TRIBU DES SYMÉTRIQUES

(Symetrica)

FAMILLE DES HEXAMÉRIDÉS (Herameridæ) SOUS-FAMILLE DES BALANINÉS (Balaninæ) Genre Acasta, Leach, 1817.

Le nom d’Acasta fut donné par Leach à des Balanides, d'ordinaire de petite taille, très voisins du genre Balanus mais le plus souvent parasites dans l'intérieur des éponges ou fixés, mais plus rarement, sur des /sis.

Darwin avait trouvé la parenté de ces êtres, si grande avec le genre Balanus, qu'il en avait fait un simple sous-genre ainsi défini : « Six compartiments, parois et bases non poreuses, base calcaire en forme de coupe, non allongée ; attachée aux éponges où rarement aux Isis. »

Le nombre des espèces ou variétés vivantes, actuellement connues, est très peu considérable, puisqu'il n’est que de quatorze. Les espèces décrites avant Darwin étaient : A. spongites, Polli, A. sulcata, Lamark

(dans cette espèce, Darwin a établi deux variétés, et Miers une troisième),

HEXAMÉRIDÉS. 113 A. glans, Lamark (avec une variété de Darwin) et À. lœrigala, Grax.

Darwin à fait connaître quatre espèces nouvelles (sans compter les variétés signalées plus haut), ce sont : À. cyathus, À. fenestrata, A. purpurata et À. sporillus.

Depuis cette époque (1853) une seule espèce nouvelle à été décrite par Weltner en 1887 sous le nom de À. scuticosta, qu'il place à côté de l'espèce fossile À. ##dulata, Darwin.

Quelle peut être la raison d’une aussi grande rareté en ce qui concerne ce genre intéressant? Cela me semble provenir de deux causes : la première, c'estque les espèces, parasites des éponges communes, sont connues, à peu près toutes les mêmes et en somme, peut-être, de formes très peu variables ; la seconde, tient à ce que les éponges très rares, provenant des grands fonds, doivent être conservées intactes, autant que possible; or, comme pour en retirer les Acasta parasites, souventtrès profondément enfoncées au sein des tissus, il est à peu près impossible de faire autrement que de détériorer l'éponge, quelles que soient les précautions prises, il en résulte que les parasites restent à leur place et ne sont pas décrits.

J'en ai ainsi apercu quelques rares échantillons au Muséum, mais je n'ai même pas cherché à les avoir.

L'unique échantillon appartenant à ce genre qui à pu m'être communiqué pour l'étude, provient de lexpédition du « Travailleur ». Il se trouvait dans une éponge monaxique dont j'ai retrouvé quelques spicules dans l’intérieur du test gra était vide de son hôte naturel, mais il m'a été impossible de pouvoir en déterminer l'espèce.

Le test proprement dit (muraille et base) était en assez bon état, mais les pièces operculaires manquaient toutes, à l'exception du {ergum droit. Cette pièce elle-même était un peu érodée à sa surface externe et

brisée en deux quand elle m'est parvenue.

Acasta striata, n. sp.

La forme générale de cette espèce est très globuleuse, surtout dans son tiers supérieur, puis elle se rétrécit brusquement vers sa partie la

plus élevée pour former l’orifice operculaire, et, au contraire, plus

TaLISMAN. — Cirrhipèdes. Lo

graduellement en s’approchant de la base qui est en forme de coupe, assez large à son niveau pariétal, et se rétrécissant assez rapidement jusqu’à sa pointe inférieure qui est assez régulièrement arrondie.

La base est ornée sur toute sa périphérie de stries d’accroissement parallèles et de sillons, allant du sommet à la périphérie. Ces sillons assez larges, mais peu profonds, sont cependant extrêmement nets. Ils ne se continuent pas sur la muraille (PI. TEL, fig. n et nr.)

Les pièces de la muraille forment, à partir de la base, une convexité assez considérable, qui est, du reste, la continuation parfaite de la dilalation de la base. Cette convexité des parois atteint son maximum à la moitié de leur hauteur environ, vers la région ventrale, et au quart supérieur dans la partie dorsale ou carénale, de façon à délimiter un orifice operculaire allongé dans le sens antéro-postérieur et relativement peu développé.

Ce qui caractérise plus particulièrement toutes ces pièces, c’est le développement considérable des ailes etdes rayons, relativement à la paroi proprement dite. De plus ces parois elles-mêmes sont ornées, surtout le rostre, les pièces latérales et la carène, de stries d’accroissement parallèles très fortement marquées et aussi de sillons longitudinaux rapprochés, profonds et assez irréguliers qui, avec les stries d’accroissement, donnent à la paroi de ces pièces, surtout des deux premières, un aspect très tourmenté.

Quant aux pièces caréno-latérales, elles ne présentent guère que des stries d’accroissement; les sillons sont très peu nombreux et à peine indiqués.

Les rayons du rostre sont très développés en forme de demi-cercle irrégulier et à bord assez dentelé. Ils recouvrent presque entièrement les ailes des pièces latérales. Les rayons de ces dernières sont peut-être plus développés encore que ceux du rostre et ne laissent ainsi apercevoir de la surface des ailes des pièces caréno-latérales qu'un petit espace triangulaire, allongé.

Quant à la carène, elle est formée par une paroi triangulaire à peu près régulière, portant à droite et à gauche une aile dont une petite parlie seulement est recouverte par les rayons des pièces caréno-laté-

HEXAMERIDÉS. 115 rales, le reste formant une surface libre de forme triangulaire curviligne. La paroi de la carène fait une forte saillie en arrière dans sa région supérieure.

Les pièces operculaires avaient, malheureusement, disparu à l’exceplion du /erqum droit, encore que très érodé à sa surface et brisé en deux morceaux qui, heureusement, se raccordaient exactement. Ce /ergron présente un fort sillon longitudinal divisant sa surface externe en deux parties à peu près égales et ornées de stries d’accroissement fines et parallèles. Le sommet est en pointe mousse. Sur la face interne, on trouve un bord articulaire avec des stries longitudinales parallèles et une surface plane et lisse. L'éperon est à peine saillant, mais à peu près aussi large que la moitié de la pièce operculaire ; la forme de cette pièce se rapproche un peu de celle de A. sulcata, Lamark, mais l’éperon est plus atténué et il n'existe pas de cannelures longitudinales sur la partie postéro-interne.

Le test général de l'animal se rapproche assez, lui aussi, de celui d'A. spongites, Poli, et d'A. sulcata, Darwin, mais il s’en distingue par la largeur beaucoup plus grande des parois des pièces caréno-latérales par rapport aux parois des pièces latérales, par la surface beaucoup plus considérable des rayons et la convexité très grande des pièces, en ce qui concerne particulièrement le rostre et la carène.

Cette forme nouvelle, représentée par un seul exemplaire provient du «Travailleur », elle a été ramenée d’une profondeur de 400 mètres (20 août 1882), dragage n° 54.

À cause de la striation très accentuée de ses parois, je propose pour elle le nom de A. sfreatu.