VI. — ACCROISSEMENTS ANNUELS ET ACCROISSEMENT MOYEN

Les accroissements annuels sont, comme leur nom l'indique, les volumes de matières ligneuses qui se forment chaque année et qui viennent s'ajouter aux accroissements annuels antérieurs pour augmenter le volume soit d’un arbre, soit d’un massif.

L’accroissement annuel, faible au début, augmente

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FiG. 3. — Graphique montrant la marche des accroissements annuels et moyens.

rapidement avec le temps, culmine puis décline. Dans la plupart des cas le maximum arrive vers l’âge moyen ou plus tard lorsque la végétation est ralentie. A partir du maximum les accroissements annuels diminuent assez rapidement dans les bonnes conditions et lentement dans les mauvaises (voir graphique #, p: 27).

Quant à l'accroissement moyen, c’est le quotient obtenu en divisant le volume d'un arbre ou d’un massif par l’âge de cet arbre ou de ce massif.

D'abord inférieur à l'accroissement annuel, il lui devient égal à un moment donné, puis, diminue lentement. Son maximum se produit toujours plus tard que celui de l'accroissement annuel sans jamais égaler

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celui de ce dernier: ses variations sont aussi moins grandes que celles de l'accroissement annuel.

Le maximum de l'accroissement moyen tombe donc toujours dans la phase descendante des accroissements. annuels: participant à la fois des accroissements annuels les plus forts comme des plus faibles, il ne peut conséquemment arriver que quand ces derniers ont commencé à diminuer.

Le graphique 3, p. 26, établi d’après les chiffres de M. Schuberg, représentant les accroissements annuels et moyens du volume d’un peuplement principal d'un massif de sapins dans la Forêt Noire, situé dans des conditions moyennes, démontre ce que nous venons de dire.

Le graphique 4, p.27, représente d’après, M. de Guttenberg, la marche des accroissements annuels et moyens d'un peuplement d’épicéa dans les hautes Alpes autrichiennes dans des conditions favorables, moyennes et mauvaises.

On remarquera dans ce graphique qu'alors que le maximum de l'accroissement moyen arrive dans des conditions très favorables vers quatre-vingt-dix ans, dans les deux autres cas ce n’est plus qu'à cent trente ans et au delà de cent soixante.

RECHERCHE DU PLUS GRAND ACCROISSEMENT MOYEN. — Premier procédé. — Si l'on avait à sa disposition une série ou une forêt composée de massifs comparables et d'âge suffisamment gradués, il suffirait de cuber chaque parcelle par les moyens que la dendrologie enseigne, puis de diviser le volume obtenu par l’âge moyen de la parcelle, l'âge de la parcelle qui donnerait le plus fort quotient serait celui du plus grand accroissement moyen. Mais il y a là un travail très long comportant de plus de nombreuses causes d'erreur. il est d’ailleurs inutile de faire ce travail sur des peuplements trop jeunes qui sûrement sont encore fort éloignés du terme cherché.

Deuxième procédé. — I] suffira le plus souvent de ne faire porter les recherches que sur des peuplements déjà âgés, au delà de quarante à cinquante ans par exemple: puis, de choisir dans chaque classe d'âge et dans des parties représentant aussi bien que possible la moyenne du peuplement à tous égards des parcelles de

la forêt, un certain nombre d'arbres représentant eux aussi la moyenne de ceux se trouvant sur ces peuplements, de déterminer leur volume total ou celui de leur tige et même seulement le volume du fût propre au bois d’œuvre. Le volume de ces arbres moyens, représentant des catégories d’âges de plus en plus élevés, divisé

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FiG. 4. — Accroissement annuel et moyen de l'épicéa dan des stations diverses (hautes Alpes autrichiennes d'après M. de GUTTENBERG).

par l’âge correspondant, donnera autant de quotients ou d’accroissements moyens: le plus élevé nous fournira la solution cherchée.

Troisième procédé. — Il peut se faire encore que l'on n'ait pas suffisamment de catégories d'âges d'arbres à sa disposition. On peut alors choisir dans la forêt ou

» dans le massif à étudier un arbre très âgé, tout au moins pius que l’âge moyen qu'atteindra la généralité de la forèt; puis, déterminer le volume de sa tige entière ou de sa portion propre au bois d'œuvre à différents âges,

- de dix en dix ans par exemple, et calculer pour chacune

de ces périodes l’accroissement moyen: Fâge corres-

pondant au plus fort quotient sera, celui du plus grand

accroissement moyen. Pratiquement on opère ainsi : L'arbre est abattu ; on en détache la partie propre au

qe 20 5 ans 1 : 25 À 34 20 59 29 6a GS 30 70 5 ra : 80 0 85 4 90 48 101 60 / =) is TS 1e $ !

F1G. 5. — Calcul de l'accroissement moyen annuel d'un arbre dans le fût.

bois d'œuvre ou la partie régulière de la tige; on compte le nombre de couches annuelles visibles à Ia base ou mieux à 1 m. 30 ou { m. 50 et au sommet, puis on détermine d’après plusieurs mensurations le rayon moyen à chaque extrémité; on donne un coup de rabot dans la direction du dit rayon afin de rendre bien nette la limite

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des couches annuelles ; on prend ensuite la différence du nombre de couches qui existe entre la base et le sommet qui constituera un cône central ayant pour rayon cette différence et pour hauteur celle du tronc: cette différence de couches annuelles entre la base et le sommet indique le nombre d'années que l'arbre a mis pour atteindre la hauteur correspondant à la section supérieure. On mesure ensuite l'épaisseur de 5 en 5 ou de 10 en 10 couches à chaque extrémité; on a ainsi les éléments d'autant de troncs de cône dont on déterminera les volumes et l'accroissement moyen annuel en divisant ces volumes par l’âge correspondant. On peut encore, ce qui est plus simple, additionner les mesures correspondantes de chaque extrémité, la somme divisée par deux donnera des diamètres moyens quel'on emploiera comme base des alculs.

Exemple : appliquons ces données à un chêne de cent ans ayant erû dans les taillis composés de Grignon.

Calculs des accroissements moyens annuels du füt d’un chéne de cent ans.