LA BAIE SAINT-BERNARD OUVRE LE COMMERCE AVEC LE MEXIQUE

J'ay eu l'honneur de leur répéter qu’il n’y avoit point de comparaison à faire des terres de cette baye avec celles du Mississipy, qu’elles estoient exhaussées, noires et légères, et en estat de recevoir la charrue dès l’abord de la mer; que l'occasion estoit belle, ayant en notre pouvoir une partie de la nation sauvage du pays, qui ne demandoit pas mieux, à présent, que de nous voir establir auprès d'eux; qu'il estoit plus naturel d'envoyer les Suisses et les Allemands dans de bonnes terres que de les laisser consommer les vivres de la Compagnie sur une coste de sable, où la misère et le chagrin les font périr tous les jours.

J'ay joint, Monsieur, à ces raisons celle que, le Congrès de Cambray estant près de se conclure, il estoit important de faire cet establissement, afin de faire opter les Espagnols, en cas de nécessité, ou de Pensacola ou de la baye de Saint-Bernard.

Je ne vois pas que ces raisons ayent fait déterminer la Direction à faire ià-dessus aucune démarche. Pour ce qui est de moy, Monsieur, j'ay cru qu'’estant nommé pour commandant de ce poste, en ayant deu représenter les conséquences, j'estois tenu d'assurer Messieurs les Commissaires du Roy

que, si les Espagnols nous préviennent sur cet establisse-

ment, toutes les espérances de commerce avec le Mexique

se trouveront évanouies, et que Sa Majesté perdra la posses-

sion d’un poste, le plus avantageusement situé de toute la province de la Louisiane.

J'ay l'honneur, Monsieur, de demeurer, avec un très profond respect,

Votre très humble et très obeissant serviteur,

BÉNARD DE LA HARPE