool est d’un blanc jaunâtre ; le périsome est constitué comme dans l'espèce précédente.

Je ne puis indiquer d’une façon précise le nombre des tentacules, ni celui des appendices ambulacraires. Ces derniers paraissent manquer complètement sur la face dorsale, et on ne distingue de pédicelles que sur les ambulacres latéraux de la face ventrale; là, par contre, ils sont assez volumineux et nettement alignés en une série linéaire, caractère principal du genre Zygothuria. Sans doute, l'examen de mes individus si mal conservés peut laisser quelque incertitude sur ces données; mais, même après la diffluence, même après la disparition du tégument et par suite des pieds ambulacraires eux-mêmes, les tubes ambulacraires qui leur correspondent persistent sous la forme de tractus blanchâtres assez bien visibles et assez nets, au milieu du tégument diffluent et réduit à l’état d'une masse gélatineuse translucide. Cette particularité permet l'observation des appendices ambulacraires, mème sur des individus qui, au premier abord, paraissaient en trop mauvais état pour fournir le moindre renseignement.

La bouche est ventrale, subterminale. Il existe un seul buisson génital, formé de tubes grêles et ramifiés formant un paquet volumineux. I n'ya pas de vésicules tentaculaires ; l'anneau ambulacraire porte une seule vésicule de Poli, de très petite taille. Les deux organes arborescents sont courts, ils atteignent à peine la moitié du corps.

Enfin ous les muscles ambulacraires sont simples, compris celui de l’ambulacre impair, et constituent des rubans très étroits, n'ayant pas plus de 1 millimètre de large.

Quelques-uns de ces caractères anatomiques permettent déjà de différencier la présente espèce des formes voisines, et notamment du Zygothuria lactea et du Zygothuria Thomson.

Les selérites calcaires la caractérisent mieux encore : ce sont des

SYNALLACTIDÆ. 329 tables ressemblant beaucoup à celles de cette dernière espèce; mais elles en diffèrent par les pointes terminales des colonnettes de la tige, qui sont simples, non dentées, assez courtes, et aussi par certains caractères de leur disque. Ces tables sont assez variées: elles sont en majorité construites sur le type 3 (PL XVIE, fig. 12 et 13), mais un certain nombre présente le t\pe 4 (fig. 1%), et quelques-unes même le type 9». Dans l'échantillon provenant du dragage 75, toutes les tables ont une symétrie quaternaire. La tige est notablement plus longue que dans le Zygothuria lactea, comme le montre bien la planche XVI, où les tables de ces deux espèces ont été figurées à la mème échelle : les colonnettes qui la forment sont parallèles ou légèrement obliques ; elles sont réunies par un premier étage de travées, représentant l'étoile primaire, surélevée au-dessus du disque, puis par un second étage, à partir duquel les colonnettes divergent en trois pointes moyennement longues, légèrement recourbées et toujours dépourvues de dents.

Le disque présente les variations les plus grandes. Ces variations sont dues d’abord à la diversité du type de symétrie que nous avons dit exister dans les différentes tables du tégument. La perforation centrale, simple, est en effet entourée tantôt de six, tantôt de huit perforations (PL XVII, fig. 14), disposées en étoile comme dansle Zygothuria lactea, mais ces mailles primaires sont presque partout assez irrégulières. Ilest rare d’ailleurs qu’elles existent seules. Généralement, elles sont accompagnées d’autres mailles, qui viennent se loger dans les angles des perlorations principales, et complètent ainsi le disque, qui possède alors, fait assez fréquent, un contour extérieur régulièrement arrondi (comme dans la figure 7 de la planche X VIT). Très fréquemment, le nombre de ces mailles accessoires augmente, leurs dimensions aussi; elles s’insinuent entre les mailles du premier cercle, qui perdent de leur régularité primitive ; dans beaucoup de tables, les mailles principales et les mailles accessoires ne se distinguent plus les unes des autres, et le disque présente un nombre plus ou moins grand de perforations irrégulières.

Enfin d’autres tables ne présentent plus lPaspect si délicat, les baguettes calcaires si grêles et les larges perforalions qui caractérisent

habituellement les tables dans le genre Zygothuria; leur disque devient

TALISMAN, — Holothuries.) 43

à peu près régulièrement circulaire ; les mailles, arrondies, sont séparées les unes des autres par des trabécules solides; la disposition des mailles se modifie; bref les tables prennent l’aspect général qu’elles ont dans la plupart des Holothuries, notamment dans les Mesothuria. Autour de la

—— Rarmfications de #° ordre.

Travees primitives nan Ramifications de 17 ordre

Fig. 5. — Formation théorique des mailles d’une plaque treillissée en partant d’un selérite triradié.

maille centrale, se trouve un premier cercle de perforations, au nombre de 9 (dans le cas du type 3), puis autour de celui-ci un second cercle de mailles plus petites et moins régulières (1).

Nous trouvons en résumé dans le Zygothuria connectens, des tables rentrant dans la forme typique habituelle au genre Zygothuria (ce sont les plus nombreuses), et d’autres se rapprochant davantage de celles qu’on rencontre chez les Mesothuria par exemple. Le Zygothuria connectens doit

(4) Il est intéressant de remarquer que ce nombre de neuf perforations, que nous présente le premier cerele, est précisément celui qui doit exister dans l'hypothèse du mode de formation des sclériles suivant la théorie indiquée par Lunwic (Die Seewalzen, Bronn's Thierreich, p. 242, fig. 17, numérotée par erreur 18), modifiant Hérouarp (90). Il faut partir ici d'un spicule triradié, dont les extrémités se dichotomisent indéfiniment, déterminant des mailles hexagonales (fig. 5 dans le texte) qui, en se déformant, deviennent des perforalions circulaires. On obtient ainsi 3 perfo-

rations de premier ordre (ici, à cause de la surélévalion de l'étoile primaire, elles sont remplacées par la perforation centrale); puis 3 mailles de deuxième ordre et 6 mailles de troisième ordre,

SYNALLACTIDÆ. 391 dès lors être considéré comme moins spécialisé que le Zygothuria lactea et c’est pour exprimer que cette espèce est, à certains points de vue, une forme de passage que j'ai proposé par elle le nom spécifique de connectens.

C'est d’ailleurs une forme très voisine du Zygothuria lactea; peutêtre même les recherches futures sur de nouveaux échantillons pourront-elles montrer qu’elle n’est, elle aussi, qu’une variété de cette espèce si polymorphe.

En résumé quatre espèces ont été jusqu'ici décrites qui se rattachent au genre Zygothuria.