LE COMMERCE IMPOSSIBLE PAR LES NATCHITOCHES

aux Noix qui tombe dans ia Rivière du Nord. Il faut remarquer que, depuis cette rivière jusqu’à la Rivière du Nord, le pays n'est pas des plus beaux; ce sont bois piquants et des raquettes en si grande quantité que les chevaux ont de la peine à passer au travers. Nous campasmes dans une prairie que les Espagnols appellent la Fontaine.

Le 20, nous fismes 7 lieues. Nous campasmes proche un ruisseau qui est le long des costes de la Rivière du Nord, que les Espagnols appellent le Corbeau.

Le 21, nous fismes 4 lieues. Nous traversasmes la Rivière du Nord et nous fusmes au Préside, où il y a un capitaine et trente soldats et deux missions: l’une se nomme Saint- Jean-Baptiste, et l’autre Saint-Bernard; les soldats ne sont que pour garder les deux missions de l'insulte des Sauvages. I n'y a point d'argent dans cet endroit; leur commerce est en bestiaux, chevaux, moutons et cabrils. La Rivière du Nord est une belle rivière qui peut porter pirogue en tout tems: elle n’est boisée que de petits fredoches, le fond est pierre ; elle est large de deux cents pas. À 50 lieues au-dessus où nous l'avons passée, il y a un poste qui n'est qu'à 18 lieues de la Rivière appelée Saint-Grégoire, où il y a dix soldats de garnison ; l'on tire à cet endroit, où il y a plusieurs mines que l’on travaille actuellement; cet endroit est par le 30° deurc Nord.

Il seroit bien plus facile de commercer par cette rivicre que d'entreprendre un commerce par les Natchitoches, qui est comme impossible; la raison est que les Espagnols ne transporteront pas leur argent 300 lieues de pays, au travers des ennemis, pour venir chercher des marchandises aux Nat-

chitoches. Je ne dis pas, s'il y avoit des mines aux Assinais, où