PARIS CAMES SOINS DIM EIUIR

420, Boulevard Saint-Germain

PAR PRAIS CHER LT DERNŒAPÈERM Membre de la Commission des dragages Membre de la Société géologique sous-marins. de France.

La première expédition scientifique du Travailleur, en 1880, avait pour objectif l'exploration de la fosse du cap Breton, la recherche au nord de l'Espagne de dépressions sous-marines analogues à ce curieux accident séologique du littoral français, et l’étude de la faune profonde du golfe de Gascogne.

En collaboration avec notre collègue et ami M. le marquis de Folin, nous avions, quelques années auparavant, donné des renseignements sur la

zoologie de la fosse du cap Breton (1) et nous avions signalé l'existence,

(4) Comptes rendus de l'Académie des sciences, vol. LXVIL, p. 1004 (1868); vol. LXXIL, p. 862 (4871); vol. LXXIV, p. 750 (1872); vol. LXXVI, p. 582 (1873).

(TALISMAN. — Brachiopodes.) 1

dans ces parages, de nombreuses colonies de Brachiopodes (1) dont l’association n'est possible qu’à une assez grande profondeur. |

La commission des dragages sous-marins, encouragée par les résultats de sa première campagne de 1880, entreprit sur le 7ravailleur, en 1881, une deuxième expédition pour comparer la faune profonde du golfe de Gascogne et des côtes océaniques de la péninsule ibérique, avec celle de la Méditerranée. Parmi les résultats les plus intéressants de ce voyage de 1881, nous devons signaler la découverte, dans le golfe du Lion, d’une station où abondaient quelques Brachiopodes de la zone abyssale et qui n'avaient jamais été recueillis dans la Méditerranée.

Durant la troisième expédition du 7ravailleur, en 1882, nous avons étudié plus spécialement les régions situées en dehors de la Méditerranée (Portugal, Maroc, Madère, Canaries), afin d’y retrouver les espèces communes avec cette mer et dont l’origine, par conséquent, devait être atlantique.

Enfin l'expédition du Zalisman, en 1883, avait pour programme l’exploration de la côte occidentale d'Afrique, de Gibraltar au Sénégal, des îles du Cap-Vert, des Canaries, des Açores et de la mer des Sargasses. Cest celle qui nous a procuré les plus riches moissons de Brachiopodes et qui nous à fait connaître les faits les plus importants relatifs à la distribution géographique et bathymétrique de ces animaux.

Ces quatre expéditions se complètent et comprennent ainsi l'étude des animaux marins des grandes profondeurs inclus dans la région zoologique marine à laquelle E. Forbes a donné le nom de Province Lusitanienne, et qui a pour limites la Manche au nord, le Soudan au sud, la Syrie à l’est, et les diverses îles de l’Atlantide (Madère, Canaries, Açores) à l’ouest.

La faune des petites profondeurs de cette province a été l’objet de travaux nombreux, parmi lesquels nous citerons plus spécialement, au point de vue de la bathymétrie, les diverses notes de R. Mac Andrew. Mais les documents sur les animaux des grandes profondeurs de cette région se bornaient aux explorations du Porcupine (1870) sur les côtes du Portugal, du sud de l'Espagne ct de la Méditerranée ; de la Joséphine (1869) sur le

(1) Magellania cranium, Terebratulina caput-serpentis, Mühlfeldtia truncata. Platidia Davidsoni, Megathyris decollata, Cistella cistellula, Crania anomalu.

bane qui porte ee nom et qui est situé par le travers du délroit de Gibraltar; du Beacon (1841) dans la mer Egée; et du Challenger (1873) dans les parages du Portugal, des Canaries et des Açores. Le Washington (1881) a étudié la zone abyssale de la Méditerranée en même temps que le 7r«varlleur.

Le golfe de Gascogne avait été négligé par les naturalistes du Porcupine qui s'étaient bornés à quelques dragages profonds d’une part, au large des iles d'Ouessant et d'autre part, à l’ouest du cap Finistère.

Le Challenger a suivi l'exemple du Porcupine. Nous devons à ces circonstances d’avoir pu examiner seuls la faune abyssale du fond du golfe, de 1880 à 1883. Récemment, les expéditions de l’Arrondelle (1886, 1887, 1888) ont complété les résultats de nos recherches sur la faune du solfe, et ont fait connaître une partie de la population sous-marine des parages des Açores (1).

En réunissant ces matériaux, il est possible aujourd’hui de se rendre compte de la distribution bathymétrique des animaux marins profonds de la province lusitanienne, dont l'étude donne déjà des résultats très intéressants. Nous pouvons aussi comparer la faune profonde à la faune superficielle et juger des différences qu’elles présentent au point de vue de l'extension des espèces. Ces questions, qui n'auraient pu être abordées il y a quelques années, seront examinées plus loin dans le résumé de cette publication.

Récolte des Brachiopodes. — Toutes les espèces citées dans cet ouvrage ont été recueillies à de grandes profondeurs, et comme la plupart vivent dans les fonds coralligènes, leur récolte ne manque pas d’une certaine difficulté.

Au début de nos opérations, on n’employait que la drague. Nous avons peu à peu renoncé à ce procédé. La drague, en effet, balaye très peu de surface ; elle se remplit rapidement de boue ou de sable et dès lors ne prend plus rien. Sur les fonds coralligènes, sa poche est mise en pièces, accident dont nous avons eu plusieurs fois à nous plaindre, particulièrement au nord de l'Espagne où les Brachiopodes abondent sur les Polypiers.

(4) Nous avons donné la liste des Brachiopodes de l'Hirondelle dans le Bulletin de la Société zoologique de France vol. XV, p. 118, 1890.

ee

Le chalut au contraire, même lorsqu'il est endommagé, ramène toujours quelques spécimens des fonds coralligènes. Si les fonds sont sablonneux ou vaseux, comme sur les côtes occidentales du Soudan, 1l permet de faire d'admirables récoltes. Il ne faut pas croire, en effet, que les Brachiopodes soient toujours fixés sur des coraux, et qu'ils ne vivent que sur les fonds de roche. Nous avons recueilli, en très grandes quantités, des Magellania, Terebratula et Rhynchonella qui adhéraïient à des débris de coquilles ou à des cailloux de faible dimension. Le chalut les enlevait avec le sable ou la vase qui étaient plus ou moins tamisés pendant la montée; et à l’arrivée à bord on trouvait les poches du filet remplies de Brachiopodes mélangés à des Holothuries, des Actinies et des Poissons.

On n’a aucune idée de la profusion des Brachiopodes sur certains points des mers, et quand on a vu ce spectacle, on comprend ainsi le rôle considérable que ees animaux ont joué dans les mers paléozoïques, en formant des bancs d’une étendue extraordinaire.

Aujourd'hui, les Brachiopodes, peu nombreux spécifiquement, suppléent à cette indigence de formes par l'abondance des individus. Cette abondance ne nous frappe pas au même degré que celle des Mollusques marins, parec que les Brachiopodes vivent généralement à une profondeur assez grande que nos engins de pêche n’atteignent que dans des circonstances exceptionnelles.

Petit nombre d'espèces de Brachiopodes actuels. — Le nombre total des espèces que nous avons obtenues dans les quatre campagnes de 1880 à 1883 est seulement de 16. On pourrait trouver ce chiffre très peu élevé, si l'on ne tenait pas compte du petit nombre de formes actuelles de Brachiopodes.

Ainsi le Challenger, qui a opéré de 1873 à 1876 des dragages dans les mers les plus importantes du globe, n’a rapporté que 34 espèces, parmi lesquelles un certain nombre ont été recueillies à de très faibles profondeurs.

Le Lightning et le Porcupine, de 1868 à 1870, ont dragué 22 espèces, mais leurs opérations ont été effectuées depuis les iles Færôe, jusqu’à la Méditerranée, et par conséquent dans trois provinces zoologiques marines

distinctes (boréale, celtique et lusitanienne).

Les expéditions du £lake dans la mer des Antilles n’ont rapporté que 13 espèces (W. H. Dall).

Le nombre des Brachiopodes des mers d'Europe, du Spitzherg à la Méditerranée, est de 29 (Kobelt).

Enfin le nombre total des Brachiopodes connus à l’état vivant était de 140 en 1880, d'après Davidson, en comprenant même les principales races ou variétés. Dans l'ouvrage posthume de Davidson, publié de 1886 à 1888, on cite 130 espèces seulement; par conséquent l'étude plus approfondie des Brachiopodes actuels a permis à l’auteur d'opérer quelques réductions dans

le nombre des formes spécifiques.

Bien que la plupart des espèces que nous allons examiner soient déjà connues, l’abondance et le parfait état des matériaux que nous avons dragués nous ont permis d'étudier un certain nombre de détails qui avaient été négligés par nos devanciers. Nous avons pu aussi faire représenter les principales variations de ces Brachiopodes.

Notre travail a exigé des comparaisons avec les types authentiques des auteurs et nous devons remercier de leur obligeance nos confrères MM. Edgar Smith, du British Museum de Londres, S. Lovén, du Musée de Stockholm, et W. H. Dall, du Wafional Museum de Washington. MM. Dautzenberg, Brachiopodes recueillis par S. A. le prince de Monaco durant les voyages

de Guerne et Richard, en nous communiquant les

de l’Airondelle, nous ont fourni de précieux documents pour la distribution géographique de ces animaux; enfin nous avons eu recours aux

lumières de nos amis MM. Douvillé et Munier-Chalmas.

Genre CRANIA, Retzius.