Sirembo microphthalmus

(PI. XXIV, fig. 4.)

B. VIHD.n; A. n—+V.i.

Ce poisson est moins comprimé, plus anguilliforme que les précédents; sa hauteur équivaut à 1/10, la largeur à 1/13 de la longueur.

Tête entrant pour 1/5 dans cette mème dimension, aplatie en dessus, étroite, allongée. Le museau, qui en fait environ les 4/11, est un peu spatuliforme ; la mâchoire supérieure s’avance sensiblement au delà de l'inférieure. Bouche infère, moins grande que ne le ferait supposer la longueur du maxillaire, qui dépasse l'œil, mais n’est guère plus long que la moitié de la tête. Dents petites, en velours sur les mâchoires, les palatins, le vomer, formant un À sur ce dernier. Narine antérieure rapprochée du bout du museau, munie d’une sorte de voile membraneux, la postérieure à moitié de la distance rostro-oculaire. Œil très petit, presque ‘aché sous la peau, cependant distinct, mème sur le frais; son diamètre équivaut à peine à 1/20 de la longueur de la tête, tandis que la distance interorbitaire en égale près de 1/4. Orifice branchial largement ouvert. Pièces operculaires indistinctes ; le préopercule porte vers l’angle quatre épines, robustes ; l’opercule en présente une, subulée, forte, faisant saillie très peu au-dessus de la partie moyenne du bord libre du battant; à son point d’origine elle se recourbe de bas en haut, rappelant un peu la disposition de lépine operculaire inférieure du Sirembo murænolepis.

La joue et le battant operculaire sont couverts d’écailles, le reste de la

tête est nu avec des enfoncements, en rapport avec des cavités gonflées, sur le frais, par une substance muqueuse.

Anus vers les deux cinquièmes antérieurs, à une distance de la base des ventrales (37°) très supérieure à la longueur de la tête. Les écailles sont excessivement petites, peu visibles à l’œil nu, noyées dans la peau, plus distinctes à la partie ventrale que sur le reste du corps. La ligne latérale ne paraît représentée que par une série d’élévations très peu apparentes, qui cessent mème vers la moitié de la longueur; elle est rapprochée de la ligne du dos.

Origine de la dorsale vers le milieu de la pectorale, celle de lanale immédiatement après l'anus; toutes deux sont basses. Les pectorales, composées de 13 rayons, ont comme longueur moitié de celle de la tête; elles sont lancéolées, les deux rayons inférieurs détachés, sans être plus développés que les autres. Ventrales encore plus petites; leur terminaison visiblement obtuse pourrait faire douter au premier abord qu'elles fussent intactes, cependant cette particularité se retrouve sur les trois exemplaires et de la même façon.

Coloration blanche, sauf la tête noir bleuâtre ainsi que l'abdomen, et la nageoire pectorale d’une teinte sépia foncée.

Écailles tout à fait orbiculaires ; leur diamètre ne dépasse pas 0"",4; le foyer, suivant les cas, exactement ou à très peu près central, est entouré de crêtes concentriques, divisées par des sillons centrifuges, dont la majeure partie atteignent le foyer, le tout formant un dessin d'une grande régularité. Ce sont encore des écailles d’un type franche-

ment intra-cutané.

Millim. 1/100.

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N° 86-539, Coll. Mus.

TÉLÉOSTÉENS. — ANACANTHINIENS. 277

Numéro du dragage. Localité. Profondeur. Nombre d'indiv.

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Cette espèce, par son aspect extérieur et la petitesse de ses yeux, diffère trop de tous les autres Sirembo pour qu'il soit nécessaire d'insister sur les caractères différentiels; on pourrait même se demander s’il ne conviendrait pas d’en faire un genre à part. Cependant, autant que la description permet d'en juger, elle ne serait pas sans présenter quelques rapports avec le Sirenbo compressus Günth.; chez celui-ci toutefois la distance ventro-anale serait beaucoup plus faible, seulement égale à la longueur de la tête, et l'œil placé plus en avant, au quart

antérieur de celle-ci.