Argyropelecus hemigymnus Cocco

Ce poisson a été trop bien étudié pour que je croie devoir revenir ici sur sa description, sauf en ce qui concerne les teintes de l'animal observées sur le frais. Il est argenté, brillant sur presque toute l'étendue du tronc, sauf au ventre et à la partie dorsale, où se voient des taches d'un noir très intense, cette dernière teinte se retrouve sur le pédoneule caudal, tant à l’anneau situé sur le milieu de sa longueur qu'à la base de luroptère; l'anneau porte inférieurement les taches noires, ocellées d'argent, décrites par les auteurs. Les parties nues sont blanc Jaunâtre, translucides. La coloration indiquée dans les planches du Fauna italica par le prince Bonaparte est assez différente, puisqu'il figure ce poisson comme entièrement argenté, sauf une teinte rougetre sur le dos et des taches noires à la base de Puroptère. La description donnée par Valenciennes, d'après Cocco, se rapproche de ce que jai observé moi-même; cependant, vu la variabilité bien connue des poissons sous ce rapport, il n'y aurait rien d’impossible à ce que ces différences tinssent à la saison où aux localités diverses que pourrait fréquenter cette espèce.

M. Günther (1), d’après la forme et l’organisation de ces poissons, pense que ce ne sont pas des animaux de la faune abyssale, et que, se tenant le jour à une petite profondeur, ils remontent la nuit à la surface. Il serait singulier, dans cette hypothèse, que les pècheurs ne les prissent pas habituellement et qu'ils atent au contraire été fréquemment capturés dans les dragages à grande profondeur. D'un autre côté les larges taches placées le long de l'abdomen et du pédoncule caudal ont bien les caractères d'organes photodotiques, ce qu'on ne s'expliquerait guère pour des poissons n'habitant pas les eaux profondes au moins dans certains cas (2). Enfin plusieurs individus de cette espèce, aussi bien que de la

suivante, sont arrivés dans la drague ayant les intestins extroversés par

(4) Introduction to the study of fishes, ASS0, p. 628. (2) Voir les considérations présentées plus haut, p. 5, au sujet des Scopelus.

suite de l'expansion des gaz de la vessie nalatoire, ce qui peut être

regardé comme preuve qu'ils vivaient sous une forte pression.

Sur un certain nombre d'exemplaires, les œufs faisaient issue hors du

cloaque; leur diamètre est d'environ 0°°,3 et ils paraissaient en état de

parfaite maturité, ce qui n'est pas favorable à l'idée suivant laquelle

on considère l'Argyropelecus comme Pétat larvaire des Zeus.

Numéro du dragage. Localité. Profondeur.

1. (Tr. 4881) 11, 2*Ser. Golfe de Marseille . . . 1060 2. (Tr. 1882) IV..... Golfe de Gascogne. . . 1531 3 ( — )VI.... à TA 1. - J'EN - +. 1420 D D KENT. - CATALIOS. 1200 6. ( — )LVI.... (Côtes du Portugal... 950 7. ( — )LXV... — nr. 1100 SNA AIVS AR Côtes du Maroc . . .. 1193