Scalpellum villosum, Leach

Je n’ai eu, malheureusement, à ma disposition, pour lPétude de cette intéressante espèce, qu'un unique échantillon recueilli sur un seul hermaphrodite, le seul existant dans la collection du Muséum ; mais, d'après ce que j'en ai vu et d’après, aussi, l'étude qui en a été faite par Darwin, je suis presque certain qu'il existe entre ce mâle nain et celui de l'espèce précédente, des affinités extrêmement grandes (fig. xvi).

La forme extérieure est à peu près la même. Il y a une distinction nettement établie en capitulum qui présente les six plaques fondamentales, deux {erga, deux scuta, une carène et un rostre et pédoncule qui est terminé par deux antennes. Mais ici, la forme est plus globuleuse, plus ramassée, le pédoneule beaucoup plus court et le capitulum plus large. Le volume total de l'animal étant, cependant, plus considérable que celui du mâle de Se. Peroni. Le capitulum est recouvert d'une euticule mince, ornée de soies relativement plus longues et plus fortes que dans l'espèce précédente, développées surtout dans les intervalles des plaques. Ces soies ressemblent à des sortes de plaques atrophiées. Elles sont plus longues et plus fines sur le bord occluseur du capitulum.

Les plaques sont plus épaisses, mieux calcifiées que chez Sc. Peronr, et empêchent de pouvoir étudier, par transparence, les organes internes de l'animal. Les stries d’accroissement y sont nettement marquées. De plus, le rostre, au lieu d’être appliqué contre le bord antérieur des sea, est ici proéminent et son apex est saillant au dehors.

Rien que par son aspect extérieur, ilest facile de voir que cette forme mâle est plus ancestrale encore que celle de Sr. Peroni, de même, aussi, que la forme hermaphrodite se rapproche beaucoup plus de celle du genre Pollicipes. Si j'ai placé, dans l’ordre de mes descriptions, cette espèce après Sc. Peroni, et non pas en tête, c’est que je tenais à faire connaître, au début, une espèce bien étudiée par moi, ce qui n'est pas absolument le cas pour Sc. villosum ; c'est là, du reste, l'unique raison.

Tous les caractères que j'ai pu reconnaître correspondent si exactement,

dans leur forme générale, à ceux de Sc. Peroni, que je crois inutile de

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les répéter. L'œil, non signalé par Darwin, existe; l'intestin me paraît être complet; la seule différence marquante est l'absence d’appendices terminaux véritables. On ne trouve, en effet, pour les représenter, que deux tout petits mamelons avec quelques soies très courtes. Cela correspond, du reste, à l’un des caractères essentiels de l’hermaphrodite, caractère qui, avec sa forme extérieure, rapproche davantage encore cette espèce du genre Polhcipes.

Le mâle, dans cette espèce de Scalpellum, est d'assez grande taille, puisque celui que j'ai pu étudier mesure 2°",50 de hauteur totale et 2 mil- Hmètres dans sa plus grande largeur. 11 est aussi fixé, sur l’hermaphrodite, comme le précédent, au-dessous du muscle adducteur, dans

une dépression assez profonde.