XXVI. — FUTAIES DE PIN CEMBRO

Le Pin cembro, qui peuple des surfaces considérables dans les Carpathes, dans l'Oural et la Sibérie, est rare en France: on ne le rencontre guère que dans les Alpes du Brianconnais, entre 1500 et 2500 m. d'altitude, dépassant ainsi les régions du sapin, de l’épicéa, du pin de montagne et même du mélèze. Son bois, à grain fin, d’une homogénéité parfaite, est recherché pour la fabrication des nombreuses figurines en bois sculpté constituant une des principales industries des hautes vallées de la Suisse, du Tyrol et de Nuremberg.

En raison de la lenteur de sa croissance, mème en plaine, sa culture n’est pas avantageuse, mais dans les régions où il vient naturellement, c’est une espèce des plus précieuses, que l’on doit non seulement conserver, mais encore favoriser le plus possible, puisqu'elle seule permet d'utiliser les terrains qui ne sauraient l'être par d’autres essences, tout en augmentant la zone de protection des régions inférieures et la zone des pâturages.

Dans ce cas, le régime qui lui convient c’est de beaucoup la futaie jardinée: mais si les circonstances permettent l'application de la méthode du réensemencement naturel, on suivra la marche indiquée pour l'épicéa.

Quant aux boisements ou reboisements que l’on voudrait faire avec cette essence, on peut employer, suivant les circonstances, soit le semis, soit la plantation. Les éclaircies doivent être toujours sombres.

Malheureusement cette essence précieuse tend à disparaître rapidement sous la hache du montagnard qui l’accuse, bien à tort, de prendre la place des pâturages, et déjà c'est à peine s’il existe encore dans les Alpes françaises des peuplements auxquels on puisse donner le nom de forêts. D'un autre côté, ses graines sont recherchées pour la vente et sont aussi mangées par les casse-noix (nucifraga caryocalactes), sortes de pics, qui, à larrière-saison, passent en troupes considérables sur les Alpes, les recherchent et en consomment une grande quantité.

Pour ces causes et bien d’autres, ce Pin si utile disparaîtra donc bientôt si des mesures "administratives ne

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peuvent être prises pour sa conservation. Il faudrait non seulement le protéger contre la destruction, mais encore favoriser son extension, soit par des semis en poquets, soit par des plantations. Bien qu'il préfère à être seul, on peut cependant le mélanger au mélèze, au Pin à crochets et mème à l’épicéa.