Calcaire deCacn ou grande oolithe

Nota. Au pied de la cote de Sainte-Honorine , il existe une bande mince de marnes du lias , au niveau même

de la mer; ces marnes sont indiquées par des hachures inclinées.

ta

Dans ces falaises l'ensemble de couches désignées sous le nom d'argile de .Port-en-Bessin présente de 3 a à 35 mètres d'épaisseur. Elle se compose, ainsi que celle des Hachettes, située au couchant de ce bourg :

î 0 De calcaire à polypiers, qui forme la partie supérieure de la côte. 7 à 8

a° De calcaire marneux, de marnes et d'argiles bleuâtres, environ 35

3° D'une assise d'oolithe blanche 10

4° Oolithe ferrugineuse oB,32

5° Calcaire gris bleuâtre incohérent, appartenant à l'oolithe inférieure lm,32e

6° Idem, avec beaucoup de silex tuberculeux etbranchus, couche au niveau de la mer.

Le calcaire argileux de Port-en-Bessin est pauvre en fossiles, ils y sont en outre mal conservés. Toutefois ils présentent une circonstance particulière remarquable : c'est que la plupart ont conservé leur test nacré.

Le calcaire de Caen, qui succède immédiatement aux argiles de Port-en- Bessin, dans la série des formations jurassiques du Calvados, se trouve fréquemment aussi réuni dans les mêmes falaises, il en résulte qu'on possède beaucoup d'exemples de la position relative de ces deux assises. Dans le dessin précédent, on voit en effet le calcaire de Caen former le sommet de la côte depuis Port-en-Bessin jusqu'au delà de Sainte-Honorine. Malgré cette superposition constante, la limite de ce calcaire et des argiles est bien prononcée, et on n'observe aucun passage entre ces deux assises contiguës. La position du calcaire de Caen et la nature des fossiles qu'il renferme l'ont fait assimiler, par M. de la Bêche, & la grande oolithe de Bath , nonobstant la différence qui existe entre les caractères extérieurs de ces deux calcaires. Cette division est une des plus importantes du système oolithique inférieur : elle se retrouve, en effet, dans toutes les localités dont le sol est formé de l'étage inférieure de l'oolithe ; quelquefois elle existe seule , et souvent elle se fond avec les différentes couches qui la séparent des marnes à bélemnites, en une assise considérable que l'on désigne fréquemment alors sous le nom d'oolithe inférieure.

Les belles pierres de taille que fournit, dans le Calvados, la partie inférieure des formations jurassiques , proviennent presque toujours du calcaire de Caen ; près de cette ville il est exploité par de nombreuses carrières, et

du calcaire de Carn.

sa consommation n'est pas purement locale. «On en embarque aussi, dit t M. Hérault \ pour l'étranger; on s'en est servi dans ces derniers temps pour

• bâtir un palais à Bruxelles; plus anciennement on l'a transporté eu Angle-

• terre pour élever une foule d'edificés, et entre autres la fameuse abhaye

• de la Bataille, la tour de Londres et la cathédrale de Cantorbéry. Je crois

• devoir citer comme un fait assez curieux que le chapitre de cette église ,

• voulant y faire des réparations, a envoyé dans l'été de 1829 plusieurs na-

• vires à Caen pour y chercher de la même pierre qui avait été employée à

• la construire. »

Le calcaire de Caen est blanc, légèrement jaunâtre; il est en général as- c*raci*re» ses tendre pour se laisser diviser à la scie à dents. Dans beaucoup de couches il est terreux, tachant les doigts, et paraît n'être composé que doolithes trèsahérées; dans quelques autres il est plus dur, plus compacte, et n'est formé alors que de lamelles spathiques très-petites, sans aucune trace doolithes. Ses caractères sont différents de la grande oolithe de Bath, qui présente des grains très-distincts. 11 diffère également, sous ce rapport, du calcaire qui le représente dans le bassin du midi de la France. Les couches du calcaire de Caen varient entre o™,a5 à 1 mètre de puissance ; elles sont ordinairement séparées par des silex grisâtres et quelquefois blanchâtres ou noirs. On trouve aussi des silex disséminés dans l'intérieur de plusieurs bancs. Ce calcaire renferme des fossiles assez variés, les individus en sont généralement rares et mal conservés.

Ces fossiles, sont, d'après M. Hérault :

Ammonites, très -volumineuses; nautiles; gervilia pernoides; quelques belemnites; pecten corneus; terebratula bipKcala; t. obsoleta; lima gibbosa; ostrea crisia-galli; pinnites; avicoles; polypiers à l'état de noyaux siliceux.

On a trouvé dans les carrières d'Allemagne, près Caen, des squelettes de crocodiles voisins du gavial, ainsi que des débris de mégalosauras et de té Uo sauras.

L'épaisseurdu calcaire de Caen, dans ces mêmes carrières, est de a 3 mètres: le calcaire de Caen forme une bande étroite parallèle à la petite chaîne d'argile de Dives, qui s'étend de Caen à Argentan en passant par Falaise. Près de cette ville, les terrains de transitions supérieurs forment une pointe qui

1 Tableau dtt terrains du déparlement da Calvados, par M. Hérault, ingénieur en cher de» mines, p. ia5.

Calcaire à polypiers.

interrompt pendant quelques instants la continuité du calcaire oolithique.

L'étage inférieur du système oolithique est terminé à sa partie supérieure par un calcaire contenant une grande quantité de polypiers, dont la présence lui a fait donner le nom de calcaire à polypiers; on le retrouve dans quelques autres parties de la France où l'étage jurassique inférieur est au complet; mais ordinairement il ne forme que des couches minces, sans importance et sans continuité, comme cela a lieu dans l'Aveyron. Dans les environs de Caen, au contraire, ce calcaire a pris une extension considérable, et son épaisseur dans les carrières de Banville , exploitées sur les bords de l'Erdre, est au moins de 1 8 à 20 mètres; il y est divisé, sous le rapport de la qualité de la pierre et de la nature des couches, en deux assises distinctes ; la supérieure , qui peut avoir 7 mètres de puissance, tendre, marneuse, et se délitant facilement à l'air, n'est presque d'aucun usage ; on l'enlève seulement pour arriver aux couches inférieures, qui donnent une excellente pierre de construction. C'est surtout dans cette partie supérieure qu'abondent les polypiers : disposés principalement à la séparation des couches, ils sont mélangés avec un peu de sable et de marne qui, en s'exfoliant, mettent ces fossiles à nu et donnent à la roche un aspect rugueux.

Les couches inférieures, exploitées sur 8 à 10 mètres de hauteur, sont composées d'un calcaire spathique très-solide, composé à la fois de fossiles qui se croisent dans tous les sens, et de chaux carbonatée cristallisée; cette circonstance, qui donne une grande résistance aux couches de calcaire à polypiers de Ranville, se retrouve dans les couches supérieures; mais le mélange de sable et d'argile que nous venons d'y signaler les rendent impropres aux constructions. Les couches inférieures contiennent encore des polypiers. Ces fossiles, au lieu d'être placés entre les lits des bancs, sont disséminés dans la masse même du calcaire; outre les polypiers, il existe dans le calcaire de Ranville un assez grand nombre de bivalves; les térébratules y sont de beaucoup les plus abondantes. Quelques couches sont grossièrement schisteuses et se lèvent par plaquettes; cette circonstance a fait penser à M. de Cauinont qu'une partie du calcaire à polypiers représente le forest marble; je serais plutôt porté à l'assimiler au calcaire de Bradfort, dur et cristallin comme le calcaire de Ranville, et également remarquable par la quantité de polypiers qu'il contient. Ce calcaire, placé à la partie supérieure de la grande oolithc de Bath , occupe par conséquent une position analogue à celui de

oogle

lianviile qui se prolonge jusqu'à Caen, et sert, pour ainsi dire, dans beaucoup de points, de croûte au calcaire qu'on exploite près de cette 'ville. Du reste, il ne faut pas attacher une grande importance à ces rapprochements, qui, quoique vraisemblables, ne peuvent être absolus; les seuls utiles à considérer, sont ceux qui , correspondants à des phénomènes généraux, déterminent des sous-divisions prononcées dans une même formation. Sous ce rapport la correspondance qu'on a cherché à établir, entre le calcaire à polypiers du Calvados, le Jorest marble et le combrash n'a pas un grand intérêt, mais il est bien certain que ce calcaire tient fa place de ces deux couches dans la série oolithique.

Le calcaire à polypiers forme, le long des côtes de l'arrondissement de Baveux, une bande non continue et assez étroite; les falaises entre la Seule et l'Orne, qui comprennent en partie les rochers désignés dans les cartes sous le nom de rochers du Calvados, sont uniquement composés de couches de cette assise. Le calcaire à polypiers, quoique composé en grande partie de lamelles spathiques, contient cependant des pisolithes et des oolithes; ces dernières sont souvent un peu allongées; elles sont si abondantes dans quelques assises, qu'on n'aperçoit plus aucune trace de calcaire spathique.

La couleur la plus ordinaire du calcaire à polypiers est le blanc ou le hlanc jaunâtre : son grain n'est pas très-fin; ses couches sont parfois séparées par des lits de silex noirs, grisâtres, ou d'un jaune terne.

La présence des polypiers, a conduit également quelques personnes à faire un rapprochement erroné entre le calcaire qui nous occupe et le coralrag, couche composée, presque exclusivement, en Angleterre, de polypiers; mais la nature de ces deux assises des formations oolithiques est aussi distincte que leur place. Nous indiquerons bientôt que le coral-rag occupe une l'OMtion particulière dans le second étage, et qu'il est superposé à l'argile de Dives, tandis que le calcaire à polypiers appartient au troisième étage, et se trouve, au contraire, au-dessus de cette argile. Quant à la manière d'être des polypiers, dans ces deux étages du terrain oolithique, elle est très- •lillérente. En elfet, les polypiers dans le calcaire de Banville et dans les rochers du Calvados sont disséminés dans la pâte même du calcaire, dont ils ne forment qu'une très-faible partie, et ils sont principalement concentrés dans les lits sableux qui, en se décomposant, les mettent à nu. Dans le coral-rag, les polypiers forment la masse de la couche, qui devient cristal- II. a k

line, et, pour ainsi dire baccillaire, par raccollement des lamelles ou des tiges de polypiers qui ont dû vivre dans la couche même.

M. Lamouroux a fait une étude particulière du calcaire qui fait le sujet de ce paragraphe ; il y a indiqué les polypiers suivants : FoMile» Terebellaria ramosissima, t. antilope; berenicea diluviana; alecto dichotoma; à^pdJjSI idmonea triquetm; theonoa clathrata; chrysaora damœcornis, ch. spinosa; cunonua radiata; spiropora tetragona, sp. cespitosa, sp. elegans, sp. intricata;fungia orbulites; millepora dametosa, m. corymbosa, m. conifera, m. pyriformis, m. macrocaale; cariophyllia trancafa, c. Brcbissonii; limnorea mamillaris; entaiophora cellaroides; turbinolopsis ochracea; eschara; alcyonium, etc.

Le môme calcaire renferme les coquilles suivantes : Éugc moyen Ammonites annalatas; nautilicns truncatas, plagiostoma punctata; pinna pinniodUh^qoT 9ena! «i'»co'a echinata, av. costata; modiola elegans; trigonia costellata, tr.

gibbosa, tr. duplicata; gervillia pernoides, g. siligaa, g. monotis, g. costellata; lima gibbosa, l. proboscidea; pecten corneus, p. vimineas, p. vagans; pectunculus; melania; ostrea Marsckii, os. palmetta; mactra gibbosa; terebratala digona, t.serrala; t. tetraedra, t. biplicata, t. reticulata, t. globala, t. plicatella, t. trancata, t. coarctata; isocardium; lucina; trochas elongatas; belemnites, etc.

Il contient encore des cidarites, des clipeastres, Ycncrinites piriformis, des pentacrinites , des apiocrinites , des astrées et des crastacés.

On a, en outre, trouvé des empreintes de fougères sur des plaques de silex provenant du calcaire à polypiers du mont d'Kraines.

L'étage moyen du système oolithiquc, qui succède immédiatement au calcaire à polypiers, forme une contrée distincte de celle du système inférieur. Les marnes et les argiles , qui y dominent entretiennent une humidité favorable à la végétation et surtout aux prairies. Les fertiles pâturages du pays d'Auge appartiennent à cette division du calcaire jurassique, qui est beaucoup moins propice à la culture des céréales que l'étage jurassique inférieur, où le sol est principalement calcaire. La forme des terrains est, en outre , différente : à la grande plaine de Caen , dont l'uniformité n'est interrompue que par de légères éminences, succède, en allant vers l'E., un pays coupé par des vallées larges et profondes , et formé de plateaux élevés Composition ^e Pms de cent de mètres au-dessus de la mer; à cette différence remarquable dccoiysttaie. <ju relief du sol, 's'en ajoute une aussi distincte sous le rapport de la nature des roches. Le calcaire, qui forme la plus grande partie de la zone jurassique

que nous venons d'étudier dans le paragraphe précédent, est, au contraire, rare dans le second étage; les marnes, et surtout l'argile, dominent. Néanmoins on peut encore établir dans cet étage trois assises distinctes, dont deux surtout sont très-prononcées. Elles se succèdent en montant dans l'ordre suivant :

i° Couches épaisses d'argile désignée sous le nom d'argile de Dives, et correspondantes à Y argile d'Oxford;

i° Calcaire cristallin contenant un grand nombre de polypiers, ou, pour mieux dire , dont la masse est formée de ces fossiles qui constituent de véritables bancs ; cette assise représente très-exactement le coral-rag des géologues anglais ;

3° Couches de calcaire oolithique à grains irréguliers, analogue, par sa position et par les fossiles qu'il contient, à Yoolithe etOxford.

Cette dernière division, quoique très-prononcée, passe souvent au coralrag, par un mélange de polypiers; du reste, on peut dire que les parties extrêmes du système moyen sont très-distinctes, mais que les séparations des trois assises qui le composent sont, au contraire, peu tranchées; car si, d'une part, le coral-rag empiète et se fond même quelquefois dans l'oolithe grossière qui le recouvre, cette même assise présente des passages à l'argile de Dives, et l'on voit, dans la plupart des falaises comprises entre la vallée de l'Orne et celle de la Toucque, des couches de calcaire intercalées au milieu de cette argile.

L'argile de Dives apparaît, pour la première fois, après les dunes de Sallenelles, situées à l'embouchure de l'Orne. La plage, d'abord fort plate, s'élève bientôt, et, après Dives, commence une suite non interrompue de falaises escarpées, dont l'argile forme la base et quelquefois même toute la hauteur, comme cela a lieu dans celle des Vaches-Noires. Cette côte , presque partout bordée de murailles verticales, sur lesquelles se dessinent les couches différentes de cette assise, fournit le meilleur exemple que l'on puisse donner de cette partie du terrain oolithique ; nous nous bornerons presque à sa description, pour le calcaire jurassique de la Normandie.

La séparation tranchée, soit dans le relief du pays, soit dans la série des couches que présente l'argile de Dives, la rend un point de repère fort important pour l'étude des terrains calcaires de l'ouest de la France; on l'a, en conséquence, désignée sous le nom d'argile de Dives. Jamais cette assise ne

manque; partout elle fournit une séparation nettement dessinée entre l'étage inférieur et l'étage moyen : étudiée d'abord dans les collines des environs d'Oxford, elle a reçu des géologues anglais le nom d'argile d'Oxford. Les fossiles nombreux qu'elle contient, soit en France, soit en Angleterre, rendent l'association de ces deux argiles certaine. Le nom d'argile d'Oxford, plus anciennement adopté, est celui qui a prévalu, excepté pour la Normandie.

Fig. 26.

V;H«,«o,M«r. AuWnillr. «i.,,,

Vue desjalaises comprises entre Villers-sur-Mer et Dites.

J*. Etage oolithiqoe moyen. J5. Étage oolithique supérieur.

AO. Argile d'Oiïbrd. AH. Argile de Honneur.

CR. Coral-ragel oolilhe d'Oilbrd. C*. Gros vert.

.ngemeot L'argile de Dives forme, dans le pays d'Auge , depuis Beuzeval jusqu'à la I argile de 0 ives limite du département de l'Orne, dans lequel elle se prolonge, une seconde 'Tx'ug!!8** chaîne de collines à peu près parallèle à la première , mais beaucoup plus élevée que celle-ci. La butte de Saint-Laurent, sur la route de Caen à Paris parLisicux, fait partie de cette chaîne. Cette argile constitue, en outre, en Normandie, une large bande, mise au jour par la denudation, que les formations oolithiques ont éprouvée dans cette partie de la France. Cette bande s'étend depuis l'embouchure de la Divc par la vallée d'Auge, le Merlerault, les cantons de Mesle-sur-Sarthe, de Saint-Corne jusqu'à Beaumont. Elle est surtout très-développée dans les environs de Mortagne, de Mamers et de Bellème. Presque partout elle est recouverte de pâturages humides, et on y voit , dé distance en distance, des carrières ouvertes pour la fabrication des briques. Cette dernière circonstance donne au pays, recouvert par l'argile de Dives, un caractère particulier, très-utile pour distinguer entre eux les différents étages de l'oolithe.

L'argile de Dives contient un grand nombre de fossiles; nous mentionnerons particulièrement la grypkœa dilatata, exclusive à cette couche, et qui existe presque partout avec une véritable profusion. Les caractères de cette coquille sont prononcés : aussi est-elle pour le géologue un guide certain dans la classification des formations oolithiques. Aux Vaches-Noires, elle existe dans la couche la plus inférieure , qui se découvre seulement à marée basse; elle y est mélangée avec des trigonies, des ammonites et des pentes,

qui ont conservé leur test. Cette localité, célèbre par le développement de Foss.i^ cette argile, l'est également par le grand nombre de fossiles qu'elle a fournis dtfp'j^ aux naturalistes. Nous joignons la liste des principales espèces qu'on y a recueillies1 : gryphœa dilatata ; lima proboscidea; pecten lens, p. vimineus; ostrea minime, os. palmetta, os. plicatilis, os. gregarea ; pernaaviculoides; gervillia pernoides, g. siliqua; modiolasubcarinala; trigonia costata, tr. elongata, tr. clavellata; terebratula biplicata, t. omitkocephala, t. digona, t. plicatilis; pholadomyu ovalis, pk. ambigua; isocardia concentrica; ammonites commanis, am. armatus, sublœvis; am. am. omphaloides, am. Dancani, am. excavatus, am. acutus, am. annalatus, am. plicomphalas; nautilas sinaatas; belemnites; trochus; rostellaria; ananchites bicordata ; gale rites depressus, 'g. patella, 'nucleolites scatatus; cidaris; serpala quadrangularis , etc.

Cette argile contient encore 'des poissons {dapedium politam), des débris iïicktkyosaares , de plésiosaures , de crocodiles, de différents végétaux, et, entre autres, les fruits d'une espèce inconnue du genre pin.

Dans la falaise des Vaches-Noires et d'Aubcrville, l'argile de Dives est associée avec deux couches d'un grès calcaire très-coquillier, quelquefois ferrugineux ou oolithique. La plus élevée, qui n'a queo^ôô de puissance, est une espèce de lumachelle plus ou moins dure, dont la couleur varie du jaune au gris brun ; elle est séparée de celle qui lui est inférieure par une couche de marne bleue de 4 mètres de puissance, laquelle renferme plusieurs assises irregulières d'un calcaire marneux. Le grès de la seconde couche forme des assises minces, et alterne jusqu'à dix fois avec la marne bleue, sur laquelle il repose. Un peu plus bas on trouve cinq ou six strates d'un calcaire jaunâtre, analogue au Kelloway-rock, qui existe dans une position semblable en Angleterre. Le pied de la falaise est occupé, sur une hauteur de plus de 3o mètres, par une masse d'un argile bleu noirâtre, très-foncée.

La coupe et le dessin suivant, que nous empruntons à l'important ouvrage de M. de Caumont sur la géologie du département du Calvados, suppléeront au laconisme et à l'aridité d'une description, et feront connaître d'une manière plus précise la stratification de l'argile de Dives, sa liaison et ses alternances avec le coral-rag.

1 Tableau des terrains du Calvados. Noires. M. le vicomte d'AncHtAC croit qu'ils ap-

Les fossiles précédés d'un astérisque ont pardonnent au coral-rag, mais non à l'argile été recueillis au pied de la falaise des Vaches- d'Oxford proprement dite.

Coupe de la falaise dAuberville

succewioti i° Craie chloritée contenant des couches discontinues de grès nu-

cacé 10-00

fi'Âuhp'r'uïc a0 Partie inférieure du grès vert, très-chargée de silicate de fer. 5 ,oo 3° Argile bleue , faisant partie de l'assise de l'argile de Honfleur . 6 ,4o

4° Oolithe blanche à grains inégaux, oolithe d'Oxford 6 ,oo

5° Marne bleue o ,64

6° Calcaire silicéo-ferrugineux plus ou moins dur, rempli de coquilles formant lumachelle, et dont la couleur varie du jaune au gris brun o ,64 7° Argile bleue, avec quelques couches peu suivies de calcaire marneux 3 ,a4

, . . 8° Grès calcaire rempli d'oolithes ferrugineuses, d'huitres et de frag-

Argilc de Ducs r D * . .

ou d'Oxford, monts de coquilles, et alternant avec la marne bleue jusqu'à dix fois 3m, 89

90 Marne bleue en couches puissantes • 6 ,5o

io° Cinq ou six couches de calcaire jaunâtre, épaisses d'un demi-pied, et alternant avec des strates de marne bleue de même épaisseur. . im,95 1 i° Argile bleue, ou d'un brun ferrugineux, formant la base de la falaise. C'est principalement dans ces couches inférieures qu'existent les nombreux fossiles que nous avons cités. Ils forment de petites couches distinctes, et les mêmes genres sont réunis dans les mêmes strates . . 2 g*, a 5

.. . • ■ - ... Fig. 27. . ififc l1ÏÏ[îhl||1iWl

Vue de la falaise d' Aubcrvillc.

KO. Argile de Dives ou d'Oxford.

CM. Couches de calcaire marneux I C*. Grè» tert fonnantdans le fond

intercalées dans l'argile d'Oxford. J J1. Étage jurassique moyen. . le sommet des falaises du calcaire ju- CR. Coral-rag et oolithe d'Oxford en couches peu séparées.

' Essai tar la topographie géologique da dé- secrétaire de la société linnéenne de Norman parlement du Calvados, par M. de Caumont, die, pag. 186.

La seconde assise , que nous avons distinguée dans l'étage moyen , se trouve dans les mêmes falaises que l'argile deDivcs; cependant, en avançant dans les terres, on la rencontre dans plusieurs vallées, affleurant le sol ; elle «st en général peu complexe, et commence ordinairement pr une série de couches, de o*,4 à î mètre de puissance, d'un calcaire qui renferme des oolith es blanches ou un peu jaunâtres, petites, et généralement bien arrondies, parmi lesquelles sont mélangées quelques pisolitlies. Ce qui caractérise surtout, cette assise du second étage oolithique, c'est la présence d'une énorme quantité de polypiers appartenant à différents genres, parmi lesquels deux sont très-dominants, les astrées et le thamnasteria Lamouronxii. Leur abondance est telle, que ces polypiers forment, à la falaise de Bénerville , un banc de plus de 1 3 mètres de puissance. Fréquemment ces polypiers sont perforés par des pholades, dont on trouve encore la coquille. Le banc de polypiers, constamment dans cette position, donne un moyen facile de reconnaître le second étage oolithique, lorsque l'argile, qui le sépare de l'étage inférieur, n'existe pas. Ce banc de polypiers est analogue par sa position à celui que les géologues anglais ont désigné par le nom de coralrag; il contient en outre les mêmes fossiles. Nous n'avons cité jusqu'à présent que les polypiers, parce que leur présence fournit un caractère saillant; mais cette assisse renferme en outre un grand nombre de fossiles, dont plusieurs lui sont particuliers. On y trouve principalement des baguettes d'oursins, des encrines nombreuses, ayant fréquemment leurs racines, comme si elles avaient vécu surplace; des moules intérieures de nérinées, de grosseurs assez différentes; des huitres variées et nombreuses, ainsi que des térébratales appartenant à plusieurs espèces, des trigonies, des ampullaires , des gervillies, des oursins , et beaucoup de polypiers. Les nérinées sont, caractéristiques de cet étage, et leur présence suffit souvent pour le distinguer.

L'assise du coral-rag n'est pas aussi constante que la couche oolithique supérieure correspondante à l'oolithe d'Oxford. Souvent elle est réduite à une très-faible puissance; dans le Calvados le coral-rag est assez fréquent; il occupe presque tout le plateau compris entre la côte Saint-Laurent et le vallon de Coupe-Gorge. 11 forme à Bénerville une butte fort élevée ; on le voit en outre dans plusieurs vallées des arrondissements de Lisieux et de Pontl'Évêque; dans ces dernières localités, le coral-rag est presque toujours accompagné de l'oolithe d'Oxford.

calcaire Ce calcaire, qui forme l'assise supérieure de l'étage moyen, est presque lutênthe' toujours terreux; sa pâte compacte est mélangée d'une grande quantité

.îOiford. d'oolithes grossières, que leur forme, fréquemment allongée, rend analogues à des pisolitbes. Ce calcaire, irrégulièrement oolithique, est associé avec des couches épaisses d'un calcaire blanchâtre, terreux, tendre, tachant les doigts; quelquefois cependant, comme aux environs de Lisieux, à un calcaire compacte et assez dur : dans ce dernier cas, il renferme ordinairement des rognons et des veines irrégulières d'une couleur un peu plus foncée, formées de lamelles spathiques et d'oolithes très-petites. Ce calcaire offre lui-même quelques oolithes disséminées et peu apparentes. Plusieurs couches possèdent une cassure conchoïde, et donnent une pierre lithographique de mauvaise qualité. Cet ensemble de couches, correspond à l'oolithe d'Oxford des Anglais. Il contient peu de fossiles; cependant on y trouve avec quelque abondance la pholadomya Proteii, caractéristique de cette partie de l'étage oolithique moyen. M. Hérault et M. de Caumont ont conservé à ce calcaire le nom de calcaire de Hennequcville, parce qu'il est très-dé veloppé dans cette falaise, et que ses caractères sont bien distincts des autres assises du second étage.

ISoolithe d'Oxford acquiert un assez grand développement. Dans quelques localités, elle atteint une épaisseur qui s'élève jusqu'à 160 mètres; lorsqu'elle possède cette puissance, c'est ordinairement aux dépens des couches de coralrag, qui sont alors à peine représentées, comme à la butte Saint-Laurent, à Saint-Aubin-sur-Algot, à la Houblonnièrc et à la butte Saint-Désir; près de la mer, à Canapville, par exemple, c'est le contraire qui a lieu.

M. Hérault admet deux sous-divisions 1 dans l'oolithe d'Oxford : l'une sous le nom d'oolithe blanche moyenne, l'autre sous celui de calcaire de Hennequeville, dénomination que nous venons de citer. Les lignes de séparation entre ces deux sections de l'étage moyen sont nettement tracées dans la falaise de Canapville; il en est de même à Glos, aux Loges, à la butte Saint- Désir, et à la carrière du Petit-Couvent, près Lisieux; mais cette sous-division est trop locale pour que nous fassions autre chose que de la mentionner; souvent même il existe un passage entre les trois assises de l'étage moyen , bien distinct de celui qui le précède et de l'étage qui le suit, mais dans lequel les divisions du coral-rag et de l'oolithe sont mal définies.

1 Tableau de» terrains du Calvados , page 1^7.

La coupe de fa carrière du Petit-Couvent, à la sortie de Lisieux, du côté d'Orbec , montre la position des deux sous-divisions adoptées par M. Hérault 1 .

i° Terre végétale om,6o

2° Argile grisâtre avec silex o ,70

3° Fragments du calcaire suivant, mélangés d'argile jaunâtre. . . 1 ,85 4° Calcaire assez dur et assez compacte offrant, par places, des oolithes

blanches peu distinctes; calcaire d'Hennequeville om,4o

5° Calcaire formé presque entièrement d'oolithes blanchâtres, renfermant quelques petites nérinées; oolithe blanche moyenne om,57

6° -Calcaire d'un grain terreux, légèrement oolithique, présentant une grande quantité de nérinées, dont quelques-unes très - grosses ; même calcaire om,66

A mesure qu'on s'avance vers TE., les couches du calcaire jurassique se Éuge supérieur succèdent suivant leur ordre de superposition. Sur la rive droite de la vallée ^1*^"*. de la Toucque, les sommités sont couvertes par l'étage supérieur; après Trouville-sur-Mer, cette partie supérieure des formations jurassiques, augmentant successivement d'épaisseur, forme, dans la côte de Henncqucville, le milieu de l'escarpement, bientôt après elle s'abaisse, et àCriquebeuf on la trouve au niveau de la mer; elle se prolonge jusqu'à l'embouchure de la Seine, où l'on voit une argile bleue, appartenant aux premiers affleurements du calcaire jurassique, sortir de dessous les beaux escarpements qui dominent Honfleur et le cap de la Hève.

Le dessin ci -joint donne une idée générale de la succession des formalions jurassiques sur la côte comprise entre Henncqueville et Bénerville ; on y remarque surtout l'abaissement successif des couches supérieures en Rapprochant de Honfleur, ou, pour parler plus exactement, un léger relèvement des couches vers l'O.

Fig. 28.