Oolithe blanche

5^ Oolithe ferraginease,

6® Oolithe inférieure.

Nous en ajouterons une septième sous le nom de marnes à bélemnites, ou marnes du lias. Cette assise a été pendant iong^temps considérée comme appartenant à la partie supérieure du calcaire à gryphées arquées ou lias ; mais dans beaucoup de localités» où cette dernière partie des formations jurassiques n'existe pas, les marnes i bélemnites forment néanmoins une assise constante qui sert de base à Toolithe inférieure. La limite entre le lias et les marnes est plus tranchée qu'entre les marnes et Toolithe inférieure. Les fossiles qui existent dans ces différentes couches établissent également la relation que nous venons d'indiquer. Nous ajouterons, en outre, que l'asso- Marnes du lias. ciation des marnes dû lias k l'oolithe est conforme à la division générale des différents étages des formations jurassiques, qui commencent tous par des argiles, lesquelles indiqiient qu'un certain état de trouble a interrompu momentanément les dépôts calcaires.

Les six divisions de l'étage inférieur des formations jurassiques de la Normandie ne se retrouvent pas toutes dans le bassin du midi de la France, et le calcaire à polypiers n'a pas son représentant exact dans la série anglaise; elles n'ont doue pas une égale importance. Les marnes k bélem* nites, l'oolithe ferrugineig^e et le calcaire de Caen, qui correspond à la grande oolithe de Bath, sont les seules qui paraissent essentielles. Plus-tard, nous aurons l'occasion de les mentionner dans un grand nombre de points de la bande jurassique des départements de la Charente, de la Charente- Inférieure et de la Dordogne. Elles existent également dans les calcaires jurassiques des Cévennes et des Bouches-du-Rhône.

Les marnes du lias ne possèdent pas, en Normandie, les caractères remarquables qui les rendent si précieuses pour la classification des terrains jurassiques du midi de la France, en fournissant un horizon géognosiique certain. Elles se confondent avec les premières couches de l'oolithe inférieure , et elles constituent plutôt un calcaire argileux que des marnes pro-r promeut dites. La couleur noir bleuâtre, due à la présence d'une assez Différence grande quantité de bitume, si générale dans cette assise, manque également ^® c«racières en Normandie, ce qui souvent apporte beaucoup de difficulté pour préciser cd^es du midi.

répaisseur de ces marnes et les différents points où elles existent. La couche à oolithes ferrugineuses qui forme la base des carrières des Moutiers, le calcaire gris roux et dur que Ton observe à Saint-Vigor, près Bayeux, à la partie supérieure du lias, nous paraissent représenter cette assise inférieiu'e du système inférieur deToolithe. Ces calcaires renferment, en effet, une grande quantité de bélemnites, que M. Yoltz regarde comme essentielles à cet étage. Celles qui y existent avec le plus d'abondance sont : bélemnites sulcatus, bélemnites bisulçatus, bélemnites apicicurvatas. On y trouve également la gryphée cymbium.le pecten œqaivalvis, leplugiostoma gigantea, ainsi que Vammonites WaU cotii, fossiles qui appartiennent tous à cet étage. Il est vrai, comme Tobserve M. Hérault, que ces fossiles remontent jusque dans Toolithe inférieure; mais leur présence, jointe à la position qu occupe le calcaire de, Saint- Vigor, et les couches inférieures des carrières des Moutiers , nous paraissent motiver suffisamment le rapprochement que nous faisons dans ce moment. Le calcaire de Toulonjac est dans le même cas; seulement ici, le calcaire est sableux, et représente exactement les couches ai^ilo*micacés des Cévennes.

Les couches de marnes bleuâtres de Curcy, qui s'enlèvent par grandes plaques et qui contiennent à la fois des empreintes de poissons et des vertèbres dUchthyosaures, nous paraissent appartenir à cette même assise; il est vrai qu'à Curcy on trouve, associées à ces marnes, de petites couches d'un calcaire oolithique tendre, qui rattachent les couches marneuses à l'oolithe inférieure; mais partout il y a un passage entre ces deux assises de la même sôus-forraation, et les petites.' couches oolithiques n'impliquent pas plus de contradiction que les couches du calcaire compacte que l'on observe au milieu des marnes schisteuses de Milhau ou de Mende.

Dans le Calvados, les couches qui terminent la série oolithique ont au plus 5 à 6 mètres de puissance; dans le Midi, au contraire, il n'est pas rare de voir des escarpements de plus de loo mètres de hauteur, composés exclusivement par ces marnes, qui renferment alors une prodigieuse quantité de fossiles appartenant en grande partie à la famille si variée des ammonites et aux bélemnites.

Étage inférieur Les trois dernières assises signalées par les géologues de Normandie oolitbiqiîe!* daus le Système inférieur de l'oolithe , savoir : Voolithe inférieare , Voolithe ferrugineuse et Voolithe blanche, sont des divisions locales qu'on ne retrouve

pas même sur tous les points de cette partie de la France. Aux environs de Falaise , d'Argentan et d'Alençon , où cet étage recouvre une grande surface, il, m'a été impossible d'en tracer les limites; mais, si chacune d'elles, prise isolément, présente une distinction peu marquée, il n'en est pas de même de leur ensemble. Séparées d'une manière tranchée des marnes lia* siques, elles sont également fort distinctes des par:ties supérieures du système qui nous occupe pour le moment.

Le calcaire de Port-en-Bessin, que nous décrirons plus tard, n'est plus une sous-division locale; elle se retrouve jusqu'en An^eterre, et l'argile à foulon des Anglais occupe exactement la même position. Notre but principal étant d'établir les relations qui existent, entre les formations semblables, disséminées sur les différents points du royaume, nous croyons devoir passer légèrement sur les divisions qui sont, pour ainsi dire, exceptionnelles, et faire resr sortir au contraire celles qui, par leur généralité, caractérisent une formation.

L'oolithe inférieure du Calvados nous paraît à la fois une extension de Ooiîthe l'oolithe ferrugineuse et des marnes qui forment la base de cette assise. du^Galvados. Le calcaire qu'elle renferme, presque toujours sableux, passe à un grès calcaire, et à. un calcaire argileux bleuâtre; elle est fort peu épaisse, et on la connaît seulement à l'extrémité N. 0. de la bande j-urassique de la Normandie ; les carrières des Moutiers sont presque le dernier point au S. où l'on observe. loolithe- inférieure. Elle est reniarquable dans cette localité par la présence et Tabondance d'une térébratule [terebraiala ovoides) de dimensions considérables pour ce genre de fossiles, dont plusieurs individus ont jusqu'à 0*^,07 de longueur. Cette couche contient aussi une énorme coquille bivalve striée, qu'on avait prise pendant longtemps pour un plagiostome, mais que M. Deslongchamps a reconnu pour être une nouvelle espèce de lime, à laquelle il a donné le nom de lima heteromorpha.

L'oolithe ferrugineuse forme une assise caractéristique; elle se compose ^ OoUthc

' . ' . . . . ftrmgineute.

d'un calcaire, quelquefois compacte, mais le plus ordinairement oolithique, dans lequel sont disséminés des grains d'bolithe ferrugineuse. Ces oolithes, analogues au minerai de fer en grains, en di£Fèrent par l'état du fer, qui est plutôt de l'oxyde rouge que de l'hydrate ; souvent, en outre, il est en partie combiné avec de la silice. Cette couche, dont les caractères sont si faciles à reconnaître, se retrouve avec une constance remarquable partout où l'étage inférieur est un peu développé. Nous la mentionnerons plus tard, dans le II. a 3

bassin du midi de la France, dans les départements du S.O., et dans ceux

Elle est du s. E. ; sa présence y est même fréquemment accompagnée de minerai de

*^*"^w*^^"* fer oxydé rouge assez riche; les mines de Vieusac, de Marcillac, etc., dans

sa constance, j^ département de l'Aveyron, celle de Villebois, sur les bords du Rhône,

sont exploitées dans Toolithe inférieure. Le minerai de fer est, pour ainsi

dire, dans ces localités une extension du phénomène qui a produit Toolithe

ferrugineuse.

Dans le Calvados, l'oolithe ferrugineuse ne forme qu'une seule couche dont la puissance ne dépasse pas un mètre. Aux Moutiers, lieu célèbre par la prodigieuse variété de fossiles qu elle renferme, loolithe ferrugineuse présente deux assises distinctes : la supérieure consiste en un calcaire faiblement agrégé, désigné sous le nom de banc de sable tendre; Tinférieure, dite b€mc de sable dar, est formée d'un calcaire compacte gris clair. L'un et l'autre banc contient des oolitbes ferrugineuses toujours assez fines, disséminées dans la pâte. A Bayeux, le volume de ces oolithes est quelquefois considérable ; plusieurs atteignent la grosseur d'un œuf de pigeon. M. Deslongchamps a remarqué que les plus grosses ont fréquemment au centre une coquille pétrifiée, autour de laquçUe se sont déposées les couches concentriques du globule.

Nous transcrivons la liste des fossiles de l'oolithe ferrugineuse , d'après l'ouvrage de M. Hérault * :

Ammonites discus, am. acutus, am. Brackenridgii , am. Gervillii, am. Blagdeni,

am. Brongnartii, am. annulatus, can. contractas, am. lœviusculus, am. Parkinsoni;

Fossiles nautilus obesas; belemnites; melania Heddingtonensis , m. lineata; turbo omatas;

^f pleuMomaria punctata, pi. elongaia, pi. abreviata, pl.fasciata, pi. granulcUa,

fenrugineuse. pL sulcata, pL omata, pi. bicarinata; trockas concavus, tr. imbricatus, tr. reti--

culatas; pinna pinnigenq; terebratala concinna, t. biplicata, t.lata, t. dunidiata,

t. bullata, i. sphœroidalis , t. emarginata; cardita lanulata; astarte excavata,

as. planaia; pholadomya Marchisoni; ostrea Marschii; pecten comem, p. vimi-

neus; plagiostoma punctata, pi. duplicata; lima gibbosa, L proboscidea; ger-

villia pemoides; avicula inœquivalvis; trigonia costata; myoconcha crassa; am--

pullaria; hamites, hippopodium ponderosam. On y voit aussi des pentacrinites ,

des oursins et des vertèbres â^ichtkyosaures.

L'oolithe blanche, qui recouvre l'oolithe ferrugineuse, est un calcaire d'un tissu lâche et très-tendre. Les oolithes qu'il renferme, blanches ou légère*

^ Tableau des terrains da Calvados, page 116.

ment roussâtres , semblent avoir éprouvé une sorte d^altération qui les rend quelquefois assez difficiles à discerner. Cette assise, fort distincte, dans le Calvados, du calcaire de Caen, qui représente la grande oollthe des géologues anglais, se confond le plus ordinairement avec lui par la suppression ou, du moins, par l'amincissement considérable du calcaire de Port-en-Bessin. Les trois assises que nous décrivoits dans ce moment forment une bande tantôt étroite, tantôt assez large, mais tojijours fort irrégulière d^uis Tembouchure de la Vire jusque vers le milieu de rarrondissement de Falaise; mais, à partir de cette ville, elles se fondent ensemble, et on ne les retrouve plus sur aucun point de la ceinture jurassique du bassin de Paris.

Le calcaire de Toolithe blancbe est exploité à Meslay et à Croisilles; il se montre aussi k la partie supérieure des carrières des Moutîers, de Saint- Vigor, du manoir de Sully et de Sommervieux. Il existe également dans les falaises de Tarrondissement de Bayeux, depuis Port-en-Bessin jusqu'un peu au delà de Sainte-Honorine. Ses couches, généralement horizontales, ont de o"', 1 5 à 1 mètre d'épaisseur. La puissance moyenne de cette sous-division de Toolithe inférieure est de 7 à 8 mètres. A Croisilles elle s'élève à 1 2 mètres. Outre les fossiles que nous avons indiqués dans Toolithe ferrugineuse, Toolithe blanche inférieure contient encore des ammonites, des nautiles y des peignes, des cardites, de% pholadomyes , des plagiostomes, de^myes {myes scripta)^ des belemnites, une belle térébratale striée, des oursins^ des crustacés, des débris de crocodiles, des polypiers et des éponges.

La coupe suivante, que nous empruntons à M* Hérault ^ montre la position relative de Toolithe inférieure, de Toolithe ferrugineuse et de Toolithe blanche. Elle fait également connaître Tépaisseur de ces différentes assises et J0 passage insensible qui les lie les unes aux autres.

Coupe dune carrière des Moutiers.