VI. — PLAN D'EXPLOITATION DANS LES FUTAIES JARDINÉES

L'état de massif étant ici continu ou interrompu, l'application des règles d’assiette des coupes se trouve avoir moins d'importance que dans la futaie exploitée suivant la méthode du réensemencement naturel et des éclaircies, ce qui ne veut pas dire que l’on ne doive pas les suivre si les circonstances le permettent.

Rappelons que le système jardinatoire ne s'applique guère, en dehors des forêts naturelles de chêne liège, qu'aux résineux ou essences d'ombre.

POSSIBILITÉ. — Mais la grosse question à résoudre ici c'est celle de la détermination du chiffre de la possibilité ou du rapport soutenu. Les procédés à employer varient d’ailleurs avec les circonstances.

1° Procédé cullural. — I] consiste à retirer tous les ans de la forêt les arbres dépérissant ou dont l’accroissement annuel est en forte diminution, ainsi que ceux qui, ayant atteint leur maximum d'utilisation, n’ont plus rien ou presque plus rien à gagner à être maintenus dans la forêt. On coupera aussi ceux par,trop dominés et qui souffrent visiblement de cette situation. On enlèvera enfin les arbres d'essences secondaires utilisables qui gènent par trop ceux d'espèces plus précieuses ou qui ont plus d'avenir.

Dans les coupes de nettoiement et d’éclaircie on extraira les brins morts ou dépérissants, ainsi que ceux les moins précieux et dont la présence n'est pas nécessaire pour le bon entretien du massif.

Ce procédé, que l’on peut aussi appeler procédé par contenance, convient tout à fait aux propriétaires dirigeant eux-mêmes l'exploitation de leurs bois et qui veulent les aménager en bon père de famille. La forêt peut ètre ici comparée à un arbre fruitier dont on ne récolterait les fruits qu'au fur et à mesure de leur maturité naturelle ou commerciale et sur lequel on enlève aussi les fruits chétifs, tarés ou sans avenir.

Pour la commodité et le bon ordre des exploitations on divisera la forêt en autant de parties ou passages

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qu'il y a d'années dans les intervalles des coupes, soit 6, 8 ou 10 suivant l'essence et les circonstances, de manière à ce que toute la forêt soit visitée dans un même temps, tandis que chaque année on ne parcourra qu'un sixième, un huitième ou un dixième.

Ce procédé, excellent entre les mains des propriétaires éclairés, ne convient pas pour ceux qui ignorent ce qu'est un arbre et encore moins à des fermiers ou à des usufruitiers pour lesquels l'expression exploiler en bon père de famille serait souvent beaucoup frop élastique.

Cependant mème pour les propriétaires les plus intéressés à la conservation de la forêt, le procédé cultural, ou par étendue, laisse à désirer; avec la meilleure intention on ne sait pas où l'on va, c'est-à-dire si l’on coupe trop ou pas assez, si, en d’autres termes, on reste dans les limites de la possibilité de la forêt ou si on ne la dépasse pas dans un sens ou dans un autre. Il se trouve en effet des tiges dépérissantes à tous les âges et il est par suite facile d'augmenter ou de diminuer la valeur de la superficie. Le plus souvent on ne dispose pas de tous les bois réellement exploitables.

Dans les forèts communales, les besoins considérables, et les ressources limitées des communes ainsi que le droit d'usufruit de la génération actuelle, exigent que la possibilité soit déterminée et réclament ordinairement un chiffre aussi élevé que possible. Aussi le procédé d'aménagement que nous venons d'indiquer n'est-il pas admis.

20 Possibilité par volume. — Ce procédé consiste à retirer de la futaie jardinée, comme de la futaie régulière, un volume de bois égal à l'accroissement moyen annuel.

Une première difficulté se présente, c'est de déterminer cet accroissement moyen.

Quand la forèt a été exploitée pendant de nombreuses années et qu'il a été tenu compte par une comptabilité bien ordonnée de la quantité de matériel ligneux retiré, on peut facilement déterminer l'accroissement cherché, mais faudra-t-il néanmoins encore se rendre compte si l'état de la forèt s’est maintenu, si cet accroissement moyen ne s’est pas abaissé ou élevé.

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A défaut de documents écrits et mème concurremment, on peut aussi s'éclairer par des comparaisons avec d’autres forêts situées dans la même régionet autant que possible dansla même condition.c'est-à-dire comparables.

Si ces moyens ne suffiseut pas pour renseigner l'aménagiste, il faudra employer les méthodes d'estimation sur pied en matière ligneuse, ce qui peut être un travail très long, mais pas impossible.

Le revenu de la forêt étant fonction du nombre, de la circonférence et de la hauteur des arbres qui la composent, pour le déterminer on peut, comme le conseille M. Brénot ‘. déterminer dans chaque parcelle considérée comme homogène le volume des arbres composant chacune d'elles, ou chaque partie prise comme type; déterminer de nouveau après quelques années le volume de ces mêmes arbres, prendre la différence des deux volumes, diviser cette différence des deux volumes par le nombre d'années séparant les deux dates du cubage; puis, divisant par la superficie on aura laccroissement moyen et par suite le chiffre de la possibilité de la futaie. Voici, comme exemple, les chiffres obtenus par M. Brénot (loc. cit.) pour une futaie jardinée de la chaîne du Jura à 1 000 m. d'altitude, en pente douce tournée au Nord- Ouest, sur un sol argilo-calcaire frais et fertile, reposant sur des bancs de calcaire jurassique très fissuré et pénétrable aux racines. Cette forèt, surtout composée de sapins, renferme aussi un peu de hêtre à croissance lente en raison de l'altitude.

Comme on le voit, par le tableau ci-dessous, le volume qui était en 1879 de 1 650 mc. est devenu en 1882 1917 me. ; la différence est donc de 267 mc., volume représentant l'accroissement de tous les arbres dénombrés en 1879, plus le volume des 213 plus petits arbres comptés en 1882 quiavaient moins de60 cm. de grosseuren 1879etn'avaient pas été comptés. Ces 213 arbres cubant 23 mc. 43, l'accroissement cherché est donc de 267 — 23 — 244 mc. ; par conséquent en trois ans les 1650 mc. ont donc produit 244 me., soit 244 : 3 — 81 mc. 33 en un an d'où une possibilité égale à 267 : 3 — 89 mc., qu'il n’y a plus qu'à diviser par le nombre d'hectares.