MISSION DE SAINT PAUL

lation toute française : « Prions Dieu pour notre Saint Père le Pape et pour notre bien-aimée Reine Victoria ! » Après la messe, nous demandâmes à M. Blanchet la raison de cette étrange prière; il nous répondit qu’il était enjoint aux prêtres de la faire une fois par mois publiquement, sous peine de destitution.

La Compagnie d'Hudson ne voit pas sans de vives appréhensions l'établiss ment de nouvelles familles françaises libres au Ouallamet. Elle voudrait que le développement de colonisation s’opérât sur la rive droite de la Colombie. La Compagnie craint que la population libre établie sur le Ouellamet ne lui échappe un jour, surtout depuis qu’au mois de mars 1838, et à l’instigation de M. Lee, chef des Méthodistes américains , une pétition signée par vingt-sept Américains et neuf des principaux colons français-canadiens, a été adressée au congrès de Washington pour réclamer la protection du gouvernement des États- Unis, et l'inviter à prendre possession du territoire !. Les neuf colons français, signataires de cette pétition, sont les plus anciens et les plus riches, et il ne paraît pas douteux que leur

* Documents du vingt-cinquième Congrès de Washington, n°101, pag. 4.