B. XII-H-D. I, 10; A. 486? V. I

Cet Halosaurus, très analogue au précédent, ne semble cependant jamais atteindre une aussi grande taille. Ses formes sont plus grèles, la hauteur n'étant guère que 1/25 de la longueur totale ; le tronc paraît cylindrique, mais il faut dire qu'on n’a obtenu aucun exemplaire dans un état de conservation comparable à celui de quelques individus de l'espèce précédente,

La forme de la tête (1), les proportions du museau, celles de l'œil et de l'espace interorbitaire, la disposition du battant opereulaire, n’offrent rien de distinctif. Autant qu’on en peut juger, ce dernier n’est pas écailleux, mais sur les tempes et la partie supérieure de la tête se voient des squames non douteuses.

L'anus est très peu en arrière du tiers antérieur du corps et éloigné du bout du museau seulement du triple de la longueur de la tête.

L'origine de la dorsale se trouve à une distance du même point égale à deux fois cette dernière dimension. Les pectorales sont loin d'atteindre le point d'insertion des ventrales, lequel se trouve à une distance du bout du museau moindre que deux fois la longueur de la tête; la nageoire ellemême est en grande partie en avant de la dorsale.

La coloration, tout en se rapprochant de celle de l'Æalosaurus Owenii Johns. offre quelques différences. Chaque écaille du corps présente une tache noire à son extrémité libre, d'où résulte une réticulation en damier; d'autre part les écailles de la bigne latérale, sombres, forment, par leur ensemble, une

1) PL. XV, fig. 22, 2b,

bande foncée ; enfin, comme pour l'espèce suivante, la couleur noire de la cavité branchiale se prolonge davantage sur la région scapulaire, apparait au travers des pièces de l’opercule et s'étend sur toute la tête. Ces caractères, bien qu'accessoires, surtout le dernier, sont commodes pour distinguer de suite cette espèce de la précédente, dont elle est si voisine.

Les écailles du corps, peu adhérentes, manquent sur la plupart des exemplaires, etn’offrent pas d’ailleurs de différence notable, comparés à celles de l’'Halosaurus Owenii Johns.; celles de la ligne latérale sont au contraire assez caractéristiques pour permettre à elles seules de ne pas confondre les deux espèces. Le type suivant lequel sont construits ces organes (1) se trouve sans doute être le même, mais la longueur est sensiblement moindre comparée à la largeur; l’une d'elles prise au milieu du tronc mesure 4°°,5 dans la première dimension et 2°°,8 pour la seconde ; la forme est plutôt ovalaire, le nombre des festons, quoique ceci n'ait pas la mème importance, est généralement plus élevé de 14 à 16 dans les deux fiers des cas; cependant il peut tomber à 12 et même 11. La constance de ces caractères, qui frappent au premier examen, a pu être observée sur au moins seize individus.

L'encéphale (2) montre des lobes olfactifs globuleux nets (a); les lobes cérébraux (b), de taille médiocre, offrent en arrière quelques plis ; les lobes optiques (c), plus volumineux comme chez les autres poissons osseux, sont ici en grande partie cachés par la première portion de l’épencéphale, le cervelet (d) de forme triangulaire, qui remonte en avant jusqu'au niveau de leur bord antérieur (3); les lobes supérieurs de la moelle allongée (e) sont globuleux, assez gros, mais courts.

Sur l'individu examiné la moelle épinière présentait dans la cavité crânienne, en avant du trou occipital, une disposition des plus anormales (4). En partant de la moelle allongée, le cordon rachidien, au lieu de gagner directement le canal vertébral, se recourbait en dessous et en avant, puis, revenant sur lui-

même, formait aussi un tour complet avant de prendre sa direction ordi-

(1) PI. XV, fig. 25.

(2) PI. XV, fig. 24,

(3) L'action prolongée de l'alcool, au moins je n'avais pas remarqué ce détail lors des premières études, à fait apparaitre sur le cervelet une gouttière longitudinale, qui en occupe presque toute la partie médiane.

(4) PL XV, fig. 24:09.

naire. Un autre cas a pu être observé sur un animal du même genre en mauvais état, dont la détermination spécifique précise n'a pu être faite, Sur les autres Æalosaurus examinés au nombre de six, la disposition était normale.

Ce fait, qui me parait n'avoir jamais été observé sur aueun poisson, est évidemment dû à une cause accidentelle; faut-il y voir une monstruosité ? ILest plus vraisemblable que c'est une modification post mortem due à la rétraction longitudinale, que permet la laxité des ligaments intervertébraux et l’ossification incomplète des centrums eux-mêmes. En admettant cette hypothèse, on comprend que la moelle épinière, refoulée d’arrière en avant ait dû se replier sur elle-même pour se loger dans la cavité crânienne. L'état de conservation des individus n’a pas permis de voir s’il y avait eu rupture des racines nerveuses.

Millim. 1/100.

POnSHeUTALOLAl RER EEE 390 »

HAUTEUR CN ile 15 4 ÉD ASS Ne te a Tue Ce 12 3 Ponsueuride latéte ur A7 12

— de la nageoire caudale. . . » »

HN AUEMUSEAUS- CN ce 29 A7 Diamelresde œil ECC 7 15 ESpace interorbitaine.t...…. 1 8

N° 85-301, Coll. Mus.

Numéros du dragage. Localités. Profondeur. Nombre d'indiv. 1 TERRE Côtes du Maroc. . . .. 1210 1 HIMD.0, 0,1 | ÉSEPRES A RSS 1590 î SPA UE à ne > 1350 10 EXXXITINEiS, 7" IN PA Er 834 1 5 AIRES PIE c MNT. 2115 6 CXTIR 0. ET 210% 3 He SIP RRSRRERARE AN CE. 1235 1 SUD Canaries erreur 865 l CL po PIRE AN Ho he 975 1 TOME. NCGOtes dutSoudan. 882 18 LIEN) OU ROSE se Lake 1232 33 19 LOIRE EEE — Prend 1139 7 ACIER ET CCC DAncid'ATSUIN EEE. 1495 13

Cette espèce et la précédente sont, on le voit, très voisines l’une de l’autre, et je les avais primitivement confondues. Aussi peut-on hésiter pour savoir à laquelle des deux doit être réservé le nom primitif donné par M. Johnson d’Halosaurus Owenii.

Les caractères empruntés à la description de l’auteur anglais qui me paraissent avoir le plus de valeur, sont ceux tirés de la distance relative des nageoires dorsale et ventrales. En ce qui concerne ces dernières, MM. Johnson et Günther, qui cependant ont eu en main le même exemplaire, ne sont pas tout à fait d'accord. Pour le premier auteur, en se reportant aux mesures détaillées qu’il donne, la distance de ces nageoires à lextrémité du museau est de 117°"; la longueur de la tête étant de 62°" serait par conséquent un peu supérieure à la distance qui sépare les ventrales de l’orifice branchial. M. Günther donne ces deux longueurs comme étant égales. Pour les poissons à nageoires franchement abdominales, tels que les Halosaurus, d'aussi petites différences ne doivent pas être regardées comme ayant, il est vrai, une bien grande valeur, on ne serait autorisé à en tenir compte que si elles étaient notables. La position de la dorsale a plus de fixité, d’après les mesures données par M. Johnson, confirmées par la figure accompagnant le mémoire; l'origine de cette nageoire dans son espèce est à une distance du bout du museau égale à deux fois un cinquième la longueur de la tête. Si on ajoute à cette dernière considéralion que le poisson décrit par M. Johnson atteignait près de 500°" et que, parmi les nombreux exemplaires de ces deux espèces pèchés à bord du T'alisman, tous les individus de grande taille et à nageoire dorsale reculée appartiennent à celle dont les écailles de la ligne latérale sont en quadrilatère, il devient très probable qu'ils représentent bien l’Aalosaurus Owenii Johns., l'espèce à écailles en parallélogramme, ovalaire, devant être considérée comme différente.

Je dois avouer que sans la considération de ce dernier caractère, dont l'importance paraît réelle et qui s’est trouvé constant pour tous les individus sur lesquels on a pu l’examiner, il m'aurait paru plus sage de ne voir là qu'une simple variété. Les tableaux montrent que ces deux espèces se trouvent dans les mêmes localités et ont été plusieurs fois prises dans un mème dragage.