I. — Point de tente dorsale complète

A. — Bras nombreux; disque large ; piquants paxillaires très allongés, unis entre eux sur toute leur longueur par unepalmure. MYXASTERIDÆ. B. — Cinq bras; disque petit; piquants paxillaires courts, enveloppés séparément dans une petite poche tégumentaire . . PYTHONASTERIDÆ. 11. — Une tente dorsale complète. . . ...........4..: set 4.4. PTERASTERIDÆ.

MYXASTERIDÆ. 177

FAMILLE XII. — MYXASTERIDÆ.

Caractères de la famille. — Aire buccale et gouttière ambulacraire larges. Tubes ambulacraires bisériés, cylindriques, terminés par une grande ventouse.

Dents grandes et larges, s’avançant en bec vers la bouche, unies de manière à former une carène saillante, puis s’écartant en oreilles de charrue; à piquants marginaux unis par une palmure.

Plaques adambulacraires portant une rangée de piquants adambulacraires parallèle à cette gouttière, et un peigne oblique de piquants surambulacraires unis entre eux par une palmure.

Ventro-latérales et marginales imbriquées de manière à former des arceaux parallèles.

Squelette dorsal formé de pièces étoilées unies en réseau.

Toutes les pièces du squelette portant des faisceaux de piquants unis entre eux par une palmure. |

Piquants des plaques avoisinant l’anus portant des piquants disposés en éventail, et palmés de manière à constituer une sorte de valve.

Plaque madréporique, grande, multiple.

Genre MYXASTER, nov. gen.

Genre unique de la famille des myxasrerix, ne contenant lui-même qu'une seule espèce, le Myxaster sol des côtes du Sénégal.

Myxaster sol, nov. sp.

(Planche XII, figure 1.)

Talisman. — Dragage 78. — Lat. N. 2357 à 23°55'. Long. O. 19°32" à 19°35'. — Rivière Ouro. — Profondeur 1400" à 1435.

— — 100. — Lat. N. 17°16’. Long. O. 19219’. — Côtes du Sénégal. — Profondeur 1550.

Description. — Neuf bras sur l’exemplaire de la rivière Ouro, dix sur l’autre qui, étant mieux conservé, nous servira de type pour cette description.

R—138Mm r = 31 Mm R> 4r.

(TazISMAN. — Échinourrmes.) 23

Le disque est relativement large par rapport aux bras qui s’amincissent rapidement, mais graduellement de la base au sommet.

Les dents ont une forme très particulière; elles sont grandes et, dans chaque paire interbrachiale, s'affrontent de manière à former une carène saillante au voisinage de la bouche; elles s'écartent ensuite en circonscrivant une fossette ligamentaire circulaire, ouverte en arrière; les deux parties affrontées pour former la carène médiane de chaque paire denlaire s'avancent vers la bouche en une pointe qui constitue la partie active de la dent. En dehors de cette pointe, chaque pièce dentaire est coupée obliquement de manière à présenter un bord rectiligne qui prend part à la constitution du cercle buccal et porte quatre pigments aplatis, réunis par une palmure; sur son bord limitant la gouttière ambulacraire chaque pièce dentaire porte, en outre, sur une apophyse séparée par une légère échancrure du bord buccal quatre autres piquants plus petits. Ces pièces dentaires présentent une remarquable analogie avec celles de Pleraster et notamment du Pferaster sordidus, décrit un peu plus loin.

Sur l’exemplaire à neuf bras, les pièces dentaires d’une même paire sontrapprochées sur toute leur longueur: lespiquants deleur bord buccal ne sont palmés que sur une partie de leur longueur, et il en est de même des piquants adambulacraires, nous ne pensons pas que ces différences soient suffisantes pour motiver une distinction spécifique.

Les tubes ambulacraires sont bisériés et terminés par une large ventouse.

Les plaques adambulacraires portent chacune : 1° dans la gouttière ambulacraire, quatre piquants pointus qui vont en diminuant du piquant proximal au piquant distal; 2° sur la surface ventrale un peigne de six longs piquants insérés sur une ligne droite, oblique par rapport à la gouttière ambulacraire. Ces piquants sont réunis par une palmure tégumentaire qui rappelle celle qui réunit les piquants adambulacraires des Pteraster. Les plaques qui avoisinent les plaques adambulacraires et celles qui forment les côtés des bras sont discoïdales, imbriquées de manière que le bord supérieur des plaques inférieures cache le bord inférieur des plaques supérieures; elles forment des arceaux parallèles sur

MYXASTERIDÆ. 179

lesquels sont disposées des houppes de piquants, de sorte que sur les côtés les bras ont une apparence annelée rappelant un peu celle des Labidiaster.

Tout le squelette dorsal, aussi bien pour le disque que pour les bras, est uniquement formé de grandes pièces calcaires, minces, étoilées, mais présentant un nombre très variable de branches larges, arrondies au sommet. Ces pièces se touchent par leurs prolongements qui chevauchent en général, les uns sur les autres.

Sur le disque, les prolongements des plaques sont assez courts et celles-ci forment un revêtement presque continu de plaques imbriquées; sur les bras, au contraire, les plaques s’agencent de manière à former un réseau dont les vides ont à peu près les mêmes dimensions que les pleins. La plupart des plaques brachiales ont la forme d’une croix de Saint-André.

Toutes les plaques portent, en leur centre, un faisceau de huit à dix piquants, longs, minces, cylindriques, marqués de stries parallèles qui leur donnent un aspect soyeux, de sorte que l’animal paraît recouvert d’une multitude de longues houppes de piquants.

Les piquants des neuf ou dix plaques qui environnent l’anus sont particulièrement longs et forts; ils sont disposés sur la plaque qui les porte suivant une double ligne transversale. L'ouverture anale est réduite à un simple pore chez la plupart des Étoiles de mer : ici elle est très apparente et entourée d’un cercle irrégulier d’une dizaine de plaques saillantes.

Tout près d'elle, à une distance considérable, par conséquent, du bord du disque, se trouve la plaque madréporique, disposée transversalement, large de sept millimètres, longue de cinq, couverte de sillons très sinueux et groupés de manière que la plaque semble, comme chez certaines Linchkia, formée de plusieurs autres. Cette structure de la plaque madréporique distingue bien nettement notre Myxaster des PrERASTERIDÆ qui, tout au moins chez l’Aymenaster rex, ont une plaque madréporique molle et qui semble, au premier abord, formée d’un grand nombre de tubes sinueux.

Toutes les plaques du squelette sont très lâchement unies entre elles :

elles sont recouvertes par un tégument délicat, presque fugace, qui forme entre elles de nombreux replis, et se déchire souvent, mettant ainsi un certain nombre de plaques en liberté et laissant les organes sous-jacents

faire hernie. Ce tégument s’étend jusqu’au sommet des longues houppes de piquants qu'il réunit en un faisceau palmé.

FAMILLE XIII. — PYTHONASTERIDÆ.

Les Pythonasteridæ ne sont pas représentés dans les collections du Travailleur et du Talisman.

FAMILLE XIV. — PTERASTERIDZÆ, E. Perrier, 1875.

Avant les recherches du Challenger, cette famille si nettement caractérisée ne contenait que les trois genres Pferaster, Müller et Troschel, Retaster, E. Perrier, Aymenaster, Wyville Thomson. Les récoltes du Challenger ont permis à M. Sladen de constituer trois genres nouveaux, à savoir les genres Marsipaster, Calyptraster, Benthaster ; nous ajouterons à cette liste le genre Cryptaster qui porte actuellement à sept le nombre des genres de la famille. Les caractères et les divisions de cette dernière peuvent se résumer comme il suit :

Famille des PTERASTERIDÆ.

Corps étoilé ; faces ventrale et dorsale nettement différenciées, unies souvent par un bord tranchant. Face ventrale plane, face dorsale plus ou moins convexe. Aire buccale et gouttières ambulacraires larges.

Dents grandes, larges, s’affrontant sur une partie de leur bord en se soulevant en carène, puis s’écartant d'ordinaire en oreilles de charrue; souvent prolongées vers la bouche en une pointe séparée du reste du bord buccal qui porte seul des piquants. Piquants du bord buccal palmés; des piquants surdentaires.

Piquants surambulacraires très grands, formant un peigne plus ou moins oblique par rapport à la gouttière ambulacraire et unis entre eux par une palmure.

Point de ventro-latérales , ni de systèmes interbrachiaux.

Marginales non apparentes.

PTERASTERIDÆ.

Squelette dorsal formé de plaques cruciformes ou étoilées, supportant

blement des sous-basales.

sur une saillie paxillaire un faisceau de longs piquants qui servent euxmêmes de soutien à une membrane constituant au-dessus de la surface dorsale normale une sorte de tente. Au centre du disque, un large orifice ou oscule, fermé par des valves mobiles et conduisant dans la cavité incubatrice comprise entre la surface et la tente dorsales. Ces valves sont placées dans la direction radiale et, en conséquence, dépendent proba-

Synopsis des genres composant la famille des PTERASTERIDÆ.

I. — Armature des plaques adambulacraires formant des peignes trans-

verses; épines unies par une palmure.

À. — Tente dorsale avec des bandes fibreuses; épines actino-latérales unies par une membrane distincte du tégument ventral.

1. — Bandes fibreuses de la tente dorsale non disposées en ré- Seau; des spicules dans la tenter : : ... /...

2. — Bandes fibreuses de la tente dorsale disposées en réseau; pastdespicules dans latente: 2.400... 0...

B. — Tente dorsale sans bandes fibreuses; épines actino-latérales immergées dans le tégument ventral.

1. — Épines paxillaires longues, fines, nombreuses, traversant la tente dorsale; une paire de piquants surdentaires unis par une palmure aux piquants angulaires. . ....

2. — Épines paxillaires courtes, robustes, peu nombreuses, non saillantes ; piquants surdentaires sans palmure, au nom- DECITONEROISADAIEES UE A Rata na de

IL. — Armature des plaques adambulacraires ne formant pas de peignes

transverses.

À. — Tente dorsale bien développée, munie de faisceaux fibreux. 1. — Dents grandes, portant des piquants surdentaires; épines actino-latérales longues, en partie saillantes sur le bord du disque, atteignant les bissectrices des aires interra-

TE SR ren de tn cn die os

2. — Dents petites, sans piquants surdentaires; épines actinolatérales courtes, n'atteignant pas les bissectrices des

APE SHELL LE S SR AR A De metier sea out

B. — Tente dorsale rudimentaire, sans fibres, ni spiracules. Épines paxillaires traversant la tente dorsale. . . . ....:...,....

Genre PTERASTER, Müller et Troschel.

PTERASTER.

RETASTER.

MARSIPASTER.

CALYPTRASTER.

HYMENASTER.

CRYPTASTER.

BENTHASTER.

Dents grandes, en forme de triangle à base tournée vers le bord buceal,

sans prolongement angulaire.

Plaques adambulacraires portant un peigne de piquants unis entre eux

et à l’épine actino-latérale par une palmure. Épines actino-latérales unies entre elles par une membrane qui demeure indépendante du tégument ventral.

Tente dorsale plus ou moins soulevée par les épines paxillaires, présentant des faisceaux fibreux non disposés en réseau régulier.

Spiracules irrégulièrement disposés par petits groupes.

Oscule grand, fermé par cinq valves membraneuses, soutenues par un éventail de longues épines.

Distribution des espèces du genre PTERASTER.

NOMS. LOCALITÉS. PROTONDEUR. | NATURE DU FOND

Pteraster militaris. . . .INorddel'Atlantique. 20818 1110" Gravier, sable, sable vaseux.

— pulvillus ... Id. 80" à 3698" À — alveolatus... Acores. 4060 Vase blanche molle. — caribbœus...| Mer des Antilles, 276% à 825" Vase molle grise. — sordidus . ..| Côtes du Sénégal. 1139% Vase grise. — Danæ... .|Patagonie (côte est). 50" ?

— affinis..... Iles Kerguelen. 50% Vase volcanique. — rugatus....|[Des îles Kerguelen 274% Gravier grossier. aux iles Heard.

— semirelicula- IUS ete Ile Marion. 90% te — stellifer, ...|Côte0.S.américaine. 450% Vase bleue. — aporu....s| Merde Behring. ? 7

Pteraster sordidus, Sp. nov.

(Planche XII, figure 2.)

Talisman, 1883. — Dragage 81. — Lat. N. 23°50". Long. O. 19°37'. — Côtes du Maroc. — Profondeur 1139. Vase grise. — 2 exemplaires.

Cette grande espèce de P{eraster est d’une remarquable altérabilité. Elle était déjà visqueuse et presque diffluente quand elle à été ramenée par la drague. Nous n’avons pu la conserver qu’en la mettant dans l'alcool à 33", et le seul fait de la faire passer de cet alcool dans de l’eau ordinaire, pour l’étude, a amené une nouvelle diffluence. Les tissus, en de telles occa-

PTERASTERIDÆ. 183

sions, ne peuvent être dégagés de la vase qui les salit, et l'animal a, par suite, un aspect presque repoussant.

Les bras sont au nombre de cinq, nettement séparés les uns des autres.

R — 70 Mm r—= 27 Mm R—= 27.

Les dents sont grandes, de forme triangulaire, /4 base du triangle étant tournée vers le bord buccal. Les deux pièces d’une même paire sont unies sur toute leur longueur, de manière à former une carène saillante 4 cette carène ne se prolonge pas vers la bouche de manière à former une pointe dentaire.

Le bord buccal de chaque pièce dentaire, qui représente la base du triangle constitué par cette dent, porte quatre longs piquants, rabattus vers la bouche et unis par une palmure. Dans la gouttière ambulacraire chaque dent porte en outre deux piquants. |

Sur la face ventrale, les peignes ambulacraires sont formés de quatre longs piquants croissant régulièrement à partir du bord de la gouttière ambulacraire ; les épines actino-latérales soutiennentune frange membraneuse qui dépasse légèrement le corps.

La tente dorsale est formée d'une membrane molle, mince, dans laquelle les. fibres forment un feutrage assez serré, irrégulier, ou se groupent en bandelettes rayonnantes, plus ou moins régulièrement entrecroisées. Des spiracules sontirrégulièrement disposés par petits groupes. Les épines des paxilles font saillie par groupes de trois ou quatre, irrégulièrement disposés, à la surface de la tente dorsale. L’oscule est grand et fermé par des valves soutenues chacune par une dizaine de piquants longs et serrés les uns contre les autres et dépassant un peu la mem-

brane qu'ils soutiennent.

Pteraster alveolatus, sp. nov.

(Planche XIII, figure 1.)

Talisman. — Dragage 134. — Lat. N.42°29'. Long. O. 23936’. — Acores. — Profondeur 4060%. — Vase blanche molle. — 1 exemplaire.

Corps étoilé; bras obtus, à sommets légèrement relevés en dessus: angles interbrachiaux assez obtus :

R=— 21 Mm r —13Mm R= "07

Les pièces dentaires sont étroites ; celles d’une même paire s'unissent sur la plus grande partie de leur longueur, de manière à former une carène très saillante qui se prolonge vers la bouche en une pointe dentaire, elle-même très apparente. Le bord tronqué que chaque dent présente en dehors de sa pointe ne porte que deux épines assez longues, unies par une palmure, en arrière desquelles, sur la surface ventrale de la dent, on voit encore une ou deux petites épines; enfin, sur son bord ambulacraire, chaque dent porte quatre petites épines, semblables à celles des peignes adambulacraires, et unies comme elles par une palmure.

Le nombre des épines aclino-latérales est d’une vingtaine ; la plus grande est la troisième, à partir de la bouche ; elle atteint le bord du disque et le dépasse même légèrement; les épines suivantes diminuent graduellement de longueur, de manière à dépasser chacun le bord du disque de la même quantité que la troisième. Ces épines sont reliées par une membrane indépendante du tégument ventral, féstonnée sur son bord libre, chaque feston concave étant compris entre deux épines. Chaque plaque adambulacraire porte un peigne transversal de cinq piquants qui grandissent du premier au cinquième.

Membrane dorsale mince, découpée par les épines marginales de chaque couronne paxillaire en aires presque carrées, ayant trois millimètres de largeur dans la région du disque. Chacune de ces aires est limitée par environ seize épines marginales; mais ces épines comprennent entre elles environ une dizaine d’autres épines, qu'elles entourent, de sorte que le nombre d’épines porté par chaque paxille peut atteindre vingt-six. Toutes ces épines font saillie, quoique assez faiblement, à la surface de la tente dorsale; mais les épines marginales sont notablement plus saillantes que les autres et c’est de leur saillie plus grande que résulte la division de la surface dorsale en alvéoles carrés. Chaque aire paxillaire est séparée de ses voisines par un espace translucide, tandis que la partie centrale de l’aire est opaque. Il n’y a ni bandes musculaires entrecroisées, ni spiracules, et l’orifice de l’oscule est petit. ITest fermé par cinq valves, elles-mêmes peu développées, supportées chacune par sept épines parallèles, serrées les unes contre les autres.

PTERASTERIDÆ. 185

Genre HYMENASTER, Wyville Thomson, 1800.

Aire buccale et gouttières ambulacraires larges.

Tubes ambulacraires coniques, terminés par une petite ventouse.

Dents grandes, convexes, saillantes, s’avançant vers la bouche en une pointe dépourvue de piquants; piquants ambulacraires des dents jumelles disposés de chaque côté de cette pointe, sans palmure; un petit nombre de piquants surdentaires.

Plaques adambulacraires portant des piquants libres de palmure.

Épines actino-latérales immergées dans le plancher ventral. Auprès d'elles, des orifices segmentaires couverts par une lame membraneuse mobile.

Surface dorsale divisée en cinq aires radiales, pétaloïdes, où la tente dorsale est soulevée par les épines paxillaires et cinq aires interradiales plus ou moins distinctes, membraneuses.

Tente dorsale parcourue par des faisceaux fibreux, entre lesquels sont de nombreux spiracules irrégulièrement disposés.

Oscule grand, formé par cinq valves, soutenues par de nombreux piquants.

ne 2/ (TALISMAN. — Échinodermes.) 24

Distribution des espèces d'HYMENASTER.

NOMS. LOCALITÉS. PROFONDEUR. NATURE DU FOND

Hymenaster pellucidus .| Atlantique septen- 2600" Vase à globigérines. trional.

— membrana ceus . . .[S.-0.ducapFinistère 2050% Vase bleue. — CE RENE Côtes du Sénégal. | 1139® à 2285" Vase argileuse. — Giboryi. . .| N.-E. des Açores. 40607 Vase blanche molle. — anomalus..| N. de Tristan da 2605% Limon à ptéropodes. Cunha.

— modestus. .|Côte des États-Unis.| 20087 à 2652 L — pergamen taceus . .|E. de Buenos-Ayres. 4850" Vase bleue. — graniferus.[Iles Marion etCroset. 2320® Vase à globigérines. -- coccinalus . Id. 2520 Id.

— præcoquis. Id. 2520% à 2927n | Vase à globigérines et à diatomées.

— latebrosus .|Méridien 11°E.(Ang.) 3366" Vase à diatomées. — nobilis . . .| Sud de l'Australie. 3300 Vase à globigérines. — formosus. . Id. 3300" Id.

— cœlatus. . . Id. 33007 Id.

— sacculatus . Id. 33007 Id.

— crucifer... Id. 3300" Id.

— infernalis .[Milieu du Pacifique 5300% Argile rouge. Nord.

— glaucus...| Sud du Japon. 1020% Vase verte. — pullatus . .| N. de la Nouvelle- 1957 Vase bleue. Guinée.

— echnulatus|Milieu du Pacifique 4700" Argile rouge. Sud (135° O.).

geometricus Id. 4700% Id.

carnosus . .|O. Amérique du Sud. 2742" Vase à globigérines. — vicarius.. .|De Valparaiso à Juan Fernandez. 25207 Id.

— porosissi- MUSUE Id. 2520" Id.

Hymenaster rex, sp. nov.

(Planche XIIT, figure 2.)

Talisman. — Dragage 81. — Lat. N. 2350’. Long. O.19°37'. — Profondeur 1139. — Vase grise. — 25 exemplaires.

== — 140. — Lat. N. 46°4'. Long. O. 6°46’. — Profondeur 2285". — Vase argile. — 1 exemplaire.

PTERASTERIDÆ. 187

Tulisman. — Dragage 78. — Lat. N. 23°57-23°55’, Long. O. 1932. 19°33. — Profondeur 1400% à 1435%. — Vase jaune et grise. — 1 exemplaire.

La forme de cette espèce est fort différente suivant qu'elle est à l’état vivant ou conservée dans l'alcool. Nous la décrirons d'abord telle qu’on la trouve dans les collections. Nous indiquerons ensuite l'aspect qu’elle présente à l’état vivant, et nous ferons ressortir les causes de cet aspect.

1° Dans l'alcool. — Le corps est aplati, de forme exactement pentagonale, sans échancrure sensible au sommet de la bissectrice interbrachiale.

La gouttière ambulacraire est assez large. Les tubes ambulacraires disposés sur deux rangs et terminés par une très petite ventouse.

Les dents forment ensemble une masse ovoïde, bombée assez courte, s’unissant pour constituer une pointe dentaire médiocre et portant en outre chacune deux fortes épines placées l’une derrière l’autre, près du bord sutural ; chaque dent porte ensuite quatre piquants adambulacraires et se trouve flanquée d'une lame operculaire plus grande que celles qui correspondent aux autres ouvertures segmentaires.

Sur la face ventrale, chaque plaque adambulacraire porte trois piquants libres, allongés, implantés sur une ligne oblique par rapport à la direction de la gouttière ambulacraire ; le piquant adoral est le plus grand des trois, le pigment aboral le plus petit. Les orifices segmentaires sont fermés par une écaille aplatie, de forme ovale, portée comme d'habitude par la plaque adambulacraire, implantée en dehors de la ligne d’insertion de piquants, à peu près au niveau du piquant adoral. À chacune de ces plaques correspond une des longues épines actino-latérales qui portent la tente ventrale. La quinzième de ces épines, à partir de la bouche, est la plus longue. Les épines suivantes diminuent graduellement de longueur ; la vingt et unième est sur le prolongement du bord de la palmure interbrachiale ; les autres correspondent à une petite partie des bras qui est libre et peut se rabattre sur la face dorsale du disque.

Aucune des épines actino-latérales n'arrive jusqu’à la bissectrice de l'aire interbrachiale qui lui correspond; de sorte qu'il reste dans la région moyenne de cette aire une plage tégumentaire non soutenue par elles.

Sur la face dorsale, du centre du disque aux sommets du pentagone

s'étendent cinq aires lancéolées, le long desquelles le tégument de la tente dorsale est soulevé par les épines des paxilles, sans que cependant ces parties soulevées présentent l’aspect d’une figure géométrique régulière. Des épines correspondant à chaque paxille, tantôt une seule, tantôt quatre font saillie. Les cinq aires lancéolées qui correspondent aux bras des autres Stellérides sont réunies par une palmure entièrement lisse, légèrement épaissiele long de la bissectrice interbrachiale. Les ligaments qui unissent entre elles les épines des paxilles forment un réseau irrégulier, très serré, présentant de nombreux spiracules, disposés sans ordre. L'oscule est fermé par cinq valves soutenues chacune par quatorze longs piquants disposés en éventail sur autant d’ossicules et grandissant régulièrement de l’extérieur vers le milieu de la valve.

La plaque madréporique que l’on découvre en coupant la tente dorsale est molle et semble, au premier abord, formée d'un amas de tubes sinueux visibles à la simple loupe (1).

2 A l'état vivant. — Cette magnifique espèce est d’un beau rose passant au violet dans la région buccale ; elle se tient, en général, les bras légèrement relevés de manière à présenter l'aspect d'une tulipe. L'eau gonfle la tente dorsale: mais celle-ci est retenue d'une part par les épines des paxilles brachiales; d'autre part, par une suture qui unit plus ou moins complètement la tente dorsale aux parties sous-jacentes. IT en résulte que la tente dorsale présente dix parties bombées respectivement séparées par les cinq sillons interbrachiaux et par les cinq aires épineuses brachiales. Le bord de l’animal prend ainsi un aspect festonné qui complète sa ressemblance avec une fleur (Planche XIII, fig. 1e).

Caractères distinctifs.— Par le nombre de ses piquants adambulacraires, la disposition serrée de ses ligaments interépineux, ses couronnes paxillaires ne formant pas de saillies de forme géométrique, enfin par ses piquants adambulacraires libres, lA/ymenaster rex se rapproche des H. porosissimus et latebrosus de M. Percy Sladen; mais l'A. latebrosus a son bord marginal échancré en forme d'étoile, son oscule relativement grand, ses épines dentaires au nombre de quatre; l'A. rex diffère de l'A. poro-

(4) Nous décrirons complètement cette singulière plaque madréporique dans la partie anatomique de ce travail.

PTERASTERIDÆ,. 189

sissunus par les piquants des valves de son oscule qui croissent graduellement de l'extérieur de la valve vers son milieu, ses épines ambulacraires assez allongées, ses pièces dentaires peu allongées, larges et saillantes, le nombre moindre de ses épines actino-latérales (vingt-cinq au plus au lieu de quarante), qui ne font pas saillie sur le bord du disque.

Hymenaster Giboryi, Sp. nov.

(Planche XIV, figure 1.)

Talisman 1883, Dragage 134. — Lat. N. 4219. Long. O. 23°36'. — Profondeur 4060, — Vase blanche molle. — Des Acores à l'Europe. —8 exemplaires.

Espèce exactement pentagonale :

R — 18 Mm r—=15 Mm.

Face inférieure plane ou concave.

Dents courtes, arrondies, peu saillantes, portant chacune deux grosses épines accessoires verticales, dont l’une exactement au sommet de leur angle buccal; les épines dentaires proprement dites sont au nombre de deux seulement.

Plaques adambulacraires portant chacune deux piquants, souvent inégaux, pointus, assez allongés et libres, derrière lesquels s'implante la papille arrondie et aplatie qui ferme l’orifice segmentaire.

Les épines actino-latérales sont au nombre de quinze, croissant graduellement depuis celle qui avoisine la bouche, jusqu'à la septième. Ces sept premières épines arrivent à très peu près au contact de leurs symétriques, le long de la bissectrice de chacune des aires ventrales. La septième atteint et dépasse le milieu du bord pentagonal de l'animal; les huit suivantes se raccourcissent graduellement à mesure qu’on se rapproche du sommet des bras, de manière que leurs extrémités libres soient situées sur une même ligne droite. Elles dépassent un peu la membrane qu’elles soutiennent, de sorte que les cinq côtés de l’animal paraissent dentelés.

Face supérieure présentant très souvent l’aspect d’une pyramide dont les arêtes seraient remplacées, dans leurs deux tiers externes, par une surface pétaloïde correspondant aux bras et soulevée par des épines 1s0-

lées, unies aux épines voisines par des ligaments rayonnants. De semblables épines moins rapprochées existent en dehors des aires pétaloïdes, dans les aires interbrachiales, par conséquent, de sorte que toute la surface dorsale est épineuse, les aires pétaloïdes brachiales demeurant d'ailleurs bien apparentes.

L'oscule parait petit, parce que les cinq valves qui le ferment se réunissent en une lèvre circulaire, limitée extérieurement par des épines disposées le long des côtés d’un pentagone; chaque côté du pentagone contient quatre ou cinq épines; la valve correspondante est légèrement concave et soutenue par un éventail de huit ou neuf épines croissant des bords de chaque valve à sa région moyenne. Toute la surface dorsale, y compris celle des valves, est criblée de spiracules isolés, contenus chacun dans une des mailles du réseau serré que forment les bandes fibro-musculaires de la tente dorsale.

A l'état vivant, les Hymenaster Giboryi présentent à peu près la forme qu'ils conservent dans l'alcool et sont de couleur grise.

Caractéres distinctifs. — Par ses faisceaux fibro-musculaires formant un réseau serré, ses épines isolées et saillantes, le nombre de ses piquants adambulacraires, cette espèce se rapproche des Aymenaster echinulatus et carnosus de Percy Sladen. LA. Giboryi se distingue du premier par son contour nettement pentagonal, sa forme pyramidale, l’extrémité de ses bras non relevée en dessus, le nombre beaucoup moindre de ses épines actino-latérales (quinze au lieu de vingt-quatre). Il se distingue du second par ses spiracules isolés et le nombre de ses épines actinolatérales qui atteint soixante chez l’Aymenaster carnosus.

Genre CRYPTASTER, nov. gen.

Corps étoilé.

Dents petites ne portant de piquants que sur leur bord buccal.

Plaques adambulacraires à petits piquants libres. Épines actino-latérales immergées dans la membrane ventrale, n’atteignant pas la bissectrice de l’angle interradial.

Faisceaux fibreux de la tente dorsale formant un réseau assez régulier, à mailles contenant chacune un spiracule.

PTERASTERIDÆ. 191

Valves de l’oscule, molles, ne paraissant pas contenir d’épines.

Un seul exemplaire connu.

Cryptaster personatus, Sp. nov.

(Planche XIV, figure 3.)

Talisman. — Dragage 131. — Lat. N. 38°38’. Long. O. 27°26". — Acores. Profondeur 2995". — Vase et pierres ponces. — 1 exemplaire. Nous désignons sous ce nom un exemplaire malheureusement unique, et probablement un peu altéré, remarquable par ses caractères négatifs. Le corps est de forme aplatie. Les bras, au nombre de cinq, sont courts, triangulaires et s'unissent à angles vifs. R—8Mm R=5Mm D — 107:

Les plaques adambulacraires ne portent que trois petits piquants très fugaces. Les pièces dentaires, légèrement saillantes, sont extrêmement petites et portent seulement trois piquants sur leur bord buceal.

Le tégument ventral est assez épais pour que les épines actino-latérales ne puissent être aperçues par transparence et se manifestent seulement par une saillie linéaire de la surface ventrale. Ces épines paraissent robustes, leur nombre est de douze; elles n’atteignent pas les bissectrices des aires interradiales.

Les orifices segmentaires et les plaques operculaires sont indistinets.

Les téguments sont épais. La tente dorsale n’est soulevée par aucune épine ; mais de nombreuses bandes fibreuses forment un réseau serré dont chaque maille contient un spiracule. Les mailles affectent sensiblement une disposition en rosace d’ailleurs peu régulière et sont plus serrées vers l'extrémité du bras. L'oscule est fermé par des valves saillantes au centre du disque, molles, ne contenant pas d’épines et ayant un aspect spongieux.

Observation. — L'’extrème réduction des formations calcaires dans cette espèce m'a fait penser un moment que j'avais affaire à un exemplaire accidentellement altéré ou monstrueux. Mais l’épaisseur des téguments, la forme des bras, celle des pièces dentaires sont bien caractéristiques, ne s'expliquent pas ainsi, et conduisent à admettre l'autonomie de cette forme singulière.

Ordre IV. — PAXILLOSA.

Cet ordre est caractérisé :

1° Par la grandeur des plaques marginales, tout au moins des marginales ventrales. |

2° Par l’ornementation des plaques squelettiques presque toujours formées d’épines, le plus souvent portées elles-mêmes par un tubercule saillant de la plaque dont elles forment le couronnement, le tout constituant une parille.

3° Par le développement des plaques ventro-latérales, dorso-latérales et carinales qui sont ordinairement contiguës et souvent disposées en séries régulières, à la fois longitudinales et transversales.

4° Par la grandeur des dents.

»° Par la fréquence des tubes ambulacraires coniques, terminés par une très petite ventouse.

6° Par la disposition des côtes du madréporite qui souvent traversent cette plaque parallèlement au lieu de rayonner autour d'un point central.

7° Par la tendance des épines à former des organes de préhension à branches multiples (pédicellaires multifides, fasciculés, pectinés).

L'ordre des PaxiLLosa se divise en trois familles, celles des ASTROPEC-

TINIDÆ, des PORCELLANASTERIDÆ, des ARCHASTERIDÆ.

Synopsis des familles composant l’ordre des PAXILLOSA.