ENTRÉE DE PEREZ

En se dirigeant vers le nord-est , on rencontre à la côte un bras de mer, anciennement désigné sous le nom de détroit de l’Amiral Fonte que, vers la fin du siècle dernier, on supposait communiquer avec l'Océan Atlantique. L'expédition de la frégate Æranzazu, commandée par le capitaine Caamaño, qui explore la côte avec le plus grand soin pendant l’été de 1792, démontra la fausseté de cette supposition, comme celle du savant Malaspina avait, l’année précédente, établi la non-existence du passage de Maldonado vers le soixantième parallèle.

L'entrée de Perez, improprement nommée par les Anglais dé Dixon, est située entre l’île de la Reine Charlotte et l’archipel du Prince de Galles. Le cap Chacon ou pointe Wales, à l'extrémité sud-est de cet archipel, par 54 degrés 40 minutes, forme la limite méridionale de l’Amérique Russe , qu'il sépare par conséquent du Territoire en litige entre l'Angleterre et les États-Unis. Ainsi que nous l'avons déjà dit, la ligne de démarcation, partant du cap Chacon, court de l’ouest à l’est jusqu’à l'entrée sur la côte, où elle rencontre le . canal de Portland dont elle longe la rive droite; arrivée à la terminaison de ce canal, la ligne se continue vers le nord-ouest, en suivant les éimes de la chaîne de montagnes parallèles à la mer, et

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NOUVELLE CALÉDONIE. 149 en setenant éloignée de la côte à une distance de dix lieues marines ou d’un demi-degré, jusqu’à ce qu’elle rencontre le mont Saint-Éliasi de là elle se prolonge jusqu’à la Mer Arctique en suivant le méridien du sommet de cette montagne.

Il est vrai qu’en vertu d'une convention purement commerciale, la Compagnie Anglaise exploite depuis 1839 une partie du territoire russe, et y a même fondé des comptoirs et des forts; mais cette occupation temporaire, qui doit finir en 1850, ne porte aucune atteinte à la souveraineté du Czar.Nous parlerons de ces établissements, assez peu nombreux d’ailleurs, en traitant de l'Amérique Russe et de la Compagnie Impériale Russo-Américaine.

NOUVELLE CALÉDONIB.

La partie intérieure de la côte, que nous venons de décrire, forme ce que les Anglais appellent la Nouvelle Calédonie. Ce pays est montagneux et très-boisé; il renferme un grand nombre de lacs st de rivières. Les plus hautes montagnes, couvertes de neiges éternelles, sont situées vers le lac Stewart et le lac Babine, dont elles ont pris le nom. Presque toutes les rivières