TÉMOIGNAGE A L'APPUI 2J RAPPORT DE SAGEAN

natif de Canada (à ce qu'il luy dit), mais dont il a oublié le nom, qui luy demanda passage pour venir, disoit-il, informer le Roy d'une descouverte qu'il avoit faite par le fleuve Mississipi, dans la Louisiane, où il estoit allé avec feu M. de La Salle, pour avoir facilement de l'or en très grande quantité et à peu de frais. Il luy conta donc comme s'estant détachés quatorze à quinze hommes de ceux qui avoient accompagné ledit sieur de La Salle (qui s'en estoit retourné en France), ils remontèrent le fleuve avec trois canots d'escorce, qu'après avoir bien fait du chemin et plusieurs portages sans rencontrer aucune nation, ils s’avisèrent d'entrer dans une autre rivière qui les conduisit à une nation, la nlus grande nation qu'on ait veue en ce pays-là et où jamais Européens n'avoient encore esté, qu'ils en furent fort bien reçus et humainement traités, et ayant esté menés à la ville capitale de cette nation, où réside ordinairement leur Roy, ils en furent aussi fort bien reçus, et ils furent agréablement surpris d'y voir l’or en si grande abondance, que les murailles de l'appartement du Roy en estoient, et qu’il y avoit devant son palais des statues d’une grandeur prodigieuse d’or massif. Ils séjournèrent, luy dit-il, si bien s’en souvient, près d’un an dans ce riche pays, dont il luy fit une description comme d’un paradis terrestre, par l'abondance qu'il s'ytrouveen tout tempsde toutes choses, et enfin il en paroissoit si content qu’il ne souhaitoit rien au monde tant que d’y retourner pour y passer le reste de ses jours, après qu'il auroit eu la satisfaction d'informer le Roy de France de cette descouverte, et il asseuroit qu’il retrouveroit bien chemin de retourner. à cette nation, si Sa Majesté avoit agréable d’y envoyer, et qu'il establiroit un commerce avec elle pour en tirer l'or en abondance en troque

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de marchandises et curiosités de peu de valeur. Il luy dit aussi qu'ils ont en ce pays-là abondance d’un autre métal, qu'ils estiment autant ou plus que l'or, et qu'ils nomment caracoli, mais que l’un et l’autre de ces métaux y est si commun que cette nation n'en fait pas grand cas. et que lors du départ des François on les mit à mesme d’en prendre tant qu'ils voudroient et qu’ils prirent leur charge de lingots d’or, mais que s'en estant retournés en Canada et cherchant quelque navire le long de la coste d'Acadie pour pouvoir venir en France avec leur or, ils eurent le malheur de rencontrer un forban anglois, qui les prit et pilla tout leur or. Ensuite il leur fit donner la gesne à tous et souffrir mille tourmens pour leur faire déclarer où ils avoient pris tant d’or, disant qu’il falloit qu'il y en eust bien davantage et qu’il falloit l'y mener, ne voulant pas croire la vérité qu'ils luy disoient ; il fit mesme mourir plusieurs de ses camarades; d’autres eschappèrent à la mort; ils furent ensuite faits prisonniers à New-York, où ils furent longtemps retenus et d’où trois de ses camarades se sauvèrent, ensautant, de nuit, la muraille de la forteresse, mais que l’un d'eux se cassa les jambes en se laissant tomber du haut en bas de ladite muraille. Que, pour luy, les Anglois le firent dans la suite s’embarquer sur un corsaire qui le laissa prisonnier à l’isle d'Antigoa, une des Antilles de l'Amérique, où ils ont une colonie; qu'il avoit trouvé le moyen de se sauver dans un canot, avec lequel il avoit gagné la Guadeloupe, d'où il venoit. Il ajouta qu’il s’en alloit au Cul-de-sac Royal de ladite isle de la Martinique, distant de sept lieues dudit fort Saint-Pierre, pour informer M. d'Amblimont de ce que dessus et luy demander quelque secours pour s’équiper et quelque recommandationpour pouvoir estre introduit à la

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Cour à son arrivée en France. Mais iedit capitaine s’estant trouvé prest à partir et ayant le vent favorable, avant son retour dudit Cul-de-sac, il partit sans luy et ne sçait ce qu’il est devenu, n'en ayant pas ouy païler depuis.

Tout cela se trouve relatif à ce qu'a ditcy-devant le nommé Mathieu Sagean, et il y a bien de l’apparence que cet homme estoit un de ses deux camarades, qui restèrent prisonniers dans la forteresse de New-York, lorsqu'il s’en sauva avec les deux autres, dont un se rompit effectivement les jambes, comme il le rapporte dans sa relation.

LE GOUVERNEUR DES ILES FRANÇAISES D'AMÉRIQUE AURAIT DU ENVOYER LE CANADIEN, QUI SEMBLE UN DES CAMARADES DE MATHIEU SAGEAN.

Le Ministre de la Marine à M. le Marquis d’Amblimont.

28 Avril 1700.

Un Canadien nommé Sagean, qui est à présent à Brest, ayant rendu compte à M. Desclouzeaux d’une descouverte considérable qu'il a faite, par le Mississipi, dans la Louisiane, où il estoit allé avec le feu sieur de La Salle !, il s'est trouvé dans cette ville un capitaine de navire marchand nommé Belleissue, qui luy a rapporté qu'estant, il y a environ deux

1, Voir IVe volume, dans une lettre de La Hontan, p. 6-7, un semblable récit.