PERFECTIONNER LA DÉCOUVERTE DES MALLET

Lettre de MM. Bienville et Salmon.

Monseigneur,

11 est arrivé icy au mois de Mars dernier quatre Cancdiens revenant de Santa-Fé, capitale du Nouveau Royaume de Mexique, où ils avoient esté par les terres, sans que personne fust informé de leur dessein. Nous avons esté aussi surpris que satisfaits de cette descouverte, qui peut devenir un objet très important pour la colonie. La Cornpagnie des Indes a fait de grosses dépenses pour par venir à la connoissance de ces terres espagnoles. Elle avoit fait construire un fort dans le Missoury, où elle avoit cependant cinquante hommes de garnison, et l’on comptoit alors en faire un entrepôt pour un gros commerce. Elle procura des honneurs et des récompenses au sieur de Bourgmont, qui avoit entrepris cette descouverte et qui la manqua, comme plusieurs autres l'avoient manquée avant lui. Ce qu'il y a de plus singulier, c'est que le sieur de La Harpe,qui l’avoit entreprise par la rivière Rouge et par celle des Arkansas, n’avoit pas mieux réussi. Il paroist cependant, par le journal dont l’extrait est cy-joint, qu'une branche de cette dernière rivière descend des terres espagnoles et qu'on peut la remonter jusqu’à quarante lieues de Santa-Fé. Il est mesme vraisemblable qu'il y a d’autres branches qui en approchent