CHAPITRE IV

On entend par faillis tout bois coupé périodiquement à des intervalles rapprochés et dont la régénération est surtout basée sur les rejets de souches et des racines ou drageons.

Ce mode d'exploitation tire son principe de la faculté que possèdent la plupart des essences feuillues de repousser de souche.

On distingue les faillis simples et les taillis composés. Les premiers sont des taillis dont le peuplement, formé de rejets, groupés en cépées, ou de drageons de mème âge, sont exploités d'un seul coup, à blanc étoc, sans laisser de réserves ou, tout au plus, pendant une révolution seulement.

Les taillis composés Content au contraire, deux éléments principaux, un sous-bois ou sous-élage, exploité à des époques régulières à la manière des taillis simples, et une réserve ou fulaie composée d'arbres qu'on laisse plus ou moins vieillir au milieu de lui, ce qui a fait aussi donner le nom de {aillis sous fulaie à ces peuplements.

Dans le taillis simple, les rejets et les drageons étant considérés comme le produit principal, il faut éviter tout ce qui pourrait en entraver la végétation. C'est

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ainsi que si l’on juge à propos de laisser exceptionnellement des réserves, pendant une révolution, la somme de leur couvert ne devra pas dépasser 1/20 ou 1/16, tout au plus de Ja surface totale, ce qui correspond à environ 80 ou 100 arbres qui se trouveraient, en moyenne, espacés de 10 à 11 m.

Tous les feuillus qui repoussent bien de souche ou qui drageonnent et qui croissent vigoureusement pendant leur première période, conviennent au taillis simple. On peut notamment citer les chènes, le châtaignier, le charme, l’orme, le robinier et l'aune.

Il faut aux taillis simples des climats doux; ceux rigoureux, comme ceux que l'on rencontre dans les hautes régions ne leur conviennent pas; les jeunes rejets s'y développent tardivement, s’aoûtent mal, sont saisis par les gelées précoces ou de l'hiver, exposés à de grands dégâts et même à être détruits, ainsi que les souches.

Le régime du taillis simple ne convient bien qu'aux pays de plaines ou aux situations peu accidentées en raison des ravinements auxquels il exposerait le sol à chaque coupe. Ce régime, par ses exploitations trop souvent renouvelées, qui ne permettent pas au terreau de se former et qui expose le sol à l'action des pluies et des vents, fatigue ce dernier et ne lui apporte que des restitutions insuffisantes.

D'ailleurs le régime du taillis simple est peu propice à la régénération des peuplements: les souches finissent par s'épuiser, les rejets sont exploités trop tôt pour produire des graines, et ceux qui en produisent appartiennent généralement aux essences inférieures ou aux morts-bois. D'un autre côté, la régénération par drageons ne peut aussi se faire que pour certaines espèces qui appartiennent également, le plus souvent, aux essences secondaires. La conséquence de ces faits, c’est que les taillis simples, abandonnés à eux-mêmes, sont fatalement voués à un épuisement qui se traduira par la diminution de la valeur des produits, la formation dans le massif de vides ou de clairières, par la disparition des bonnes espèces et leur remplacement par des essences inférieures.

Pour empècher ou atténuer ce dénouement, il est

indispensable que l'homme armé des principes sylvicoles intervienne : 1° en adoptant des révolutions aussi longues que possible, afin de diminuer le nombre des exploitations qui sont autant de crises dangereuses pour les souches; 2° en ne faisant l'abatage que lorsqu'il n’y a plus à craindre les grands froids; 3° en faisant les sections d’abatage rez-sol, aussi nettes que possible et avec les plus grands soins pour éviter de produire des altérations de nature à diminuer la faculté de repousse de la souche; 4° en laissant çà et là quelques arbres âgés, des meilleures espèces, pour produire des graines, sans cependant fonder un trop grand espoir sur ce mode de régénération, dans la circonstance, car la quantité de graines produites sera insuffisante, et, de plus, le sol en état peu convenable pour les recevoir; 5° enfin, après chaque exploitation, garnir les éclaircies avec des plants des meilleures espèces.

Malgré ces inconvénients, le régime du taillis simple présente les principaux avantages suivants: 1° il permet de tirer parti de certains terrains pauvres quine pourraient donner de récoltes avantageuses ou mème produire des arbres de grandes dimensions, ou bien encore des terrains exposés aux inondations périodiques: ?° il permet assez souvent de tirer le meilleur parti possible de la culture de certaines essences; 3° ilexige enfin beaucoup moins de capital engagé que les autres modes d’exploitation, ce qui engage souvent la plupart des particuliers à l'adopter.

PRODUITS DES TAILLIS SIMPLES MÉLANGÉS. — Évidemment le chiffre de production varie avec la composition du taillis, les circonstances de sol et le bon entretien. Dans des conditions moyennes et pour une révolution de vingt ans, on peut admettre que la production annuelle peut arriver à 4 mètres cubes par hectare et par an, soit 4 >< 20 — 80 m., dont 60 p. 100 en bois de chauffage, 10 p. 100 en charbonnette et 30 p. 100 en fagots et bourrées, les premiers de 20 litres de matière et les secondes de 13 litres, soit, en produit marchand :