AVIS DONNÉS D'UN VOYAGE SUR LE MISSOURI

Extrait d'une lettre du sieur de Bienville au Ministre.

A la Louisiane, 10 Avril 1706.

Cinquante hommes viennent du haut du Mississipi avec le dessein de s’establir. Le Père Gravier, dont le bras est percé de cinq coups de flèches par des gens de sa mission, est

venu aussi à la Mobile.

| 1 Parmi les Canadiens arrivés, il y en a deux qui ont, pen- de dant deux ans, couru de village en village dans le Missouri. fair Ils rapportent qu'après avoir esté proche des mines des des. Espagnols, ils se sont arrestez à un village Sauvage, dont tior les Espagnols ne venoient que de sortir, et qu'ils y estoient moi

venus pour traiter des peaux de bœufs pour faire des harnois ‘ lité

pour leurs mules, que les Espagnols sont en guerre avec trois des

ou quatie grosses nations, ce qui les oblige de ne marcher les qu’en cuirasse et en casque à l’espreuve de la flesche. Ce qui cep

fait que les Sauvages les prennent pour des esprits. que Ces hommes ont assuré à Bienville que ce pays est le plus : envi beau du monde, et qu'on y va en rivière jusqu'aux nations à d

4 qui ont des chevaux. Ils luy ont apporté trois sortes de mines, 400 qui sont de cuivre et d’un métail qu’on ne connoist point !. pay: vien Un fasse tt | VAE livre DES CANADIENS qu'il

ONT DÉJA REMONTÉ LE MISSOURI TROIS A QUATRE CENTS LIEUES de 1 SANS DÉCOUVRIR SA SOURCE. faire CE QU’IL Y AURAIT A FAIRE POUR CELA, 51

cette

ne. à Extrait d'une lettre de Nicolas de La Salle, ché

if du 16 Vctobre 1708.

D: Ayant manqué d'informer par mes précédentes des connoissances que j'ay de la rivière de Missouri, cela m’oblige

1. Le Roi, dans ses instructions au sieur De Muy, nommé Gouverneur de la Louisiane (30 Juin 1707}, exprime le désir que celui-ci envoye des essais de ces métaux, É

Pr. 7e

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de me donner encore l'honneur de vous escrire pour vous faire connoistre qu'il est très important d'en faire faire la descouverte. Je sçais positivement, par des esclaves des nations de cette rivière que j’ay interrogez, qu'il s’y trouve des morceaux qu'ils nomment fer, de la mesme couleur et qualité des piastres, dont ils nous voyent faire grand cas, et que des hommes blancs, comme nous, qui ne sont autres que les Espagnols, vont fort fréquemment avec des mulets en ce pays, ce qui fait conjecturer qu’elle ne charrie autre chose que de la mine. Cette rivière tombe dans celle de Mississipi, environ à 500 lieues de la mer du golfe de Mexique. il y a des voyageurs canadiens qui l’ont remontée presque 3 à 400 lieues au nord-ouest et à l’ouest dans les plus beaux pays du monde, sans qu'ils aient pu apprendre d’où provient la source. Si Sa Majesté désire que la descouverte s’en fasse, la despense n’en sera pas grande; moyennant 40 mille livres de marchandises, munitions et vivres au prix de France qu’il faudroit pour toutes les despenses, y compris la paye de 100 hommes choisis pour cette exécution, qui se pourra faire en canots, et dont le voyage ne sera au plus que de 12 à 15 mois, partant du fort de la Louisiane. Il seroit nécessaire d'envoyer un jeune ingénieur pour tirer une carte de cette rivière, pour. vous en donner une idée nette, et de : choisir des officiers entendus pour cette entreprise.