ORDRE D'ÉTABLIR LE FORT MAUREPAS

les eaux qui viennent de la hauteur des terres, ce qui en forme une très grande, et qui va se rendre dans celle du Né. pigon.

Je fis différer, le printemps, le départ de mes canots, attendant mon fils qui arriva le 27 May. Voyant le mauvais état de mes affaires, je mis tout en bon ordre et pris le parti de descendre à Montréal ; je donnai commission à mon fils, sitôt l’arrivée de mon neveu, d'aller avec trois canots bien équipés pour établir le fort Maurepas, à la portée des Cristinaux et Assiniboels.

J'arrivai à Montréal le 25 Août. J'y trouvai M. le Général, à qui j'eus l'honneur de rendre compte des établissemens que j'avois espérance de faire, par la suite, pour le bien de la colonie, par la grande étendue des pays que j’avois découverts et qui avoient été inconnus jusqu'alors.

Le printemps (1735), étant chargé des ordres de M. le Général, je partis de Montréal le 6 Juin et me rendis au fort Saint-Charles, le 6 Septembre. Je le trouvai bien dénué de vivres, sans espérance de folle avoine, par la grande abondance des eaux. Sitôt mon arrivée, j'envoyai mon neveu au fort Maurepas, que mon fils avoit établi l’automne précédent. Je l'équipai de ce que j’avois apporté pour ma découverte, dans l'espérance que les intéressés me rendroient les avances que je faisois pour eux, ayant dessein d’aller joindre mon neveu sitôt l’arrivée des canots. J'avois, avant mon départ, donné à mes marchands équipeurs, la traite et le commerce des postes que j'établissois, les intéressés précédens étant au bout de leur terme.

Le Père Auneau, étant dans la résolution de me suivre, j'attendis inutilement mes canots ; ils étoient restés au Grand

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1736. MASSACRE D'UN FILS DE LA VERENDRYE ET DESON PARTI. 58 î 9

Portage par la mauvaise manœuvre du conducteur, ce qui m'obligea de donner tout ce qui me restoit pour faire subsister mon monde pendant l'hiver.

Je me trouvai, le printemps suivant (1736), dénué de tout. J'avois envoyé deux de mes enfans avec deux hommes pour la garde du fort Maurepas pendant l'hiver, en attendant mon retour. Ils me surprirent par leur arrivée le 4 Juin et m'apportèrent la triste nouvelle de la mort de mon neveu la Jemeraye et de la disette des vivres dans laquelle ils s’étoient trouvés, ayant laissé la charge de leurs canots au portage de la Savane, à vingt lieues du poste où j'étois.

J'avois bien du monde dans le fort et point de vivres, ce qui me détermina à envoyer en diligence trois canots pour nous apporter du secours et quelques marchandises. Le Révérend Père prit, sur-le-champ, la résolution &’aller à Missilimakinak. Il me demanda mon fils aîné, dans l'espérance où il étoit, que son voyage seroit prompt. Il ne me fut pas possible de m'y opposer. Son parti étoit absolument pris. Ils embarquèrent le 8 Juin et furent tous massacrés par les Sioux, à sept lieues de notre fort, par la plus grande de toutes le trahisons. J'y ai perdu mon fils, le Révérend Père et tous

. François, que je regretterai toute ma vie.

L'automne suivante, il ne me vint qu'un très petit secours. Je manquois des choses les plus nécessaires, ce qui me fit prendre la résolution, à la sollicitation des Sauvages, de descendre à Montréal, pour porter leurs paroles, me demandant avec instance du secours pour se venger de l’indigne coup des Sioux.

Le 6 Juin (1737), je partis, ayant laissé tout en bon ordre tant pour les François que pour les Sauvages. J’arrivai à Mont-