SUR LE G A L T A N 1 S M E

antres parties de la chatae , les noms d'exci/a^ ieu^ de première et de seconde classe.

Les physiologistes de Bologne, qui placent le stimulus dans les organes des animaux mêmes ^ regardent toutes les parties intermédiaires comme simplement conductrices.

Mais sort-il des organes un fluide qtii produit des mouvements musculaires lorsqu'il est ea quantité sufEsante, sans que d'autres substances j coopèrent? et est -il nécessaire que ce fluide traverse d'autres substances , pour devenir effî'eace , quand il émane plus faiblcnaent des organes ?

Les deux dénominations adoptées par Fécoledc €omo et par celle de Bologne , ne seraient-elles pas alors également incorrectes? N'avons - nous pas va que dans un haut degré de vitalité, le nerf et le muscle seuls sont des excitateurs suffisants » que la vitalité étant afl&iblie et l'excitabilité étant moindre, il faut ajouter des métaux au nerf et au muscle pour produire une irritation ?

Ces expressions de parties unissantes ou def chaînons intermédiaires de première et de se^ conde classe j me paraissent plus convenables et moins hasardées, parce que , dans certaines cir^ constances, le contact immédiat des muscles et des nerfs unis or^aaiqaemefnt » ne produisant

loS EXPERIENCES

point de contractions^ il est nécessaire d'établir; d'un organe à l'autre , un conducteur formé d'autres parties.

Les substances propres à occasionner ces effets Sont : tous les régules des métaux , l'oxyde de man* ganëze , les sulfures métalliques , tels que les sulfures de cuivre, de fer, d'arsenic, la galène , le cobalt , la mine d'étain , l'aimant Jes charbons de bois et de terre, la blend» charbonnée , le graphit ; et d'après mestleroières observations, une variété de la pierre de Lydie des montagnes de Turinge, le schiste alumineux; l'eau et tous les fluides susceptibles de former des gouttes, à l'exception de l'huile ; les morilles , la chair musculaire fraîche , bouillie ou rôtie , ainsi que d'autres substances animales à l'état de vapeurs.

Lorsque les organes sont dansim état d'excitabilité exaltée , chacune des substances ci-dessus désignées est également propre à exciter les effets galvaniques, et à fprmer une chaîne active entre le nerf et le muscle. Mais dans un degré d'excitabilité nioindre , ou si l'on emploie des animaux affaiblis» pour que les phénomènes aient lieu, il faut ajouter dans la* chaîne, des substances de la première classe, c'est-à-dire, des substances métalliques ou charbonneuses , à

SUR LE G-ALYANISME. I09

l^lles de la seconde classe, dans les rapports indiqués par les formules positives.

Métaux à Vétat de régule. «

La plupart des ^physiciens qui ont écrit sur l'irritation métallique se sont contentés d'indiquer dans leurs expériences, les degrés d'efficacité de certains métaux employés comme parties (de la chaîne ; et ils appellent cette propriété des métaux ^ propriété conductrice y ou propriété excitatrice^ selon la théorie qu'ils adoptent.

Il est inconcevable combien il y a dé confusion dans ce qu'on a écrit sur cette matière. On n'a pas fait attention que les conditions du galvanisme sont très-compliquées', et qu'elles le sont d'autant pl&s que l'excitabilité des organes est moindre. Pour faire dès expériences comparatives exactes, il serait sessentiel que le degré d'excitabilité fût le même dans les organes dont on se sert , que I9 température fût la mêihe, que l'isolement et la forme des métaux fussent les mêmes, et que le contact se fit d'une manière semblable.

AU commencement on considérait les armatures des nerfs séparément, sqns avoir égard aux armatures d^s muscles , quoiqu'elles agissent

copjointement ; on a nîé '^ , d'après beaucoup d'observations fausses, les effets que j'avais ob* tenus dans mes expénences par la combinaîsoa du fer , du plomb , du cuivre, du cobalt et de feuilles d'étain. •

Il ét^it réservé à la sagacité de Pfajff^ ** de répandre du jour sur cet objet important , de distinguer les cas analogues de ceux qui ne le sont pas , et de dresser des tables comparatives exactes sur l'effet des métaux : en faisant usage de ces tables, il faut se souiiientr conétamment'que Texcitabilité des organes est une circonstance aussi importante dans les expériences galvaniques, que la température pour les attractions chimiques. Qu'on ne se laisse point induire en en-eur si Pou observe dans un même organe ou dans plu* sieurs organes du même am'mal en même temps , des contractions qui se trouvent en rapport inverse avec la force des excitateui^ dont on se sera

cependant assuré soigneusement : le stimulus le plus faible est plus actif sur une partie simple-* ment sensible, qu'un stimulus plus fort sur une auU^e partie qui jouk d'un plus haut degré de

1P I — — l«H M 1 II I I II I II I ■

* M. Hecker , dans la Gazette de^édecine et de Chi* '"'■gie» 1793,. vol. S. pag. 3.

** Pfaff, 1. c. p. 45 , 54, -63 , »oo et «19.

fusibilité* Reil s'exprime sur cet objet d'une manière très- juste, lorsqu'il dit : Cùm enim quodvis organon singuliJ^ue illius pfirtes suâ ^ ad suas funcdones accomodalâ fabricA poU leanl j minîmaque fahricœ differenlia efflecius ^is motoricô mulet , quodçis organon ^ immo singuluB illius pattes propriis et dii^ersisslimulis essenl sollicilandce ut indè verum judiciunt de illius irritabilitate hujusque gradibus Jera^iur. Et dans un autre endroit : Palet in ipso sano corpore irritabilitalem mutàbile non fixa gradu gaudere^ cumque mox deprimi, mox' exaltari^ ideoque stinuilos , ratione quanlitatis ei qualilads eosdem , diverso tempore admotos, diversum , mox majoreth mox minoreni effec' tum, prolicere *.

J*aî souvent observé que le zînc et Tor produisaient sur la Rana porleniom L* qui e3t naturellement très-paresseuse , des contractions musculaires plus fortes lorsqu'on l'avait préparée promptement et peu de temps après avoir été pêchée , que oeUes qu'occasionnaient le plomb et Pargent sur des cuisses de grenoui Iles séparées depuis un jour du corps de Tanin^aL

* Reil et Gautier, De îrriiabilitatis notions , naturm #i mor^i^» Hal»^ 1793 1 pag. 68 et seq.

On m^avait apporté plusieurs a^apauds Rana^ buffo L. parmi des grenouilles. Ils étaient trë&« faibles , et leur nerf crural n'était sensible qu'à l'action du zinc et de l'argent Je changeai la sensibilité des organes simplement en plongeant, pendant quelques secondes, l'extrémité du nerf dans l'acide muriatique ; le fer et le plomb su& firent alors pour occasionner des contractions violentes.

Si Voxx n'avait vu dans cette expérience que TeiFet du galvanisme , sans faire attention à la préparation que l'organe avait reçue , on se serait'nécessairement trompé sur l'efEcacité relative du zinc et de l'argent y du fer et dia plomb*

Métaux tarhonés et sulfurés.

Les combinaisons des métaux , par exemple , celle du fer avec le carbone, ne les privent pas de leur propriété excitante. J'ai souvent fait des expériences avec le fer le plus pur ou le Jhr ductile y le fer carboné ou l'acier , et le fer surcarboné ou le fer de fonte , et je les ai trouvés très-actifs. Il parait même que le fer employé avec le zinc , est d'autant plu's apte à produire des contractions vives , qu'il est uni à^ uoe plus grande quantité de carbone. Le fei:

de fonte gris , cristallisé en lames hexagones , est celui qui produit lexcitement le plus fort* Deux substances très actives réunies , le fer et le charbon , manifestent , dans ce mélange , leur activité.

Je me suis trompé pendant longtemps , ea supposant que le fluide magnétique produisait^ dans les métaux , une hétérogénéité qui influait sur le galvanisme. J^avais observé que des grenouilles trës*faibles dont le nerf était armé de fer ductile , n'épi ouvaient pas de contractions quand l'arc était complété avec de l'acier ordinaire , mais que les contractions se manifestaient, aussi tôt qu'on employait upe a r-* mature aimantée (24). Comme je ne pouvais croire que l'hétérogénéité fût moindre entre le ter pur et Tacier ou Jer ca^Aoné , qu'entre acier et acier , j'attribuais ce phénomène au fluide magnétique. L'ouvrage intérèssa^it de La /?ochc * sur l'action de l'aimant dalùs l'économie animale , la vertu souvent attribuée au fer aimanté de calmer certains maux de dents et les crampes de l'estomac, semblaient appujer mon opinion.

* Analyse des fonctions du système nerveux , etc.. Genève, 1778, in-8,*

214 CX^ERIENCES

Je choisis un barreau aimanté dont les pôles actifs étaient très-bien poiis. Les deux pôles ne manifestèrent aucune différence dans les essais galvaniques , et inème aucun aimant artificiel ne produisit pas d'autre efïèt que l'acter non aimanté (£5).

Dès- lors je n'attribuai plus Tefl^t que j'arais observé d'abord, à la puis$^ance magnétique , mais plutôt h une inégalité accidentelle dans le mé* tal. Je remarquai même que sur des animaux affaiblis » deux espèces d'acier faisant partie d'un même instrument , et dont l'aspect extérieur n^offrait point de différence » occasionnaient des conti-actions musculaires. L'analyse cliimique de Tacier aurait sans doute peu éclairé sur la cause de ce phénomène ; car mes expériences faites avec la pierre de Lydie, prouvent qu'une quantité de carbone trop petite pour être aperçue par les agents chimiques , agit sensiblement surles nerfs.

Je tentai une autre voie pour parvenir à mon but. Je choisis deux aiguilles d'acier dont la substance était tellement homogène, qu'elles ne produisaient aucune convulsion sur les animaux faibles. Il n'y en avait pas davantage, lorsique je touchais , avec le fil d'argent sec fîg. 48 , ces aiguilles adaptées comme armatures, au nerf et aunluscle. Comme le contact de l'aimant rend

SUR LE GALVANISME, llj

le fer magnétique tant que ce contact dure» j'approchai un aimant artificiel de l'aiguille aj c empêchait que la puissance de Taimant s*é« tendit jusqu'en b j Tune des armatures $e trouvait ainsi aimantée : mais cette circonstance n'ia« fiua nullement sur le galvanisme , et les muscles des cuisses n'éprouvèrent aucun mouvement.

Je fis ensuite par le frottement un aimant artificiel , de Parmature as le poli de Paiguille en avait même souflfert» ce qui est une circona* tance trbs-importantepour l'hétérogénéité ; mais je ne parvins point à exciter des mouvements dans les muscles. Il sei^ait superflu de c|émon»trer par d'autres expériences , que la puissance magnétique n'a pas encore manifesté ses eflfèts sur la matière animale vivante ; mais quoiqu'ils échappent à nos sens (26), on ne peut douter de leur réalité; nous sommes cenaînement endroit de penser, d'après de fortes- analogies, que Taî-* mant le moinsactif mis à la proximité d'un corps animal ou végétal vivant, modifie les effets de sa vitalité ,iet produit par exemple l'accélération de sa nutrition, celte du mouvement des fluides en général et des autres fonctions vitales.

Parmi les métaux à letat de miné, les sulfures de cuivre , de fer et d'arsenic , la galène, ta mine de cobalt luisaqte et la mine d'étain, ont été

'll5 EXPERIENCES

reconqius par Pfaff^ pour conducteurs dans les expériences galvaniques. Le cuivre vitreux , le cinnabre et la Mende suspendaient les contractions, dès qu'ils faisaient partie de la chaîne. Il en était de même avec la mine de plomb blanche et verte, la terre de plomb grise, la mine de fer limoneuse, la pierre de fer brune fibreuse, la mine de fer spathique , la mine d'étain de Cornouailles , la malachite, Tazur de cuivre, la mine d'argent rouge tant claire qu'obscure , et le péchery.

Je croîs que cette différence dans reJfRcacité des métaux dépend du degré de leur oxydation ; dans le sulfure de fer et la galène , le fer se trouve àTétat de réguleou de fer simple, le plomb est uni au soufre; himined'argéntrouge,selonla découverte de Klaproth^ est composée d'argent à l'état d'oxyde combiné avec l'acide sulfurique*. Les minéraux qui cojuiiennent des métaux à l'état de régule ou combinés avec le soufre , ont tous un éclat métallique parfait; ceux (27) dans lesquels le métal se trouve plus ou moins saturé d'acide, présentent différentes couleurs , selon les degrés d'oxydation : tels sont l'azur de cuivre, la

* Crell, Annales de chimie , 1791, i." cahier. Journal de physique, octobre 1798, pag. 291.

SUR LE GALVANISME. Il/

malachite, la mine de plomb blanche, le sulfure de cuivre , le fer micacé et la mine d'argent arsenicale. L'aspect panaché que plusieurs métaux présentent, annonce, pour ainsi dire, le premier degré d\>xydation. J'ai souvent observé que les endroits d'une plaque d'ai'gent qui paraissaient chato^^ants bleus et jaunes, n^étaient aptes à produire presqu'aucun phénomène galvanique. Cest ainsi que l'eau chaude en vaj)eurs facilement décomposable, que l'on répand sur du zinc à l'état de régule, diminue sa vertu excitante. Le moindre degré d'oxydation se manifeste par une légère modification dans l'éclat métallî|ue. A un plus haut degré d'oxydation^ le métal acquiert plus de capacité pour le calorique, il devient plus idioélectrique ; il perd, en mêraç temps , sa propriété conductrice de l'électricité et du calorique (28) et sa densité ; il devient plus diaphane, et il refléchitdesraj'ons lumineux divisés, c'est-à dire, qu'il a différentes couleurs; Mais aussitôt que le métal est complètement saturé d'oxygène,^ réfraction des rayons de lumière diminue, et il prend ordinairement une couleur blanche,* Je croîs avoir observé à peu près le même phénomène dans le régne végétal ; les pétales prennent les dîfïéreotes couleurs des oxydes métalliques, ainsi que toutes les parties des plantes (pii u'ex-

Il8 kXP£RIENCES

pîrent point , et dans lesquelles l'oxygëne prove* Mtpt de ia décompasition de Teau, s'accumule* Comaie les moyens employés pour analyser les substances minérales par la voie sèche , exposent ces substances au contact de l*oxygëne contenu dans I*air qui environne le feu , et comme lorsqu'on emploie la voie humide, Toxygënede Teau bu des acides agit aussi sur ces substances» il est presque' n\ possible de déterminer par le insultât de l'analyse , si le métal est pur, ou s'il est légëreroent oxydé : c'est pourquoi il m'a semblé du plus grand intérêt de fixer l'attention sur la couleur et sur l'éclat des substances métalliques, pour en tirer quelques inductions relativement à \e§f oxydation, ce même état paraissant influer sur leur activité dans la chaîne galvanique,^

Oxyde de manganèse.

H paraît surprenant que ce métal soit le seul dont la combinaison avecy oxygène jouisse complètement de la propriété conductrice du fluide galvanique. Pfajfdi observé cette propriété dans la mine de manganèse /vy^o/i/iee et solide.

J'ai produit moi-même des mouvements trèsforts, en employant la mine de manganèse noire pour armature des nerfà avec un communicaceur

SlTR LE GALVANISME. 119

d'argent. Mais je me suis assuré, par une expérience trës-simple, que cette mine contenait , outre le fer, une certaine quantité de carbone ; or, comme on connaît, d'après les découvertes de Voila et de Blumenbath ^ la propriété excitante du carbone, il me semble trës-probabte que l'ePfet que j'ai obtenu dans mes expériences est dû à ce principe, plutôt qu'à i'oxyde de manganèse. Ne pourrait-Il pas se faire qu'on obtint un efFejt semblable avec la manganèse grise ? On sait qu(& tous les oxydes de manganèse rougis au feu donnent un mélange de gaz oxygène et de gaz acide carboafqûe \ c'est pûni^ eet;t<^ raison <^'iie dans les opérations où Yotk a plus 'à eceur d'éviter la pré<sence du carbone que celle de Paiolé , on préfère le gaz oxygène retiré do mui^ate cie' posasse» à celui qu'on se procure avec l'oxyde de n|langa^ nèse. L'acide carbonique ive se trouTeraîl?-il pas existant d^ns l'oxyde de toanganëse? la:mme de manganèse grise ne coùtiendrait-elie pas aussi du carbone? et l'éclat métallique très-fra})pant qui'distîogue l'oxyde de manganèse, ne serait-il ^ pas dû i^ sa combinaison avec le graphit? ' J'ai trouvé plusieurs fois ^ en faisant dissoudre kl «Mlle de manganèse rayonnée grise ^('Ilefeldt dans des acides minéraux, un résidu indissoluble quiii'était point la silice qu'a^observée Binc^itvm^

maisqui paraissait plutôt ètreducarbone^comme dans Toxj^de de manganèse noire. L'oxyde de manganèse que Ton achète chez les apothicaires, est absolument sans eftet dans le galvanisme. Je n'ai pas encore eu le temps de préparer un régule de manganèse aussi pur qu'il est possible, et de l'oxyder artificiellement ; ce serait le seul moyen de vérifier jusqu'à quel point mes conjectures' sont fondées. '

Charbon de terre ^ charbon de bois , blende char*

bohnée , graphit.

La découverte importante de l'efiîcacilé da charbônr de bois est drie à f^ol/a, et non à Fo«iana} on la lui a attribuée , parce qu'il l'a ftît connaître le premier dans le Joiurnal de physique *. . . .

Ou-sait que le charbon qui a été bien. rougi au feu ,'esl le seul qui-pi^sente la propriété exci» tante ; mais j'ai rarement réussi à donner, comme Pftfjfi cette propriété à. un charbon qui ne la possédait pas, en le faisant trèS'bienrougîr:aii feu**. J'aî présumé que, dans ce cas, l'hydro-i gène enveloppapt le carbone , le rendait inca- ■■ ■ I * I I , ■

* Journal de physîqiîe, 1793, p»g. 292. '

. ** Pfàff , 1. c, pag, 48. * ,

pable de produire les phénomènes galvaniques. J'ai répété en conséquence les expériences de Berihollet sur le noircissement de l'écoree d'arbre , consignées dans les annales de chimie , tome VI , et décrites dans mes aphorismes sur la physiologie chimico-végétale.

Je plaçai des copeaux de sapw(pim4ssylx^€sfns) d'un blanc éclatant, sous une cloche de verre remplie de gaz oxygène, et dont on avait soigneusement enlevé, en la lavant, le gaz acide carbonique qui pouvait s'y trouver : la température de l'appartement éjtaitau 18/ degré du thermomètre de Réaumur. Cinq heures après le commencement de rexpériencê , le bois présentait un léger suintement , et il se couvrit de gouttes d'eau, -Quand il se fut écoulé quatorze heures, on y aperçut des raies chinées d'où il découlait de l'eau. Ces raies augmentèrent considérablement les deux jours suivants. J'essayai alors le gaz qui était renfermé, à l'aide du mercure , sous la clojche , et je découvris , ce que Ber/kollel n'avait point observé , des indices très-certains d'acide caiHbonique dans ce gaz oxygène. . • :

La partie fibreuse du bois contient de l'hydro^ gène, du carbone, de l'oxygène, du carbonate de ipagnésie^ de la terre calcaire, et peut-être

de Tazote ; l'alcal i qui reste après la combustion de cerCaines plantes, pouvant être considéré, malgré les expériences de Margruafti de Wieglek^ comme formé postérieurement à leur décomposition. L'hydrogène parait avoir à la même lempératare , plus d'afHnité que le carboné pour J'oxygène, par conséquent, il se forme d'abord de l'eau , et ensuite de l'acide carl3onique« Le carbone combiné avec des terres (a8) , et séparé de l'hydrogène (^29), se présente sous l'apparence des raies noires dont nous avons parlé. Je tne suis servi de ces raies pour les expériences galvaniques.

J'ai préparé le nerf crural d'une grenouille jtrès^vive , je l'ai mis en contact avec les endroits fioircis du- bois ; et la communication a été étal)b'e avec de l'or, entre ces endroits et le muscle* Après beaucoup d essais infructueux , j'ai rencontré des raies noires qui excitaient des contractions très-violentes. Kst - il besoin d'une preuve plus convaincante en faveur de maconjecture^ que ^hydrogène qui enveloppe le carbone dans le charbon mal brûlé est ce qui le prive de sa qualité excitante ?

Une découverte peut-être plus beureufie acon^ £rmé ce succès. J'avais déjà manife^é dans mes

aphorismeskle physiologie végétale * Ja conjecture que la carie des arbres (uredo) était due à un excès d'oxygène provenant de ratmosphère ou des vaissealix malades dans leurs fluides* Je présumais que, dans un arbre en végétation , le car« bone se dégage de Thydrogène comme je l'avais observé sous la cloche. Cette idée fut confirmée d'une manière fra}>pante , par les expériences galvaniques. Je piis du bois qui avait été coupé d'un endroit carié d'un vieux mûrier, et je l'appliquai comme armature à un nerf. Il s'en trouva plusieurs morceaux qui produisirent des mouye* ments musculaires étant unis avec de l'argent ; . on n'y apercevait cependant à l'extérieur, aucun indice de charbon. J'ai fait, en dernier lieu, des expériences avec les raies noires qui se forment sur le bois qui a séjourné sous Teaij^, surtout» exposé à la lumière du soleil , ou sur lequel on a laissé tomber quelques gouttes d'acide sulfurique concentré , ce qu'on peut supposer donner lieu à une décomposition de l'eau ou de l'acide, et à un développement de carbone ; mais ces expériences n'ont pas remplimon attente.

Lorsque Folta communiqua, pour la première fois, aux physiciens de Bologne, ses expériences

Il ■ »

* Gehleri Dict* de Physique , tom. 5 ^ pag. 694.

124 ^ ^^ ERIEMCES

avec le charbon de bois, Aldisio Laghi *, profes- \ seurde chimie dans cette ville, qui s'occupait de Tanalj^se des charbons de terre découverts dans la Bomagne^ repéta les expériences de Galvani^ avec ces charbons. Mais , ni ses expériences , ni celles àiAldini qui emplo^^adu charbon de terre d'Angleterre, ne réussirent en aucune manière.

Guidés par leur opinion sur la propriété électrique des nerfs , ces physiciens soupçonnèrent que la résine ou le bitume contenu dans les charbons, pouvait bien les priver de la propriété excitante. Ils firent en conséquence épurer ces charbons, qui ilevinreiit parfaitement aptes à produire tous les phénomènes galvaniques. Dans un morceau de ce charbon on distinguait tnême très-bien les endroits qui avaient été assez brûlés , d^ceux que le feu n'avait pas suffisamment atteints : ceux-ci interceptant le cours du fluide galvanique.

Mais j'ai çiussi trouvé des charbons de terre qui contenaient assez de carbone à nu , pour être, tels qu'on les tire de la mine ,^ bons conducteurs dans la chaîne galvanique.. II ne faut pas comprendre, parmi les charbon^ qui jouissent de cette propriété, celui que l'on nomme hcnncU

* Aldin! , daanimali electrititate^ pag. i5 -*^6

/"oA/e , à cassure conoïde, ni \^ glang-pech^ ni le mooskohle des Allemands , maïs plusieurs variétés des charbons connus en Allemagne, sous les noms de schieffer blatter et de grobkohlen J'ai trouvé que les couches supérieures de certaines mines de charbon de terre, présentaient souVent, près de leur sommet qui est un schiste inflammable ou argileux, des morceaux prismatiques d'un véritable charbon de bois iîbreux et salissant les mains. Il détermine ordinairement, lorsqu'on l'emploie comme conducteur entre un. nerFet un muscle munis d'armatures homogènes , des contractions beaucoup plus vives que les charbons végétaux. Le charbon brun branakehle des Allemands, qui ressemble beaucoup au bois légèrement charboriné par l'action de l'acide sulfurique,ne me parut pas produire plus d'effet que ce dernier. Mais certaines variétés de la blende charbonnée que j'ai recueillies j)rès de'Servoz en Savoie, possèdent la propriété excitante à un aussi haut degré que le charbon de bois. Ce qui est très -remarquable, 'c'est qu'en comparant le^ effets de la blende charbonée cjuiest très-excitante, à l'inertie absolue de l'espèce de charbon de terre appelée kennelkohle ^ on voit que , dans la première, le mélange de silioe nuit moins à la propriété çxcitante ^ue celui

d'iiydrogëne (jui enveloppe le carbone, dans la derniëre. ^

Je ne doute pas que la blende charbonnée ne contienne point d'hydrogène, parce qu*on n'en retire par la distillation , ni huile , ni gaz hydrogène ; résultats que présentent toutes les substances végétales contenant de l'hydrogène et du carbone ; comme les anciens chimistes, tels que yan Helmont et Haies l'avaient déjà observé,

Laméthrie et Blumenbach * , ont donné les premières expériences intéressantes sur l'efficacité du graphit dans le galvanisme. Je soupçonneque la combinaison intime du fer avec le carbone dahs le graphit est la cause de son eflfi- . cacité, et que cette combinaison compense, pour ainsi dire, l'efFèt nuisible de l'hydrogène, qui se trouve combiné dans la même substance* Quand même le gaz hydrogène que Scheèle en a obtenu , proviendrait de la décomposition de l'eau contenue dans l'alcali , les expérience* de Mongèf de BerthollelQt de Vandermonde^ faites sous des cloches remplies de gaz oxygène , au foyer du verre ardent de Tschirmhausen , prouveraient toujours incontestablement l'existence de l'hydrogène dans le graphit (3o). Sa prc*

* PfaiFi L c. pag. 49. Rozier, journ. 1798 , p«g. 293.

SUR LE 6ALTANISME. 12/

prîétc excitante est si grande , que la plus petite quantité procTuit le stimulus le plus fort.

Faisant quelques expériences galvaniques sur une souris, j'avais devant moi, plusieurs petits morceaux de graphit ; je m*en servis pour ti^acer une raie sur une tablette d'ivoire , et j'aperçus des contractions très- manifestes, lors* qu'après avoir posé sur cette raie le nerf poplité de la souris, j'établis un communicateur d'argent entre elle et le muscle.

Pour rendre cette expérience encore plus frappante , je la répétai de la manière suivante» J'avais tracé avec le graphit, deux raies 12 et 3, fig. 49, sur une tablette d'ivoire; le nerf de la Souris posait sur la raie a^ le muscle sur b: il n'jr • eut ainsi aucun mouvement, parce que l'arc était interrompu entre a et b. Mais ayant tracé tm trait d'union un peu épais a b^ avec du gra* phit , les contractions eurent lieu asssitôt.

L'effet galvanique fut aussi très-sensible lorsqu'ayant réduit cçtte substance en poudre, je plaçai dans cette poudre le nerf que je mis ensuite en communication avec les muscles jumeaux*

• Pierre de Lydie.

Il est peu de phénomènes qui m'aient autant surpris que l'action de ce fossile; je la découvris

par hasard au printemps de Pan 4; elle prouve évidemment combien les organes animaux sont sensibles aux stimulus les plus faibles. J'ai déjà fiùt mention ailleurs de ce phénomène , mais il convient que j'en parle ici plus en détail *.

Les expériences de Fowler ayecles minéraux, m'avaient engagé à essayer reffica ci té gaivani* que de toutes les substances minérales de ma collection. Je mis par hasard la main sur une va** riété de la pierre de Lydie, qui se trouve près de Steuben en Thuringe, et aux environs de Sch waitzenbach. Le morceau que j'employai avait la couleur ordinaire de cette pierre qui est ua ■gris noirâtre; sa cassure était unie et parsemée %e petites veines qilartzeuses. Il parut trèsactif, employé comme armature du nerf d'une | cuisse de grenouille, et uni avec de l'argent et même avec du plomb.

Je soupçonnai d*abord que quelques fragmente du métal, ou de la poussière de charbon de terre , s'étaient attachés à cette pierre ; en conséquence 9 je la lavai avec soin ; mais son action sur les muscles resta la même. J'ai observé que les fragments de quartz dont elle est

* Lettre physiologique adressée à Blumeabach. Yoy^2 Journal de Gren. 1795.

|>arsemée étaient isolants et que la pîerre dé Lydie seule agissait comme stimulante. Selon l'usage que j'ai adopté , de rapporter , autant qu'il est possible , les nouveaux phénomènes à des causes connues , avant de les attribuer à des causes nouvelles , j'entrepris l'analyse chimique de cette pierre, m*attendant à y rencontrer ' une substance déjà connue pour excitante. La . découverte de P'olta sur la propriété du charbon ^ me détermina à examiner si ce fossile n'en contenait pas. J'avais deux raisons de soupçonner ici sa présence , quoiqu'il ne s'en trouve D|||ordibairement dans les pierres ; i.^ la découverte que j'avais faite du carbone existant comme ^rtîe colorante dans les schistes de formation primitive ; â.° une expérience faite deux ans auparavant, dans laquelle j'avais obtenu du gaz acide carbonique et du gaz hydrogène, en faisant rougir de la pierre de Lydie réduite en poudre, humectée et placée sous l'appareil pneumatique. Je soupçonnai que , dans cette opération , l'eau s'était décotoposée , et que l'oxygène s'était uni au. carbone de la pierre. L'événement a confirmé ma conjecture ; je trouvai dans ma collection des échantillons qui offraient des passages du noir foncé au brunâtre , et qui étaient recouverts , daps quelques endroits > d'une substance

pulvérulante. Cette poussière très - colorante donne quelquefois aux mineurs de Ndila , l'aspect d'ouvriers d'une mine de charbon. J'ai remarqué , en général , que les morceaux colorés de cette pierre étaient les plus efficaces dans le gaU vanismcy quoiqu'il se trouve aussi , parmi les^variétés'grises légèrement noirâtres , des échantillons qui produisent un stimulus très-fort sur les muscles. J'ai même rencontré quelques morceaux non colorés qui surpassaient les autres par leur vertu excitante ; cette propriété parait ^pendre ici , comme dans le charbon vé« géta^ d'une enveloppe charbonneuse trèstnince.

Je fis rougir > dans un vase ouvert, parties égales de pierre de Lydie et de potasse caustique : celle-ci se combina avec de l'acide carbonique, perdit sa causticité, et fit ensuite effer* vescence avec l'acide sulfurique.

Je mélangeai cinq parties de cette pierre réduite en poudre , avecnine partie de nitrate de potasse pur. Ce mélange détonnait , et le nitrate «e trouva en partie décomposé. L'alcali restant avait retenu de l'acide carbonique.

La pierre de Lydie, fondue dans un creuset couvert avec du sulfate de potasse , exhalait uni çdeur de sulfure alcalin très-sensible*

SUR, LE GALVANISME. l3l

Je plaçai 240 grains de cette pierre bien ôeche , • sous une petite cloche remplie de gaz oxygène f parfaitement bien lavé et retenu sur du mercure. Ce sont les expériences de Sennebier sur ]a dépravation de Tair* occasionnée par les magasins de charbons , qui me firent imaginer cet appareil* J'examinai , cinq jours aprës , le gaz contenu dans la cloche , et je ti'ouvai qu*il était mélangé avec une quantité considérable d'acide carbonique. L'eau de chaux absorbait presque 0^24 de ce mélange dans les cylindres gradués dont )e faisais usage ; la substance pierreuse que j'avais employée , soigneusement recueillie , ne pesait guëres plus de 287 gi^ains.

Quoique j'eusse appoité le plus grand soiti à cette expérience , je n^oserais affirmer que la perte totale dût être attribuée au carbone. En répétant le même essai, je me suis aperçu que la décomposition du gaz oxygène se faît bien plus rapidement , lorsque le fossil^ a été uo peu humecté auparavant (3 1^.

Si Ton compare ces expériences sur la pierre • de Lydie, à celles sur le graphit et la blende charbonnée, on sera convaincu qu'il existe une très* grande analogie entre ces trois substances , et que la présence du carbone dans la première ne peut être méconnue.

Ainsi notrs possédons actuellement un fossile .du genre des silex , qui produit complètemenC , Jes phénomènes galvaniques.

Des grenouilles qui n'éprouvaient que des .contractions peu marquées au moyen du zinc «t de Targent , en ont offert de trcs-fortes lorsqu'on a employé la pierre de Lydie avec l'argent ou le fer , ou le graphit ; ce dernier mélange réuni avec Tor, ne produisit absolument aucun effet sur les mêmes individus.

Schistes aUtmineux et sulfuriques.

Ces deux substances, surtout ce qu'on en retire des couches qui se trouvent dans un amygdaloïde primitif entre Berneck et la Gdldmùhle\ se rapprochent singulièrement pour les effets galvaniques de la pierre de Lydie. Leur nature chimique est aussi à peu près la même. Je n'ai pas encore trouvé de schiste véritablement primitif , assez carboné pour pouvoir servir d'armature aux nerfs ; mais la conversion trèMréquente de cette substance en schiste alumineux , dont elle ne diffère quepar l'absence du «ulfure de fer, ne laisse aucun doute sur l'existence'des schistes plus carbonés.

' J'ai exposé à dessein, d'une manière très-délaillée , la propriété excitante du carbone , et j'ai

SUR LE GALVANISME. l33

approroQcIi toutes les circonstances accessoires des expériences , paixe qu^elles me paroissent de la plus grande in>portance dans les recber* ches sur les corps vivants (3a). II ne suffisait pas d'indiquer que le charbon de bois et le graphit produisent une irritation sur les muscles; il importait aussi de faire connaître ce phéno- Qfiëne.daAs toute sa délicatesse et dans toute sou étendue.

Le carbone étaot répandu dans tous, les vét gétaux , des couches très-anciennes du globe eti étant profondément pénétrées , ses rapports avec les force» vitales doivent nous intéresser infî<f niment.

I/eau * et tous tes liquides , excepté Uhuile.

.Ils sont excellents conducteui's, et même souvent paiiies nécessaires de la chaîne ; par exempie , dans l'expérience avec l'haleine , chap. iv**

L'eau peut agir dans l'arc galvanique, seule ou répandue sur des substances isolantes non-» conductrices. La cire ffEspagne , l'ambre jaune humectés , sont d'aussi parfaits.conducteurs que les métaux et la chair musculaire.

Quant aux métaux ^ il est indiffèrent qu'ils

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* Pfâff, L c. pag. ac6 — 229*

l34 EXPÉRIENCES

soient à l'état solide ou fondus par Faction dit calorique ; ils sont toujours aussi bons conducteurs , comme je l'ai éprouvé avec le plomb et avec Té tain.

Il n'en est pas de même de Teau. A l'état de glace , elle est isolante comme la cire d'Espagne et l'huile* Si Ton casse en hiver, quand l'air est bien sec , des morceaux de glace en lames trës-minces , la plus mince de ces lames suffira pour intercepter l'effet des excitateurs sur les organes. A peine la glace est-elle fondue , qu'elle a entièrement perdu sa qualité isolante ; elle la reprend aussitôt /qu'unie à une plus grande quan* tité de calorique, elle passe à l'état de vapeurs. Peut-être ce dernier phénomène doit «-il être attribué à l'air qui pénètre la vapeur la plus dense et qui en sépare les parties.

Je remplis une petite boule d'eau en vapeurs» et je la disposai de manière que le courant de vapeurs qui en sortait par une ouverture , se répandit sur deux métaux qui étaient l'un en contact avec Tarmature d'un nerf , et l'autre ea contact avec celle d'un muscle ; ils se trouvferent ainsi unis par la vapeur pendant plusieurs secondes. Je répétai deux (bis cette expé« rience , mais je ne vis pas naître de contractioos.

SUR LE GALTANISME. l35

J'aî trouvé très -efficaces les dissolutions des •els neutres dans l'eau /les acides sulfurique, nitrique et muriaiique purifiés et concentrés » le carbonate de potasse en déliquescence, l'ai-* cohol et tous les éthers.

Je faisais ordinairement les expériences avec ces liquides, en en imbibant un morceau de papier , que je plaçais entre deux métaux con« ducteurs ; ou bien , en remplissant d'alcohol » d'acide, etc., des tubes recourbés, fig. 5o, dans les deux extrémités desquels étaient plongés le* fils métalliques qui communiquaient ayec les organes.

L'huile pure, par exemple Phuile d'olive , même dans la plus petite quantité , intercepte le passage du fluide galvanique. Fbz^/, professeur de physique à Jena , a feit là^dessus une saite d'expériences très- intéressantes.

Je versai de lliuile d'olive sur lin plateau de verre , et )e plaçai dans celte huile , le nerf d'un animal et une plaque de zinc , de manière que l'extrémité du nerf se trouvait à quelque distance du zinc. Le nerf était tellement isolé» qu'aucune communication établie entre le zinc et le muscle, ne put exciter le moindre mou-» yement. Je & tomber dans l'huile des gouttes d'une dissolution de potasse ^ et il se forma

l36 EXPERIENCES

un savon liquide , qui ét^it si bon conducteur » qu'il si^fEsait souvent, pour galvaniser une cuisse de grenouille très - efficacement , que la pince Pj fig. 5i , touchât le métal m ^ et le savoa ^ qui venait de se former.

J'ai répété plusieurs fois cette expérience très- ^appante. Des physiciens Instruits de mes obser«» vations relatives à l'influence singulière des alcalis sur l'irritabilité , ont cru apercevoir ici l'effet de cette propriété dans la potasse. Je croîs cependant que ce phénomène , quelque frap* pant qu'il soit ^ se réduit à celui que présente la cire d'Espagne humectée. Toute substance isolante , mêlée avec de l'eau , devient conductrice; et l'effet que produit le carbonate de potasse en déliquescence , ne pourrait-il pas être déterminé à l'instant où la potasse se combine avec l'huile» etj'unità l'eau dans laquelle elle est dissoute ?

J'ai cependant observé que le savon fluide, que j'avois préparé avec l'huile d'olive et la potasse caustique sèche, étoit un aussi bon conducteur* Mais trou ve-t-on de la potasse parfaitement sèche, et qui n'ait pont attiré un peu d'hutïiiditéde l'air? et peut-on déterminer la quantité d'eau nécessaire pour qu'elle agisse comme stimulante sur les organes, où comme conductrice du fluide

SUR LE GALVANISME. iSj

galvanique ? Le savon sec seul , et même divisé en fltenches exirêmement rpinces , n'est point efficace ; mais en posant des tranches de savon sur le muscle, elles deviennent conductrices au bout de quelques minutes. Cette propriété est due à la lymphe qui les pénètre ; circonstance qu'il faut bien observer , pour ne pas être induit en erreur.

La mousse de savon séchée depuis quelques . heures, conserve en grande partie la propriété conductrice.

Je suis persuadé qu'il y a de très - grandes différences dans la propriété conductrice des différents ^.fluides, par exemple, des acides, des éthers et des dissolutions alcalines. Mais les phénomènes qui devraient nous les faire apercevoir, c'est-à-dire, les contractions musculaires plus ou mo^ns vives, présentent des nuances si délicates, et elles dépendent de tant de circonstances, qu'il m'a été jusqu'à présent impossible de parvenir à des résultats exacts sur ce point. Il en est de même de l'eau chargée d'acide carbonique, qui ne présente certainement pas au fluide galvanique 'autant d'obstacle que lui présente Teau distillée. Mais par quels moyens pourrait-on saisir cette différence? Nous ne savons pas même exaptement la qualité conductrice

l38 KXPiRIENGES

des différents métaux pour réleclricité, ni si le fluide électrique traverse plus librement TAride nitrique que l'acide muriatique ; je me borne à diriger Tattention du lecteur sur cet objet.

Il suit des observations précédentes sur les métaux et sur les substances charbonneuses , que les uns et les autres , soit seuls , soit réunis t sont privés de leur propriété conductrice du galvanisme , des qu^ils se trouvent enveloppés d'oxygëne ou d'hydrogène. Mais leur inefficacité dépend alors de la nature de nouveaux mélanges que produisent Toxygëne et Fhydrogène , combinés avec le métal et avec le carbone , et noa pas d'une propriété particulière de l'oxygène oa de l'hydrogène eux-mêmes. Il serait en eflfet trèssurprenant, que ces deux éléments réunis pro** duisissent une substance liquide , l'eau , qui est un conducteur parfait du fluide galvanique ; et que deux substances isolantes, le soufre et le phosphore , saturées d'oxygène dans Factde sulfurique et dans l'acide phosphorique, produisissent les mêmes effets que Teau. La propriété conductrice est inhérente aux substances , eC dépendante de la^ combinaison de plusieurs élé« nlents, mais elle n'est point inhérente aux élé* ments mêmes dont elles sont composées. «

Dai)S des conducteurs de plusieurs espèces^

SUR LK GALVANISME. iSp

par exemple , dans les métaux , ni la liquidité , ci la quantité de calorique combiné ^ ne changent rien à leur activité ; dans d'autres , comme l'eau » la fluidité est une condition indispensable pour la faculté conductrice. L'expansion d'une substance quelconque en fluide élastique, la rend isolante*

L'écfaauffement d'une substance excitante jusqu'à Tincandescence , ne la prive pas de sa propriété , comme je le démontrerai plus bas; cette ojpératîon ne produit pas plus de changement dans les substances isolantes. J'ai fait rougir des lames de verre extrêmement minces » je les ai interposées entre un nerf et son armature , mais elles empêchaient l'excitation musculaire comme étant froides. Il en a été de même de la cire d'Espagne et du soufre chaufiés jusqu'à la liquéfaction.

Le carbone combiné avec quatre parties d'hydrogène, de manière à composer une masse fluide d'huile divisible en gouttes, empêche toute circulation du fluide galvanique. Quoique les huiles grasses contiennent de plus y comme Green l'a prouvé, une petite quantité d'oxygène» il faut, pour qu'elles acquièrent la faculté con* ductrice , les faire passer à l'état de rancidité»

ou les changer entièrement en acide végétal *; Il me semble que Tesprilde vin concentré doit la même propriété à Toxygène, Quoique Tesprit de vin soit extrêmement nuisible à la sensibilité du nerf, je Taî trouvé très-efficace dans l'expérience fig. 5 1 ; mais Talcohol le plus concentré contient toujours de Teau , comme le prouve l'analyse de Lai^oisierei de Meunier, diaprés laquelle Tesprit xle vin est composé de carbone a8,53o , d'hj* drogène 7,878, d'eau 68,597 (33J.

Tous les corps résineux et gommeux, solides ou fluides Jes graisses animales, la résine élaS' tique provenant du caoulehoua elastica L., la fossile du Derbyshire que j'ai examinée, le mas^ lie y la sandaraque > la cire , le suif^ le succin et la gomme gutte , se comportent exactement comme l'huile.

Quoique le mercure ne soit que divisé mécaniquement dans l'onguent inercuriel, qu'il n'y soit que trituré avec l'huile, je l'ai trouvé isolant dans cette préparation» Il en est de même des huiles empyreumatiques que je soupçonnais d'être conductrices , à raison du carbone libre

■ * Observations sur les biiîlcs et sur l'air pur', par Sfifineàier, Annales de chimie, tom. ix ^ pag. S9*

SUR I^ P G Jl X V A N I S M E. 144

qu'elles contiennent. Peut-être sous cette forme. Je mercure et le charbon n*ont - ils rien perdu de leur faculté conductrice ; et peut-être n'y a-t-il que les parties huileuses interposées entre leurs molécules,, qui s'opposent au passage du fluide galvanique.

L'observation de Fabroni de Florence *,que cWaines variétés du carbonate calcaire ne contenaient pas d'acide carbonique, mais qu'elles étaient des terres calcaires charbonneuses (84) , . m'engagea à faire quelques essais avecles échantillons que je possède de ce fossile. Je pensais • qu'ici, comme dans la pierre deXydie, la fibre animale décèlerait la présence du charbon, mais mes essais n'ont pas eu le succès que j'en attendais.

On n*a fait , jusqu'à présent , que très - peu d'observations sur les effets comparés des parties animales et végétales employées dans la chaîne galvanique. Je crois pouvoir présenter comme .exactes les expériences suivantes*. Je parle ici de plantes telles qu'on les trouve dans- des jours secs du printemps , et dans l'état ordinaire de la végétation.

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* Kirwan suppose aussi 'du carbone dans la pierre i^iilcaire.yoyez la 2,* édit. de sa Miuéralogie*

142 KXPERIENCES

Toutes les feuilles des tîges , les calices , les pétales, les anthères, les pistils, les nectaires, ainsi que les fruits couverts de leur ëpiderroe, même les tîges des jacinthes et des muguets non dépouillées de leur cuticule , toutes les mousses et tes lychens sont isolants*

Si Ton pose entre les branches d'une pince et le muscle qu'on galvanise , de jeunes fermes du reseda odorata^xme jungermannia compla* hâta 9 des pétales du "piola, caninay ou le lichen prunaslri^ les contractions cesseront aussitôt.

Si on dépouille le tissu cellulaire de son épi* derme , ou si on coupe un morceau du milieu d'une feuille dans le mesembryanihemum deU tdides , ces parties écorchées seront conductrices. Cependant elles perdent ordinairement ^ cette qualité au bout d'un quart-d'heur,é. Les tîges du conçallana major^ et celles du lamium purpurcuniy sont isolantes, lorsqu'on les place en travei^s, fig. 62, et non en long, fig. 53, entre des métaux conducteurs. Dans ce dernier cas, elles présentent aux métaux des parties dépouil^ lées de vaisseaux.

Les substances animales, par exemple, des nerfs, de la chair musculaire, des membranes, du sang se comportent bien difïéremment: elles sont beaucoup plus actives. Je me suis assui^

par un grand nombre d'expériences, que cette différence dépend absolument de la nature particulière de la matière animale et de la matière végétale , et qu'elle est , comme Ueil l'a développé d'une manière très-convaincante, le résultat de la structure et du mélange de leurs parties constitutives.

Il ne faut pas imaginer que la feuille do mesembryanthemum deUdides n'est moins conductrice que Ja chair musculaire, que parce que cette dernière contient plus de parties fluides , ou parce qu'elle se dessèche moins vîte que la première. Les sucs des plantes récemment exprimés, sont beaucoup moins actifs que les liquides animaux. J'ai exprimé le suc laiteux de Veuphôrbia esula et de Vasclepias syriaca , le suc jaune du chelidonium majus^ avec précaution , pour en remplir le tube de yerve fig. bo ; la réunion de a ^ et de ci/ n'a pas occasionné de contractions dans des animaux &ibles. Du sang nouvellement tiré d'un animal , que je substituai au suc des. plantes, fut, dans cette expérience^ promptement actif. Lorsqu'on considère que l'efficacité du sang est plus grande que celle de la salive, de l'urine , du mucus, et des autres fluides secernés, il parait probable qu'un fluide végétal ou animal est conducteur du fluide galvanique

d'autant plus parfart qu'il est plus vivifié, et qne ses éléments sont moins soumis aux lois des affinités chimiques ordinaires. Le principal fndice du degré de vitalité de ces fluides , est la rapidité avec laquelle leur mixtion change dès qu'ils cessent de faire partie de l'ensemble du corps organisé. Ce changement ne s'opère que lentetement dans les fluides des plantes, et je crois avoir avancé avec fondement * que cette lente décomposition prouve le degré inférieur de leur organisation.

On voit évidemment que c'est la nature et les proportions du mélange de la matière animale, et non pas la quantité de fluide qu'elle contient qui détermine le degré de sa propriété conductrice, puisque de la chair musculaire cuite, rôtie, oa gardée pendant plusieurs jours , et même un morceau de jambon cru très-sec, se sont trouvés très- actifs. Ces substances ont manifesté une efficacité non - seulement égale à celle de la partie la plus humide d'une pomme , mais même elles ont paru la surpasser. Elles n'empêchaient point rirritation, étantplacéesfig. i > comme chaînon , entre l'armature du nerf et

* Flora fribergensLs cryptogamia , 1792 , pag. 171 f

YOl. 10,

SUR tE GALVANISME. 14^

du mnscle / tandis' qtie l'autre était isolante.

Comme la pâture et la disposition, des ex« citatèurs influent differemn^ent sur les effets galvaniques selon les degrés d'excitabilité, il est ties substances qui sont conductrices à un degré élevé d'excitabilité , et qui ne le sont pas dans tin degré inférieur. Les parties du corps humain revêtues de leur épiderme, nous en offrent des ex#mples frappants ;• dans les expériences faites silr des animaux débiles et peu irritables , elles sont tout aussi isolantes que les parties des^ plantes couvertes de leur épiderme *^

Je posai le nerf ciniral d'une grenouille trèsîrritabte sur mon pouce, et une lame de zinc à quelque distance ,. dans le creux de ma main gauche. Toutes les fois que je mis en contact une tiâ^d^'argent avec la cuisse et avec le zinc, ifj eut des contractions trës-faîbles. Ces contractions acquirent beaucoup d'intensité , lorsque j'eus fait tomber Quelques gouttes d'une dissolution alcaline sur le nerf ^ ou lorsqiïe j'eiis échauffe ma main par le frottement. Dans le premier cas, l'incitabiliié de l'organe fut ang- *

*V. PfafT, K c. pag. i3. Gren jouru. B. 8, pag. 38i , 319 et 2o5; et mes expériences, fig. 5, 18, 38, 39.

1^6 EXPfiRIElfCES

mentée; dans l'autre , la force conductrice le fut. Car, la chaleur étant augmentée, les «vaisseaux exhalants partant des extrémités des artères, se* cernent une plus grande quantité de fluide, cequi augmente la faculté conductrice de Tépiderme* Dans des animaux peu irritables ^ aucune contraction n'a lieu, si on place le doig^ en à fig. i., ou si, tandis qu'on appuie d^la main gaucher, fjg.SySur /, oa touche tle la main droiteja cuisse de la grenouille. Cest l'épiderme qui empêche

^ Teffet dans ces ca^ car , si on a au doigt une légère blessure qui pénètre jusqu'au réseau de Ma/pighi fies contractions ont lieu à l'instant.

Si l'on considère combien la faculté conductrice des fluides animaux l'emporte sur celle des fluides végétaux , si l'on fait attentioa que l'épiderme qui recouvre les plantes n'est jmllement conductrice , que de la chair rôtie w séchée conserve , pendant plusieurs décades , une propriété que le parenchyme des végétaux les plus succulents perd au bout de quelques heures , on est naturellement porté à penser que ces difléren-

^ ces sont fondées sur l'organisation plus parfaite de la matière animale. Je regarde au aloins cette plus grande perfection d'organisation dans les ani* maux (35) comme très-probable, si on la suppose

le résultat des attractions chimiques entre leurs principes constitutifs ;*mais si on ne considère que la forme; que Tenchainement mécanique des .principes qui composent les fibres Jes vaisseaux et les membranes , la distance ^e% végétaux aux minéraux est aussi grande que telle de ces derniers aux animaux. D'après le peu que nous savons sur l'anatymie des plantes , il semble que la disposition de leurs parties constitutives est en'général plus simple et plus uaifbrme que celle des substances animales ; mais cela n'est vrai quVn général , et non pas de toutes les parties^ analogues, comparées les unes aux autres. L'épiderme des. végétaux , par exemple, qui est si ia»iant dans les expériences galvaniques , présente précisément un réseau organisé, magnifique et pourvu d'un nombre de vaisseaux prodigieux, tandis que l'épiderme des animaux ne présente guère aux m^lleurs microscopes qu!uné membrane formant des plis. . .

. J'ai plusieurs raisons d'être convaincu de cette a^rtion ; Htdu^ig^ représenté les vaisseaux lym* phatiques de l'épiderme des. plantes, ainsi que leurs vaisseaux sécrétbires , avec txjute la vérité qui caractérise sej dessins *, et je me suis appli-

'* Hedwig, Sammtnn^ 8eîner zerstreuten abhancll : x B. pag. 1 16 , tab. 5.

que dans mon trayail sur la respiration des végétaux, à poursuivre ses dédouvertç^ : j'ai examiné dans cette vue , répîderme de plus de deux cent» plantes , et je ne pouvais me lasser de considérer l'admirable st^cture de cette enveloppe. L'espérance de rencontrer des organes analogues (36) à ceux qui sont destinés à Pexhalation des gaz dans les téguments des animaux, et les contradictions élevées, relativement aux vaisseaux de l'épiderme , m'engagèrent à soumettre celui de rhomme à des observations* microscopiques très-exactes.

Leeiiu^enhoeck croyait avoir aperçu des poi'cs dans l'épiderme » et il en a donné la figure dans ses Arcan<i naturœ. Mars, comme é^ grand hommene se servait que de simples lentilles qui, d'après les observations de Falkes et de Backetf ne grossissent que 160 fois, je crois qu'il a pris les petits trous des poils dans l'épiderme, pour •^es pores propres à son organisation.

Quoique dès considérations* physiologiques , et même les injections dé Haase^ portent à croire que les embouchures des vaisseaux pénètrent jusque dans les dernières couches du réseau de Malpighi , c'est-à-dire jusqu'à l'épiderme , on doit cependant plus de confîan'ce à des observations microscopiques, qu'à de simples coU"

jectures^plyîsiologîques ; je kvai en conséquence ma peau avec soin^en plusieurs endroits, et j'en enlevai des lames très-minces avec un rasoir. J'examinai ces lames avçc un microscope gros* sissant 812400 fois, mais je ne pus y découvrir de poresJ"

Fontàna .parle , dans son ouvrage sur le venin de la vipère (87 ) , que je ne vois jamais sans admirer son génie et son assiduité » d'un tissu composé de cylindres ou de vaisseaux serpentants qu'il a yus à Takle du microscope. Un autre physiologiste également célèbre , Blumenbach^ s'exprin\e dé la manière suivante, sur la structuré des téguments: Rèticulum Malpighi œquè ac epidermis ^ structura simplicissimU nervis yasisque plané destitutâj longissimè à corii naturâ differunt *.

J'ai observé, comme Foniana , la structure de l'épiderme humain , en me servant d'un n^icros* cope grossissant 352oo fois. Les cylindres serpentants (38) présentent des mailles irrégulières, et des branches non anastomosées. Mais plusieurs raisons me portent à croire que ce ne sont que des plis et non des vaisseaux : car^ i .^ ils sont

* Blumenbacli, de generis bumani varietatê nativa.

l5o E Sr P E R I E N C E s

plus rares et moins élevés dans les endroits lisse» et couverts du corps, que dans les endroits velus et exposés à Tair : a.° leurs branchée collatérales ne se terminent pas comme Us vaisseaux, en diminuant insensiblement vers leurs extrémités, mais elles conservent le même diamètre jusqu'à leur extrémité : 3.** ils sont d'une largeur qui ne répond pas aux dimensions des vaisseaux des autres enveloppes dji corps humain. D'aprës le micromètre adapté à mon microscope , la largeur de la plupart d'entr'eux était de :|~ , et même celle de plusieurs de ^'- de ligne. En dirigeant le foyer d'une lentille sur ces jti'étendus vaiss^paux de Fontana^ on aperçoit encore pJiis distinctement que ce sont des plis ; car l'ombre qu'ils produisent est très - inégale , et souvent ils paraissent élevés et présentent des arêtes tranchantes. Ce n'est donc pas à une disposition plus délicate et plus variée des éléments de Tépîderme humain, qu'est due sa prééminence i comme conducteur , sur l'épiderme végétal , mais à une qualité particulière de la matière animale.

Que douze ou quatorze personnes se tiennent parla main , les deux dernières touchant Tune Tarmature d'un nerf et l'autre celle d'un muscle, si dans cette chaîne , deux personnes ne sont unies

SCT|El LE GALVANISME. iSv

^ue par le chaume encore vert d*uii graminée, ou par la. tige du chanvre non humectée' et recouverte de son épiderme, fes contractions n'ont pas lieu. Mais si on fait l'expérience âur des animaux trës-vifs, les contractions repa-« raissent des que les mêmes personnes se donnent immédiatement Içs mains , ou bien si Ton dé<« ponille de son épiderme le chaume qui les sépare. #

£n composant ainsi une chaîné de plusieurs personnes^ j'ai remarqué un phénomène qui m^a paru trop fi^appant potir que je ne le rapporte pas ici. Sept ou huit personnes étant réunies^ j'ai observé quelquefois que les mouvements des muscles n'avaient lieu que lorsqu'une d'elles faisant partie de' la chaîne en sortait; et l'on ne découvrait souvent la personne non-conduc-' trice que lorsqu'oii les avait fait sortir toutes successivement de la chatne. J'ai vu des cas où cette personne mouillait sea mains inutilement et sans les rendre conductrices, quoique dans d'autres circonstances ce moyen fut très-? efficace, ainsi que celui d'arroser lé plancher sur lequel elles «e trouvent placées C^ç). J'ai aussi trouvé la même personne, à certaines époques ^ conductrice y et à d'autres isolante. ^

Lorsque dans mon dernier séjour à Goettingue»

je montrai au 'professeur Girtanner mes expë-,^ riences sur ia section des nerfs , nous eûmes occasion. d'observer dans le cours de nos essais, cette pr^opriété isolante; de certaines personnes. Girtanner 9 dont on connaît la sagacité, soup« çonna alors qu'un état rbunïatisnial pouvait peut-être occasionner ce phénomène > et j'avoue que toutes les expériences que j'ai eu occasion de Faire depuis sur cq^ujet , ont entièrement confirmé cette, idée, ■

J'ai obsiervé sur moi-mènne > qu'ayant un jour tin fort accès de fièvre <Je rhume , je ne pouvais exciter dans mes yeux les lueurs galvaniques i même en employant les métaux les plus actifs: j'interrompais donc la chaîne par l'effet dç cette affection légère. A mesure que la sensibilité des organes diminue , leur propriété conductrice. paraît ^ussi s'affaiblir. Mais on ne peut expliquer comment ce phénomène s'opère. Il se rencontre des. personnes qui , quoique parfaitement bien portantes, sont cependant isolantes.

L'analogie de Pexpérience précédente avec celle des bouteilles électriques , à l'aide desquelles.oa'communique des commotions à une chaîne formée de plusieurs personnes , me rappela un fait que j'avais lu dans les actes de la ,

SUR LE G A L T A N I.S M E. ^l53

9ociét|é de Philadelphie *. Flaggy donne Textraît d*Qae lettre écrite de Rio Es&equebo, où il est dit que plusieurs personnes se donnant la main » et les deux qui sont aux extréipités de la chaîne touchant la tête» et la queue d'une torpille C^/wnoius electritus}u.) , s'il sW trouve, quelqu'une qui , par sa constitution » ne soit pas apte à recevoir l'impression du fluide électrique, elle ne reçoit -pas de choc au moment du contact du poisson. L'auteur de la lettre cite une dame qui était douée de cette propriété. Elle était , à l'époque de l'expérience , afttaquée d'une fièvre hectique ; mais le docteur Stiles , qui rapporte ce fait» ajoute , qu'il ne s'est point informé si, dans l'état de ^anté j elle avoit pu toucher la torpille avec autant d^ sécurité. On rapporte la même chose de certains nègres et indiens , qui touchent ce poisson sans éprouver la moindre commotion.

Quelque peu satisfaisantes que soient ces observations , relativement à Ia cause d^s phénomènes , elles sont extrêmement instructives pour le physiologistç ,'puisqu'jelles contribuent à prouver cette vérité intéressante, yw'i/^ ades persan-'

* Transactions oF the american phil. «ociety^ heldat Philadelphia. Vol. ti , n.^ x3«

nés qui sont dans tous les instants ^ ou dans des circonstances particulières ^ insensibles à.Fin^ • fiuencf des poissons électriques ^ qiûil en est aussi d^isplAntes pour lejiuide gahanique.

11 est à observer- que la susceptibilité pwïr Firritatioû et Ja propriété conductrice diflFferent autant Tune 'de Tautré ,• que lès phénomënes de la matiëre vivante diflPbrent de ceux de la matière morte. Je rçvîendrai ailleurs sur cet objet.

Nous avons, vu que réj>iderme non humecté de rhomme n'est conducteur que dans le cas de l'excitabilité la plus exaltée ; la fibre osseuse est isolante dans tous les états possibles , ce qu? lui est commun avec toutes le§ parties des végétaux dont 1% nature ne change pas ou pi^esque pas *, après avoir été séparées de l'individu auquel elles appartenaient : tels sont les bois » les poils , la substance veloutée qui recouvre les semences.

. On observe une différence très-frappante dans la propriété conductrice , si Ton place le fémur d'un animal dans un arc conducteur , de itiaiiîère que Tarmature du iierf touche ïe milieu de cet os , près de la ligne âpre, où de manière

* V. Flora Friberg* et l'ouvrage Ae Scbœfier, intitulé: Ueber sensibilitœt aU Lebensprinzip ^ etc.

SUR LE GALVANISME. l55

qu'elle touche le condj^Ie interne encroûté de son cartilage. Dans le premier cas lil y a isolelement , et l'os ratissé $e comjporte comnne une substance fdssile, comme le g^pse: dans le second cas , surtout si Ton touche la j^artie carti* lagineuse fraîche qui recouvre le condyle près de Pattache des ligaments croisés , on remarque *la qualité conductrice à un haut degré.

Je passe à un phénomène extrêmement intéressant, et digne d'exercer la sagacité des physiologistes. Tout le monde connaît cette sensibilité, désignée sous le nom d'agacemenij que les dents acquièrentrpar Taction des acides végétatix faibles, comme des raiihas, des prunes, des pommes, des citrons, etc. Toute la couronne des dents , particulièrement la substance émaillée , qui est insensible dans Tétat ordinaire» . devient alors si sensible aux impressions , que le contact dW morceau de laine , ou de toile-, ou de papier gris , ou de liège , quelquefois même la seule appréhension du contact de ces si4)Stances , donne lieu à une sensation très - désà^ gréable. L'attention dès physiciens a été appelée sur cet objet par ff^cdekind * , alors médecin

"* Wedekind, AuPsoeze» uber Gegenstsnde der arz< nejwiMeotcbaft. 1791 , pag. SSy.

lS6 EXPÉRIENCES

k Mayence. Le célèbre physiologiste de Halle , Rèil, a dévelpppé» sur la même matière , des idées extrêmement ingénieuses. *• Qu'y a-t-il Téritablemept dé plus singulier» que de voir une partie de notre corps dç>nt la substance est principalement terreuse , et à laquelle la nature paraît avoir* refusé toute sepsibilité,, en acquérir une aussi vive , lorsqu'elle e$t touchée par un' acide?

. On n'ignore pas. que l'expérience de Volia sur la langue ne réussit pas, si, au lieu d'appliquer des armatures, Tune de zinc et l'autre .d'argent par exemple » sur les deux faces de cet oi^ane , on pbse un des métaux sur la couronne des dents, tandis que l'autre reste âppli* qiié sur la langue. J'étais curieux de savoir si les dents conservent cette propriété isolante, dans leur état d'agacement ; l'opinion de TVedekinâ m'avait porté à croire le contraire» et mes expériences ont pleinement justifié cette idée.

.#le répandis , sur les couronnes des dents incisives , de l'oxalate acidulq de potasse , ou dtf vinaigre : les armatures occasionnèrent alors la sensation ordinaire sur l'organe du goût,, quoique l'une des deux ne touchât que l'émail des

*Hubner^ jy\%%^de CaenesthesU Hala, i794> P^E* ^^

SUR LE G'ALVANISME. \6y

dents. La sensation était également forte , soit que îe zinc touchât la gencive ou le palais, soit qu'il touchât l'émail des dents.

Dans cette expérience y la chaîne que supposent les effets galvaniques est donc rétablre , dans la cinquième paire de nerfs ; le cours du fluide est déterminé par le zinc, à travers les dents, le nerf maxillaire supérieuri les anastombses nombreuses avec la troisième branche , le, nerf lingual, et les prolongements de ce nerf qui se terminent en forme de pinceaux dans le$ papilles de la laq^^ue.

Ainsi, une substafice principalement terreuse 5 et qui interrompt ordinairement la chaîne » comme le font 'le verre et la cire d'Espagne , devient tout^à*coup conductrice. Indépendamment d'une saveqr alcaline très- forte, excitéç sur la langue , elle est désagréablement irritée , lorsque Tagacement des dents a acquis un trèshaut degré d'intensité:

L'expérience de Hunier^ qui consiste à faire naître une apparition lumineuse , m'a également réussi plusieurs fois , en armant les dents incisives supérieures avec de l'argent, Ja face supérieure de la langue avec du zinc, et en mettant en contact ces deux métaux. Ce phénomène n'est-il pas dà à l'union de la première

iSS EXPERIENCES

et de. la seconde branche de la cinquième paire, dans les nerfs ciliaires, et au voisinage 'de ceux-ci et du nerf optique? car il n^. a pas ici de véritable anastomose.

Reil croit que la couronne des dents, quoique tout-à-fait iiiorg^nique en apparence , n'est pas . entièrement dépourvue de neris. II prétend que, dans Tétat ordinaire, leur susceptibilité est tiès*> faible, mais que les acides Télèvent à»un .haut degré. Corona âentium , à Podnesthesi non esl desiiiuta * ^ cîim in morbo exallelury immo ciim sensu gaudeat ^ haudntrvis caret. Acidumpo* morum specificum est irritnmentum , quod ri poltet exaltandi sensibilitatem deréHum.

Le même physiologiste prononce sur J'existence des fibres sensibles dans les tendons et dans les ligaments, d'après les cas pathologiques recueillis par Whjte et par Murray **, qui attestent la sensibilité de ces parties. .

Quoiqu'il ne m'appartienne pas de décider une question aussi difficile , je crois cependant que plusieurs expériences quej*ai faites me donneol le droit de douter des assertions avancées dans la dissertation de Gautier^ Le rapport

* Hiibner de Cœnesthesi^ pag. 84.

** Voy. Gautier, de irrltabiluate , pag. 20»

SUR LE GALVANISME. iSg

des DerPs avec la autrition et la chaleur des parties, leur influence sur leiprocédé chimique des fonptionë de la vie, me font présumer qu'ua jour nous les découvrirons dans des parties de xiotre corps , où nous croyons jusqu'à présent qu'il n'en existe pas. Mais le phénoqiènç pàtho- Inique 9 qui consiste en ce que d^ parties qui occasionnent des douleurs dans certains temps , sont absolument insensibles dans d'autres , ' ne prouve pas l'existence d'organes particuliers de cette sensibilité» Tout ce phénomène ne serait-il .pas l'effet de la propriété conducti'ice modifiée? »

Nous observons journellement que des secousses mécaniques produisent un stimulus vior lent, tant sur Içs nerfs du mouvement que sur céflix du sentiment, soit que cette secousse porte immédiatement sur les nerfs, soit qu'elle. ne se propage jusqu'à eux que par des parties qùî leur sont unies organiquement. Or, tout changement survenu dans ces parties intermédiaires, lie doit- il pas modifier la propagation des impressions , de même que les rayons sonores sont propagés avec plus de fprce dans le gaz. oxygène que dans le gaz acide carbonique?

Ne pourrait-on pas croire que des parties dont la rigidité, dans l'état sain , s'oppose à tout ébran-

l6b ËXpERIENCCS

lement» se trouvent tellement modifiées par nfi étatpatbologiqnef ou par d'antres circonslances, que leur élasticité augmentée les rend alors aptes à propager le choc qtiVlles ont reçu? J'emploie cette expression mécanique pour me faire entendre; car presque toute irritation des fibres musculaires ou nerveuses doit certainement «e rapporter à des lois chimiques ^à des modifications dans le ^mélange de la matière. La nature nous offre beaucoup de faits à Tappm' de cette idée : le calorique libre, ainsi quetelui qui est uni à un radical inconnu dans le fluide électrique, est un stimulus très- actif pour 1«6 organes excitables. Mais quelle différence n'observonsnous pas dans les degrés de force conductrice des diverses substances , pour l'électricité et pour le calorique? avec quelle promptitude cette force n'est- elle pas modifiée, à l'occasion des plus légers changements chimiqfues ? £t où trouve-t-on , dans la nature morte , des changements aussi multipliés que ceux qui se Renouvellent à chaque instant dans les substances animales? Elles varient sans cesse. Dans cette suite non interrompue dé compositions et de décompositions, dans le passage 'continuel de l'état fluide à Tétat solide, et dans le passage opposé, combien de fois la température n'est -elle pas

t SUR LK GALVANISME. J 61

(élevée et abaissée, et la ccÉibinaîson de Toxygëne changée ? Or , rélévatibn de la tejnpérature» et le dégagement du carbone, rendent les substances conductrices de l'électricité.

Nous observons , dans les expériences galva- "^ niqUes, que lè nerf «^ fig. Si , entouré d^huile, n'est irrité par le métal s^ que lorsque l'huile . est convertie en sa von. par le mélapge de quelques gouttes d'une dissolution alcaline ; ce qui ]a rend apte à propager l'effet iiTitant. Dans l'agacement des dents, les acides végétaux n'agîraient-ils pas , avec l'influence de la vie , sur l'émail des dents , d'une manière analogue à celle dont l'alcali agit sur l'huile?

En considérant les choses sous ce point de vue, il n'est pas nécessaire ,*pour expliquer une sensi-. bilité momentanée, de supposer dans la couronne des dents, ni dans des os devenus douloureux» .des fibres nerveuses particulières. Les nerfs maxillaires de la cinquième paire, et en général les nerfs du périoste^ et ceux qui pénètrent avec les artères dans les os *, me paraissent être les véritables organes de cette caeslhese* L'étendue de leur sphère active et sensible est augmentée , lorsque les substances dont ils sont environnés

* KJuit , de nerm àraçhii^ 1785 ^ §• 3.

l62 EXPÉRIENCES

acquièrent une foft*e conductrice plus grande. D'ailleurs les particularités des phénonoënes sympathiques , prouvent combien on doit peu. compter sur le siège apparent des douleurs^

Des expériences directes attestent qu'un acide» mèilne très-concentré , ne peut exalter l'incitabilîté d'un nprf.

^e ferai voir par un g^and nombre d'essais » h la fin de cet ouvrage , que les acides ^ lorsqnlls ce sont pas surbxygenés » diminuent l'incitab^ lité des nerfs. Celle-ci est d'abord diminuée , et ensuite complètement détruite , ce qui parait dû à un effet purement chimique. J'ai observé au contraire que les dissolutioùs alcalines sont les stimulants les plus puissants pour la fibre Mndible » et qu'elles augmentent son incitabîlité bien plus que ne le font l'oxyde d'arsenic et l'acide muriatîque oxygène.

D'après cette observation , j'ai répanda sur Ténail de mes dents , du carbonate de potasse en déliquescence très-concentré. Je pensais que, sll y avait des fibres nerveuses inconnues, leur sensibilité serait réveillée par ce moyen; mais les dents sont restées insensibles, et l'alcohol n'a pu tnitiger l'agacement qui avait été causé pas les acides.

On objectera peut -être que des parties âif:

HVK LB OALTANISME. l63

féretïtes peuvent obéir à des stimulants difK* -Irents , et que les acides végétaux sont peut-être»

- pour ces nerfs inconnus , spécifiquement aussi ex* citants, quelesontlesalcalispourlesautres nerfe» , Je ne pourrais répondre à. cette objection par des expéiîences directes* Mais» comme tous les orga* nés des animaux à SMg Froid et à sang chaud sur • lesquels j'ai fait des.expériences , ont été affectés de la même manière par les alcalis et par les acides , je demande si l'on doit supposer ici de$ .nerfs d'une nature aussi particulière , et si Tpa

ne pourrait y reconnaître les lois ordinaires du galvanisme.

Cette considération semble présenter des applications anm importanttis que peu connues pouri'explication de la vitalité. Les organes animaux sont, suivant le& instants» plus ou moins affectés par les impressions des obfets extérieurs ; on n'attribue'ordinairement cette diversité qu'à

- nfte de cesdeux causés, audegréd'excitabili té des fibres^ ou à celui de leur irritation. Mais n'y en a-t-ilpas une trdsiëtne qui est aus^i efficace? ^ 'C'est la faculté dont la matière aprmale est

douée de communiquer l'irritation aux nerfs». Le fluide électrique nous affecte plus, certains jours que d'autres ; il nous fait souvent une vive im« ^eewon , tandis qup > naoB wnungs înseasibM k

d'autres stimulants. Ces différences dans la sut^ ^ceptibilité ne dépendraient • elles pas de chattgements dans la faculté conductrice de la suIh stance animale ? Le corps de Thomme^pliis souple dans y âge de l'adolescence , n'est- il pas pour

• cette raisoE) plus excitable , plus fécond enj^étiomënes du mouvement et du sentiment, qu'il

' ne l'est dans la vieillesse , temps ou la fibre est '. roide? Dans le premier cas, les impressions reçues : sont c(»nKn:uniquées plus vite à un ou à plusieuis

nerfs 9 tandis que dans le second il faut » pour : aipsi.dire ^ une secousse immédiate des organes

des sensations.

Mai» je reviens aux lois du galvanisme : j'aî

déjà observé Ja différence, qu'il y a entre la fa-

• cùlté conductrice des substances animales > et celle des substances végétales. Du jambon cuit ^

; du bœuf rôt'î ,' conservent leur faculté conduc- . irice pendant cinq jours , et noême étant entièrement desséchés, tandis que la feuille tfts" rempli.e*de.!9uc .du mes^mèryanûiemum dàlu' ' irijbxme^àsyient isolante dans la cliaîne gai- :.¥airique. peuid'beureë après avoir été séparée de la tige. En réflécb'ssarit à cette propriété ,- des substances animales , j'ai imaginé d'essayer si des champignons , dont la substance a beau- ;.€9!ip d'aaaipgie avec celle des anjpiaux^ n'aih

SUR LE GALVANISME. l6â

-taièot pas une propriété conductrice approchant de celle de la chair musculaire.

'J'ai fait, en conséquence , une suite d'essais dont les résultats ont vivement piqué mon attention. Ge/s/er, dans son Dictionnaire de physique * ,. est le premier qui en ait parlé.

Toutes les espèces de diampignons qui répaqdent , en se putréfiant, une odeur animale , fede , cadavéreuse , sont , dans la chaîne galva- Bique , des conducteurs aussi parfaits que les * organes des animaux eux-mêmes. Les morilles surtout jouissent de cette propriété , et particulièrement les trois espèces que l'on mange (40) , le phallus esculent'us j Vehella mitra et Velvtllct sulcatay L.

. Des bandes longues d'un pouce, coupées d'una de ces espèces de champignon , trois jours après avoir été arrachées du lieu où il végétait , sont de très- bons communîcateurs entre les armatures, des musdes et des nerfs. Il ne faut pas croire que cette faculté conductrice n'appartienne qu'aux morilles recueillies après une phiie> et qu'elles n'agissent que comme substances humides. J'ai fait sur cet objet quelques expé-

- * Gjhler, Dict. de physique, ^ol. 5, pag. agSj e|p ma première lettre à BiumeobAcb» .. , • ; . *

l66 EXPÉRIENCES

riences comparatives « d'après Tinvitation de plii* sîeurs physiciens.

La surface brune de Yehella mura , presque veloutée quand sa végétation est avancée , ayant été enlevée en la frottant sur de la laine ott sur du papier gris^ son effet n*en fut point diminué.

Je découpai CQ champignon en petits morceaux, que je chauffai modérément sur une tole placée sur le feu ; Tévaporation fut trës-forte : je les interposai encore chauds entre* Parmature du nerf et celle du muscle , leur faculté conductrîce n'avait rren perdu de sa force. Ils n'étaient donc pas conducteurs à la manière de la toile mouillée ou des autres substances imbibées , d'eau , mais à raison du mélange propre à leurs fibres, et de la nature presque animale de leur Ij^mphe.

La propriété tonductrice s'esf manifestée en* core plus sensiblement dans une autre expé* rience. J'ai coupé en deux la morille ordinaire ; phallus esculentus L.Une des moitiés a été conservée dans un endroit sec , l'autre a été mise dans de Teau pure. Cette eau a bientôt pris une teinte jaunâtre » qui devint d'autant plus intense , que la substance fut plus dissoute ef nrfeux lavée. Vingt -quatre heures après, )0

5UR LE GALVANISMF- 167

retirai cette moitié de Teau et je la fis sécher légèrement» de manière qu'elle fût encore un peu plus humide que n'était l'autre dans son état naturel. L*expérience fig. i réussit , en unissant M^mature du muscle à celle du nerf à l'aidé de la dernière , mais non pas en emploj^ant la première. Par conséquent, la faculté conduc* triée de l'eau dont cette morille était imbibée, s'équivalait (^int à celle de la lymphe qui lui avait été enlevée par le lavage.

Les végétaux suivants ont une propriété ana* logue à celle des substances animales et des morilles t mais il s'en faut de beaucoup qu'ils l'aient au même degré : L^agaricus campestris^ A. clypeaius , An siercorarius , A* cinamomeus^ Huds. A. imperialis ^ Batsh. A. inleger^ Wild. A. goeliingensis ^ Humb. Boleius boçinus , Banpegart. Boleius luleus ^ Clavaria coralldides ^ Çlavaria fcLStigiata ^ Tremella arborea^ Hus^* Peùza agaricoides , Humb« Oclospera lacera^ WiUl ; et parmi les végétaux souterrains qu^ j'ai découverts, XAgancus accphalus , Flor» fribergensis, n.^ i63, XA. achtruntiu&, n.^ 1^9, et le Boleius Jodinalis 9 n.^ 191. La Tremell^ arborea , et la Peùza agaricoides , sont beau'^ eoup moins boj^ conducteurs que leur, nature xnuquçuse ne parait l'annoncer*

Parmi les lichens , j^ai trouvé les tubercules dtt Vernicaria baemices et du V. icmadophila trës-actifs. Mais toutes les espèces de champignons à fibres ligneuses et d'autres espèces dont la nature s'éloigne entièrement de celle àM substances animales , ont paru constamment isolantes. TeHes sont les suivantes : \ Agar. Jlam* helliformis y A. quernus ^ Schrank. A. alntus^ A. é/ecîpiens ,Wi\d. Agaricus cepaceus , Humb* Bo/e/us hiatus^ Thelephora mesenterlformis ^ W ild. Clavaria^ hjpoxylon : et parmi mes plantes souterraines, \q Boletus Jilamentosus ^ Flor. friberg. le Boleius paradàxus ^ n? 197, le Boletus Browniy wP 194, ainsi que le Cerato^, phora (j[i)Jribergens{s^ n.^ ia5.

Les expériences galvaniques avec des cliam* pignons, ne paraissent pas répandre peu de lumière sur la matière à laquelle ils doivent leur origine. Elles démontrent incontestablement, lîon-seulement que leurs principes éloignés sont analogues à ceux des animaux , mais encore que leur mixtion est exactement la même* Les essais chimiques que j'ai faits séparément sur des champignons et sur des morilles, s'accordent parfaitement avec ce que je viens de dire. En les dielillant avec l'appareil pneumatique, on en obtient , comme des muscles 1 des ongles ^ deti

SUÔ LE GALVANISME. l6g

cartilages, une eau qui se putréfie facilement, de Tammoniaque , de racide.cai^bonique et de l'huile empyreumatiqpe,

h'^garicuf campes tris contient 9*comme je l'ai déjà démontré dans mes aphorismes, une plus grande quantité d'hj^drogene que Jes c/t^e/lesj six gros de cet agaric m'ont donné ^6,5 pouces cubes d'eau , et 8,5 de gaz acide carbonique. Il.se rapproche, comme J'on voit , plus que les autres des substances végétales. Maïs. l'£/^e//^^ milra^ les morilles surtout, contiennent plusd'<izote, comme le prouvent l'ammoniaque et l'huile empyreumatique qu'elles fournissent.

J'ai encore dégagé de i'azoie de cet agaric , selon le procédé indiqué par Fourcrqy *, en versant dessus, à une température de 12 à 14 degrés du thermomètre de Réaumur, de l'acide nitriqueaffaibli, qui, dans ce cas, ne se décompose pas, * et en distillant ensuite le mélange.

Les morilles bouillies dans l'eau et épaissies, donnent une grande quantité de gelée, comme. le prouve Ja qualité nutritive des tablettes pour les potages que les cuisiniers préparent avec cette substance. D'après Jes découvertes des cliimistes français, la chair musculaire placée

* Annales de chimie , tom* ij pag. 40.

lyO EXPERIENCES

dans de Tacîde suUurîque afiàlbli 9 est converCijf en graisse ^ et , placée dans Tacide nitrique t elle est changée en une niasse semblable à de Ja cire. • •

Je suis actuellenent occupé à répéter la même expérience avec des mori Iles. Des quantités é£;ale$ A'E/çella mitra et ^i^/riz/a Wild.sont depuis treize jours dans de l'acide sulfurique et dans de l'acide pitrique afllaibli ; les morilles ne se changent pas en une substance graisseuse : ce qui en avait été placé dans Pacide' nitrique est moins onctueux que la graisse , et semble indiquer par son odeur, sa* couleur et sa consistance, qu'avec ]e temps elles pourraient se changer en une matière analogue à la cire.

Les champignons se rapprochent même des animaux y par la sorte de respiration qu'ils présentent. Je crois avoir prouvé par des expériences C 4^ ) » ^^ '^^ champignons exhalent comme les animaux, tant de jour que de nuit, des gaz non respirables, c'est-à-dire, un mélange de gaz hydrogène et de gaz acide carbonique, et que ce phénomène a lieu, non pas dans un état pathologique , mais dans toute la force de la végétation , et avant que le chapeau des champignons se déttche de son enveloppe.

Une objection que j'ai entendu souvent répé-

SUR LE GALVANISME. l^t

ter, c'est quePeffetque produisent les morilles dans les expériences galvaniques et l'azote qu'q^Ies contiennent en si grande quantité , et d'où dé-* pend en grande partie leur qualité nutritive, doivent être R^oins attribués aux champignons eux-mêmes qn^ des animaux qui les babitent. Cette objection sera aisément résolue par tousled pliysiciens qui puisent leurs connaissances dans la nature même. Sans doute toute substance organisée est le domicile d'êtres animés particuliers; mais ces animaux parasites ne s» rencon* trent point toujours dans ces substances : dans l-eau de rivière -fraîche, ou découvre à peine les germes de ces mêmes animalcules (43) qu'on aper^it dans l'eau entrée en putréfaction, et qtii acoéfërent même sa putréfaction. Si ces animaux se rencoiftraiedt entièrement formés dans toute espèce d'eau , son analyse nous fournirait autre chose que de l'oxj'gène et de l'hydrogène. Il en est de même des champignons.

J'ai examiné avec la plus grande attention, h l'aide d'un microscope grossissant 3*12481 fors les objets, des morilles et des chanlpignons nouvellement cueillis ; mais je puis cer^ tifier qu'à l'exception de quelques espèces de dermestes, on n'y découvre presque jamais de vers infusoires (44}* Le "yibrio ^luiinis. Les

I72 EXPERIElSrCES

cjciides y les bursaires ^ ainsi que les IrichideM se isencontrent à la vérité dans les morilles pourries; mais celles-ci 9 mises en digestion avec de Tacide nitrique , ne donnent pas plus d'azote que les. morilles fraîches. Les champignons ne sont par conséquent, ni des animaux, ni des en** Veloppes d'animaux *# Je ne saurais terminer Cette matière, sans ajouter encore quehques réflexions qui se présentent à mon esprit, La substance de la morille ressemble assez » quant à «sa composition , à la chair musculaire; mais quelle différence de forme et.de Structure entre la chair des animaux et la subst£Rice des morilles! Il faut plusieurs mois à la première pour se développer, tandis qu'une îseule nuit, après une* pluie d'orage , suffit souvent aux morilles pour se réunir en« grandes masses (^45^. Nous supposons ordinairement que rincitab'ilité ou la faculté de se contracter d'après un stimulus, est particulière à la substance animale ; mais qu'on observe .les champignons gélatineux , différentes espèces de bled, la substance de Yhedysarum gyrans ^ cell^ da mimosa pudica^ et celle du smilhia sensitivaj, )e suis très-éloigné de refuser aux autres une fibre

* SchrankV, Biiyr. Flora. B. x 9 pag. 568.

àUR LB GALVANISME. 178^

«irritable, et je regarde même comme prouvé (46) qu'une infinité de mouvements organicpies qui échappent â' nos jeux, ont Jieu dans leur

^intérieur ; il est cependant frap|>ant » que 17/edysarum gj'r/ins ,,Aqot les mouvements sont' absolument spontanés (^47^ , et dont la mobilité surpasse celle de plusieurs espèces d^ vers marins , ne; présente point jusqu'ici une autre mixtion , que celle que nous recojataaissons dans les choux et dans les navets.

174 BXFERIEBCSS