POIDS EMPLOYE

avec des

roues cylindriques

de 8 pouces et demi

de diamètre

et k pouces

de largeur de bande.

L1 auteur conclut de ces expériences que Ton ne doit employer que des fusées et des roues cylindriques.

Plus loin , il établit que par rapport à la largeur de la jante des roues , on

xvj AVANT-PROPOS.

peut, en général , affirmer que la roue la plus large est la plus avantageuse à la route et , qu'entre certaines limites , la roue la plus étroite est la meilleure pour le voiturier.

M, Edgeworth a fait aussi des expériences sur un plancher de niveau d'une longueur de 7 5 pieds anglais, sur lequel il avait fixé des liteaux pour former des obstacles au passage d'un petit modèle de voiture à roues en bois de 7 pouces de diamètre , avec des essieux en acier poli , dans le but de reconnaître l'influence de la suspension sur la diminution de la résistance aux allures vives.

Il conclut de l'ensemble de ces expériences que l'avantage des ressorts croît avec la vitesse et que la forme des ressorts n'est pas de grande conséquence, pourvu qu'ils soient suffisamment élastiques. Nous ferons remarquer en passant et nous montrerons plus loin que les résultats de ces expériences sur l'accroissement de la résistance en fonction de la vitesse > sont complètement d'accord avec les nôtres , mais qu'Edgeworth n'avait pas entrevu la loi simple qu'ils renferment.

Le même appareil lui a servi à examiner l'influence de la longueur et de la hauteur des voitures à deux trains sur la résistance, et il en conclut que « la différence en longueur ou hauteur, toutes choses égales d'ailleurs , a * peu d'influence sur la facilité plus ou moins grande de les traîner, » et que les voitures courtes n'ont d'autre avantage que d'être plus faciles à conduire dans les villes.

Toutes ces expériences ont été faites en petit , sur des modèles dont la construction différait notablement des voitures ordinaires et, quelle que soit la justesse des conclusions qu'il en avait tirées, l'auteur reconnaît bien qu'elles sont si différentes des opinions admises avant lui et de celles des hommes qu'il appelle assez plaisamment « cette race obstinée qui usurpe le titre > de praticiens » qu'il est indispensable de les répéter sur des voitures et des routes ordinaires.

Coulomb, pour l'exécution de ses expériences sur la raideur des cordes, a été conduit à en faire quelques-unes sur la résistance qu'éprouvent des rouleaux en bois sur un plan horizontal. De ces essais trop peu nombreux , puisqu'ils ne sont relatifs qu'à deux rouleaux de 2 pouces et de 6 pouces de diamètre, cet illustre physicien a conclu que la résistance au roulement est proportionnelle à la pression et inversement proportionnelle au rayon du rouleau.

AVANT-PROPOS