PREMIÈRES EXPLORATIONS DU MISSOURI, 1S

de me donner encore l'honneur de vers escrire pour vous faire connoistre qu'il est très important d'en faire faire la Jescouverte. Je sçais positivement, par des esclaves des nations de cette rivière que j'ay interrogez, qu'il s'y trouve des morceaux qu'ils nomment fer, de la mesme couleur et qualité des piastres, dont ils nous voyent faire grand cas, et que des hommes blancs, comme nous, qui nc sont autres que les Espagnols, vont fort fréquemment avec des mulets en ce pays, ce qui fait conjecturer qu'elle ne charrie autre chose que de la mine. Cette rivière tombe dans celle de Mississipi, environ à 500 lieues de la mer du golfe de Mexique. Il y a des voyageurs canadiens qui l'ont remontée presque 3 à 400 licues au nord-ouest et à l’ouest dans les plus beaux pays du monde, sans qu'ils aient pu apprendre d'où provient la source. Si Sa Majesté désire que la descouverte s’en fasse, la despense n'en sera pas grande; moyennant 40 mille

livres de marchandises, munitions et vivres au prix de France

qu'il faudroit pour toutes les despenses, v compris la paye

de 100 hommes choisis pour cette exécution, qui se pourra fre en canots, et dont le voyage ne sera au plus que de r2 à 15 mois, partant du fort de la Louisiane. Il seroit nécessaire d'envoyer un jeune ingénieur pour tirer une carte de cette rivière, pour vous en donner une idée nette, et de

choisir des ofliciers entendus pour cette entreprise.