Dicrolene introniger Goode el Bean

Goode et Bean, Pull. Mus. Havard Coll, L. X, p. 202, 1883.

B. VII+D.n; A.n; -E V.2.

Écailles 7/127 ?/30.

Cette espèce à le corps comprimé, S'atténuant en arrière sans ètre précisément fiiforme, si on néglige les rayons formant la nageoire caudale. La hauteur équivaut environ à 1/8 et l'épaisseur à 1/12 de la longueur.

La tôle, assez forte, entre pour 2/11 dans cette dimension. Le museau est court, 1/#% de la longueur de la portion céphalique, le maxillaire dépasse Le bord postérieur de l'orbite; les deux mâchoires, sensiblement égales, sont garnies de très fines dents en velours, le vomer el les palatins sont munis d'organes analogues, sur la portion médiane de Fhvoïde on en observe d'un peu plus fortes, mais sur lextrémité Hinguale elles font défaut. La narine antérieure, située à peu près au milieu du museau, est ovalaire à grand axe horizontalement dirigé, et plus petite que la postérieure, laquelle se trouve contre Porbite, placée verticalement: la première serait aisément confondue avec une des cryptes céphaliques, dont il sera parlé plus loin. Œil de très peu inférieur à la longueur du museau et à l'espace interorbitaire. Pas de barbillon. Orifice branchial largement ouvert. Préopercule arrondi présentant 3 où 4 fortes dents espacées sur la partie postéro-infé-

rieure du limbe: opercule également armé d'une épine horizontale

robuste, laquelle ne dépasse pas le lobe membraneux: 1e sous-opereule est développé, constituant pour la plus grande part la portion postérieure du battant opereulaire. Toute la tête est chargée d'écailles et présente des pores muqueux très développés ; 6 où 8 en dessus formant deux séries parallèles, autant autour de Pœil, quelques-uns entre celui-ci et Fangle branchial, 5 sous chacune des mandibules, sont particulièrement visibles.

L'anus est placé à la terminaison du tiers antérieur de la longueur totale. Les écailles sont petites, peu épaisses, elles manquent en grande partie sur la plupart des individus. La ligne latérale, peu distincte, remonte, très près de son origine, vers le dos, qu'elle suit à une petite distance de la nageoire supérieure, mais on la perd plus où moins loin au delà de la moitié de la longueur du corps.

Dorsale et anale peu élevées, la première commence à une distance de l'extrémité du museau égale à une fois un quart la longueur de Ta tête, la seconde plus en arrière, très près de Fanus. À la rigueur on peut distinguer une caudale sur une troncature postérieure. Les pectorales sont remarquables, elles peuvent être considérées comme se composant de deux portions, la supérieure est formée de 17 rayons unis à la base

par une membrane, c'est la nageoire pectorale proprement dite, les 9 autres sont libres sur toute leur étendue, plus épais, plus longs, surtout le second et le troisième, en comptant de haut en bas: ils mesurent, en effet, au moins 1/3 de la longueur totale, Les plus longs rayons de la portion supérieure ayant à peine 1/5 de cette mème dimension. Les articles cartilagineux, qui composent les rayons libres, sont sensiblement plus courts que ceux des rayons supérieurs. IL existe là, on le voit, une disposition analogue à celles que présentent les Cheilodactyles, les Polynèmes, mème les Trigles, chez lesquels les régions inférieures de la pectorale deviennent des organes spéciaux du tact. Le Jeu de ces rayons tactiles, à en juger par l'épaississement de la base et la constitution des parties cartilagineuses doubles, doit être le même que chez les Trigles, cités précédemment à propos du Bathypterois dubius (1). Les ventrales constituées chacune par deux

(4) Voir p. 126.

rayons grèles avant à peine 2/3 de la longueur de la tête sont nettement Jugulaires: le ravon externe un peu plus court que l'interne.

Couleur d'un gris rosé chair, avec le pourtour de la bouche et l'orifice branchial d'un noir foncé, cette dernière teinte se retrouve, formant un petit liséré, au bord des nageoires dorsale et anale, les pectorales, surtout les rayons libres, sont d'une teinte sombre.

L'étude des écaillesestintéressante comme montrant un passage très net des écailles eycloïdes ordinaires exsertes aux écailles eycloïdes sousépidermiques. Une d'elles, prise sur les flancs (1), est oblongue, mesurant 27,4 de long sur 1,7 de large, à foyer excentrique, placé au üiers antérieur; 11 n'y a pas de champs distinets, les crêtes concentriques, régulièrement disposées, sont coupées par des sillons centrifuges nombreux dont la plupart partent presque du foyer et qui les divisent en une multitude de petits ilots allongés. L'écaille de la ligne

latérale (2), irrégulièrement arrondie, et avant ses deux dimensions à

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très peu près égales, 1,8 de long sur 1"*,7 de large, est exactement du même type; foyer excentrique, bien qu'un peu moins antérieur, il existe à une petite distance en arrière de celui-ci une perforation oblique, qu'on ne peut distinguer qu'à un fort grossissement, et deux crêtes médiocrement élevées, étroites, partant de ce point pour former une sorte de fer à cheval ouvert en arrière, c'est la sans aucun doute la base du canal caractéristique de ces écailles. Ces ilots calcaires, formés par le morcellement des crêtes concentriques, conduisent bien évidemment aux ilots plus isolés encore des écailles des Azguilla, des Rhypticus, des Clinus et autres poissons à écailles intracutances.

L'encéphale (3) n'offre à noter que le grand développement des lobes opliques (c) et surtout des renflements de la moelle allongée (e), ces derniers en rapport sans doute avec l'importance prise par les rayons de la peclorale comme organe du taet. On peut rapprocher cette disposilion de celle signalée plus haut chez le Bathypterois dubius (4).