B. XV HD. I, 10; A. 180? V. I

Ecailles 12/245/6.

Ce magnifique poisson peut, d'après les exemplaires recueillis à bord du l'alisman, aleindre une taille comparable à celle de Æalosaurus macrochir Günth,; plusieurs individus mesurent au moins 570",

Sur les mieux conservés la forme du corps est antérieurement quadrangulaire; plus en arrière le trone devient comprimé; la queue conserve cette forme en l’accentuant de plus en plus. La hauteur est un peu supérieure à 1/17 de la longueur totale, la plus grande épaisseur un peu moindre ; la tête occupe 1/8 de cette même dimension. Comme on le voit, les proportions sont les mêmes que pour FHalosaurus macrochir Günth.

Tête (1) comparativement comprimée, allongée, étroite; la largeur à la région operculaire égale environ 2/3 de la hauteur. Le museau en occupe 2/5; sa portion préorale entre pour moitié dans sa longueur; après séjour dans l'alcool, il est aplati, aigu. Le maxillaire atteint le niveau du bord orbitare antérieur. La narine antérieure est tubuleuse, difficile à reconnaitre, la postérieure largement ouverte ; ces orifices sont rapprochés l’un de l’autre, placés un peu en avant de l'œil, Celui-ci, grand, occupe 1/8 de la longueur de la tête; l’espace interorbitaire équivaut seulement aux 3/5 de son diamètre horizontal. Le battant opereulaire, à partir du pli supérieur, s'arrondit en courbe d'avant en arrière, puis descend à peu près verticalement, enfin revient presqu'à angle droit horizontalement en avant; les bords libres inférieurs des battants operculaires, en contact antérieurement sur la ligne médiane et recouvrant les rayons branchiostèges, ne s’écartent que très peu l’un de l’autre en arrière. Les

cannelures rayonnantes de l’opercule et du sous-opercule, si visibles sur

(GUBPI XV, ed At,

d'autres espèces du genre, sont ici peu marquées, ce qui peut tenir, il est vrai, au meilleur état de conservation des exemplaires.

Anus un peu en avant de la moitié de la longueur totale, à une distance du bout du museau égale à trois fois un tiers la longueur de la tête. La ligne latérale part également de l'angle du sous-opereule et, sur la queue, laisse, à l'origine de celle-ci, entre elle-même et Fanale, un espace où se voient d'abord deux rangées d'écailles ; un peu plus loin il n’y en a plus qu’une, etenfin les écailles perforées se placent immédiatement contre la nageoire, Ces organes d'ailleurs paraissent beaucoup plus adhérents sur le corps que dans les autres espèces, et nous possédons un certain nombre d'individus qui sont, sous ce rapport, dans un état de conservation remarquable.

La dorsale commence à une distance du bout du museau égale à deux fois un tiers la longueur de la tête; ses proportions et sa forme ne diffèrent guère de ce qu'elles sont chez l'Aalosaurus macrochir Günth., peut-être est-elle un peu plus haute à proportion. L'anale, la caudale n'offrent pas de différences à noter. Les pectorales sont loin d'atteindre lorigine des ventrales:; de leur partie inférieure se détachent trois petits rayons libres. Les ventrales se trouvent à une distance de l’orifice branchial parfois égale à la longueur de la tête, plus souvent un peu supérieure à cette dimension ; ses plus longs rayons se prolongent très peu au delà du bord antérieur de la dorsale.

Coloration rougeûtre, argentée sur le frais, surtout à la région ventrale ; chaque écaille est finement ponctuée de sombre dans les parties situées audessus de la ligne latérale, Les différentes nageoires sont incolores, lanale offre cependant un liséré sombre au bord libre à sa partie postérieure.

Les écailles sont assez grandes. Une d'elles prise sur le corps (1 mesure 6" de long sur #°",6 de haut; la forme générale est celle d'un quadrilatère allongé, à côté postérieur arrondi ou parfois légèrement anguleux, rappelant un éeu d'armoirie; le foyer, dans celles que j'ai examinées sur le grand exemplaire dont les dimensions sont données plus loin, était largement érodé; lobes marginaux petits, au nombre de TT ou 12 sur les

écailles de la partie moyenne du tronc; crêtes concentriques serrées, dispa-

1) PL XIV, lig. 5.

raissant au champ postérieur dans lequel l'écaille devient membraneuse: l'épiderme, qui revêt l'extrémité libre, se montre ponetué d’amas pigmentaires très petits, en forme d’anneaux.

Pour apprécier la valeur taxinomique des écailles de la ligne latérale dans ce genre, et profitant du bel état de conservation des individus, j'ai cherché à constater dans cette espèce les variations que ces organes peuvent présenter suivant les régions. Une de ces écailles (1) prise au lieu d'élection, au niveau de la dorsale, vers le quart antérieur de la distance comprise entre l'orifice branchial et l'extrémité postérieure du corps, estquadrilatère, à bord postérieur légèrement cintré, mesurant 5,5 aussi bien en longueur qu'en largeur; le foyer est subantérieur, assez nettement marqué: les crêtes concentriques, sur les champs antérieur et latéraux, sont serrées et saillantes, on en trouve de plus délicates, non moins régulièrement disposées, sur le champ postérieur; le bord adhérent porte 9 festons, les sillons centrifuges s'étendent presque jusqu'au foyer; on observe ici, comme cela a été indiqué pour l'Æalosaurus macrochir Günth., une petite crête élevée, séparant le champ postérieur du reste de l’écaille; en ce point la peau adhère fortement. Sur l'écaille sèche le canal est réduit à une simple perforation placée immédiatement en arrière de la petite crête; sur le frais un tube membraneux prolonge le canal, maisilest assez difficile de reconnaitre où il se termine, les couches superficielles de la peau, qui recouvrent le champ postérieur, étant chargées d’un réseau serré, sans doute de nature pigmentaire, richement anastomosé:; ce réseau est formé de eylindres opaques par transparence, jaunâtres à la lumière directe, dont les plus fins mesurent 0%%,017 à 0"*,022; dans l’état où j'ai pu les examiner, ils paraissent formés d’une substance granuleuse homogène; il n’est pas possible de reconnaitre d'éléments cellulaires distincts; ce réseau n’est pas sans analogie avec le réseau pigmentaire de la peau de certains animaux inférieurs, tels que les Hirudinées.

Une autre écaille de la ligne latérale prise immédiatement en arrière de l'orifice branchial (2) diffère de la précédente par ses dimensions moindres, sa forme un peu plusirrégulière, le bord antérieur étant dirigé obliquement,

ig. 5v.

(2) PL XIV, fig. 5e,

: ; st TALISMAN, — l'oissons.) 4

et le moindre nombre des festons. Les différences sont nulles pour une troisième écaille, prise au milieu de la longueur du corps moins la tête (1).

Aux trois quarts de cette même longueur, la dimension d’une écaille (2) Î 8 )

)um mu

devient très faible, 2° à peine de long sur 1"*,7 environ de large; la forme passe à l’ovale, la crête, limite du champ postérieur, se voit encore, quoique plus petite ; il s'agit bien d’ailleurs d’écailles appartenant à la ligne latérale, car la perforation est très nette; les écailles ordinaires voisines sont beaucoup plus petites, réduites à de simples squames ovales, longues de 1°°,4, larges de 1°" avec 2 ou 3 festons marginaux. A l'extrémité terminale du pédoncule caudal les écailles de la ligne latérale paraissent faire défaut, et je n'ai plus trouvé que des squames (3) analogues à celles dont il vient d'être question en dernier lieue, ncore plus petites toutefois, car les plus grandes atteignent à peine 1°" de long; beaucoup sont moitié moindres.

On peut conclure de cette étude que la forme typique des écailles de la ligne latérale ne varie pas d’une manière sensible sur un même individu au tronc et à la partie antérieure de la queue dans cet Æalosaurus.

D'un autre côté, sur des exemplaires de tailles diverses, l'aspect de cette écaille, prise au niveau de la nageoire dorsale, se montre constamment le mème, la seule variation porte sur le nombre des festons, qui le plus souvent, neuf fois sur treize, de 9 à 11, une fois s’est trouvé de 7, deux fois de 8, une fois s’est élevé à 12.

Le squelette est d'une grande simplicité. On compte 70 à 72 vertèbres dorsales et environ 235 caudales. Le corps des premières est moins épais que haut, très largement perforé au centre ; l’incrustation calcaire en est incomplète, et, par la dessiccation, des fentes longitudinales divisent le corps assez régulièrement; la partie persistante de la corde dorsale se trouvant ainsi à proportion très volumineuse, cette circonstance, jointe à la souplesse des ligaments unissant les corps vertébraux, rend le rachis excessisivement mobile dans son ensemble. À en juger d'après les exemplaires conservés, il parait y avoir aussi dans le sens longitudinal une élasti-

cité beaucoup plus grande que celle observée habituellement chez les

1) PI, XIV, fig. 5c, 2) PI. XIV, fig. 54, 3) PI, XEV, fig. 5e, pl. XV, fig. 1e.

TÉLÉOSTÉENS. — ABDOMINAUNX. 179

poissons, Y aurait-il une élongation et un raccoureissement possible de cette partie du squelette? Je me borne à poser cette question, les éléments positifs manquent pour la résoudre; mais cela pourrait expliquer une disposition très anormale de la partie antérieure de la moelle, observée sur certains sujets, et dont il sera plus loin question.

Le crâne est allongé, l'appendice nasal soutenu par des squames anfractueuses dépendant du système des canaux dits muqueux. Appareil maxillo-crémastique bien développé, la mâchoire inférieure élevée, presque en demi-cerele, sa moitié antérieure garnie de dents. Le battant opereulaire est ample, mais composé d'un petit nombre de pièces, ear on ne distingue que l'opereule à peu près quadrilatéral et une seconde lame, qui occupe ses bords antérieur et inférieur, puis se prolonge en avant jusqu'à l'articulation de la mâchoire inférieure; elle représenterait par conséquent à la fois le préopereule, le sous-opereule et l'interopercule.

La ceinture scapulaire et le bassin n’offrent rien de particulièrement intéressant à noter.

Le tissu du squelette examiné sur les os du crâne et les vertèbres montre, particulièrement sur les premiers, des ostéoplastes très nets.

Le sagitta est long de 2" 8, haut de 1,3, sur un individu de taille moyenne mesurant environ 350%, d'une forme très simple, à peu près rectangulaire avec les extrémités arrondies. Face supéro-interne (1) peu convexe, ne présentant comme accident que le sillon acoustique, courbé, très marqué en avant, mais diminuant rapidement de profondeur pour se terminer vers le milieu de l’otolithe, Face inféro-externe (2) à foyer central élevé, incliné régulièrement sur le reste de la surface jusqu'au limbe, qui ne présente que des festons peu marqués (3).

Trachéaux courts, robustes, épineux. Vessie natatoire (4) très développée, simple, en forme de fuseau allongé; j'ai cru reconnaitre un canal pneumatophore (4) qui s'ouvrirait dans l'estomac, mais le fait n'ayant pu être observé que sur des exemplaires dans l'alcool, demanderait confirmation.

(t) PL XVL, fig. 3.

(2) PL XVL fig. 3.

(3) Sur un desindividus provenant du dragage xxxix et rapportés avec doute à l'Halosaurus mu-

crochir Günt, (voy. page 174), le sagitta est semblale à celui qui est ici décrit. (4) PI. XEV, fig. 5f : g.

L'appareil digestif (1) montre un estomac en siphon, petit (4); l'intestin (d), après avoir décrit un trajet en À se dirige directement en arrière, il présente à son origine 8 à 13 cæcums pyloriques courts (c) en série pectiniforme. Le foie (à) est peu développé. Ce dernier est blanc rosé, le reste de l'appareil d'un noir profond.

Je n'ai pu observer que les ovaires (/,f) remplis d'œufs de petite dimension, Comme à M. Johnson, ils m'ont paru dépourvus d'enveloppe péritonéale formant sac (2) et sans conduit vecteur.

Mill. 1/100.

Lonsueuriotale eme ne 970 »

HAULEDR Sn 33 6 Épaisseur. .......:......... 23 n Longueur de la tête. . . ........ TG 13

— de la nageoire caudale. . . » »

— (AU MUSEAU.. - te. ol 41 Diamètre de l'œil. . . .......... 10 13 Espace interorbitaire. . . ........ 6 8

Numéros du dragage. Localités. Profondeur. Nombre d'indiv. NENTE ne Get Côtes du Maroc. . . .. 920 1 2. XXXIIL dis. . . . .. — ..... 834 3 De UV re mere — 1935 l LIRE Ste mie rt GanarTIes. = 07... 975 4 LE EDS — nd: ee rer 946 1 DEN XIIE eee Côtes du Soudan. . .. 882 2 7. LXXXII. ...... — re 932 1 8. LXXXIV....... - e 860 l DALXEXVE. = 830 l 10. LXXXVII...... Bane d'Arguin. . ... 1113 20 A1 KO: =. 507 — ..... 1495 1 I2RNCN — ..... 1230 10 RANCE Rae ie 1617 l PO SR 1550 Il 15 REX NITE 20 2 ACONES ne ce. 1257 l 49 L

(1) PL XIV, fig. 5°.

(2) M. Günther (Catal, Brit. Mus., t. VI, p. 482) les indique comme clos: la différence tiendrait-

elle à l'état plus où moins avancé de maturité des organes ?

L'Halosaurus Owentii Johns. a été trouvé, on le voit, dans de nombreux dragages et parfois en abondance.

Je renvoie à l'étude de l'espèce suivante la discussion des caractères

qui me portent à voir dans ces individus l'espèce {ypique du genre.