I. — EXPLOITABILITÉ PHYSIQUE

On suit cette exploitabilité chaque fois que l'on a intérêt à conserver le plus longtemps possible les arbres sur pied. Ce cas se rencontre lorsqu'il s’agit d'arbres de collections, d’avenues, de parcs, ou couvrant certaines montagnes en vue de la conservation des sources qui alimentent un ou plusieurs villages et de protéger ces derniers contre les torrents et les avalanches. Le terme de cette exploitabilité devant être alors le plus possible retardé, c'est la longévité même des arbres que l'on doit prendre pour guide.

Mais, d’une manière générale, on n'a pas intérêt à pousser le principe jusqu’à la limite extrême qui est la mort des arbres, car bien avant ce terme, à part le cas où il s'attache un intérêt historique aux arbres, ils ne remplissent plus le but qui fait leur raison d’être et le terme pratique de cette exploitabilité précède presque toujours plus ou moins la mort naturelle, qui s'annonce par des signes extérieurs bien connus : tels que feuillaison tardive, feuillaison précoce, faible élongation des pousses annuelles, dessiccation progressive, d’abord des brindilles terminales, puis des branches supérieures, ce qui constitue le couronnement de l'arbre.