CÉLORON SUR LE LAC ÉRIÉ

positions de ces Sauvages ; cependant, comme j’avois appris, dans ma route, qu’il y avoit plus de monde dans la Belle Rivière que l’on n’avoit dit à M. de La Galissonière, je profitai à tout hazard de l'avis de M. de La Naudière et forçai ma marche pour rejoindre M. de Sabrevois, qui alloit commandant au Détroit.

JunLer. — J'arrivai à Niagara le 6 Juillet, où je le trouvai. Nous conférâmes ensemble, et j'écrivis à M. le chevalier de Longueil ce que j'avois appris de M. de La Naudière, et le priai que, si ces nations du Détroit étoient dans le dessein de venir me joindre, de ne pas différer à les faire partir, que je donnois le rendez-vous à Stioto du gau 12 d’Aoust; que, s'ils avoient changé de sentiment, je lui serois obligé de m'envoyer des courriers pour m’informer de leurs desseins afin de sçavoir à quoy m'en tenir.

Le 7, je fis partir M. de Contrecœur, capitaine en second du détachement, avec MM. les officiers subalternes et tous

mes canots pour aller faire faire le portage. Je restai au fort

pour attendre mes Sauvages, qui avoient pris dans le lac Ontario une autre route que moy; m'ayant rejoint, je me rendis au portage que M. de Contrecœur avoit fait faire.

Le 14 du même rmnois, je suis entré dans le lac Érié Un gros vent du large me fit camper à quelques lieues au-dessus du petit rapide. Là, je fis former des escouades pour monter la garde, qui fut de quarante hommes, commandée par un officier.

Le 15, je suis parti, de grand matin, dans l'espérance de faire une belle journée et me rendre au portage de Chatakoin, ée que je, ne pus faire, s'étant élevé un gros vent de même que la veille. Jay été forcé de mettre à terre, le lac

ière, et le dessein de tir, que je ; que, s'ils ‘envoyer fin de sça-

en second nes et tous tai au fort dans le lac int, je me : faire.

ce Érié Un au-dessus our monter liée par un

spérance de ge de Charos vent de rre, le lac

PORTAGE DE CHATAKOIN. 669

étant extrêmement plat ; il n’y a point d’'abri. Si l'on ne prévient le vent, on court le risque de périr en débarquant. A plus de vingt arpens dans le large, on trouve des pierres extrêmement grosses, sur lesquelles on est en danger de périr. Je combai sur une, et, sans un prompt secours, j'étois noyé avec tout mon monde. Je mis à terre pour raccommoder mon canot, qui avoit été crevé en plusieurs endroits. Le 16, je suis arrivé à midi au portage de Chatakoin. Sitôt que tous mes canots furent chargés, je détachai M. de Villiers et Le Borgne, avec cinquante hommes, pour aller nettoyer les chemins; le reste du jour, j’observai la situation de l'endroit, au cas que l’on voulüt, à l'avenir, y faire un établissement. Je n’y ai rien trouvé d’avantageux, tant par la navigation du Lac que par la situation de l'endroit : ce lac est si plat, dans le côté du Sud, que les barques ne pourroient approcher du portage qu’à plus d’une lieue. Dans le large, aucune isle ou havre où elles puissent mouiller et se mettre à l'abri. Il faudroit qu’elles se tinssent sur leurs ancres et avoir des bateaux pour les décharger; les coups de vent y sont fréquents, et je pense qu'elles seroient en danger. D’ailleurs, il n'y a aucun village sauvage établi dans cet endroit. Ils sont même très éloignés; les plus près sont ceux de Ganaouagan et de la Paille coupée. Le soir, MM. de Villiers et Le Borgne sont venus coucher au camp et avoient fait nettoyer environ trois quarts de lieue de chemin. L'on plaça le corps de garde, et cet ordre continua toute la campagne, tant pour la sûreté de mon détachement que pour former les Canadiens à la discipline dont ils ont besoin. * Le 17, à la pointe du jour, nous commençämes notre portage, qui fut mené très vigoureusement, puisque tous les

070 LAC DE CHATAKOIN.

canots, vivres et munitions de guerre et marchandises, destinés aux présens des nations de la Belle Rivière, furent portés les trois quarts de lieue qui avoient été nettoyés la veille. Ce chemin est très difficile par la quantité de côtes et montagnes qui s’y rencontrent ; aussy tous mes gens étoient très fatigués.

Le 18, je continuai mon portage, mais le mauvais temps m'ernpêcha de pousser aussy loin que le jour précédent. Je me consolai de ce retardeinent, n'étant arrêté que par la pluye. C'étoit tout ce que je souhaitois, afin d'avoir de l’eau dans la rivière pour passer avec les charges que j'avois dans mon canot.

Le 19, la pluye s'étant apaisée, je me mis en route et fis, ce jour, une demi lieue.

Le 20 et le 21, nous continuâmes notre route avec une extrême diligence.

Le 22, nous avons achevé le portage, que l’on peut compter de 4 lieues, et nous arrivämes sur le bord du lac de Chatakoin ; je fis en cet endroit raccommoder mes can:ts et reposer mes ges.

Le 23, à midy, je partis et suis venu camper à une lieue

de la sortie du lac, qui peut avoir 9 lieues. La veille, nos Sauvages, qui avoient été à la pêche dans le lac, me dirent qu'ils avoient vu du monde, qui s'étoit caché dans 165 bois sitôt qu’il les avoit aperçus.

Le 24, je sortis du lac le matin d'assez bonne he: ct nou: entrâmes dans la rivière de Chatakoin. Les eaux s'étant trouvées basses, je fis transporter la majeure partie des bagages par terre. Le portage me fut indiqué par le sieur de La Saussaye; il a environ trois quarts de lieue. Ce transport

dises, desère, furent nettoyés la é de côtes

ens étoient

ivais temps écédent. Je que par la oir de l’eau

j'avois dans ute et fis, ce e avec une

eut compter Chatakoin; reposer mes à une lieue a veille, nos c, me dirent

dans is bois

nne heai: ct s eaux s'étant bartie des bale sieur de La Ce transport

iA VENUE DE CÉLORON EFFRAYE LES SAUVAGES. 671

facilita le portage de nos canots, qui n’auroient pu passer avec les charges. Nous avons fait, au plus, dans ce jour, par eau, une demi lieue.

Le 25, avant de nous mettre en marche, à la représentation des Sauvages de mon détachement, j'assemblai un conseil, composé de MM. les officiers et des nations que j'avois avec moy, pour délibérer ensemble sur les mesures que nous avions à prendre à l’occasion des vestiges que nous avions trouvés, ‘1 veille, de plusieurs cabanes abandonnées avec tant de précipitation, qu’ils avoient laissé une partie de leurs ustensiles, leurs canots et même leurs vivres, pour gagner les bois. Cette manœuvre nous fit juger de la frayeur de ces Sauvages et qu'ils ne s’étoient retirés que par peur, et conséquemment ils porteroient l’alarme dans tous les villages, les mettroient en fuite, ou leur feroient prendre le parti de se rassembler, former un corps considérable et nous dresser des embuscades. Le pays leur étoit extrêmement avantageux pour cela, et pour nous estoit d'un très difficile accès par le peu d’eau qu’il y avoit dans la rivière. Je donnai communication des intentions de M. le marquis de La Galissonière aux oficiers. Ils virent qu'il étoit d’une très grande importance, pour l’exécution des ordres dont j'étois chargé, de rassurer les nations de ces contrées, et le sentiment unanime fut qu’on les enverroit avertir de se tenir tranquilles sur leurs nattes, et les assurer que je ne venois que pour traiter avec eux de bonnes affaires et leur expliquer les sentiments de leur père Onontio. Je fis dresser, par écrit, leurs opinions, qu'ils signèrent tous. En voicy la copie. |

» s NRA SE