CHAPITRE I

au bonheur éternel de Dieu auquel vous avez droit par la grâce de votre baptême. Dans le souvenir de ce bienfait , prenez garde de ne pas perdre cette grâce par le péché , et par votre malice de ne pas vous rendre digne du sort malheuieux des démons.

2. Vous ayant arraché de la puissance des ténèbres et de la tyrannie de§ démons , il vous a transféré dans le royaume de Jésus-Christ, son Fils bienaimé , afin que vous y jouissiez du même honneur que ce Fils bien - aimé, que vous soyez fils de Dieu , son bienaimé , et que vous régniez éternellement avec lui.

Pensez sérieusement à cette grâce , et rougissez d'y répondre si mal.

Vous êtes appelé au royaume de Dieu , pour jouir éternellement d'un honneur semblable à celui du Fils de Dieu ; et au lieu d'être tout occupé de cet honneur , de travailler de toutes vos forces à vous en rendre digne , vous n v pensez pas , vous ne le désirez pas , voiis ne faites rien pom' l'acquérir ; mais sans cœur et sans courage , vous menez une vie lâche , oisive languissante ; tout en-

«9* épIxue aux colossikns.

gourdi et tout endormi, vous ne faites que bâiller, dit saint Jean-Chrysostôme : Hias totus ; et oscitas , fricasque ^ et sccilpis , ettorpescis.

Malheur à vous si, méconnaissant ut tel honneur , vous vous privez du glorieux royaume de Dieu , et par des œuvres de ténèbres vous vous rendez esclave du démon , et digne d'être condamné aux ténèbres éternelles.

3. Il vous a racheté, vous, dis-je , fjui n'êtes qu'un néant devant lui ; il vous a racheté au prix infini du sang adorable de son Fils ; il vous a lavé , et il a lavé vos pe'chés dans le sang d'un Homme-Dieu.

Faites-y souvent réflexion , et voyez combien vous avez coiité à votre divin Sauveur. Il vous a racheté aux dépens de son sang et de sa vie.

Dans cette réflexion et par reconnaissance , aimez votre rédempteur , conservez précieusement la grâce de votre rédemption, ayez horreur du péché, fuyez-le, détestez-le.

Car malheur à vous si , au mépris d'un si grand bienfait, vous foulez aux pieds le sang précieux du Fils de Dieu,

CUAPiTUE I. 29?!

pour retourner aux péchés qui vous ont été pardonnes. Votre dernier état sera pire que le premier.

En troisième lieu.

Apprenez aux versets 18, 19 et 20 , quelques qualités relatives de Jésus- Christ qui vous donnent un rapport continuel avec lui , et servez-vous de cette connaissance pour votre profit.

// est le chef de V Eglise , par conséquent votre chef, la tête du corps dont vous êtes membre.

Dépendez donc de lui, suivez les mouvemens de sa grâce, soyez fidèle à ses inspirations , et soyez-lui entièrement soumis , comme les membres le sont à la tête.

Il est le principe et la source de la grâce , en lui réside la plénitude de grâces et de perfections , afin que de lui comme de notre chef elles coulen).

sur tous les membres.

C'est donc à lui et par lui qu''il faut demander toute sorte de grâces, de dons spirituels et de perfections.

Ainsi dans tous vos besoins , recou

«94 ÉPÎTRE AUX C0L08SIKNS,

rez à Jésus-Christ comme a la sournu, puisez-y par la foi , par la prière.

// est le premier-né des morts , le premier qui soit ressuscité pour Pim mortalité glorieuse , et sa résurrection est le modèle et sera cause de notre résurrection future.

Croyez cette résurrection, espérezla , aspirez-y , . préparez- vous-y par la sainteté , par la patience , souffrez , mourez avec Jésus-Christ , afin de ressusciter comme lui.

// est notre réconciliateur ^ mais qui nous a réconciliés d\me manière toute divine .

Par lui-même , il s'est offert , il a été le prêtre de son sacrifice.

Par son propre sarig , qu'ail a offert pour nous , il a été la victime de son sacrifice.

Par son sang répandu sur la croix, oî\ il a souffert pour nous jusqu'à Fexcès les douleurs et les infamies.

Par sa mort , et il a souffert jusqu'à mourir de douleur poar nous.

Admirez cette ineffable manière de réconciliation, aimez un si divin récon-