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les impies , et nous donner la couronne tmà, éternelle.
En peu de mots il comprend ce qui regarde Jésus-Christ : qu'il est le Fils de Dieu , qu'il est mort pour nous , qu'il est ressuscité, qu'il est monté au Ciel, qu'il viendra juger les vivans et les morts.
Et par ce peu de paroles l'Apôtre encourage et console les Thessalonicieus ; car c'est
une grande consolation povu' des personnes affligées d'attendre son sauveur et son libéra tour
COROLLAIRE DE PIÉTÉ
En premier lieu.
Apprenons du verset 3 les qualite's que saint Paul donne aux vertus théologiques. Les œiwres de votre foi.
La foi doit être agissante ; comme c'est en vain qu'on agit, si on n'a la foi, c'est en vain que l'on croit , si l'on n'agi t : une foi sans œuvres est une foi morte.
Les travaux de votre charité. La charité doit être laborieuse : c'est par la charité que la foi agit. N'aimons pas de parole ni de la langue , maïs par œuvres et en vérité^ dit saint Jean. Les fruits de la charité sont des œuvres , des secours réels et effectifs.
La patience de votre espérance.
L'espérance doit être patiente , persévérante , constante dan? les maux on vue des biens éternels.
Ayant appris ces qualités, que saint
Paul attribue à la foi , à l'espérance et
la charité des Thessaloniciens , faites
réflexion sur vous-mêmes ; et voyez si
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ces vertus ont en vous ces trois qualités.
Rougissez de honic pour le passe.
Priez qu''à l'avenir votre foi soit effective, votre charité soit laborieuse, votre espérance soit patiente , en attendant Parrivée de notre Seigneur Jésus- Christ, notre libérateur.
En second lieu.
Apprenons du verset 6 quelle est la patience véritablement chrétienne : imiter la patience de Jésus-Christ et de ses apôtres , souffrir de grandes afflictions avec la joie du Saint-Esprit.
Mais comment souffrir et être joyeux?
Quel moyen de réunir dans un même cœur la douleur et la joie ?
Saint Jean-Chrysostôme nous explique ce secret et cette espèce de mystère de la morale chrétienne.
L'affliction est dans le corps , la joie est dans l'esprit et vient du Saint-Esprit.
De même que les trois enfans , dans la fournaise de Babylone , y étaient rafraîchis dans le feu, non par le feu (car il n est pas de sa nature de rafraîchir), mais par le souffle du Saint-Esprit; de
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même aussi une ame fidèle , dans la fournaise des tentations , est rafraîchie et consolée non par les afflictions , mais par la grâce du Saint-Esprit.
Lors donc que vous serez jetés dans la fournaise, recourez , du milieu de vos afflictions, au Saint-Esprit; priez-le qu'il soit avec vous , qu'il vous aide , qu'il vous fortifie par sa grâce , et qu'il vous rende victorieux dans vos peines.
En même temps regardez Jésus-Christ sur la croix , couronné d'épines , percé de toutes parts , et dites-lui avec saint Bernard : Mihi adhœrere f'b' bonum est.
C'est mon bien , c'est mon bonheur, de vous suivre , de vous imiter, de vous être uni partout, ô mon bien - aimé chef; et puisque pour moi vous avez été fait homme de douleurs , il est bien juste que je souffre quelque chose pour vous : donnez-moi la force de souffrir dans votre Esprit et dans la joie du Saint-Esprit.
En troisième lieu.
Apprenons des versets 9 et lo trois conditions nécessaires à une véritable et parfaite conversion.
