TERRAIN JURASSIQUE COMPRIS ENTRE LE MORVAN ET L'ARDENNE

Lorsque deux cours d'eau se réunissent pour n'en former qu'un seul, ce dernier retient en général le nom de l'un des deux afiEiuents, et il est sensé que ce doit être le nom du plus considérable des deux, et de celui dont il conserve le plus exactement la direction. On peut cependant citer un grand nombre de cas où, par une sorte de caprice, il en est autrement : telle est, par exemple, la réunion de la Seine et de ITonne, à Montereau. La Seine, au-dessous de Montereau, suit plutôt la direction générale de l'Yonne que celle de la Seine supérieure; de plus, la vallée de l'Yonne, au-dessous d'Auxerre, a une pente plus douce que celle de la Seine, de Troyes à Montereau, et un niveau moins élevé à distances égales du point de réunion, de sorte que, les vofumes d'eau n'étant pas très-difiFérents, il serait plus

naturel, à beaucoup d'égards, que la rivière qui arrose Paris portât le nom d' Tonne que celui de Seine. De plus, TYonne prend sa source dans les montagnes du Morvan , bien plus imposantes que les plateaux calcaires du département de la Côte-d'Or, au milieu desquels la Seine commence imperceptiblement son cours.

Sous ce dernier rapport, Y Yonne a elle-même une rivale dans la Cure, qui prend aussi naissance au milieu des montagnes du Morvan , mais qui s'y maintient beaucoup plus longtemps que l'Yonne, et qui a peut-être encore plus que ITonne les allures d un fleuve naissant. On pourrait donc soutenir, si quelque chose pouvait réformer Tusage , que> la rivière qui se jette dans la Seine à Montereau devrait s'appeler la Cure, et que le fleuve entier devrait conserver ce nom jusqu'à la mer.

Les remarques que nous venons de faire sont dans un rapport intime avec la structure de cette partie de la France : les montagnes du Morvan , situées sur les confins du Nivernais et de la Bourgogne forment, comme nous l'avons déjà indiqué et comme M. de Bonnard Pavait remarqué avant nous\ une espèce de promontoire primordial qui s'avance vers le N., de plus de 2 5 lieues, au milieu des terrains secondaires; et il semble que les roches primordiales ne laissent qu'à regret sortir la Cure de leur sein, car, s'écartant du massif principal , elles s'avancent de plus d'une lieue vers l'O. dans la contrée calcaire du flanc occidental de la chaîne du Morvan. Il est assez remarquable que la rivière semble ainsi avoir choisi son lit au milieu d'un promontoire déroches dures. M. de Bonnard a signalé, il y a quelques années, pour le cours de la Nahe, dans le Palatinat, un fait du même genre; et l'un et l'aube lui semblent, avec raison, bien opposés à la théorie qui attribue l'origine des vallées à la seule action des eaux qui les parcourent^.

Mais enfin la vallée de la Cure finit par entamer la contrée que recouvre le terrain jurassique, et, entre les villages de Puy-le-Moux et Pierre-Perthuis , elle est tracée à travers le plateau de calcaire à gryphées arquées. Toutefois elle entame encore, sur i5 à 20 mètres de profondeur, le terrain granitique situé au-dessous, et le granité forme sur les deux rives, particulièrement sur la rive droite, des escarpements souvent verticaux.

^ De Bonnard, Notice gèognostique sur quel- ' De Bonnard, Gisement da terrain i'arkase

ques parties de la Bourgogne, (Annales des mines , à l'est de la France. [Annales des mines, 3* série • tom. X, pag. ig4; iSaS.) tom. IV, pag. 363; i8a8.)

Formes

pittoresques

des rochers

de granité

et d'arkose.

de

la corniche d'arkose.

Ces escarpements sont d'autant plus remarquables à la vue , qu ils sont couronnés dans toute leur longueur par une corniche plus solide que le granité lui-même, qui souvent s'avance en surplomb et donne lieu à divers accidents pittoresques. Cette corniche est due à Tarkose dur, qui constitue tous les sommets des escarpements, où il repose sur Tarkose tendre, superposé lui-même au granité, avec lequel il semble se lier. Les altérations atmosphériques et la main de Thomme ont creusé dans Tarkose tendre un assez grand nombre d'enfoncements ou de grottes, qu'on a au moins agrandies en exploitant les minerais de plomb disséminés dans la roche. Ce sont ces mêmes circonstances qui ont donné lieu à la formation dune voûte ou arche de 2 5 pieds de largeur et de hauteur, qui est percée dans l'arkose tendre , à travers une arête de rochers perpendiculaires à la vallée , arche dont l'arkose dure forme la partie supérieure, et dont le village de Pierre-Perthuis tire probablement son nom ^ Pierre-Perthuis.

' L'assise qiii couronne ainsi les rochers granitiques doit sa solidité à la Composition matière siliceuse qui, sous la forme de quartz hyalin, de silex corné ou de jaspe, en forme souvent la masse principale ou tout au moins le ciment. Ce ciment siliceux est plus ou moins mélangé de grains quartzeux et feldspathiques, qui, lorsqu'ils sont abondants, comme cela a lieu partout dans les parties inférieures de l'assise, donnent naissance à un véritable arkose; mais ces grains disparaissent souvent presque complètement dans les parties supérieures, qui se réduisent à des masses tuberculeuses de silex corné passant au jaspe : le tout se rapporte au terrain d'arkose et est recouvert par le calcaire à gryphées arquées.

Les parties de quartz hyalin que présente l'assise siliceuse de Pierre-Perthuis y forment un réseau irrégulier composé de veines horizontales ou plus ou moins perpendiculaires, qui fréquemment se coupent et se ramifient d'ime manière très-compliquée. Celles de ces veines qui se rapprochent de la verticale sont souvent le prolongement direct des filons de même nature qui coupent le granité et qui y forment aussi un réseau assez complexe, cpioique moins serré que celui qui se trouvé dans l'arkose.

Dans les veines et les filons de l'arkose et du granité , le quartz est souvent cristallisé , et souvent aussi il est accompagné de baryte sulfatée , de

^ De Bonnaid, Gisement in terrain ^arkose à Vest de là France, (Annales des mines, a* série, tom. IV, pag. 363; iSaS.)