Uroconger vicinus

(PL. VL: fig. 4, 4e, 4).

Très voisin comme aspect de l'Uroconger lepturus Vichards., ayant toutefois, autant qu'on peut en juger par les figures données de celui-ci, le corps et la queue plus élevés par rapport à la largeur.

Les canaux mucifères de la tête bien développés. La commissure labiale atteint au moins le niveau du centre de l’œil ; les mâchoires sont armées de dents fortes, surtout à lintermaxillaire et à la partie antérieure des dentaires; les dents vomériennes manquent à la partie postérieure de l’os, mais sur le corps se voient deux dents fortes, l’antérieure surtout, elles sont l’une derrière l’autre. Cette disposition serait conforme à la figure donnée par Richardson, mais diffère de celle indiquée par Bleeker, pour la même espèce (2). La narine antérieure est tubuleuse, assez rapprochée du bout du museau, difficile à distinguer des pores muqueux voisins et située près de la lèvre ; la postérieure plus relevée, en avant de l'œil, se trouve au-dessus d’un sous-orbitraire lâchement uni aux os de la

(4) Bull. of the Mus. comp. zool. Havard College; t. I, n. 5, p.224, 1883.

(2) Richardson, dans la description, dit que les dents ne sont pas figurées sur la partie postérieure du vomer par suite de l'imperfection de la pièce remise au dessinateur, la figure donnée par Bleeker doit donc être considérée comme plus exacte.

face. Les orifices branchiaux sont médiocres, un peu au-dessous et en avant de la base de la pectorale; l’espace qui les sépare est notablement supérieur à leur longueur.

Anus vers les 2/5 de la longueur totale. Ligne latérale bien distincte, surtout en avant, où elle est formée de points blanchâtres avec une perforation nette en leur centre, rappelant les pores muqueux de la lèvre et de la mâchoire inférieure ; ces derniers, au nombre de 4 à 6, très marqués.

Cavité abdominale étendue en arrière de l'anus d’un peu moins de 1/4 de-sa longueur totale. L’estomac, prolongé en siphon, a son extrémité en eul-de-sac située en avant de l'anus ; il est d’une couleur noir bleuûtre, foncé. L'intestin, qui naît vers la partie antérieure de l’organe précédent, se dirige d’abord d'arrière en avant sur une petite longueur, puis se recourbe et gagne sans aucune inflexion l’orifice anal ; il est d’un noir de suie profond. Le foie n’est constitué que par un lobe linguiforme occupant en longueur 1/3 de la cavité abdominale. La vessie natatoire, médiocrement développée, se prolonge très peu au delà du foie par une extrémité arrondie, elle se rétrécit en avant en un pédicule, qui m'a paru déboucher à la partie supérieure de l’æsophage.

Millim. 1/100.

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Cette espèce se distingue de FUroconger lepturus Richards, non seulement parles proportions différentes données plus haut, mais encore par la disposition des dents vomériennes et la distance qui sépare les orifices branchiaux. La figure donnée dans le voyage du Sulphur (1) semble indiquer que la membrane branchiostège passe au-dessous de la gorge pour se réunir à celle du côté opposé, tant l’orifice est largement ouvert ; le texte, il est vrai, rectifie cette erreur; la figure donnée par M. Bleeker (2) est plus satisfaisante.

L'Uroconger vicinus représente dans l'océan Atlantique l’espèce de la mer des Indes.