XIV. — FUTAIES DE PIN D’ALEP

Le Pin d'Alep (P. Halepensis), qui habite les parties calcaires de l'Europe méridionale et du Nord de l'Afrique, croît seul ou en mélange avec les chêne verts, kermès et pubescent, ou avec différents morts-bois de la région méditerranéenne.

C’est une espèce précieuse en ce qu’elle réussit encore sur les terrains les plus secs et les plus médiocres. Malheureusement, ce Pin fournit un bois peu estimé parce qu'il renferme toujours une très forte proportion d'aubier. Ce n'est guère que chez les arbres d'un certain âge que le bois parfait acquiert une importance, et en France il est le plus souvent exploité à de courtes révolutions.

D'ailleurs, les propriétaires le cultivent autant dans le but de garnir certains terrains incultes et pour les améliorer que pour l'obtention d'un produit rémunérateur. On préfère, à juste titre, lui faire préparer le terrain pour l'avènement des chênes vert et pubescent, dont les produits sont beaucoup plus avantageux.

Néanmoins, le Pin d'Alep est susceptible, grâce aux procédés d' injection, de fournir des poteaux télégraphiques, des traverses de chemin de fer. de la menue charpente et du sciage, trouvant son débouché principalement à Marseille pour les emballages.

Comme sa croissance est rapide, surtout dans les vingt premières années, des révolutions, suivant la richesse du sol, de trente à quarante ans suffisent pour atteindre les dimensions permettant d'en tirer partie.

CRÉATION DE LA FUTAIE. — Lorsque le sol est frais et meuble, on peut créer la forêt parle semis faiten automne.

Suivant les circonstances, on sème soit en plein, soit par bandes ou par potets. Le jeune plant est, comme celui du Laricio, presque dépourvu de chevelu. Quand on a recours à la plantation, le mieux est d'employer des brins de deux ans, ayant un an de repiquage, ou bien encore, si surtout le sol est sec et peu profond, de planter des touffes ou des mottes de 3-5 jeunes plants. L'espacement peut varier de { m. à 1 m.33:; on peutplanter pendant tout l'hiver jusqu’au mois de février; après, la sécheresse du sol pourrait être trop grande.

ÉCLAIRCIES. — La première éclaircie ne se fait le plus souvent qu'à 15-20 ans, mais c'est beaucoup trop tard, car à partir de 10-12 ans le massif est devenu trop serré, beaucoup de brins dépérissent, sont le refuge d’un grand nombre d'insectes et nuisent considérablement aux plus vigoureux. |

A 10-12 ans, il convient donc de faire la première éclaircie où, comme le sol est souvent de richesse inégale, l'on enlèvera, d’une manière générale, les brins dépérissants et, sur les parties les plus vigoureuses, ce qu'il faut pour desserrer le massif. Il est en effet très important pour ce Pin que les arbres ne soient pas dominés et puissent étaler leur cime, tout en tenant compte de la lumière vive du climat et de la nécessité de maintenir le couvert aussi épais que possible.

Quant à l'époque où il faut procéder à la deuxième éclaircie, ce n’est que l’état de la végétation et la nécescité de satisfaire aux principes ti-dessus qui peuvent l'indiquer. Il en est de même pour les autres éclaircies s’il y a lieu.

RÉGÉNÉRATION. — Le plus souvent on ne se préoccupe pas du réensemencement naturel, et cela parce que l’on préfère abattre à blanc étoc et régénérer artificiellement ou parce que, pendant la révolution, il s'est développé sur le sol des chènes qui deviendront l'essence prineipale. Si ces chènes ne sont pas assez nombreux, on laissera seulement, çà et là, les Pins les mieux venants, ou mème quelques bouquets destinés à continuer à garnir le sol et par là même à produire des semences, par suite, des jeunes plants. Les Pins dominants seront enlevés au moment le plus avantageux.

Mais dans les forêts soumises au régime forestier et

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