Livre Onces Gros Grains

est de : . .

celle qui se dégage par la transpiration pulmonaire, qui est de . . .

la quantité de carbone qui se consomme dans le même temps, qui est de . . .

et la quantité d’hydrogène qui est de.

on a, pour la perte de poids totale qu’un homme éprouve en vingtquatre heures

iNous le répétons encore ici, pour éviter toute équivoque, ces résultats ne sont exacts que dans une supposition qui nous paraît probable. C’est une des solutions d’un problème indéterminé que nous résoudrons d’une manière plus rigoureuse par voie d’élimination et par de nouvelles expériences. Celles que nous avons commencées sur la digestion lèveront probablement toute incertitude à cet égard.

lTne circonstance très remarquable, qui prouve avec quelle attention la nature s’attache à établir les compensations que nous avons fait remarquer tant de fois, c’est que, sans s’attacher à ne prendre chaque jour que la même quantité de nourriture, sans s’astreindre il un genre de vie déterminé, pourvu (pie les repas soient pris à des heures à peu près réglées et qu’on évite les excès, le même

individu, après avoir augmenté de poids de toute la nourriture qu’il a prise, revient tous les jours, après la révolution de vingt-quatre heures, au même poids qu’il avait la veille. Si cet effet n’a pas lieu, l’animal est dans un état de souffrance ou de maladie.

On ne peut se lasser d’admirer le système de liberté générale que la nature semble avoir voulu établir dans tout ce qui a rapport aux êtres vivants. En leur donnant la vie, le mouvement spontané, une force ‘active, des besoins, des passions, elle ne leur a point interdit d’en faire usage. Elle a voulu qu’ils fussent libres même d’en abuser; mais, prudente et sage, elle a mis partout des régulateurs, elle a fait marcher la satiété à la suite de la jouissance. L’animal, excité par la qualité ou la variété des mets, a-t-il franchi la limite qui lui avait été marquée, arrive l’indigestion, qui est à la fois le préservatif et le remède: la purgation nu’elle opère, le dégoût qui succède, rétablissent bientôt l’animal dans son état naturel.

L’ordre moral a, comme l’ordre physique, ses régulateurs; et, s’il en était autrement, il y a longtemps que les sociétés humaines n’existeraient plus, ou plutôt elles n’auraient jamais existé.

Nous n’avons examiné jusqu'ici que ce qui se passe dans l’état de santé, c’est-à-dire dans l’état où toutes les compensations établies par la nature se font avec facilité et sans efforts. Elle est plus grande et plus étonnante encore lorsqu’elle est

obligée de lutter contre des obstaclas. Nous avons déjà acquis plus que des conjectures sur la cause d’un grand nombre de maladies, sur les moyens de seconder les efforts (pie fait la nature pour les guérir. Mais, avant de hasarder une théorie, nous nous proposons de multiplier nos observations, de porter nos recherches sur les phénomènes de la digestion et sur l’analyse du sang dans l’état de santé et dans l’état de maladie.

Nous mettrons à contribution les faste» de la médecine, les lumières et l’expérience des savants médecins qui nous environnent; et ce n’est que lorsque nous pourrons paraître armés de toutes pièces, que nous oserons attaquer le colosse antique et révéré des préjugés et des erreurs.