DE LA NOUVELLE CALIFORNIE

les plantes, les arbres ; et enfin, après toutes les choses existantes, un être animé nommé Oiot.

Cet Oiot engendra un grand nombre d’enfants dont il fut le père et le chef; on ignore quelle fut la mère de ces enfants; les Indiens se bornent à dire que ces êtres étaient d’une nature différente de la leur. À mesure que la famille d'Oiot augmentait, la terre s’agrandissait du nord au sud. C’est ici le lieu de remarquer que les Indiens de Californie croient que leurs ancêtres sont venus du Nord, ce qui est une nouvelle et forte présomption de leur origine asiatique.

Oiot étant devenu vieux, les hommes de sa tribu , mécontents de son gouvernement , l'empoisonnèrent avec des herbes vénéneuses, puis ayant brülé son cadavre, ils se réunirent pour élire un chef en sa place. Pendant qu'ils délibéraient, ils virent planer sur leurs têtes une figure, ombre ou fantôme qui ne leur ressemblait aucunement. Ils lui demandèrent s’il était leur roi Oiot: «Non, « répondit l'apparition ; je suis un chef bien au- « trement puissant, J habite là-haut, et me nomme « Chinigchinig; c'est moi qui ai tout créé, et bien- « tôt je formerai des êtres qui seront bien diffé- « rents de ce que vous êtes. » Il ajouta que dès ce moment il leur accordait le pouvoir de créer les animaux et les plantes dont ils pourraient