I. Poudingue» ferrugineux

Quand de Thiviers on se dirige vers Saint-Martin-de-Fressengeas, situé à environ 7 kilomètres au N. O. de cette ville , on est presque constamment sur la lisière du terrain ancien; au moulin de la Reche-Noire on rencontre un amas de serpentine remarquable par sa forme abrupte ; il simule des 8<q»«wim fragments de dimensions colossales entassés sans ordre les uns sur les autres. ,(ir|„. Accuse Leur couleur générale est un noir foncé avec des teintes rouilleuses. Pas une herbe ne pousse sur cette roche, ce qui contribue à lui donner un aspect âpre et sauvage. Elle renferme des lamelles de bronzite disséminées d'une manière irrégulicre, ainsi que des petits Mets de talc vert, quelquefois fibreux. La roche siliceuse qui la recouvre est en connexion avec la serpentine, ou, plus exactement, est la conséquence du contact de cette roche. Elle se casse en fragments très-aigus; ses caractères sont ceux d'un schiste passé à l'état de jaspe par une action métamorphique. Quelquefois même on pourrait la considérer comme un porphyre, par la présence de petits cristaux d'amphibole et d'albite. Mais ce qui domine dans sa composition, ce qui lui donne son caractère, c'est l'abondance de la silice, et

M. Delanoue dit1 à cette occasion « qu'on pourrait la regarder comme une • roche primordiale altérée, que la silice aurait postérieurement redurcie, ■ en s'infiltrant dans ses pores et ses fissures. ■ Elle m'a rappelé beaucoup de schistes de Bretagne altérés par la présence de porphyres quartzifères, et notamment ceux de la baie de Paimpol.

La roche siliceuse est recouverte par une assise de grès qui se lie avec elle et qui, à son extrémité supérieure, est associée à du calcaire dolomitique. Le grès, à grains quartzeux, à pâle argileuse, contient des parties blanches, anguleuses, dues à du feldspath décomposé, qui le rapproche de l'arkose. Il est généralement peu solide ; on y observe seulement des veines plus dures qui saillent à sa surface et forment des espèces de réseaux. Quelques-unes sont de baryte sulfatée; mais la plupart de ces veines ne se distinguent du grès que par la finesse de leur grain et par une plus grande dureté , due probablement à la nature du ciment. Quelques-unes sont légèrement colorées en vert par un peu de carbonate de cuivre ; elles contiennent aussi un peu de manganèse.

Ce grès est immédiatement recouvert par des couches assez épaisses d'un calcaire dolomitique jaune , terreux, traversé par beaucoup de petits filons spathiques. Les couches inférieures sont sableuses et passent au grès. L'assise de dolomie est fort épaisse; elle présente une grande variété de texture, mais partout sa stratification est fort distincte. Quelques couches nacrées et grenues possèdent tous les caractères de la dolomie. Vers le hameau appelé le But, la dolomie, d'un jaune rougeâtre, contient des géodes et des veinules de baryte sulfatée lamelleuse d'un blanc rosé ; on y rencontre quelques moules de fossiles, dont certains sont à l'état de baryte sulfatée. J'ai également observé une couche contenant une multitude de petits moules de bivalves que j'ai déjà signalés à Nontron; le têt de ces fossiles a laissé un espace vide, mais on remarque à la surface des points brillants dus à de petits cristaux rhomboédriques de dolomie.

Au milieu de cette assise de dolomie, j'ai vu des couches d'un calcaire oolithique jaune et terreux; les oolithes, à grains très-fins, sont cependant à cassure compacte , tandis que la dolomie qui les enveloppe est jaunâtre et cristalline; ces différentes dolomies sont souvent maculées de petites

1 Bulletin Je h Société géologique de France, U V1D. p. 99

taches de manganèse assez régulièrement répandues et leur donnant un aspect moucheté.

L'escarpement s'adoucit, et l'on rencontre les marnes séléniteuses qui annoncent l'approche des grès associés aux argiles jaspées manganésifères oui leur succèdent. Le sommet du coteau est, je crois, recouvert de terrain tertiaire; cependant je n'oserais l'assurer. Le minerai de manganèse est enclavé dans l'assise d'argile et des marnes supérieures. Son gisement parait <;i$tuic»t au premier abord très-moderne , mais on reconnaît bientôt qu'il appartient maoganr<.e. à cet étage des formations secondaires; il est disséminé en rognons dans des marnes blanchâtres onctueuses , qui se trouvent à la surface du sol. Ces marnes, complètement terreuses dans les parties soumises au contact de l'air, sont au contraire demi-translucides sur les bords des fragments, lorsque les échantillons n'ont éprouvé aucune altération ; ces marnes appartiennent, ainsi que je l'ai déjà annoncé, à la classe des halloysites, dont j'ai indiqué la nature quelques lignes plus haut. Ces argiles blanchâtres reposent sur du jaspe jaunâtre, couleur isabelle, à cassure largement conchoïde. Cette roche ne forme pas de bancs bien réguliers, elle constitue des masses isolées, allongées dans le sens de la stratification et enveloppées de tous côtés par les marnes blanches supérieures. Leur ensemble forme une jupeoolitiiique couche de i mètre environ d'épaisseur. Dans plusieurs points de sa surface le iU"cXifre jaspe est complètement oolithique ; sa couleur jaune , un peu terreuse , pour- M*™»r. rait le faire prendre pour du calcaire, mais sa dureté détrompe bientôt. Cette texture montre avec évidence que la silice a été introduite postérieurement et qu'elle a remplacé une partie du calcaire oolithique; elle fixe aussi l'âge de ce jaspe, qui n'est point recouvert par des exploitations de manganèse. Il est, en outre , souvent maculé de petits points noirs dus à des taches de manganèse; il contient aussi des filets de cette substance, quelquefois même il en enveloppe des rognons. Le manganèse se retrouve également au-dessous du jaspe; c'est même dans cette position que l'on rencontre les plus belles masses concrétionnées et hématoïdes; ces masses, à cassure compacte, offrent souvent aussi des grains de quartz, en sorte qu'on doit considérer le manganèse comme formant , pour ainsi dire , le ciment du grès , ciment qui s'est concentré dans quelques parties. On trouve rarement des fossiles transformés à l'état d'oxyde de manganèse, mais j'ai cependant recueilli deux échantillons de minerai avec des traces prononcées de coquilles. h. 84

Le calcaire inférieur au jaspe contient fréquemment des veinules de manganèse; ce gisement est généralement peu riche.

Le dessin ci-joint, qui représente le front d'une tranchée en exploitation aux mines de manganèse de Bournazeau, concession de Saint-Martin-de- Fressengeas, complète la description de ce gisement.

Fig. 86.

Minet de

1. Argile griac a patc nable, arec quelques veine» rougeatres et jaunâtres appartenant probablement au terrain teruaire.

2. Argile brune, ferruginense, sableuse, a»ec quelques rognons de jaspe.