CHAPITRE V

Ile de Noutka découverte et occupée par les Espagnols, puis

cédée par eux à l'Angleterre. — Gisements houillers dans l’île de Quadra.— Fort Mac Loughlin. — Entrée de Perez. — Détroit supposé de Fonte. — Nouvelle Calédonie, — Son climat et ses pro-

ductions. — Limite septentrionale du Territoire en litige.

L'île de Noutka a la forme d’un delta dont les faces ont de cinq à sept lieues. Le côté qui regarde la mer court du nord-ouest au sud-est; dans sa partie centrale est située l’anse de Eiter, Le canal du Nord, à l'embouchure duquel se trouve

lu ; ré “At LR FA ET

+eS

Te PT FU CT REN RENNS < QE cnà 142 ES fr y,

142 ILE DE NOUTKA.

l'île de Catala, offre un passage difficile. Il n'en est pas de même de l’entrée sud, qui forme à proprement parler le port de Noutka. La cale des Amis ou port de San Lorenzo se trouve à l’extrémité sud-est de l’île. En venant de la mer, on découvre, au nord-ouest ,.le pic d’une montagne élevée nommée Pic de Tasis, et en approchant de terre, la pointe de San Estevan, bordée de quelques roches qu’il importe d'éviter avec soin. Pour arriver au mouillage, il ne faut pas craindre de ranger de très-près les petites îles de San Rafael et de San Miguel qui occupent la bouche de l’anse, et réduisent à une encablure la largeur de l'entrée. On peut passer à une portée de fusil de ces îles; elles sont assez élevées, et ont la forme de mornes ; c'est sur celle de San Miguel que les

Espagnols avaient élevé une batterie. Il n’est pas

inutile d'ajouter que pour prendre le mouillage avec les vents d'ouest, il faut longer l’île du nord, et, arrivé à la bouche du port, venir au venten amenant les voiles ; si la brise est fraîche et le navire un peu fin, avec son aire il arrivera aisément au meilleur ancrage, situé vers le sudouest, où l’on aura de huit à dix mètres, fond de sable et de bonne tenue. On peut mouiller aussi en dehors des pointes, mais en se souvenant que le fond est très-considérable et accore, même