SIERRA NEVADA

stratifications de gneiss, de hornblende, de quartz, d’ardoises talqueuses semblables à celles qui, au Mexique , renferment des filons d’or, de micaschiste et de schiste talqueux. La composition des Montagnes Rocheuses semble être la mème que celle de la Cordillère des Andes, dont l'illustre M. de Humboldt a donné une savante description. De ces différentes couches jaillissent d'abondantes sources minérales.

Le grand désert compris entre les Montagnes Rocheuses et la Sierra Nevada est formé en partie de détritus de ces montagnes, de roches basaltiques, de grès rouge et bigarré, et de dépôts calcaires ; leur aspect général est volcanique, et les laves s’y rencontrent souvent. On aperçoit dans les sections verticales du lit des rivières, d'immenses assises de colonnes basaltiques ressemblant à des tuyaux d’orgue.

La Sierra Nevada, indépendamment des granits rouges, des roches trachytiques, offre des gres, des schistes, des roches amphiboliques, et des phylades grises et noirâtres.

La formation des Monts Californiens est en général celle des terrains crétacés. Leur partie inférieure présente des grès mélangés de divers oxydes et de silicates de fer; plusieurs de leurs sommets sont couronnés de gypses et autres dépôts cal-