L. enisus, 204 mètres
C'est surtout dans les profondeurs de 1 400 à 1 700 mètres, que les représentants du genre sont le plus abondants. Mais on voit par les chiffres précédents, qu'ils peuvent remonter beaucoup plus haut, et ceci
(1) Tuéez, Report on the Holothurividea in Exploration of the Farie Channel during the Summer of 1880, in H. M.S. « Knight Errant ». Proc. Roy. Soc. Edimburgh, vol. XI, 1882.
390 HOLOTHURTIES.
est particulièrement vrai pour la région des Indes néerlandaises, où une espèce devient même sublittorale.
Lætmogone violacea, Théel.
PA RIXSETIS ANT
1882. Taéez, Challenger's-Reports, &. IV, p. 73 Syn. : L. Brongnarti, E. Perrier. Les Expl. sous-marines, fig. 241, 10.
Talisman, 1883. — 11 juin. — dr. 13. — Lat. N. 35°7’. Long. O. 9°38’ (côtes du Maroc :
El Arish). — Prof. 1216 m. — Nature du fond : vase et coraux. — Trois individus.
— 16 juin. — Dr. 31. — Lat, N. 3237’. Long. O. 12°7' (côtes du Maroc : au large du cap Cantin). — Prof. 1103 m. — Nature du fond : vase. — Trois individus.
— 926 juin. — Dr. 45. — Lat. N. 298’. Long. O. 14°46° (entre Lanzarotc et la côte du Maroc). — Prof. 1235 m. — Nature du fond : vase jaune molle. — Vingt individus.
— 26 juin. — Dr. 48. — Lat. N. 291’. Long. O. 1451’ (Entre Lanzarote et la côte du Maroc). — Prof. 1 180 m. — Nature du fond : vase jaune. — Deux individus.
— 27 juin, — Dr. 49,— at N: 28937 Long. 0.415222 (Sahara cap Juby)— Prof. 865 m. — Nature du fond: vase jaune. — Quatre individus.
— 12 juillet. — Dr. 84. — Lat. N. 22°54'. Long. O. 19°46° (Sénégal : au nord du cap Blanc). — Prof. 860 m. — Nature du fond : sable vasard vert. — Vingt-quatre individus.
— 12 juillet. — Dr. 85. — Lat. N. 2252’. Long. O. 19°43° (mêmes parages). — Prof. 830 m. — Nature du fond : sable vasard vert. — Sept individus.
— 14 juillet. — Dr. 93. — Lat. N. 20°44'-20°41". Long. O. 20°27°-20°28 (Sénégal : au nord du bane d’Arguin). — Prof. 1495-1283 m. — Nature du ford : sable vasard verdâtre. — Un individu.
— 12 août. — Dr. 121. — Lat. N. 37°35. Long. O. 31°46’ (60 milles au sud des Acores). — Prof. 1442 m. — Nature du fond : vase grise. — Un individu.
Lorsqu'on à à sa disposition les corpuscules calcaires, il est facile de distinguer le L. violacea du L. Wiyoille-Thomson, par suite de la présence, dans la première de ces deux espèces, de sclérites en forme de croix ou d'étoiles à bras épineux (PI. XIX, fig. 5 et 6), sclérites qui manquent totalement dans le L. Wyoille-Thomsonr.
Les selérites sont bien conservés dans les individus provenant des dragages 49, 84, 85 et 93, et dans tous, se rencontrent les sclérites rayonnés. Ils appartiennent d'une façon tout à fait certaine à l'espèce L. violarea.
Par contre, dans les autres individus, les corpuscules calcaires sont
DEIMATIDZÆ. 391 dissous et ont disparu sans laisser de trace. Il faut avoir alors recours, pour leur détermination, aux caractères extérieurs, et la chose ne va pas sans quelque difficulté. Théel [(82), p. 79] indique bien les deux différences suivantes : 1° le ZL. volacea est plus petit que le Z. Wyoille-Thomsoni : 90 millimètres au lieu de 180 millimètres (nombres moyens); 2° le nombre des papilles dorsales est par contre plus grand dans le L. violacea : de 20 à 23, au lieu de 5 à 17 chez le L. Wyvile-T'homsonr.
Or, en examinant les caractères extérieurs des individus bien authentiques que je viens de signaler, J'ai pu voir que ces deux caractères ont une valeur très inégale, et qu'on peut d'autre part en donner d’autres, permettant de définir plus précisément l'espèce. Examinons donc spécialement et d’une facon comparative ces individus, au point de vue de leurs caractères extérieurs. Ces caractères varient d’ailleurs dans d'assez grandes proportions, comme c’est le cas pour toutes les espèces de Lætmogone, et même pour la plupart des formes appartenant à la famille des DEImATIDx.
Voici les chiffres que m'a fournis à cet égard l’examen d’une trentaine d'individus :
Longueur du corps : de 74 à 129 millimètres (moyenne : 99°°,4). — Largeur : de 17 à 28 millimètres (moyenne : 23 miliimètres). — Le rapport de la longueur à la largeur varie de 3,42 à 5,45. Il est en moyenne de 4,23. — Le nombre des pieds des ambulacres latéraux varie de 11 à 18; la moyenne, très fréquemment représentée, est de 14 sur chaque ambulacre.
La numération des papilles dorsales offre parfois quelques difficultés, à cause du mauvais état de conservation des individus et de la fragilité de ces appendices. Celles du milieu du corps sont nettes et faciles à discerner; mais celles des extrémités, qui sont très petites et très délicates, disparaissent facilement et passent inaperçues. Les chiffres que je donne ici sont donc un peu incertains et doivent être considérés comme des minimums. Le nombre des papilles oscille entre 12 et 18, et la moyenne est de 15 papilles dorsales. En tout cas, il ressort de cette observation que les nombres donnés par Théel sont trop élevés, et que
le nombre des papilles peut ne pas différer sensiblement dans les deux
espèces; il ne faut donc pas trop se fier à ce caractère. La forme des pieds ambulacraires et celle des papilles dorsales ne peut guère entrer en ligne de compte; car cette forme peut se modifier considérablement par l’immersion dans l'alcool : on trouve des différences considérables entre les divers individus, mais on ne peut décider si ces variations sont réellement des variations individuelles, ou si elles ont été artificiellement produites par la contraction ou l’état de conservation des individus. Les papilles sont grêles et allongées; les pieds ambulacraires latéraux sont très volumineux, longs et renflés à leur extrémité. Sur le vivant, ils s’allongent dans de fortes proportions, comme le montre un croquis pris à bord, d’après nature, par mon frère, Edmond Perrier. D’après ce même croquis, les pieds latéraux sont terminés en une pointe conique, tandis que ceux de lextrémité postérieure sont munis d’une forte ventouse renflée.
Ces caractères d’ailleurs sont très analogues dans les deux espèces et ne peuvent servir à les séparer.
On doit done s’en tenir aux données numériques indiquées plus haut, et on peut ajouter aux caractères donnés par Théel, les deux suivants :
a) L'allongement ou, d’une façon plus précise, le rapport de la longueur à la largueur est plus grand dans le Z. Wyville-Thomsom : la longueur vaut, en effet, quatre où cinq fois la largeur dans cette espèce, tandis que le Z. »iolacea est seulement deux fois et demie plus long que large.
b) Le nombre des pieds latéraux est un peu plus petit chez le Z. violacea (de 11 à 12) que chez le Z. Wyville-Thomsom (de 14 à 19).
Malheureusement, la valeur de ces quatre critériums, assez nets si on ne s'adresse qu'à des moyennes, diminue dans la pratique, à cause de l'étendue des variations individuelles. Faisons un examen critique de chacun d'eux.
1° Dimensions. — L'écart entre les deux espèces est assez grand. L'individu le plus grand que j'ai eu à examiner (129 millimètres) est notablement plus petit que le plus petit des Z. Wyoville-Thomsoni étudiés par Théel (145 millimètres) (1). La longueur constitue done un bon
(1) Je ne tiens pas compte de deux individus ayant 20 et 95 millimètres, qui s'écartent trop des moyennes et doivent ètre considérés comme de très jeunes exemplaires.
DEIMATIDÆ. 393
caractère. Toutefois l'influence du degré de contraction est tellement grande que parfois il peut laisser place à des hésitations ; 11 faut tenir compte aussi de ce fait que la longueur varie forcément avec l'âge.
2° Allongement. — Ici, encore, la contraction influe beaucoup trop pour qu'on puisse considérer ce caractère comme absolu. D'ailleurs les individus du « Talisman » sont plus allongés que ne le sont ceux du «Challenger » ; ils se rapprochent à ce titre du Z. Wyville-Thomsonr.
3° Nombre des pieds latéraur. — Ce nombre est un peu plus élevé que ne l'indique Théel. Très fréquemment il est de 14 et arrive à atteindre 18 dans un individu. Il rentre alors tout à fait dans les données du L. Wyville-Thomsoni ; nous devons donc encore renoncer à ce caractère.
4 Nombre des papilles dorsales. — J'ai dit plus haut quelle incertitude règne, pour les individus examinés, au sujet du nombre des papilles dorsales. Néanmoins, les nombres que je viens de donner montrent que les chiffres de Théel sont un peu trop forts, el que, à ce point de vue encore, les deux espèces ne sont pas aussi nettement séparées que Île dit le savant suédois.
Par contre, si au lieu de considérer les nombres absolus des appendices, 0x compare dans un même individu /e nombre des papilles d'un ambulacre dorsal à celui des pédicelles d'un ambulacre latéral, on arrive à un caractère spécifique très net, et constamment vérifié.
Chez le LL. Wyville-Thomsoni les papilles dorsales d’un ambulacre sont foujours notablement moins nombreuses que les pieds ambulacraires latéraux. Inversement, chezle ZL. violacea, lenombre des papilles dorsales est au moins égal, en général supérieur, — quelquefois même très supérieur (près du double), — à celui des pieds ambulacraires latéraux.
Nous voilà donc en possession de deux caractères précis qui séparent nettement les deux espèces litigieuses. Ce sont: 1° la taille plus petite de ZL. violacea; 2° la présence, dans cette espèce, de papilles dorsales plus nombreuses que les pieds ambulacraires.
Ces données étant acquises, il nous devient facile de déterminer les individus dont les sclérites ont été complètement dissous, c’est-à-dire ceux des dragages 31, 45, 48 et 121. Tous ces individus appartiennent
manifestement à la même espèce; leur taille varie entre 6 et 10 centi-
(TALISMAN, — Holothuries.) 51
mètres ; le nombre des pieds latéraux va de 11 à 18, celui des papilles dorsales, toujours plus grand que celui des pieds ambulacraires, de 17 à 21 (nombres minima, comme nous l'avons dit plus haut). Il n’y a donc aucun doute.
La peau sur les échantillons conservés présente une épaisseur des plus variables ; elle est quelquefois très mince; le plus souvent elle atteint de 0°",8 à 1°°,2 d'épaisseur ; mais dans quelques individus elle dépasse 2 millimètres. Cette variation dépend du degré de contraction, mais surtout de l’état de conservation des individus dans l'alcool.
semble, dans cesconditions, difficile de conserver l'espèce dubitative de Tnéez, L. spongiosa, qui est basée à peu près exclusivement sur l’épaisseur du tégument. Théel n'indique pas quelle est cette épaisseur: il décrit cette peau épaisse comme spongieuse (?); au contraire, sur mes échantillons à peau épaisse, la peau est assez ferme et compacte, caractère qui atteste encore son intégrité. Quoi qu'il en soit, par suite de l'impossibilité de se baser sur un caractère relatif à l'épaisseur du tégument, L. spongiosa ne semble pas désormais suffisamment caractérisée ; ses autres caractères extérieurs font rentrer l'individu unique sur lequel cette espèce est fondée dans l'espèce L. violacea.
D’après le croquis pris à bord sur l'animal vivant, la couleur générale est mauve clair, translucide ; les papilles sont blanchâtres, les pieds latéraux ont leur moitié terminale jaunâtre, tandis que ceux de l'extrémité postérieure sont entièrement de cette dernière couleur ; enfin les tentacules sont brun foncé.
SCLÉRITES. — À. Face dorsale. — Les sclérites dorsaux comprennent, comme l’a indiqué Taéez : 1° des roues ; 2° des corpuscules cruciformes ou stelliformes à bras épais et épineux.
Les roues (PI. XIX, fig. 1-4) sont conformes à la description détaillée qu'en à donné LupwiG à propos du L. Theelü |(96), p. 80). Leur forme générale est celle d’une écuelle à bords épaissis, concave vers l'extérieur, et présentant dans le fond une légère bosselure, faisant saillie dans la cavité. Sur le fond, mais à la face convexe ou interne, viennent s'attacher quatre petits piliers qui convergent vers le centre de figure, formant ainsi par leur ensemble une sorte de dôme au-dessus du fond de l’écuelle
DEIMATIDÆ. 395 (fig. 3). L'ensemble de ces piliers rappelle tout à fait le pied d’un bouton métallique, qui sert à coudre ledit bouton à l’étoffe qui doit le porter. Ces piliers déterminent en effet la formation de quatre orifices à peu près égaux entre eux. Quelquefois il existe un ou plusieurs piliers supplémentaires, augmentant d'autant le nombre des orifices. Comme Pa fait remarquer Lupwi6, la bosselure qui forme le fond de lassiette est très mince ; elle est en général percée de petits orifices irréguliers en nombre variable (fig. 2), ou encore d’un large orifice laissant voir alors complètement, au fond de la concavité de l'assiette, les piliers inférieurs. Les côtés de l’écuelle sont percés de trous réguliers, qui lui donnent l'aspect caractéristique d’ane roue.
Les roues de la face dorsale se laissent ramener à deux formes principales : les plus nombreuses (PI. XIX, fig. 1-3) ont des dimensions variables, mais en général assez grandes: leur diamètre varie de 94 à 201; le nombre de leurs rayons est le plus souvent égal à 8, il y en a rarement 7, plus fréquemment 9, 10 ou même 12.
Les petites roues (fig. #) sont plus rares. Elles n’affectent pas de localisations particulières ; mais elles sont placées à un niveau inférieur à celui des grandes roues : leur diamètre varie de 55 à 60 », le nombre de leurs rayons est à peu près toujours de 12 ou 13.
Les corpuscules stelliformes (PI. XIX, fig. 5-6) ont de 70 à 200%. Is sont formés d’un certain nombre de bras rayonnant à partir du centre. Il y en à souvent quatre, mais parfois aussi davantage ; ces corpuscules sont d'ailleurs plus ou moins irréguliers : leurs bras sont épais (12) et portent, vers le côté convexe et surtout à leur extrémité, des épines nombreuses. Ces corpuscules sont aussi, dans leur ensemble, fortement concaves vers l'extérieur.
Il est possible de rattacher le type des sclérites stelliformes à celui des roues. LupwiG a montré, en effet, que la formation de ces dernières débute par l'apparition des quatre piliers de la face inférieure (voir PI. XIX, fig. 11 à 13). Ces quatre piliers représentent la croix primaire. C'est secondairement qu'ils s'unissent par des expansions de leur extrémité, et que plus tard se forment d’abord le fond de l'assiette, puis les
rayons de la roue et enfin le cercle extérieur de celle-ci. Les corpuscules
stelliformes débutent exactement de la même façon ; seulement les quatre branches de la croix primaire continuent à s'accroître sans changer leurs dispositions primitives et constituent finalement les quatre bras robustes et épineux du corpuscule. Le nombre des selérites qui possèdent plus de quatre bras est à peu près exactement en rapport avec celui des roues où il existe plus de quatre piliers primitifs.
B. Face ventrale. — La face ventrale porte les mêmes sclérites que la face dorsale ; nous y retrouvons les deux espèces de roues; mais à l'inverse de ce qui a lieu sur la face dorsale, les petites roues sont iei particulièrement nombreuses. Leur nombre dépasse notablement celui des grandes. Leurs rayons sont plus nombreux; on peut en compter jusqu'à 18. Leurs dimensions sont aussi plus variables ; il y en a qui peuvent atteindre 80 ÿ de diamètre ; ce n'est plus alors par leur grandeur qu'elles se distinguent des autres roues, mais par le nombre de leurs rayons. Les sclérites cruciformes sont identiques à ceux de la face dorsale ; ils sont presque aussi gros et presque aussi nombreux.
Aussi bien sur la face ventrale que sur la face dorsale, on trouve par places dans la couche profonde du périsome des spicules gros et courts (PI. XIX, fig. 7), légèrement épineux, tronqués aux deux extrémités ; ces spicules se retrouvent identiques dans les mésentères et dans la paroi du tube digestif, Ils n'appartiennent pas en propre au derme cutané, mais se développent dans le tissu conjonctif immédiatement sous-jacent à l’épithélium péritonéal. Ils n'appartiennent donc pas au tégument proprement dit, mais au revêtement de la cavité générale.
C. Papilles dorsales. — Les sclérites des papilles dorsales sont identiques à ceux que nous avons décrits pour le tégument dorsal tout entier.
D. Pieds ambulacraires. — Les roues, grandes et petites se continuent très loin sur les pieds ambulacraires, mais elles s'arrêtent à une certaine distance de l'extrémité. L’extrémité du pied est formée par une sorte de disque, qui peut légèrement se rétracter de façon à constituer alors une petite cupule. Les parois de cette cupule sont soutenus par un certain nombre de petites pièces calcaires se touchant pas leurs bords, et pouvant s'unir par des anastomoses. Ces pièces sont percées de trous
DEIMATIDÆ. 397
irrégulièrement distribués. Sur le disque même, se trouvent de petites travées calcaires formant par leur ensemble un réseau irrégulier avec anastomoses plus où moins développées. Mais il n'existe pas de véritable plaque terminale.
Tout autour de cet appareil terminal se disposent des spicules arqués plus ou moins juxtaposés. Ces spicules se continuent au delà de la zone où commencent les roues ; ils sont situés alors nettement au-dessous de ces dernières.
E. Tentacules buccaur. — On trouve, dans toute la partie terminale des tentacules, des spicules recourbés à peu près identiques à ceux des pédicelles. Sur la surface du disque terminal, ils sont distribués 1rrégulièrement ; au contraire, sur la tige du tentacule, ils se disposent parallèlement côte à côte, el suivent le contour des cannelures que présente cette tige dans le voisinage du disque terminal.
F. Enfin le revelement périlonéal est soutenu par les sclérites en bâtonnets dont nous avons parlé plus haut. Ils s'observent très facilement sur le mésentère, où ils affectent la forme de tiges courtes et grosses, ridées où denticulées à leurs deux extrémités. Sur les parois du tube digestif, sur la face interne du tégument ventral, ils conservent cette forme, mais sont un peu plus allongés ; ils atteignent une longueur
double dans le tégument dorsal.
Remarque. — Sous le nom de Lætmogone Jourdain, L. Perir a décrit en 1885 (1) trois individus recueillis par le « Travailleur » dans la campagne de 1882. Ils proviennent du dragage n° [ de cette campagne, effectué le 6 juillet, par 447 de latitude nord et 7°55° de longitude ouest, sur fond de sable coquillier, à 564 mètres de profondeur.
J'ai revu ces trois échantillons et J'avoue que J'hésite à admettre cette espèce. Les caractères sont en effet identiques à ceux du Z. violacea, sauf que toutes les dimensions doivent être réduites. Le corps à une longueur de 3, 4 et 5 centimètres (2). Les sclérites sont semblables à ceux du
(1) L. Perir (85), Bull. Soc. Phil. (2), t. IX. (2) Ges nombres et les suivants sont ceux que j'ai mesurés; ils sont assez différents de ceux
de L. Petit, et un peu plus élevés; ces nombres rectifiés atténuent la différence qui sépare le type dont nous nous occupons de L. violaceu.
L. violacea, mais également plus petits, et comprennent : 1° des grandes roues de 80 à 130 y {au lieu de 94 à 201 ») ; 2° des petites roues de 50 (au lieu de 55 à 60 ») ; 3° des sclérites stelliformes de 100 à 120 » (au lieu de 70 à 209 »). Les parois du cœlome présentent aussi des spicules.
Perir signale aussi la présence de vaisseaux anastomotiques assez nombreux entre les vaisseaux de la branche antérieure descendante de lintestin et ceux de la branche montante. A la vérité, chez le ZL. violacea, ces anastomoses sont peu nombreuses ; mais elles sont représentées cependant.
Tous ces caractères différentiels me paraissent trop peu importants pour justifier la création d’une nouvelle espèce. Tout au plus peut-on considérer ces individus comme formant une variété, qui s'appellerait alors Lætmogone violacea, var. Jourdainu, Petit. Peut-être mème n’est-
ce que la forme jeune de l'espèce.
GENRE BENTHOGONE, KoexLzer, 1895.
Bouche ventrale (1) entourée d’un cercle de quinze à vingt tentacules ; anus terminal, subdorsal ; corps aplati ou presque cylindrique. Face ventrale présentant, sur chaque ambulacre latéral, une rangée de pieds ambulacraires rétractiles. Sur la face dorsale, deux séries d’appendices ambulacraires assez rapprochées de la ligne médiane; chaque série est constituée essentiellement par une rangée prorimale continue de papilles fines, également rétractiles, ex dehors de laquelle peuvent exister d'autres papilles, généralement très clairsemées, mais disposées elles aussi sur une seconde rangée longitudinale. Sclérites en forme de roues, assez analogues aux roues des Lætmogone; en outre, dans les appendices ambulacraires, des bâtonnets et un disque terminal rudimentaire.
(1) Je retranseris ici, dans ses traits essentiels, la diagnose donnée par Koucer en y introduisant les modifications nécessitées par Les résultats de mes recherches. Ces modifications sont écriles en ttaliques.
DEIMATIDÆ. 399
Benthogone rosea, KϾhler, 1896.
Pl XIV ue d'ete; PI XIXe, S-14 1896. KozuLer (96), Aésultats scientif. de la camp. du « Caudan »,
Talisman, 1883. — 16 juin. — Dr. 30. — Lat. N. 3238. Long. O.12°9" (côtes du Maroc : au large du cap Cantin). — Prof. 1435 m. — Nature du fond : sable, vase ordinaire. — Cinq individus.
— 16 juin. — Dr. 31. — Lat. N. 3237’. Long. O. 12°7 (côtes du Maroc: au large du cap Cantin). — Prof. 1103 m. — Nature du fond : vase. — Un individu.
— 17 juin. — Dr. 33. — Lat. N. 32°31'. Long. O. 12°8' (mêmes parages). — Prof. 1 350 m. — Nature du fond : vase rougeûtre. — Un individu.
— 48 juin. — Dr. 35. — Lat. N. 32°4. Long. O. 12°43" (approches de Mogador). — Prof. 2105 m. — Nature du fond: vase. — Quatre individus.
— 26 juin. — Dr. 48. — Lat. N. 29°1’. Long. O. 14°51' (entre Lanzarote et le Maroc). — Prof. 1180 m. — Nature du fond: vase jaune. — Onze individus mal conservés.
— 7 juillet. — Dr.58. — Lat. N. 27935". Long. O. 16°35’ (Canaries : au sud de Fuerte- Ventura). — Prof. 2015 m. — Nature du fond : vase jaune. — Trois individus,
— — Dr. 59. — Lat. N. 2732’. Long. O. 16°29' (mèmes parages). — Prof, 2013 m. — Nature du fond : vase jaune. — Quatre individus.
— — Dr. 60. — Lat. N. 27°31’. Long. O. 16°28' (mêmes parages). — Prof. 1975 m. — Nature du fond : vase jaune. — Dix individus.
—— — Dr. G1. — Lat. N. 2731. Long. O. 16°27 (mêmes parages). — Prof. 1918 m.— Nature du fond : vase jaune. — Neuf individus.
— 14 juillet. — Dr. 93. — Lat. N. 20°4%-20°41’. Long. O. 20°27'-20°28" (Sénégal : au nord du banc d’Arguin). — Prof. 1495-1283 m.— Nature du fond : sable vasard verdâtre. — Un individu.
Malgré les différences assez grandes qu’on trouve entre eux, tous ces échantillons me paraissent appartenir à l'espèce décrite par KoEuLer ; ces différences doivent, à mon avis, être mises sur le compte de la variation individuelle, très grande dans cette espèce.
Néanmoins, ils peuvent se répartir en deux groupes, qui peuvent être considérés comme formant deux variétés principales, reliées, à la vérité, par des intermédiaires.
Les individus du premier groupe se rapprochant le plus de la description de KokuLer, on peut les considérer comme réalisant le type de l’'espèce. Ils ont une forme large et plate; la longueur de leur corps, qui varie de 84 à 178 millimètres, est en moyenne de 130 millimètres. La largeur oscille entre 25 et 50 millimètres, et sa moyenne est de 36 milli-
mètres. Le corps est donc un peu plus de trois fois et demie plus long
que large. Ce sont à peu près les données numériques fournies par KouLer dans le texte de sa description. Le corps est aplati; son épaisseur est voisine de 17 millimètres. Il est aminei sur le bord et arrondi aux deux extrémités. Les téguments sont uniformément blanchâtres, très lisses en général, mais très plissés sur la zone médiane de la face ventrale ; ces plissements sont le résultat de la contraction, le tégument étant, sur cette zone, un peu plus mince qu'ailleurs. L’épaisseur du tégument varie, en effet, suivant la région du corps où on la considère. Assez faible sur la ligne médiane ventrale, elle atteint, sur le milieu de la face dorsale, 3 millimètres. Cette épaisseur augmente, sur chacune des faces, à mesure qu'on s'éloigne de la ligne médiane. Sur les côtés, les téguments deviennent très épais, et atteignent près d'un centimètre d'épaisseur. Cette particularité, qui est en corrélation avec l’aplatissement du corps, est très caractéristique de cette première forme.
Dans le second groupe, que j'appellerai À. rosea, var. cylindrica, le corps est un peu plus allongé, quatre fois ou quatre fois et demie plus long que large ; mais c'est surtout la hauteur du corps qui est bien plus grande. Dans un individu du dragage 59, qui est le plus caractéristique à cet égard, l'épaisseur atteint 27 millimètres. Le tégument est rugueux et n’a plus l'aspect lisse de la variété précédente. Mais je ne puis dire dans quelle proportion ce caractère est réel, et jusqu'à quel point le degré de conservation peut intervenir dans les différences qui existent à cet égard entre les divers individus. Toutefois il est à noter que deux individus, pris dans le même dragage et conservés dans le même flacon, se rattachent nettement l’un à #. rosea type, l'autre à . rosea cylindrica et présentent des téguments bien nettement différents; je crois donc qu'il y a là un caractère dont on peut tenir compte.
L'épaisseur du périsome, considéré en ses divers points, est plus constante que dans la variété précédente, et l’épaississement marginal dont nous avons parlé plus haut est ici très réduit ou même à peine sensible.
Des intermédiaires peuvent, je le répète, relier les deux formes au point qu'il n’est pas possible de les séparer en deux espèces distinctes ; toutefois, il est rare qu'on ait à hésiter pour attribuer un individu donné à l’une ou à l’autre des deux variétés.
DEIMATIDÆ. 401
J'avais séparé comme caractérisant une autre variété, sous le nom de var. 4-lineata, un individu (du drag. 93) ressemblant au L. cylindrica, mais présentant 4 rangées nettes de papilles dorsales ; en fait, ces # rangées sont plus ou moins bien indiquées dans tous les représentants de cette dernière variété et la séparation que j'avais cru devoir établir ne
mérite pas, après plus mûr examen, d'être maintenue.
Le reste des caractères est constant dans tous les types, et s'accorde, à part quelques divergences de détail, avec la description donnée par KOEHLER.
La couleur générale est uniformément d'un blanc jaunâtre, sans dférence appréciable entre les deux faces. Je ne retrouve pas la couleur violacée que figure et que décrit Koruzer sur la face ventrale, et qui, cependant, ajoute-t-il, se conserve dans l'alcool. Je n'ai aucun renseignement sur la couleur que présentaient les animaux vivants.
La bouche (PL. XIV, fig. 2) est tout à fait ventrale, et placée à une certaine distance du bord antérieur. Les tentacules sont, pour la plupart des échantillons, à peu près tous contractés à l’intérieur de latrium, et ne peuvent être comptés et examinés qu'à la condition d’avoir incisé celui-ci. Leur nombre le plus fréquent est dix-huit, avec quelques variantes, comme l’a indiqué Kozuer. Tout autour de lorifice buccal, se distingue toujours nettement le cercle de petites papilles, qui limite l'aire péribuccale. Celle-ci à un diamètre moyen de 15 à 20 millimètres; ce diamètre doit nécessairement varier avec le degré de rétraction des tentacules. Sur tous les échantillons que j'ai examinés, cette aire péribuccale est à peu près de la même couleur que le reste du tégument. Elle ne présente pas plus que les bords de la face ventrale la couleur violacée que mentionne KokuLEer.
Les pieds ambulacraires, très rétractiles, qui forment, sur chaque côté de la sole ventrale, une rangée très nette et assez régulière, sont tels que les a décrits Kozurer. En ce qui concerne leur nombre, j'en trouve de treize à dix-sept sur chaque ambulacre, nombres un peu différents de ceux de KoruLer (seize à vingt-quatre); mais cette divergence est sans importance.
(TaLiSmMaN. — Holothuries.\
Au contraire, pour la face dorsale, mes observations apportent aux données de Kosncer quelques modifications. Les appendices dorsaux sont très petits el rétractiles, de sorte que, sur les individus conservés, ils peuvent être plus ou moins cachés, et passer inaperçus. La plupart des individus les laissent pourtant paraître d’une façon assez nette pour qu'il soit facile de les compter. Dans le cas contraire, la numération en est rendue très simple, si on prend la peine d'ouvrir l’animal et d'examiner la face interne du tégument dorsal. Chaque papille est indiquée alors par une petite vésicule, à parois minces et translucides, faisant saillie sur la surface examinée, à côté du canal longitudinal ambulacraire correspondant.
Il existe d'abord (PI. XIV, fig. 1), sur chaque ambulacre, une longue rangée régulière de ces papilles, au nombre de vingt-cinq à trente-neuf. Presque toujours il y a plus de trente papilles, c'est-à-dire que les nombres donnés par KokuLEer sont, pour mes échantillons, des minima. Ces papilles sont placées, par rapport au canal ambulacraire, au côté interne de celui-ci. Les deux rangées sont ainsi rapprochées de la ligne médiane, et je les trouve distantes l’une de l’autre d'environ 10 ou 12 millimètres. Mais ce qui me paraît plus important à signaler, c’est qu'il peut exister d’autres papilles, placées sur le côté externe du canal ambulacraire. Ces papilles sont en général peu nombreuses; quelques individus n’en présentent pas et rentrent dès lors dans les données de KoœuLer; mais, dans la plupart des exemplaires, ces papilles extérieures sont plus ou moins représentées, et elles forment, dans leur ensemble, une seconde rangée longitudinale, parallèle à la rangée principale et extérieure par rapport à elle. Cependant, la plupart du temps, elles sont trop peu nombreuses ettrop espacées le long de l’ambulacre pour laisser voir avec évidence leur sériation, qui est cependant toujours réelle. Pour donner une idée de la variation très grande du nombre de ces papilles, il suffit d'indiquer quelques exemples, et on peut donner les formules suivautes, dont la constitution se comprend sans peine, les quatre nombres de chaque formule se rapportant respectivement aux papilles des quatre
rangées, de gauche à droite.
DEIMATIDÆ. 403
B. rosea, type.
Surunandividu du Dr, 55141)... 8. 39 — 37. 6
