II

Carrière La carrière qui se trouve au pied de la côte « et qui, par }'*€iFet du plonge-

^ûn. ° ment des couches vers FO., doit être à un niveau géologique légèrement supérieur à celle du haut de la côte de Ménillot, présente un calcaire blanc rempli de grosses oolithes irrégulières et de pointes d'oursin, dont la cas-sure spathique lui donne, de même, dans certains bancs, un aspect miroitant; ce calcaire renferme en même temps des nérinées. D'autres bancs présentent une cassure un peu terreuse et un aspect crayeux; on y trouve des natices et des limes striées.

Un peu plus haut, le long de la côte, le calcaire blanc à cassure terreuse contient des oolithes et des polypiers [astrées, etc.). C'est le troisième banc corallifère. Ce banc est recouvert par un calcaire compacte, d'un blanc jaunâtre, qui renferme lui-*mème des polypiers rameux [caryophyllées, fithodendrons?).

Enfin, vers le haut de la côte, une petite carrière, ouverte pour l'entretien de la route, m'a montré un calcaire compacte, blanc, à cassure ter* reuse, contenant quelques traces de fossiles. Ce calcaire a une assez grande épaisseiu*, et il constitue une partie considérable du plateau dont nous venons de parler.

Carrières Lcs couches de calcaire blanc voisines du second banc corallifère sont

Gibeaumeiz^ exploitées comme pierre de taille, en plusieurs points de la vallée de Vannes, el notamment aux carrières d'Uruffe et de Gibeaumeix, situées au midi de la route que nous venons de parcourir. Elles y présentent un calcaire d'un aspect crétacé, mais qui est beaucoup plus dense que la craie et assez dur pour avoir pu fournir les pierres de taille qui ont servi à bâtir la cathédrale de TouL Ce calcaire, très-blanc, est en même temps trèspur, et on l'emploie dans la composition des glaces , à Cirey, et dans les autres verreries du département de la Meurthe, pour faciliter la fusion de la silice. A la loupe on reconnaît sa structure oolithique. Il renferme peu de fos^ siles; M. Guibal n'y a trouvé qu'une ampullaire, une astarte et quelques nérinées, et des empreintes de plantes appartenant aux familles des mousses, des fougères, des cycadées [zamia) et des conifères. La couche exploitée dans les carrières d'Uruffe et de Gibeaumeix est très-voisine de celle qu'on exploite au pied de la côte de Rigny-Saint-Martin. VaUée ^A Vallée de Vannes , où se trouvent les deux carrières , n'est séparée de

de la Meuse ... ' r

à Vancoaieurs. celle de la Meuse , entre Rigny-Saint-Martin et Vaucouleurs, que par un

XERRAIN JURASSIQUE. 499

coteau peu élevé en forme de cap arrondi , composé de couches calcaires du groupe corallifère.

Ces mêmes couches forment la base du flanc occidental de la vallée de la^feuse. On y observe, près de Vaucouleurs, à Maxey-sur-Vaize et à Goussaincourt, de très-beaux bancs de polypiers. M. Michelin cite de Maxeysur-Vaize plusieurs espèces des genres caryophyllia, dendrophyUia , lobophyllia , lithodeniron^pavonia, agaricia, astrea, alveopora, madreporay et, deGoussaincourt, plusieurs espèces des genres lithodendron, madrepora, astrea^.

Au-*dessiis de ces couches corallifères , la partie supérieure de Tétage corallien atteint son entier développement, et le plateau qui couronne le flanc gauche de la vallée de la Meuse, entre Yaucouleurs et Montigny, est formé par un calcaire compacte blanc, renfermant de nombreux débris de fossiles [petites ostracées, astartes, pointes doarsin) , et parsemé de quelques points spathiques. Ce calcaire est un peu argileux, et les surfaces de jonction des couches présentent de nombreuses séries de stylolithes. Il appartient au couronnement de Tétage corallien.

Les fragments de polypiers résistent parfaitement sur les routes, et celle qui traverse la vallée de la Meuse à Yaucouleurs est entretenue avec les polypiers provenant des bancs corallifères mentionnés ci-dessus. Entre ces bancs corallifères, ainsi que nous venons de le voir, le calcaire- devient plus pur, plus blanc, d'un grain plus uniforme que dans les couches qui recou-^ vrent directement les marnes oxfordiennes , et il est propre à fournir d'excellentes pierres de construction. Aussi exploite-t-on ce groupe de couches non-seulement dans les carrières d'Urufie et de Gibeaumeix , et autres des environs de Yaucouleurs, mais encore dans beaucoup d'autres des départements de la Meuse et de la Meurthe, parmi lesquelles on peut citer les carrières de Comieville , situées prèsde Jouy-sous-les-Côtes, dans Içs flancs des coteaux qui dominent vers le N. E. le grand plateau bathonien.

On retrouve le même étage corallifère dans les flancs des coteaux des environs de Foug, de Pagney-sur-Meuse et de Yoid. Ces coteaux, qui forment les deux flancs de la vallée de la Meuse, présentent les mêmes caractères extérieurs que ceux de Toul et sont de même couverts de vignes; il est vrai que les couches argileuses ne sont plus visibles à leur partie inférieure; mais les couches exploitées aux carrières d'Urufie et de

^ Hardouin Micfadin, Iconographie zoophytologique.

Beaui

gisements

de polypiers.

Plateau

entre

Vaaconleors

et Montigny.

Prolongement du groupe corallifère

vers le nord.

Vallée

de la Meuse

près de Pagney

et de Void.

Sorcy-»ur- Gibeaumeix se retrouvent dans celles de Sorcy-sur-Meuse» ouvertes au ^^" pied de la côte Saint-Jean, grand tertre isolé, couronné par un camp ro- Saint-Jcan. niain quJ s'élève au milieu de la vallée de la Meuse.

Plus haut, les mêmes coteaux présentent des couches calcaires à grosses oolithes irrégulières renfermant des polypiers [astrea, stylina) ^ C'est un second étage cor^llifère. supérieur à celui qui repose directement sur les marnes oxtbrdiennes. M. Gély, professeur de rhétorique, à Toul, distingue cette assise sous le nom de coraUrag à nérinées. D'après les recherches auxquelles il s'est livré, on y trouve des nérinées [neriuea supra-jarensis et Nerinea brantratana), un spondyle, des débris de dicérates [diceras arietina), la ierebratala véntricosa, des polypiers du genre astrea, etc. ^.

Au-dessus de cette assise oolithique corallifère, on trouve encore un grand développement de calcaires blancs, ayant le plus souvent une cassure terreuse et presque crétacée, et rappelant complètement ceux qui occupent une position analogue dans l'étage oolithique moyen, aux environs de Vermanton ; dans ces derniers on rencontre encore des bancs de polypiers. Void, Mesnii. Près de Void, la base du flanc occidental de la vallée de la Meuse est orgue, (qy^^q par les couches dont nous venons de parler; et, en montant de Void à Mesnil-la-Horgue, on suit un vallon dont les flancs présentent à découvert çà et là las couches calcaires blanches, et souvent d'apparence crétacée, de la partie supérieure de l'étage oolithique moyen. Ces couches vont en a'abaissant vers l'O., tandis que le vallon descend dans une direction opposée, de manière que leur hauteur au-dessus du fond du vallon diminue assez rapidement à mesuré qu'on remonte ce dernier.

A sa naissance on traverse le village de Mesnil-la-Horgue, bâti au pied

d'un tertre de calcaire marneux, avec gryphées virgules , qui appartient à la

base du troisième étage oolithique.

PjatcAux corai- Au pied de ce tertre, on se trouve exactement sur les assises supé-

vu^^dc rieures de l'étage oolithique moyen, et par cela même à peu près dans

Mesnii-ia-Hor- j^ pj^n auquel doivent se terminer les collines et les plateaux formés par

gue; honzon .

parfaitemtnt cet étage de terrain. On peut remarquer, en efifet, qu'on se trouve là à très-peu près dans le plan général des proéminences, en partie couronnées de forêts, qui bordent les deux flancs de la vallée de la Meuse : on les voit

' Hardouin Michelin, Iconographie zoophy- ' Guibal, Notice sar la géologie du déparie-

tologique. ment de la Meurihe, pag. 1 1 .

d'un côté à l'autre se projeter les uns sur les autres avec une précision remarquable. En sortant du village, du côté de Void, <pioiqu'on n'ait descendu que de lo à i5 mètres, on ne se trouve déjà plus dans le plan général des proéminences et on ne voit qu'im borizon borné.

Les côtes de la rive droite de la Meuse, qui, de Mesnil-la-Horgue, présentent à l'œil un horizon si uni , offrent cependant plusieurs échancrures qui mettent le fond de la vallée de la Meuse en communication avec le plateau bathonien des environs de Domèvre et d'Elssey.

Ces échancrures, qui aboutissent à Foug, à Trondes, à Jouy-sous-les- Côtes, à Saint- Julien, à Saint-Aignan et à Greûe, n'offrent que des pentes et des différences de niveau peu considérables, et sont extrêmement remarquables au point de vue des courants diluviens et de l'origine des vallées. Le plus grand et le plus septentrional des plateaux qui sont isolés les uns des autres par l'effet de ces échancrures, celui qui est situé entre Saint- Aignan et Creùe, présente la même composition que ceux qui sont situés plus au S. entre Toul et Pagney.

Les couches argileuses qui forment la base de l'étage oxfordien sont constanunent visibles dans les coteaux que forment les bords orientaux de ces massifs détachés, et dans les tertres qui s'élèvent en avant de leur base,

tels que ceux du Mont, près de Loupmont, du mont Sec, etc On voit ces

couches très-bien développées dans la côte d'Apremont, sur la route de Pont-à-Mousson à Saint-Mihiel; la figure ci-dessous r^résente la structure des coteaux dont nous parlons.

Échancrures qui divisent les plateaux coralliens de la rive droite de la Meuse. CovranU ddavUns.

Coupe

d'Apremont à

Fresnes ,

passant à

Saint-Mihid.

Fig.71.

::iiz3.^^;^,.„.ji.ii)i hi iiiiinrTil iil'iii¥ lit

Coape d'Apremont à Fresnes, passant à Saint-Mikiel

Rapports de niveau de

la vallée

de la Meuse

et

des plateaux

de la Meorthe

et de la Moselle

dus

aux courantt

dilnviens.

aie

d'Apremont.

Cortâ-rag*

Plateaux

entre Apremon

et

Saint-Mihie].

Cette coupe, où les assises bathonienne, oafaràienne et corallienne sont représentées par les mêmes signes que dans les précédentes, est à peu près perpendiculaire à la direction générale de la vallée de la Meuse.

On y voit que le fond de cette vallée est presque de niveau « ^iusi que nous Tavons indiqué ci-dessus, avec Textrémité occidentale et la plus basse des plateaux bathoniens entre le Rupt*de-Mad et Apremônt, et on conçoit que les valions transversaux peuvent établir entre ces plateaux et la vallée de la Meuse des communications k peu près de plain-pied. Ces rapports de hauteur si remarquables tiennent essentiellement à la manière dont les courants diluviens ont façonné le sol de la contrée. lis n'étaient commandés en aucune façon par la disposition des couches qui, comme la coupe Tindique, plongent vers Fouest d'une manière très-sensible.

La route de Pont-à-Mousson à Saint-Mihiel dessine prescjue exactement le profil du terrain et permet de suivre les eiBéurements et les superpositions de toutes les couches. Cette route est tracée sur Tétage bathonien jusque vers le pied des coteaux oxfordiens; mais, en approchant d'Apremont, elle parcourt Taffleurement des marnes oxfordiennes.

En sortant du village, du côté de Saint-Mihiel, on voit commencer, audessus de ces marnes, une série très-épaisse d'assises horizontales formées d'un calcaire gris à cassure terreuse , mélangé de débris de corps marins, et renfermant un grand nombre de polypiers , dont quelques-uns sont trèsgros [astrées, caryophyllées , antaphyllum, lithodendrons ; méandrines, etc.). C'est un véritable coraUrag. Il ressemble tout à fait à celui du mont Saint- Michel, près de Toul, et à celui qui couronne le tertre du Mont-Sec, au N. 0. d'Apremont : il représente de même le coraUrag des Anglais.

Au-dessus de ce calcaire terreux corallifère, on exploite un calcaire oolithique grossier, parsemé de débris de corps marins , correspondant à celui de la Gloire-Dieu et du Vannage (département de l'Axxbe)* et à celui des carrières d'Uruffe et de Gibeaumeix (département de la Meurthe). Il est recouvert par diverses couches de calcaire blanc à cassure terreuse.

Ces mêmes couches constituent le plateau, en partie couvert de forêts, qui domine à i'E. Apremont, Woinville, Heudicourt, et qui s^abaisse à l'O. vers Saint-Mihiel. On les retrouve également dans le plateau situé plus au N., entre Saint-Mihiel et Vigueulles. Au haut de la côte de VigneuUes, on

' A. Leymerie, Statistique géologique et minéralogique du département de FAahe, p. a 55.

y trouve un calcaire compacte, à peine oolithîque, où M. Pomei a découvert des empreintes végétales (moreania thwyœfarmis et zamia moreanà) y avec des ptérocères, des pinnes marines, des phoiadomyes, etc^

Près du point où la route de Pont-^-Mousson commence i descendre du côté de Saint-Mibiel, on trouve des carrières ouvertes dans un calcaire tendre et très-blanc], d'une consistance presque crayeuse au-dessous duquel on aperçoit successivement lès autres assises de calcaire corallien.

M. Moreau, juge à Saint-Mihiel, qui a exploré avec beaucoup de soin les environs de cette ville, où il a recueilli de magnifiques collections de polypiers^ de coquilles et de végétaux fossiles, reconnaît trois couches assez distinctes dans les calcaires coralliens de ces contrées. Ces trois couches ou assises sont : i^ le calcaire corallien, à la partie inférieure, souvent en contact avec Targile d^Oxford; a^ Foolithe corallienne; 3^ enfin Voolithe blanche, supérieure aux deux autres assises ^. Il faut ajouter que Foolithe blanche est surmontée par une grande épaisseur de calcaires blancs de diverses consistances.

Les diverses nuances de ces calcaires n^avaient pas échappé à Monnet, Carrières qui avait seidement omis de constater leurs superpositions. Il annonce , en de

effet, « qu'à mesure qu'on approche de la Meuse, vers les villages de Saint- * commcrqT* • Aignan, Liouville, SaintJulien, etc., on trouve que la bonne pierre de- . «* «vient spathique, et nous allons voir, ajoute-t-il, que c'est là le caractère « général des bons bancs de pierre calcaire qui se trouvent de Commercy à « Saint-Mihiel, dans le bas des deux côtes qui bordent la Meuse ^. »

Aujourd'hui encore, comme il y a 70 ans, des carrières nombreuses et importantes y sont ouvertes. « C'est d'Euville, près Commercy, dit M. Guibal, qu'on transporte dans le département de la Meurthe ces excellentes pierres du calcaire corallien , formées surtout de débris d'encrinites, à clivage oblique et brillant, qu'on emploie à Nancy dans toutes les constmctions importantes^. »

Dans les carrières ouvertes, au-dessous de Commercy, à un kilomètre à rO. de Lérouville, au pied du flanc gauche de la vallée de la Meuse, on exploite un calcaire d'un blanc grisâtre, rempli de débris miroitants de

^ Pomel, notes inédites. * Monnet , Atlas et Description minéralogiqut

' Hardouin Michelin, Iconographie zoophy- de la France, pag. 189. tologique, p. 85. ^ Guibal, ouvrage cité, pag. 1 1.

Succession

des couches

de rétage

corallien.

pointes et de têts d'oursin, <qui lui donnent un aspect saccharoïde. Ce calcaire forme aussi une excellente pierre de taille.

Dans les parties supérieures de la même carrière, on trouve un calcaire d'un gris blanchâtre, à cassure terreuse, contenant encore des débris miroitants de têtç d'oursin, noais renfermant en même temps de nombreux polypiers, tels que de» astrées. Ce dernier correspond au banc corallifère de la côte de M énillot. Plus haut se trouvent des calcaires oolithîques surmontés par un nouveau banc corallifère que recouvrent des bancs trèsépais de calcaire blanc à cassure terreuse. Ces diverses assises forment les deux flancs de la vallée de la Meuse jusqu'à Saint-Mihiel et bien au delà.

Aux environs de Saint-Mihiel , dit Monnet, «la pierre est généralement « grenue et spathique ; il est assez ordinaire de rencontrer des bancs, en « remontant le cours de la Meuse vers Commercy, de six à sept pieds d'épais- « seur, ce qui donne le moyen de tailler des blocs énormes. On peut voir, « sur la carte a^ 44 (de Tatlas minéralogique de Guettard et Monnet), Tar- « rangement de ces bancs : cependant cette pierre n est pas généralement « bonne ; il y a de même ici de la variété et des différences qui se remar- « quent partout e* en tout. On comprend , parmi les carrières d'où l'on tire « de la bonne pierre, celles qui sont auprès de Sampigny, de Méqjrin, d'Eu- « ville ; eelles qui sont précisément près de Saint-Mihiel fournissent bien «aussi de la bonne pierre à points spathiques; les bancs s'y montrent de « la même épaisseur qu'auprès de Commercy et auprès des villes que nous « venons de nommer, mais on remarque qu'elle y est moins propre à la bâ- « tissée»

On peut, en effet, distinguer deux assises de pierre détaille dans les calcaires coralliens de cette partia^du département de la Meuse. L'une est composée de fragments , soit d^entroques , soit de pointes et de têts d'oursin à clivage oblique et brillant : elle fournit ces excellentes pierres de taille tirées de la carrière d'Euville , qui ont l'avantage de pouvoir se tailler en tous sens et de se poser dans un sens différent de celui où elles étaient placées dans la carrière. Ce calcaire,, comme celui d'Apremont, mentionné ci-dessus, parait correspondre, à peu prés, à cdui du Vajmage et de la Gloire-Dieu, département de l'Aube, qui est quelquefois exploité comme marbre. Plus haut se trouvent des calcaires blancs à cassure terreuse, qui

' Moiniet, Atltu et Description minéralogique de la France, pag. igq,.

rappellent complètement ceux qui occupent une position analogue dans Té- Comparaison tage oolithique moyen aux environs ^e Vermanton; ils représentent égale- leg calcaires ment les calcaires da^ Tonnerre et de Lezines-^ au^si les emploie-t-on quel- ^'jjljî^jj*"^!^"' quefois de même pour la sculpture'. et de Lezînes.

Ces derniers c^caires , qui sont très-légers, sont quelquefois composés de petits grains d'oolithe et de coquilles microscopiques, et on remarque en général dans toute éette contrée que , lorsqu'on s'élève dans la série des couches calcaires de l'étage corallien, elles prennent un grain plus terreux et une consistance souvent presque crayeuse, au point qu'elles tachent les doigts, cex[ui ne -les empêche pas de présenter en quelques endroits, d'une manière ^ssez distincte, la structure oolithique:

On voit très-hien les assises dont nous parlons sur la rive droite de la Meuse, en divers points de la route de Saint-Mihiel à Mécrin, village situé à 6 kilomètres au S. de Saint-Mihiel; on . les voit également aux falaises de Saint-Mihiel, rochers situés au N. et tout près de la ville, et aux carrières de la côte Sainte-Marie, situées à 3 kilomètres au.N. de Saint- Mihiél.

On exploite, à la côte Sainte-Marie^ un calcaire oolithique très-blanc et Carrières iméme tachant, à oolithes inégales et de formes irrégulières. Ce calcaire, qui de&inte-Marie, rappelle complètement certaines assises des carrières de Tonnerre, est di- . Pf^ . ^ visé en strates inclinées de diverses manières et tout à fait en discordance avec les plans de séparation des couches, qui sont peu marqués, mais à peu près horizontaux. Parmi ces strates , il y en a qui ne ôOntiennent pas de fossiles, et d'autres qui en renferment un grand nombre, et de très-variés, tels que polypiers, dicérates de deux espèces .{diceras arietina et diceras sinistra), limes, peignes, etc.

En s'élevant plus haut sur la côte Sainte-Marie, on trouve un calcaire blanc, d'un grain terreux^ contenant beaucoup de polypiers souvent très-gros.

Les rochers escarpés appelés Falaises de Saint-Mihiel, dont les bancs sem- Falaises bleraient être inférieurs à ceux des carrières de la côte Sainte-Marie, *ll présentent un calcaire oolithique d'un grain un peu grossier et d'une teinte ^^^, jaunâtre ou grisâtre, contenaat des polypiers percés par des coquilles per-

* Guibal, Mémoire sur le terrain jurassique du département de laMeurthe, p. 7.