ANCIEN LIT DU FLEUVE

sept mètres. Au-dessus, jusqu'à la jonction de la rivière des Serpents, et en remontant au nord du fort des Nez Percés pendant vingt lieues, la navisation est excellente ; on se voit alors arrêté par un rapide nommé le Saut du prétre; mais une fois cet obstacle franchi, on peut arriver aisément au fort Okanagam, situé près du rivage, à quarante lieues vers le nord.

À l’est du cours du fleuve on trouve une sorge immense nommée le Grand Coulé, qui n’est autre que l'ancien lit de la rivière qu'elle a dù abandonner à une époque inconnue. La longueur de la courbe qu'il décrit, est de plus de cinquante lieues, et dans quelques endroits la largeur de l’ancien lit dépasse sept à huit mulles. Il présente d'énormes rochers qui devaient former de grandes cascades, avec des bancs et des murailles coupés à pic, d’une hauteur de cinq à six cents mètres. Ailleurs, le terrain est parfaitement plat, et les ondulations qu’on y remarque, ont dü être autrefois des îles. Dans ces bas-fonds, l'herbe est abondante. Les sources se distinguent la plupart par un goût sulfureux, les roches sont d’origine volcanique, et le sol est: jonché de pierres ponces et de laves vitrifiées. Le Grand Coulé forme enfin une espèce d’arc dont le cours actuel de la rivière est la corde. Pen-