BELLE-ISLE RÉCLAME L'HONNEUR DE L’AVOIR DÉCOUVERTE

cent lieues dans l'Ouest du Mississipy, à. laquelle j’ay eu le malheur de tomber cy-devant, en l'année 1719, estant embarqué sur le navire le Maréchal d'Estrées, perdu dans ces contrées, et après avoir esté quinze.mois en esclavage chez les Sauvages de cet endroit. J'en ay esté tiré par M. de Saint- Denys, chevalier de l’ordre militaire de Saint-Louis, et commandant de la rivière Rouge ou de la baye Saint-Bernard, à laquelle il a esté nommé par le Roy et le Conseil de Marine. Il a eu la bonté d’ordonner aux Assinays de me venir chercher, disant qu’il vouloit m'avoir mort ou vif. Ces Sauvages y estant effectivement venus, suivant l’ordre qu’ils en avoient recu, m’'emmenèrent dans leurs villages et de là me conduisirent aux Natchitoches, chez M. de Saint-Denys, que j'ay eu l'honneur de remercier de la vie qu'il vient de me racheter ; ensuite de quoy je me suis rendu au Biloxy, auprès de M. de Bienville, mon général, auquel j'ay eu l'honneur de rendre compte de mes aventures et du pays que je venois de voir, qui est le plus beau du monde. J’ay eu aussy l'honneur de l’assurer que je trouverois l'endroit par mer et par terre, et que je montrerois le pays que j’avois vu. Depuis ce temps-là j'ay esté commandé en détachement pour y aller avec M. de La Harpe, dans le traversier la Subtile, capitaine Béranger. Jay effectivement mené dans la dite baye et fait voir tout le pays à M. de La Harpe, qui l'a trouvé, comme tous ceux qui y estoient venus, le plus beau du monde. Ayant donc vu ce pays et la baye qui est belle, je m'en suis retourné rendre compte de ce voyage à M. de Bienville. Jay amené avec nous neuf Sauvages de la nation, chez qui j’avois esté esclave. Tout ce que j'ay l'honneur de vous avancer, Messieurs, est effectif, et personne ne doit s’attribuer la descouverte d'un si beau