CHAPITRE VII

d'être ies épouses de Jésus-Christ , aimez voire divin époux , aimez ce qu'il aime, soyezlui parfailemenl soumises, soyez tout à lui et dé&irez ai'demment sa gloire.

5. Et assurément il est bien jiisle 5, cùm eni?;/ qif étant relevés par un si glorieux ma- f;;!""pass!one'I riaiic . nous produisions des fruits di- peccatorum ,

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gncs de notre divni époux ; puisque , erant , opeiaquand nous vivions soumis à la loi com- bîi"'",oj|',"^"', me à notre époux , la concupiscence ir- fructiûc;irent ritée par les défenses de cette loi , dominait tellement dans nos corps , cjue nous produisions tous les jours des fruits de toutes sortes de péchés qui nous rendaient criminels et dignes de la mort.

6 . Maintenant donc que , par la grâce g, ]>fmj(. 3,,. de Jésus-Christ . nous sommes délivrés '"^"^ ,^?'"" *"

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du joug de la loi cjui nous était une oc- lis, in quà de-

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casion continueHe de mort , il est, dis- ^^l serviamùs in ie , bien juste qu''étant alliés au Fils uni- "p^''a*e s, iii-

-À. . -f^. tus.el non m

que de Dieu , nous servions Dieu , non veiustate Utis' plus comme des serviteurs dans un es-''^' prit de crainte, mais comme des épouses dar ', un esprit d'amour , et que , dans cet esprit , nous produisions des œuvres dignes de Dieu notre Père , et de Jésus-Christ notre Epoux,

La fin de notre mariage av c Jésus- Ciirist, c'est que nous servions Dieu par amour, et que, dans cet esprit , nous produisions couti-

nuellemenl des œuvres saintes, des œuvres dignes de Dieu notre Père, et de Jésus-Christ noire cpoux.

Comment répondez-vous à celle intention de Dieu sur vous , âmes chrétiennes ? Rougissez de honte, âmes fécondes en vices, stériles en vertus ; et , pleines de confusion , recourez à \ otre époux , demandez-lui pardon pour le passé , el la grâce de vous amender pour l'avenir.

Jésus-Christ , Fils du Dieu vivant , qui êles Tépoux des âmes chrétiennes, ayez pitié de mon ame, votre liès-indigne el ti-cs-infidèle épouse ! pardonnez-moi toutes mes infidélités passées , et , oubliant mes péchés , donnezmoi votre esprit . l'esprit d'une véritable charité , afin que , rendu fécond dans le bien par cet esprit , je produise des œuvres de vie !

Sans votre esprit, je ne serai qu'un misérable esclave de mes passions , et je ne produirai que des œuvres de mort ; mais, animé de votre esprit , je vous servirai avec amour, et je ferai par votre gi âce des actions dignes de la vie éternelle.

7. Quidergo 7. Mais je crains qiren parlant ainsi pèrcrm'e.t ? c^e la loi, quelqu\in ne pense que je Ahsii. Sed pec- veuille tlirc qu'elle soit la cause du pé-

caluni non co- . , ^ , . ...

gnovi , iiisi per clie. A Dicu ne plaise cpie j aie une pen- 'SrupiJmr. sée aussi impie ! Non , la loi n'est pas am nesciebam , Jg causc clu péclié ; au Contraire , elle le Non concupis- montre , le défend et Taccuse. En eflfet , '^^ il y a beaucoup de péchés que je ne

connais que par la loi ; je ne saurais pas