SOCIÉTÉ DE L'ORÉGON

M. Slacum , de la marine des États-Unis, de se rendre dans le territoire de l’Orégon, et d’examiner l’état des établissements existants, leur population, les sentiments des habitants à l'égard des États-Unis, de la Russie et de l’Angletérie ; de recueillir enfin tous les renseignements politiques, statistiques et géographiques qui parattraient de nature à intéresser le gouvernement. M. Slacum partit de San Blas le 10 octobre 1836, et arriva dans le Rio Colombia le 22 décembre. Le 26 mars suivant il adressa son rapport au cabinet de Washington. Le voyage de M. Slacum s'accomplit aux frais du gouvernement, et coùûta trente mille francsr.

En 1838, une Compagnie de Saint-Louis du Missouri envoya au Rio Colombia MM. Johnson et Giger pour explorer le territoire de l'Orégon, et examiner les entreprises commerciales qu’on pourrait y faire. Au mois d’août de la mème année , une société se forma à Boston sous le titre de Société Provisoire d'Émigration pour l'Orégon (Oregon Provisional Emigration Society); elle publie encore aujourd’hui un recueil périodique intitulé l’Oregonian. Son but n’est

1 Voir : Senate document n° 24, 18 décembre 1837, et le n° 101 du vingt-cinquième Congrès des États-Unis.

232 LETTRE DE M. POINSETT,

pas seulement d'instruire les Indiens , et de leur apprendre l’agriculture et les arts mécaniques, -mais bien de favoriser l’émigration et l’établissement des familles des États-Unis sur le territoire en litige, de se livrer au labourage, à la pêche du saumon , à l'exploitation de la soie, à la culture du chanvre, du lin, et au commerce des bois et des fuurrures. Toutes les dépenses de la Société sont réparties également entre tous ses membres; mais la cotisation annuelle ne doit point dépasser trois dollars. En 1839, M. Kelley entreprit un voyage dans le même but, par ordre du comité méthodiste de Boston. Enfin, le 5 janvier 1839, M. Poinsett , Ministre de la Guerre, fit à M. Cushing la réponse suivante aux questions qui lui

avaient été posées par le comité du Congrès pour

les Relations Extérieures :