B. VID. 9—1%—16; À. 18—15L V.G
Écailles ? 9/58/11.
Ce poisson ne paraît pas atteindre une grande taille, il a l’aspect d'un véritable Gadus; la hauteur est assez exactement 1/4, et l'épaisseur 1/7 de la longueur.
La tète, plutôt élevée, en occupe 1/3, elle est aplatie, anfractueuse en haut, angulaire en bas par suite de la saillie tectiforme que font les
membranes branchiostèges. Museau court, occupant 3/11 de la lon-
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gueur de la tête; bouche relevée obliquement, de grandeur médiocre, le maxillaire s'étendant peu au delà du bord antérieur de l'œil; màchoire inférieure dépassant la supérieure, lune et l’autre garnies de fines dents en velours; palais et langue inermes, sauf deux très petites plaques occupant les extrémités du vomer, lesquelles même ne paraissent pas exister sur tous les individus; chez ceux où elles manquent les angles du vomer sont très saillants. Œil grand, 4/11 de la longueur de la tête, l’espace interorbitaire n'en à que 17/7. Les sous-orbitaires forment une bande étroite et anfractueuse. Pas de barbillon. Orifice branchial largement ouvert; battant operculaire terminé en pointe mousse, les pièces qui le composent, toutes distinctes, ne présentent rien de remarquable à noter. Il n’y a pas d’écailles céphaliques, sauf sur la nuque.
Le tronc est comprimé ; anus au milieu de la longueur. Les écailles sont d’une grande ténuité et paraissent même manquer normalement sur la plus grande partie du corps. La ligne latérale, indiquée par une série de points noirs espacés, partant du pli branchial supérieur, reste, jusqu'au niveau de la seconde dorsale, parallèle à la ligne du dos vers le quart supérieur du corps; à partir de ce point elle descend pour gagner la portion moyenne, qu'elle n’atteint toutefois que très en arrière vers le milieu de la troisième dorsale.
La première dorsale commence juste au niveau de l'extrémité de l'opercule, la première anale est placée immédiatement en arrière de l'anus. Le rapport des longueurs de ces nageoires peut être exprimé de la
manière suivante, celle de la première dorsale étant prise pour unité :
1e D 2e D 3 D jre À 2e À 1 1,9 1,3 9,3 1,3
La nageoire caudale paraît avoir été convexe. Au reste, malgré le nombre relativement assez considérable d'individus capturés, aucun exemplaire ne présentait ces parties dans un état assez satisfaisant de conservation pour qu'on püt se faire une idée exacte de leur forme. Pectorales peu développées, arrondies, atteignant à peine l'anus.
Ventrales nettement en avant des précédentes, encore plus courtes.
Coloration uniformément rosée, sauf le ventre et les joues, qui sont argentés. Nageoires grisätres, transparentes.
La seule écaille observée, prise au-dessus de la pectorale près du battant operculaire, est assez exactement arrondie, mesurant 2°°,4 à 2"*,5 de diamètre; foyer non central, vers le tiers antérieur ; toute la surface est chargée de crêtes concentriques plus serrées sur la portion antérieure, divisées en îlots dans le champ postérieur par des sillons centrifuges aboutissant au bord (1).
Sagitta fort simple, court, amygdaloïde, lancéolé, également relevé en carène des deux côtés; sur un individu de 90°”, il mesure 5°°,6 de long,
J mm
4,3 de large et 1°°,6 d'épaisseur. Face supéro-interne (2), à sillon
acoustique large, assez profond, un peu rétréci à sa partie moyenne, aboutissant vers le centre de l’extrémité semi-circulaire antérieure, et terminé avant d'atteindre l'extrémité postérieure; îlots peu distincts, séparés par un large détroit. Face inféro-externe (3) à umbo vers le tiers antérieur, quelques stries rayonnantes peu marquées. Limbe à festons larges et peu accentués.
Diamètre du cristallin 6°°,2.
Il à été question plus haut de la terminaison de la colonne vertébrale, prise comme exemple de la disposition habituelle chez les ANACANTHINI vrais (4).
On trouve quatre arcs branchiaux, tous munis de trachéaux courts, tubereuleux, sauf sur la rangée externe du premier are, où ils sont allongés, sétacés. Pas de pseudobranchie. Bien que je n’aie pu étudier la forme de la vessie natatoire, sa présence est suffisamment constatée par le retournement et la projection des viscères chez la plupart des individus; elle a des parois délicates et devient difficile à reconnaitre lorsqu'elle a éclaté.
Estomac de couleur noir-violet, ainsi que le péritoine : sa forme est
(4) Cecirappellerait la disposition signalée chez l’Hymenocephalus longifilis G. et B. (voir page 219, et PL. XXIL, fig. 4°).
(2) PL XXV, fig. 7.
(3) PI. XX, fig.
(4) PI. XXVI, fig. 5 (voir page 142).
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globuleuse ; l'intestin se rend à l’anus en se repliant deux fois; il n'existe que 6 cæcums pyloriques.
Millim. 1/100.
RON SUCURE RE CE ce à ce 113 »
HAUTEUL APE RN EE on 28 95 HDAlS UD Ge ee 0 17 15 Longueur de lattête.." 39 34
— de la nageoire caudale. . . 13 11
- AU IMUSEAU Re 11 28 Diametre de œil 14 36 Espace interorbitaire . . . .. Te 6 15
N° 86-586, Coll. Mus.
Numéro du dragage. Localité. Profondeur. Nombre d'indiv. 1. (Tr. 1882) VIIL. . . Golfe de Gascogne. . . AAA 49 (1) 2 ALIMENT Côtes du Maroc. . .. 540 10 NOM 2. : — DOIGS 90 > RRTANIER SES TRE Côtes du Soudan. . . . 410 9
Le Merlanqus argenteus Guich. est, on le voit, un poisson des zones abyssales supérieures; son abondance dans l’un des dragages peut faire présumer que, comme quelques-uns de ses congénères, il vit en troupes.
Guichenot avait créé pour ce poisson le genre Gadiculus, d'après l'absence de dents vomériennes. M. Bellotti, après avoir examiné les individus en sa possession comparativement avec les exemplaires types que le Muséum lui avait communiqués, a montré que c'était là un accident, et mes observations propres confirment pleinement la manière de voir de cet ichthyologiste. Le vomer porte des dents, mais très petites, et sans doute caduques, car elles manquent sur bon nombre d'individus. Le genre Gadiculus ne saurait donc être maintenu. Dans l’état actuel de nos connaissances, et en formant pour les Morues sans barbillon une division générique distincte, cet animal doit porter le nom de Merlanqus argenteus Guich.
(4) Ce nombre est trop faible, une partie des individus étaient en si mauvais état que le compte
n a pu en être fait exactement.
(TALISMAN. — Poissons.)
